— Меня достали эти зелья! — бушевала оборотница. — Голова как в тумане! Все мысли о сексе! Я мужика хочу! А не могу никого позвать, чтобы достаться Найгасу чистенькой!

— Не волнуйся! — успокаивала леопардица.

Она резонно опасалась хитрой и умной волчицы и старалась звонить в Паг-Авит как можно реже. Знала, что Колев не отцепится, и придётся отдать ей Рустама. Но фири-гахум планировала убрать их обоих с глаз: сослать в какую-нибудь глушь, сделав из беты вернероя. Пускай Диодора там плетёт свою паутину.

О смерти подруги леопардица узнала случайно. Позвонила, чтобы рассказать о последних новостях, но Диодора не ответила. Лея связалась с центром, где работала Красная волчица, вот тогда её и огорошили новостью о смерти лекаря Колев. Свободные волки замучили течную оборотницу. Какое-то нехорошее чувство кольнуло фири-гахум. Сначала Кетрин, потом Диодора… Дома она подозрительно косилась на тигров. Неужели вынюхали?.. Не похоже! Зная характер Тандекара, он вряд ли бы молчал. Устроил нудёж в своём репертуаре! Или придушил по-тихому! Но точно не оставил бы без внимания случившееся!.. Одним словом, Лея впервые не могла интерпретировать поведение альфы. Или он хорошо играл, или несчастья с Кетрин и Диодорой — действительно неудачное стечение обстоятельств?! А потом женщине стало не до подруг.

В последние дни густаря (августа — Прим. авт.) фири-гахум поняла, что скоро начнётся первая после родов течка. Наконец-то! Оборотница предвкушающе улыбалась, призывно поглядывая на мужа. Всё получится! Должно получиться! Она столько старалась! Моталась по этим убогим приютам, демонстрируя свою доброту и милосердие. А дома была сама забота, шаг за шагом подбираясь к тигру. Когда у Деви резалось сразу два зубика, малышка не могла уснуть. Плакала, капризничала и успокаивалась только рядом с матерью. Тогда Виджей впервые позволил жене переночевать в доме… Это был огромный шаг вперёд! Несколько дней леопардица строила из себя образцовую мать, воркуя над дочкой. Деви не отпускала её, прижимаясь к тёплой, вкусно пахнущей груди. Лея утешала малышку и украдкой наблюдала за домочадцами. Новые слуги вели себя сдержанно, отвечали вежливо, но не откровенничали. А старая Мила открыто избегала фири-гахум или разговаривала сквозь зубы.

«Кошачья мамка! — фыркала леопардица. — Дай только мне время — и вылетишь отсюда!»

Однажды Лея укачивала дочку и вдруг заметила тигра, наблюдавшего за ними. Она вся встрепенулась и нежно улыбнулась мужу. Он ничего не сказал, пошёл дальше по своим делам. Женщина решила: это добрый знак! Но когда поздним вечером, уложив девочку спать, она попыталась войти в спальню Тандекара, то была с позором отправлена обратно в гостевой домик. Деви полночи проплакала, тоскуя без матери. И леопардице позволили вернуться в детскую. А между первым и вторым этажом появилась дверь с замком.

Оборотница пыталась поговорить с Виджеем, сказать о своих чувствах. Но от него исходила такая давящая энергетика, что язык прилипал к нёбу. У молодой женщины всё чаще появлялось ощущение, что тигр её не замечает. И это нервировало. Ладно, во время беременности и после родов!.. Но теперь-то что не так?! Она восстановилась. Фигура — как у нерожавшей! Тяжело переступить через память о той?!.. Так нет больше Ратомской! Не жить же евнухом?! И Лея ждала течку, потому что тут хочешь не хочешь, но Тандекару придётся спать с женой. А там уж она постарается сделать так, чтобы он даже думать забыл о той драной кошке. Оборотница улыбнулась, перебирая сексуальное бельё, доставленное на днях из столицы.

Но в долгожданный день в домике появился не Виджей, а незнакомый мужчина. Высокий, широкоплечий, он обжёг женщину страстным взглядом и протянул яркий цветок.

— Даже тысячи шилотт не сравнятся с твоей красотой!..

От бархатистого голоса по коже побежали мурашки. Вот только леопардице нужен был совсем другой мужчина.

— Кто ты? — Лея перебила незнакомца.

— Родриго.

