Так называемые войска охранительной полиции состоят из карабинеров, жандармов, сбиров, таможенной стражи, вспомогательных и резервных батальонов в папских провинциях и волонтёров.

Наличный состав национальной армии папы состоит из 18 748 человек; треть этих сил служит в охранительной и секретной полиции. К этим полкам нужно ещё прибавить дворянскую конную гвардию, отличающуюся гордостью, роскошью и напыщенностью. Размер её набора зависит от числа вольноопределяющихся; армия, таким образом, наполняется самыми грязными, преступными, развратными и ленивыми людьми. Нигде не бывает столько преступников из числа солдат, как в Риме. Под мундиром можно узнать низость римского итальянца. Один путешественник, слова которого заслуживают полного доверия, утверждает, что в Риме, если солдаты не на глазах у начальства, то они, даже находясь на службе, выпрашивают милостыню у прохожих.

Глядя на деятельность духовной милиции и на бездействие войск, можно сказать, что если в папских владениях монахи — солдаты, то зато солдаты хуже монахов.

Итак, между римским двором, стоящим во главе государства, и составом правительства нет никакого пропорционального соотношения; первый расточителен и великолепен, другой непомерно слаб и тщедушен.

Это потому, что Рим выставляет напоказ лишь блестящую тиару и прячет лохмотья своего устаревшего, износившегося владычества.

И подобным мошенничеством папский город думает господствовать над другими народами, но трещины и пробоины этого полуразрушившегося здания слишком очевидны.

Держась в уединении, которое оно хочет выдать за сознание своей крепости и силы, папство отвергает с невероятным упорством всё, что вырабатывают прогресс и цивилизация. Железные дороги встретили почти непобедимые преграды. Несмотря на все ходатайства, римское правительство долго не соглашалось на проведение железных дорог из Тосканы в Болонью, в Рим, в Неаполь и из Романьи в Ломбардию. Рим, прежний очаг просвещения, теперь прикрывается абсурдами невежества и, чтобы отринуть свет, закрывает глаза перед его блеском.

Недавно у римского правительства просили разрешения ввести новый способ позолоты металлов, при котором избегается употребление ртути, испарения которой вредны для здоровья работников. Это открытие, столь благодетельное для всего человечества, было отринуто. В Риме на науку смотрят как на aria cattiva человеческого разума.

В то время, когда мы пишем эти строки, папское правительство громогласно объявляет, проповедует своё нерадение.

Вот известия периодической прессы всех государств.

«Нам сообщают, что один из роскошнейших памятников католического искусства, собор Святого Петра в Риме, стоивший около семисот тридцати миллионов, внушает архитекторам серьёзные опасения. Уже давно купол, самый обширный в свете, лопнул в нескольких местах, и десять железных полос, весом более шестидесяти тысяч килограммов, были прилажены в опасных местах для предохранения свода от падения. Теперь замечено, что фонарь (верхушка купола), весь почти отделанный золотом, над которым возвышается крест собора, треснул тоже в нескольких местах.

Многочисленные громоотводы, поставленные на соборе при Пии VII, не позволяют предполагать, что это случилось вследствие грозы. Теперь фонарь обвязан тяжёлыми железными цепями, чтобы остановить дальнейший ход трещин».

Купол собора Святого Петра, хотя и поддерживается четырьмя столбами, каждый в шестьдесят девять метров в окружности, получал в разные времена трещины, причину которых объясняли свойствами почвы, подверженной частым землетрясениям, а также и некоторыми ошибками в постройке, например тем, что столбы внутри сделаны пустыми, несмотря на запрещение знаменитого Буонарроти (Микеланджело). Фонарь совсем не весь из золота, как кричали римские газеты, — это утка, пущенная чичероне.

Но главная причина этих трещин заключается в громадной тяжести железных обручей, которые опоясывают купол и связывают его части, но слишком отягощают столбы. В Париже было то же самое с Пантеоном, но искусство французских архитекторов успело предохранить его от всякой опасности.

Шар, который лежит на фонаре купала, называется pallа, тут на мраморных досках, вделанных в ступени лестницы, вырезают имена государей и князей, совершивших восхождение, вместе с числом и годом этого события и следующей тирадой: Sali alia cupola ed entró nella palla. Первая из этих надписей относится к 1783 году и была вырезана в честь Иосифа II. Принцесса Христина Неаполитанская проездом в Мадрид в 1829 году, куда она следовала для бракосочетания с Фердинандом VII, прошла в узком бронзовом проходе, который ведёт на лестницу к palla; это была тогда тоненькая стройная невеста; со своей раздобревшей талией она этого впоследствии никогда не была бы в состоянии совершить.

После посещения одного августейшего изгнанника, 15 ноября 1839 года, формула надписей изменена; теперь на мраморной доске пишут: Оnoró di sua visita la cupola Vaticana e sali nella palla. А пока это сочиняли, купол чуть было не обрушился и храм не развалился. Это прообраз светского папского владычества, которое окружается пышностью, но рвётся на каждом шагу и когда-нибудь своими обломками раздавит духовную власть, злейшим врагом которой она уже и ныне себя выставляет.

Папа имеет 2 800 000 подданных. Столица — Рим — насчитывает 175 729 жителей, кроме евреев. Всё политическое его значение ограничивается хитростью, коварством, интригами и тайными сношениями с католическим духовенством и монашескими орденами. Светская власть, для которой они унизили Церковь и религию, разбилась в дряхлых руках первосвященников. Правительство и церковь взаимно привели друг друга к погибели и сделали очевидным, как день, несовместность и невозможность их соединения. Это возрастающее бессилие Рима предаёт его в руки всевозможных враждебных влияний; согбенный под игом Австрии, он боится и Франции, а Италия ненавидит его как единственное препятствие к объединению всей итальянской нации.

В течение веков между папами и наихристианнейшими королями возникали нередко серьёзные размолвки и недоразумения. Громы Рима не пощадили и тех корон, которые святой престол величал старшими сынами церкви.

Реформация нанесла тяжёлый удар римскому владычеству во Франции. Сквозь эту брешь, сделанную в здании католицизма, стал проникать в вероучение дух пытливого сомнения и спора, и всё здание, основанное на легковерии народов, начало разрушаться.

Преследования, убийства, костёр и ссылка не могли уничтожить нового учения, оно, напротив, усилилось и возросло в этой борьбе, которая часто стоила жизни из-за разности религиозных убеждений.

Набожность Людовика XIV, благочестивые жестокости его фанатической старости, лицемерные негодования фаворитки и ярость иезуитских духовников не остановили движения умов, стремящихся к духовной и умственной независимости.

В эту-то эпоху, когда народное невежество боролось против нелепейших суеверий и когда борьба шла из-за пустяков и мелочей, римское епископство положило впервые начало галликанским льготам и послаблениям.

Бассюст, голос которого гремел лишь для того, чтоб восхвалять первосвященников, наносил, однако, меткие удары римскому господству, и французское правительство в то же время умеряло горделивость тиары и отвергало предания папского главенства.

Следующий век застал Францию отлично приготовленной к принятию философских идей и направлений. Распущенность регентства развратила общественные нравы. После страшного застоя мысли пришло время вольнодумства: философия, порвав последние узы прежнего подчинения, была принята с восторгом и прельщала все умы.

К этому-то времени относится окончательное падение во Франции ультрамонтанизма. Не нам судить, до чего дошла эта реакция в общественной мысли. Знаменитый орден иезуитов, принимавший участие во всех печальных кризисах католических государств, один пытался бороться с этим бурным потоком; но и иезуиты были унесены стремительным потоком, подобно прочим обломкам римского могущества.