Башенный стражник — Небесная Змея, смотрела прямо на меня, пристально изучая

нарушителя спокойствия.

Иногда, очень редко, люди начинали нарушать правила. Они пытались пробивать стены

между локациями, искали обходные пути, старались взять больше, чем заслужили. Именно тогда появлялся стражник, поджидая смутьянов за поворотом. Выходка с шахматами? Конечно же он пришел из-за нее.

Я отступил от оранжевой двери, позволив ей закрыться, и бросился в комнату с разломом. Редкий человек считает себя трусом, но храбрецов тягаться с Небесной Змеей не нашлось

еще ни разу за всю историю. Теоретически, любого монстра башни можно было одолеть, это считалось негласным правилом. Однако ни один смертный в здравом уме не задержался бы в поле зрения столь циклопического существа.

Единственной надеждой сна спасение сейчас был размер зала с шахматами. Не думаю что стражник захочет втискиваться в столь узкий проход, просто чтобы наказать такого мелкого жулика.

Надеюсь, что это так. Потому что от преследования Небесной змеи не спасут никакие телепортации и никакие молитвы.

Оказавшись в комнате бездны, я заставил себя расслабится, и сделать глубокий вздох. Сердце гулко колотилось в грудной клетке, заглушая все вокруг.

Мне и раньше было не по себе, но только сейчас, своими глазами оценив масштабы этой штуки, зная, что она может уничтожить любого авантюриста без особых усилий…это заставляло почувствовать себя по настоящему крошечным. Кто мы для создателя башни — песчинки? Забавные микробы? Почему он позволяет нам копошиться в своем детище, играет, и даже раздает подарки?

Что я забыл здесь?

В который раз за сегодня пришлось усилием воли гасить панику. Мысли прояснились не сразу. Голова почему-то была тяжелой, как будто я…. надышался газом.

Всплеск адреналина сыграл злую шутку, скрыв от меня истинное состояние организма. Еще бы чуть чуть, и кто знает, как скоро нашли бы мои кости другие авантюристы. Да и нашли бы, наверняка туман в высокой концентрации становился едким, иначе откуда на решетках оплавленные пятна. Да и стеклянная мебель, нужен ли еще более красноречивый намек?

Мысли медленно прояснились. Теперь предстояло как следует поработать.

Я огляделся, теперь, стоя внутри комнаты ее можно было оценить куда лучше, чем с

порога. Порталы немного искажали пространство, скрадывая истинные размеры.

Пол не был выложен цветными плитками, что не могло не радовать. Кажется у меня

навсегда осталась психологическая травма. Когда вернусь домой…

Мысль оказалась неожиданной. Неужели я всерьез рассчитываю вернуться в резиденцию рода? Череда тренировок, отрыв от социума, взвинченные инстинкты. Скорее боевой механизм, чем человек, причем не самый удачный. Неужели все когда-то сможет встать на свои места. Или башня теперь навсегда станет моим домом?

Я сделал несколько шагов в сторону обрыва. Вода мирно журчала на дне, утекая через дно

расщелины. Глубоко, но вода прозрачная, даже невооруженным взглядом удалось разглядеть острые камни в самом низу. Никаких признаков присутствия монстров или отравы. Только огромная решетка закрывающая грот на берегу под ногами.

— Метра два в ширину, столько же в высоту. Для какого монстра подготовлена эта клетка? — проговорил я.

Записи архива не рекомендовали нарушать тишину локации без причины, но молчать все время было просто не выносимо.

Может внизу и не монстр, а комната с сокровищами.

Да уж, было бы славно, и слишком просто. На этажах не часто встречаются безопасные зоны, это известно каждому авантюристу, хоть раз совершавшему восхождение. Кем бы ни был создатель башни, он явно наслаждался, устраивая своим гостям все более тяжелые испытания. И чем дальше ты заходил, чем выше поднимался, тем азартнее неизвестный гений вступал в игру.

Итак, в чем же скрывается главный секрет. После выкрутасов двойника и появления Змея я больше не надеялся отделать легкой переправой через реку.

