Что я мог? Лишь приказать Цирисе следовать за своей парой, не объясняя причин. И это была следующая моя ошибка, ведь Цириса исчезла, а Катарина на следующий вечер сбежала. Возможно, я был тому виной, придя к ней днём, обеспокоившись пропажей Цирисы. Я боялся, что и Катарина пострадала, но, кажется, позволил себе лишнего, испугав тем самым свою пару. Но если всё так же, как и в сказке, то девушка испугалась моей реакции, если выяснится, что она василиск. А у нас были не те отношения, когда я мог убедить её в том, что могу принять любой. Лишь поэтому она решилась на побег.

И мне бы хотелось броситься вслед за ней, но… «два месяца, мой мальчик!» Слова мамы заставляли сидеть на месте и мучить себя беспокойством о девушке. Почему именно два месяца? Почему я должен ждать? Она что-то должна сделать одна? Что? Почему я не могу ей помочь? И как не сойти с ума от ожидания? И, в конце концов, что за большая беда может случиться, если я сейчас кинусь на поиски?

Приходила в себя я тяжело. Хотя, кажется, форма василиска была крепче, поэтому голова особо не болела. Больше неприятностей доставляла резь на запястьях и, как ни странно, в хвосте.

Я приоткрыла глаза, сразу видя перед собой свой хвост. Моя голова была опущена, а сама я висела со вздёрнутыми вверх руками. Мой хвост опутывала какая-то верёвка, которая сильно стягивала и оставляла словно ожоги на чешуйчатой поверхности хвоста. Я, простонав, откинула голову назад, понимая, что мои руки связаны вместе и именно они держат всю мою немалую тушу на весу. А сама я подвешена за руки к ветке дерева. Голова немного кружилась, но это было ничто по сравнению с болью в вывернутых запястьях.

– Очнулась?! Отлично! – грубые пальцы впецились мне в волосы, снова опуская мою голову. Взгляд наткнулся на жёсткое лицо неизвестного мне мага. Внутри всё похолодело, а я испуганно дёрнулась, пытаясь вырваться. Но какой там. Я лишь добавила себе боль. – Не пытайся даже, – хмыкнул он.

Я замерла, понимая, что в этом и в самом деле нет смысла.

– Что вам нужно? – решила я поинтересоваться.

– Ох, милая. Ты столько скрывалась от нас и не знаешь почему? – он загоготал, а его поддержал дружный хохот остальных магов. Только сейчас я заметила и остальных. И их было очень много. Они держались неподалёку, занимаясь своими делами, но периодически поглядывая на меня. А ещё они с интересом слушали наш разговор.

– Нет, я ничего не знаю и не понимаю. Зачем вы убили мою мать? Что вам от нас нужно? Мы никого не трогали! – вспылила я. Видимо, инстинкт самосохранения отключился в момент моей поимки, иначе бы я так себя не вела.

– Что ж, нам многое не нужно. Да ребята? – мужчина оглянулся на остальных, а я увидела похабные ухмылки от магов.

А у меня на лице промелькнуло омерзение. Пусть только притронутся ко мне, я буду сопротивляться до последнего.

– О нет, у тебя всё на лице написано. Но такие мерзкие создания, как ты нас не возбуждают. Ты лишь на сумку сгодишься, цвет у чешуи прикольный. Но это потом. А сейчас… – его лицо стало вновь жёстким. Шутки закончились, и мужчина резко рванул меня за волосы, приближая моё испуганное лицо к своему. – Ты покажешь нам свою силу.

Я округлила глаза. Не поняла, он тоже хочет исчезнуть? Зачем? Или я что-то не знаю о своей силе? Может, они смерти ищут? Просить василиска применить свою силу. Может, я сплю? Бред какой-то. Я даже не знала, что ему ответить на это.

– Никорий, Верховный сказал его дождаться, – крикнул кто-то магу, который держал меня.

– Тц, только время теряем! – мужчина резко отпустил меня и молча отошёл. А я осталась висеть, понимая, что скоро совсем не буду чувствовать рук.

Наконец-то, я смогла относительно спокойно вздохнуть и оглядеться. Начнём с того, что мы были в лесу. Видимо, до королевства демонов недотянули в связи с тем, что задержались в саду, встретив Тасси. И хотя я двигалась очень быстро этого, по-видимому, было недостаточно. Но настораживало другое. Почему я сразу же наткнулась на преследователей стоило мне покинуть тайную тропу дриад? То ли маги знали, где я появлюсь, то ли я неудачница по жизни. И, надеюсь, что первое, так как не хочу больше влипать в такие передряги из-за злого рока. Правда с первым вариантом возникала уйма вопросов, но их я, возможно, смогу задать позже, если буду достаточно смела.

