Алексей насупился и грозно скрестил руки на груди.

— Я сроду не носил костюмов и не буду. Моя девушка должна принимать меня таким, какой я есть!

Ангелина с мягкой улыбкой похлопала его по плечу.

— Ты, друг дорогой, не путай индивидуальность с неряшливостью. Никто не говорит о костюмах. Но джинсы могли бы быть и поновее. А майка с черепом говорит не о стиле гранж, а об инфантильности хозяина!..

На этом разговор прервался: в отдел пожаловал Вадим Дягилев с заданиями, после чего сисадмин целый день бегала по отделам, устанавливая и проверяя обновления. А в конце рабочего дня Грибовский предложил подвезти девушку домой. Не успели они отъехать от офиса, как молодой человек спросил:

— Я правда такое недоразвитое чмо?

Оборотница проглотила смешок. Задела парня!

— Нет, — она качнула головой. — Но у вас есть шикарная пословица: «Встречают по одёжке, провожают по уму». Лёша, чтобы оценить ум и характер, тебя сначала надо заметить. Ты должен привлечь внешне… В хорошем смысле привлечь, понимаешь? Оля — девушка серьёзная. Я была в бухгалтерии и разговаривала с ней. Ты в курсе, что у неё есть сын от первого брака?

— Да.

— Ну а теперь подумай, чем ты в её глазах отличаешься от семилетнего мальчишки, который ходит в таких же джинсах и майке с Бэтменом?.. Зачем Оле ещё один ребёнок?.. Ей нужен мужчина — защитник и опора!

Грибовский молчал, только на скулах перекатывались желваки, выдавая его волнение. Ангелина сочувственно посмотрела на несчастного влюблённого. Что поделать, если она волей-неволей была в курсе личных дел своих коллег? Кошка и так долго молчала, ограничиваясь намёками, которые упорно игнорировали.

— Лёша, не надо ломать себя! Но небольшие изменения никому не повредят, — и девушка неожиданно предложила: — А давай заедем в магазин одежды?

— Нет! Я не могу… — Алексей запнулся и быстро добавил: — Мне сейчас не до обновок.

Кошка подумала немного.

— Тогда поехали к тебе. Потрясём шкаф. Там порой такое можно найти!!! Поверь моему опыту!

Попав в двухкомнатную квартиру в новенькой многоэтажке, Ангелина с интересом огляделась. Теперь понятно, почему Грибовский такой прижимистый. Кошка чувствовался запах свежего ремонта и новой мебели.

— Ипотека? — догадалась оборотница.

Но парень удивил.

— Нет, купил на свои сбережения… И родители помогли, конечно.

Грибовский скрылся на кухне. А девушка прошлась по гостиной, заглянула на балкон.

— Красивая квартира! Большая!.. — похвалила оборотница. — Сколько же ты на неё копил?

Лёша гремел посудой, накрывая стол.

— Долго, Геля! Вот как решил, что хочу жить отдельно, так и копить начал.

— А Антошка?

— А у Антошки другие взгляды на это счёт.

— То есть?

— Друзей за их спиной не обсуждаю, — отрезал Грибовский и протянул оборотнице большую кружку. — Держи свой чай!

— Почему не кофе?

— Кофе ты редко пьёшь, в основном, когда расстроенная или злая, — парень усмехнулся. — А сейчас ты довольная как слон!

Ангелина хмыкнула. Надо же! Она и не замечала за собой!

— Открывай шкаф, психолог!

На следующее утро Ермаков тихо смеялся, позабыв про дрёму, а Солодов возмущался на весь отдел:

— Караул! Заговор! Уберите этого симпатичного рыжего диверсанта!

Ангелина лишь загадочно улыбалась. Антон обвинительно тыкал в неё пальцем.

— Гелька, зараза! Всё ты! Неужели это круто? — теперь он разглядывал лучшего друга. — Обычный прикид!

Грибовский пришёл на работу в тёмно-синих джинсах и тонком свитере, подчёркивающем широкие плечи. Кошка в ответ на замечание Антона сказала:

— Зато в этих джинсах любая девушка увидит, какая у Лёшки классная задница! А глядя на твои шаровары, хочется не снять их с тебя в укромном уголке, а подойти и подтянуть! Ещё и подтяжки надеть, чтобы не свалились.

Солодов погладил штаны, словно утешал обиженную собачонку, и прищурившись посмотрел на улыбающегося Грибовского.

— И ты, Брут?!