Он обаятельно улыбнулся, расстёгивая пуговки на рубашке. Женщина оценила великолепный пресс, игру мышц, улыбнулась в ответ и… тряхнула головой, сбрасывая наваждение. Течка только начиналась, и мозги оборотницы ещё работали. Наплевав на свой полуобнажённый вид, она выбежала на улицу.

Альфа как раз возвращался от ворот, проводив Милу с дочерью.

— Кто это? — Лея ткнула наманикюренным пальчиком в сторону вышедшего из домика парня. — Что это всё значит?

Виджей спокойно посмотрел на разъярённую леопардицу.

— Это проститут для тебя. Самый лучший в агентстве. Все клиентки в восторге. Полукровка, поэтому на тебя сил хватит.

Женщина прищурилась.

— У меня течка. Я хочу провести её с тобой! С вами! — тут же поправилась она, заметив угрожающий взгляд альфы.

— А я не хочу.

— Вы мой муж! — взвизгнула оборотница. — У вас есть определённые обязательства!

— Ни-ка-ких! — по слогам отчеканил Тандекар. — И прикуси язык. С альфой говоришь.

— Что я сделала не так? За что вы злитесь на меня? — Лея растерянно хмурилась. — Боитесь, что снова родиться девочка?.. Ну, простите меня! Простите меня за дочь! Дайте мне шанс, я рожу вам сына. Наследника, о котором вы и я так мечтаем!

— Что ты несёшь? — тигра передёрнуло от отвращения. — Я мечтаю только об одном: никогда не видеть тебя! — оборотень подозвал парня. — Уведи её. Справишься? Если нет, вызовут ещё одного.

— Справлюсь, лайдир!

Человек подхватил оборотницу и легко закинул себе на плечо. Он действительно был силён: трепыхающуюся женщину держал крепко.

— Отпусти меня! Я тебя разорву! — кричала та.

Мужчина лишь ускорил шаг, похлопывая леопардицу по попе.

— Тш-ш-ш, детка! Побереги силы!

— Альфа! Виджей! Как ты можешь? Виджей!.. — орала Лея, но её никто не слушал.

Родриго оказался умелым любовником. Оборотница то ругала его последними словами, то млела под откровенными ласками. Мужчина не реагировал на оскорбления, смеялся над угрозами и… трахал леопардицу до звона в ушах. В последнюю ночь она вырубилась от усталости, поленилась даже в душ идти.

Утром Лея проснулась уже одна. Проститут ушёл. Течка закончилась. Понимание произошедшего накатило со всей ясностью. У неё ничего не получилось. Женщина уткнулась лицом в подушку и застонала. И тут же напряглась, услышав в гостиной шум. Там кто-то был. Леопардица натянула шёлковый халатик и вышла в комнату. Неприятный холодок пробежал по позвоночнику. В гостиной ждал Тандекар.

Мужчина стоял у окна, заложив руки за спину. Он окинул женщину задумчивым взглядом и, не поздоровавшись, сразу перешёл к делу.

— Твоя течка значит, что ты полностью восстановилась после родов. Всё, Лея! В твоих услугах я больше не нуждаюсь! Завтра ты объявишь, что тебя позвала Степь.

Она растерялась от неожиданности.

— Но как же Деви? Я ещё кормлю её.

— Деви уже несколько месяцев приучают к коровьему молоку.

— Мила, — прошипела леопардица, понимая, почему дочка неохотно брала грудь и так мало ела. — Но наш договор…

— Ты, наконец, вспомнила о договоре? — усмехнулся тигр.

— Наш договор действует до момента, когда у Деви появятся все зубки!

Голос женщины дрогнул, а на глазах появились слёзы. Но альфа был неумолим.

— Завтра ты уйдёшь из моего дома сама, иначе тебя вынесут отсюда по частям.

— За что?

— А ты ещё не догадалась?

На столик шлёпнулась папка, из которой вывалилось два снимка. Лея узнала подруг.

— Ракшас! — прошипела кошка. — Это ты убил их.

Виджей даже бровью не повёл.

— Думаю, ты знаешь за что.

Оборотница листала бумаги, где было всё: показания коллег Кетрин, которые писали статьи о Ратомской, магоснимки подруг, признания бывших горничных. От таких доказательств не открестишься!.. Лея с отчаянием посмотрела на тигра.

— Виджей, послушай меня! Я сделала это ради нас!..

Альфа желчно хохотнул, а потом сокрушённо поцокал языком.

— Ты или сама дура, или считаешь дураком меня… Мне кажется, второй вариант реальнее, — он посмотрел леопардице в глаза. — Ты сделала это ради СЕБЯ, Лея!