Выдержат ли скобы если ухватится за них как следует? Или это специальная приманка, чтобы обрушить неудачливого приключенца в воду?

Мрачные мысли совсем не приводили в восторг, две победы подряд скорее нагнетали беспокойство, чем дарили чувство наслаждения. Создатель башни был азартным, это правда. И того же он ждал от тех, кто решился посетить его владения.

Вода выглядела совершенно безопасной, однако, как говорится — доверяй, но проверяй. Я достал из рюкзака веревку, и осторожно начал разматывать ее. Конец коснулся прозрачной жидкости, никакой сверхъестественной реакции не последовало.

Вытащив импровизированный детектор обратно я принялся рассматривать рассматривать его, но видимых изменений не заметил. Оставшаяся на кончике жидкость никак не взаимодействовала с окружающими предметами, не издавала запаха и шипящих звуков. Набравшись решимости я прижал мизинец левой руки, ощутив лишь привычную прохладу

— Допустим, это не кислота. Нос чем же я тогда имею дело?

Рюкзак уже стоял на земле, поэтому я решил обратится к «Руководству пользователя».

Новая страница оказалась пуста, но прежде чем разочарование заставило отложить странный артефакт, перед глазами вдруг заплясали новые строчки. Буквы неохотно проступали на желтоватых листах, как будто фолиант не спешил делится своими секретами.

…вы находитесь в комнате ложного выбора.

Вот и вся подсказка.

Никаких пояснений, ни единой подробности.

Сам не знаю почему я вспомнил о пере. Наверное в минуту отчаянья мозг цеплялся за

любую возможность спасти непутевого хозяина.

Каждая комната начиналась с новой страницы, поэтому у меня было достаточно места для самовыражения.

«Дорогой дневник, мне не подобрать слов, что описать всю жажду, с которой я хотел бы

получить чуть более подробное описание комнаты ложного выбора. Не мог бы ты снизойти до более содержательных описаний?».

Чернила впитались в бумагу. Строчки получились чуть кривоватыми, все же в нашем мире куда большей популярностью пользовались шариковые ручки. Книга молчала, укоризненно глядя на меня случайно поставленной кляксой. Безумная идея не могла закончится чем то хорошим.

Я уже собрался закрывать том, как вдруг под моими каракулями появилась нова строчка.

Что вы хотите знать, Сергей Вышнецкий?

Я усмехнулся, победоносно потрясая пером. Интуиция в который раз сработала верно, может мне тоже достался скрытый дар, который не рассмотрели родовые старейшины?

— Ого, какой сервис. Может ты и мультики умеешь показывать?

Видимо скопившееся напряжение от прошлых испытаний требовало выхода. А что скрывает неуверенность лучше, чем абсурдное поведение? Разумеется на заданный в слух вопрос я не ждал ответа, но страница снова начала заполняться ровными строчками.

Уважаемый Сергей. Я же могу называть вас так? Не нужно быть столь скептичным. Прошло много лет, с тех пор, как кто-либо писал мне, или во мне? не знаю как правильно. Конечно, не могу предложить вам привычную мультимедийность. В конце концов, я всего лишь собрание старых страниц. Однако, с удовольствием поделюсь свами имеющимися знаниями.

Смею надеяться, что мой новый владелец не слаб зрением, и в состоянии разглядеть три двери, расположенные прямо напротив от входа в зал. Это, самые очевидные выходы из вашей ловушки, но они далеко не самые лучшие.

На этом, моя помощь заканчивается. К сожалению, я тоже скован некоторыми

правилами. И как бы мне ни нравилась наша переписка, вынужден призвать вас поторопиться. По мере того, как вы читаете эти строки, истинный выбор все больше исчезает из поля досягаемости.

Это все, чем я могу помочь.

С уважением, ваш дорогой дневник.

Я с недоумением уставился на загадочный текст.

— Какого?…

Письмо заняло оставшуюся часть страницы, и даже перешло на следующий лист. Означает ли это, что информация актуальна и для следующей комнаты, или дневник просто страдает манией к словоблудию?