Лёша не ответил: он звонил своей Оленьке. Во время обеда системщики украдкой наблюдали за воркующей парочкой. Ангелина довольно улыбалась. Ермаков тоже посмеивался и ненавязчиво интересовался:

— Кто следующий?

Они не сговариваясь глянули на Антона. Солодов промычал:

— Не-не-не! — и посмотрел на кошку. — Это моё, понимаешь? Мне так кайфово!

— Понимаю, — кивнула девушка.

— И всё?

— А что ты хочешь от меня услышать? Ты взрослый человек, решай сам.

— Но Лёшке ты так не говорила! — Солодов откинулся на стуле, с интересом поглядывая на спутницу.

Та отложила столовые приборы и объяснила.

— У Лёшки — проблема. Ему нравится девушка, которая не обращает на него внимания. И я, как женщина, догадываюсь почему. Поэтому и предложила свою помощь. А потому, как легко Лёша согласился на новый образ, понятно, что он перерос шаровары, берцы, спущенные майки и банданы. Это нормально. Придёт время — и тебе захочется целые джинсы и удобные мокасины, а не разноцветные кроссовки. К тому же твоя подружка — такая же, как ты. Ей в удовольствие штанги в бровях и татушки на полтела. Вы на одной волне! Чего вам ещё надо!.. Думаю, если бы ты надел рубашку и костюм, твоя Стрекоза сбежала бы от тебя.

— Вообще-то она администратор в гостинице и в рабочее время ходит в блузке и юбке. А волосы закручивает в гульку, как моя бабушка. Смешная!.. — Солодов оживился. — Я вас познакомлю.

Так в жизнь оборотницы ворвались новые друзья. Наверное, это особенность молодого возраста: быстро знакомиться, сходиться с людьми. На одну из встреч Ангелина пришла с Сашей, и с тех пор Серганова тоже стала частью их большой компании. Они гуляли по городу, ходили на кинопремьеры и, как ни странно, на различные выставки, в музеи и театры. Кошка впитывала эту жизнь, пытаясь найти своё место. И только возвращаясь домой, вспоминала о прошлом. Второй год пошёл, как она оставила Гебу, а внутренности по-прежнему скручивались узлом при мысли о Виджее.

В один из вечеров девушку привлёк шум на лестничной площадке. Оборотница прислушалась и чертыхнулась. Опять сосед ругался с голубками. Вот кто оказался ярым гомофобом! Нетрадиционная пара откровенно бесила молодого мужчину. И на этом неприятии Геля как-то незаметно сошлась с соседями. Пусть кошка вслух и не выказывала своего осуждения, но, наверное, оно витало в воздухе.

Утром, торопясь на работу, Ангелина придержала тяжёлую дверь в подъезде, пока женщина выкатывала коляску.

— Гулять идёте? — спросила просто так, потому что молчать было неудобно.

— В поликлинику, на прививку, — пояснила соседка, перехватывая дочку удобнее.

Девчушка радостно загулила, улыбаясь оборотнице беззубым ротиком. Кошка улыбнулась в ответ и, попрощавшись, повернула в другую сторону.

А офис этим утром гудел как никогда. Из Германии вернулся Павел Райский — заместитель генерального директора. Антон шёпотом делился главной новостью.

— Нами заинтересовалась крупная немецкая фирма!..

В кабинет заглянул Дягилев.

— Геля, срочно беги на шестой этаж. Там у секретаря пропала папка с рабочего стола.

— А вы почему не сходите?

— Потому что это секретарша Райского, — сдал шефа Солодов.

Вадим вздохнул и признался:

— Там из хорошего и доброго только одна фамилия. А сам Райский — чёрт рогатый! Злой, дёрганый. Псих! — мужчина состроил выразительную гримасу.

Парни заржали. А Ангелина укоризненно покачала головой:

— Вроде взрослые люди!

И встала из-за стола. Ермаков перекрестил её на прощание:

— С богом, Геля!

Оборотница поднялась на шестой этаж и поразилась непривычной тишине. Лишь за своим столом тихо всхлипывала секретарша.

— Он меня убьёт!.. Он меня убьёт!..

— Давайте я посмотрю, в чём дело! — кошка осторожно отодвинула девушку в сторону.

Она постаралась отрешиться от этого нытья и погрузилась в работу.

Но даже Ангелина вздрогнула, когда из селектора раздался рёв:

— Люда, где мой чёртов кофе?!