— О Господи! Эти люди осмеливались утверждать, что они от Тебя получили эту власть, которую они употребляли лишь во зло. Если бы Ты поручил эту власть людьми, подобно тому, как поручил её Моисею, попустил ли бы Ты, Боже мой, их довести её до столь ужасного употребления. Разрешил ли бы Ты этот длинный ряд преступлений и несправедливостей? По твоей крайней премудрости, Ты не перенёс бы этих поступков, уже для того только, чтобы доказать, что Ты один велик и что перед тобой всё остальное ничтожно. Эти возгордившиеся люди лгут, говоря, что Ты вдохнул в них божественный дух. Ты хотел лишь усилить суетность их тщеславия, неисповеданностью судеб Провидения. О Господи! Я, дочь Твоего возлюбленного племени, преследуемая их злыми гонениями, прошу тебя простить их, если они предали всеобщему посмешищу эту безумную власть и эту дерзкую непогрешимость, которую они получили не от Тебя. Слово твоё непогрешимо, решения и речи их полны самых неосторожных ошибок.

Что сделали они — о Боже мой — с единством Церкви, союз и католичество которой они должны были поддерживать. Они, неверные пастыри, рассеяли стадо, которое собрали апостолы.

Так говорила Ноемия, и с каждым днём живой свет проникал в её сердце.

Удивление её увеличилось, когда она увидела, приближаясь к истории новейших времён, что папство несмотря на эти великие и страшные уроки с упорством продолжало творить зло, вместо того чтобы стремиться к его уничтожению, и тайными происками вносило нравственный раздор и тревогу во все племена и народы.

Века и события не произвели никакой перемены в фактах и убеждениях, способствовавших падению католического Рима.

Папство воображало, что в этой неподвижности ослеплённое общество видит только осуществление столь часто повторяемых предсказаний о долговечности Церкви христианской; для нашего же прозорливого века, напротив, не что иное, как верное доказательство застоя и упорства.

В Риме существует ещё до сих пор инквизиция; но это уже далеко не то великое, могущественное судилище, основателем которого был папа Павел IV, избранный в 1555 году, а усовершенствователем — Сикст V, про которого итальянцы говорили: «Папа Сикст не простит самого Христа».

Современная инквизиция есть только слабая копия того, чем была она прежде.

Здесь по-прежнему существует также коллегия распространения веры, основанная во время папства Григория XV, избранного в 1621 году; этим учреждением управляет конгрегация; главное назначение его — употреблять всевозможные меры для обращения в римско-католическую веру всех, принадлежащих к другому вероисповеданию.

Учреждение это обсуждает различные способы, которыми надеется достигнуть своей цели, проекты миссионеров, рассеянных по всем частям света; если возникают где-то споры, то коллегия для прекращения их отправляет туда своих комиссаров и вообще никогда не упускает случая утверждать в народе папскую веру.

Перед тем как покинуть Европу, миссионеры отправляются обыкновенно в Рим, поклониться верховному первосвященнику и получить от него благословение. Эти поборники веры безгранично преданы Риму и святому престолу и преданность эту несут с собой во все края света. В одном из лучших кварталов Рима, на площади, у подошвы горы Святой Троицы, конгрегация построила большой дворец, отличающийся красотой и великолепием. В этом громадном здании помещаются обыкновенно иностранцы, желающие принять римско-католическое вероисповедание и затем избрать себе в Риме какую-нибудь духовную профессию.

Новообращённые всех стран и сословий живут здесь за счёт Церкви.

Получаемое, между прочим, прекрасное образование даёт им впоследствии возможность оказывать католической религии важные услуги.

Духовные сановники и причт, начиная с епископов и кончая последним викарием, вынужденные в силу каких бы то ни было обстоятельств покинуть своё местожительство, также находят здесь гостеприимное убежище; их кормят и содержат соответственно сану и положению до тех пор, пока не откроется возможность снова вступить в отправление своих должностей или же получить другое место.

Во дворце есть типография, где печатают на всех языках книги, необходимые для успеха пропаганды.

Постоянной заботой Рима было препятствовать возникновению среди обращённых какого-либо общества, имеющего, подобно коллегии, целью распространение веры.

Похожие крайние меры на Востоке способствуют развитию исламизма.

Конгрегация, в основе которой лежит обязанность пояснять и истолковывать действия и решения Тридентского собора, своим существованием обнаруживает всю несостоятельность постановлений этого собрания. Многие заблуждаются, предполагая, что указатель (index) запрещённых книг был составлен не римскими властями, а Тридентским собором.

В архивах конгрегации хранится многотомное сочинение, изданное по поводу книги Фенелона о божественной любви.

18 января 1546 года собор открылся самым шутовским образом: епископ города Битонто, желая доказать в своей вступительной речи всю пользу и необходимость собора, привёл с этой целью следующие странные доводы. «Не раз случалось, — говорил он, — что короли и императоры низлагались по решению соборов, и мы читаем в «Энеиде», что Юпитер составил даже совет богов».

Затем он продолжал, что «Бог перед сотворением человека и в момент Вавилонского столпотворения сам прибегал к совету Святой Троицы», и присовокупил наконец, что врата собора и райские врата одни и те же; по его словам, из обоих вытекала живая вода и святые отцы должны были поливать ею свои сердца, подобно сухой почве, в противном же случае Святой Дух отверзнет их уста без их ведома подобно тому, как отверз их Валааму.

Епископ этот был миланский монах, по имени Фра Корнелио Мюссе.

На соборе богословов было гораздо более, нежели прелатов; все учителя принадлежали к орденам Святого Франциска или Святого Доминика.

Учёный Пётр Данес присутствовал на этом соборе в качестве французского посла.

Однажды, когда епископ Вердюнский с большим жаром говорил о злоупотреблениях римского двора, епископ города Орвиэто, взглянув на француза, проговорил с горькой усмешкой:

— «Gallus cantat» (петух поёт).

На что Данес возразил:

— Дай Бог, чтобы это пробудило в Петре раскаяние.

На том же соборе Варфоломей, первосвятитель Португалии, говоря о необходимости реформы, заметил, что все три знаменитые кардинала нуждаются в знаменитом преобразовании.

Вот воспоминания, сохранившиеся в Риме об этом соборе.

Конгрегация, основанная с целью испытания епископов, в обязанностях которой лежат наблюдения над нравственностью епископства, не произвела ещё до сих пор никакого заметного улучшения в нравах и поведении оных.

Если бы звание римского архиепископа не казалось унизительным для тщеславия первосвященника, то папа охотно бы принял на себя исполнение этой выгодной должности; архиепископ к качестве пастыря обязан навестить епархии: Остийскую, в окрестностях Рима, епархию в Порто Сабине, резиденция которой в гор. Маллиано, Палестрино, Фраскати и Альбано; все они викарные епархии Папской области.

Под предлогом важных государственных занятий папа манкирует этими апостольскими посещениями и поручает их исполнение комиссарам, которые, осмотрев в городе и в деревнях церкви и монастыри обоих полов, представляют по возвращении точный рапорт всего ими виденного.

Существование этих порядков не служит ли уже явным доказательством римского застоя?

Рим, кроме того что придерживается ещё всех бесплодных преданий прошлого, в сношениях своих с европейскими народами и правительствами, видимо, действует под влиянием одной только цели: обратить всё в состояние застоя, который теперь уже укоренился в нём.

Простирая своё религиозное ведомство над всеми архиепископствами и епархиями христианства, Рим незаметно подчиняет себе большую часть населения католических областей.