Лагерь был относительно большим. Я насчитала около 28 магов. И среди них не было ни одной женщины. Практически никто не обращал на меня внимания словно и не из-за меня они здесь остановились. Как будто считали меня трофеем, который, заполучив, можно убрать в коробочку и забыть о нём.

Ещё я обратила внимание, что маг, который со мной разговаривал был главным, должно быть, пока не появится тот самый Верховный. К нему постоянно подходили другие маги и советовались, что-то спрашивали, обсуждали какие-то дела.

Среди мужчин присутствовали и совсем молоденькие парни, которые смотрели восторженными глазами на своих старших собратьев. Они бросали на меня то заинтересованные, то презрительные взгляды, но я старалась не отвлекаться на них. Хотя, заняться мне было нечем. Да только все мысли были заняты тем, что я пыталась хоть чуть-чуть приподняться выше, чтобы руки немного отдохнули от боли и напряжения. Именно сейчас я ощущала, как никогда, тяжёлый вес данной ипостаси. И мне уже хотелось кричать от боли, но я молчала. Вообще, я довольно спокойно себя вела, даже не плакала. Словно меня и не поймали. Было странно ощущать такое равнодушие к происходящему, но это позволяло мне держать голову холодной. Я анализировала ситуацию, ища выход из своего бедственного положения. Но пока было ясно лишь одно: нужно покинуть лагерь прежде, чем прибудет Верховный. Даже, если им нужно, чтобы я применила свою силу, это выглядит очень странным. Поэтому делать этого точно не буду. Но, чтобы выпутаться из данной ситуации мне нужна помощь. И одна я точно не справлюсь.

– Архаакс, а ты ничего не хочешь мне сказать? – мысленно обратилась я к фениксу.

– Я думаю, – кратко ответил мне он и снова притих.

Ладно, дадим ему ещё немного времени. Возможно, что-нибудь придумает. А мне пока надо хоть что-то сделать с тем положением, в котором я нахожусь. Так висеть жутко неудобно.

– Эй, мне так-то руки нужны, чтобы способность свою активировать. Там определённые пасы, а я уже не чувствую конечностей. Хотя бы верёвку подлиннее сделайте! – прокричала я и весь лагерь моментально затих, обращая на меня своё внимание.

Как и ожидалось, подошёл ко мне уже знакомый мне маг.

– Врёшь ведь, – хмыкнул он.

– Не скажи, я обязана раскинуть в стороны руки и сделать определённый пас. Конечно, возможно, и так смогу, но неизвестно сколько ещё буду тут висеть, пока ваш Верховный приедет. И заметь у меня хвост уже весь в ожогах, но я прошу лишь о руках. Очень неудобно.

Кажется, чем дольше нахожусь в этом облике, тем наглее становлюсь. Хотя, кажется, дело в другом, меня несёт лишь потому, что мне терять уже нечего. Сама не поняла, как смогла так далеко страх засунуть, что он и носа не кажет. Зуб даю если всё закончится благополучно, то буду биться в истерике неделю.

Но мне на руку такая реакция на стресс, потому что ступор, в который я всегда впадала, мало мне сейчас бы помог.

– Почти правильно думаешь, Рина, – раздался голос в моей голове, – вот только вовсе не в ипостаси василиска дела. Твоя вторая сущность пробуждается. Но скоро это пройдёт, поэтому нужно выбраться до этого момента. Иначе ты ни на что не решишься.

У меня просто мысленно челюсть упала на пол, когда я это услышала. Какая ещё вторая сущность? Кто демон меня побери мои родители? Я уже ничего не понимаю!

– Ладно, – ответил наконец маг и достал нож, молча перерезая верёвку. Так как моё тело от неудобной позы затекло, то я тут же повалилась на землю. Верёвка на хвосте натянулась, причиняя ещё большую боль и я застонала. Руки начало покалывать и это были не самые приятные ощущения. Даже с учётом того, что они всё ещё были связаны между собой, то что я их наконец опустила, принесло мне огромное облегчение. А с неприятными ощущениями я разберусь. Главное не это. А как бы сбежать.