Металлические пальцы с грохотом упали на пол внизу. Мгновение спустя Крис уже бежал

в сторону другого выхода. Он остановился передо мной. Я поднял руки: — Просто наблюдатель!

Глаза заключенного на мгновение сузились под очками, затем он ухмыльнулся: — Ладно, смотри внимательнее.

Крис снова расплылся, появляясь перед женщиной, управляющей големом. Она выстрелила в него ледяной иглой в упор. На мгновение показалось, что это сработало.

Мечник был полностью окутан инеем. Однако внутри я увидел, как начало формироваться малиновое свечение… а затем лед раскололся.

Как раз вовремя, чтобы другая рука голема впечатала Криса в стену. На мгновение в комнате воцарилась тишина. Затем, сантиметр за сантиметром, массивный кулак голема начал отодвигаться назад.

Заключенный отодвигал его своей небрежной рукой.

— Это, — сказал он, потирая шею, — было больно.

Его рука с мечом дернулась. Конечность голема разделилась на две половины,

которые Крис отбросил в стороны.

Женщина скорчила гримасу, махнув в сторону металлического существа.

Голем исчез.

Она снова подняла руку, вокруг нее появилась алая аура. “Ваннив, я…”

Крис появился перед ней, лезвие его меча мерцало серебристой аурой. Он направил его в грудь женщины: — Достаточно фокусов.

Руки женщины сжались в кулаки: — Хорошо. Я признаю твою победу. И ухожу.

— Отлично, — Мечник махнул пустой рукой. — И скажи группе, ожидающей зал снаружи,

чтобы они не утруждали себя отправкой подкрепления, если у них нет кого-то более могущественного, чем ты.

Женщина выглядела так, словно собиралась сказать что-то еще, но ее прервал взрыв

пламени, уничтоживший целый ряд лавочек возле заключенного, а затем окутавший все его тело.

Моя мать переместилась на позицию прямо напротив противника и атаковала. Крис

рухнул на пол прямо перед ней, от его тела шел дым. Теперь он был весь в ожогах, очевидно, она причинила ему боль. Но этого было явно недостаточно.

Мерцающая аура вокруг него, должно быть, обеспечивала ему некоторую степень защиты,

как барьер.

Он стоял на коленях, когда пришел в себя после взрыва. Когда его глаза снова открылись, я увидел, что радужки у него серебристые, кровоточащие на склере.

Тем не менее, мечник встал, отряхиваясь, а затем обратил свой серебристый взгляд на

мою мать, стоявшую всего в метре от меня.

— Ах, да. Извини, что заставил тебя ждать.

Он поднял меч, вставая в защитную стойку.

Моя мать выхватила меч, висевший у нее на боку: — Давай!

Крис двинулся первым, но я мог сказать это только по положению, в котором сомкнулись их клинки. Его оружие было остановлено ее клинком, когда оно было в нескольких дюймах от ее лица.

Женщина улыбалась, а Крис хмурился, явно не ожидая такого сопротивления.

— Не приходилось еще сражаться против высшего мастера меча, а? — проговорила мама.

Затем она ударила его ногой в грудь.

Крис с выдохом принял удар, удивленно отступив назад и ослабив нажим на ее оружие. Мать последовала за ним с серией быстрых взмахов на уровне груди, ее собственные движения были слишком быстрыми, чтобы я мог уследить за ними, даже с улучшенным зрением.

Еще один из ее ударов пришелся ниже, но мужчина отбросил его ногой в сторону, продвигаясь вперед своим собственным выпадом. Мать отбросила его в сторону осветив пространство электрической вспышкой. Заряд прошел сквозь оружие Криса и попал ему в руку.

Заключенный вздрогнул, сумев сохранить хватку, но едва увернулся от следующего удара

в живот. Она разорвала еще одну полосу на его тунике и оставила багровый след на груди.

— Неплохо держишься, — задумчиво произнесла мать. — Кто учил фехтованию?

— Я бы с удовольствием рассказал тебе все об этом после того, как ты сдашься, –

усмехнулся Крис

Мужчина замахнулся вниз в ударе, который и близко не должен был ее поразить. Его

клинок удлинился в середине замаха, заставив мою мать на долю секунды отпрыгнуть вправо. Туда, куда направлялся его левый кулак.

Она, поморщившись, приняла удар, а затем ударила противника по уху сложенной чашечкой ладони.

Крис отступил назад, скривившись, и принял позу, которой я никогда не видел. Его правая рука вытянулась почти полностью, лезвие было направлен в грудь моей матери. Это выглядело почти как эдрианская стойка для фехтования, но я никогда не видел, чтобы рука с мечом была вытянута так далеко.

Намерение этой позиции было достаточно ясным. Она оставляла мало что из его тела

незащищенным, и его меч мешал любым дальнейшим попыткам приблизиться к нему с кулаком.

Моя мать отступила назад, приняв стандартную защитную стойку с мечом. Затем она щелкнула пальцем по плоской поверхности своего клинка, и электрический разряд пробежал по поверхности лезвия, мерцая взад-вперед от рукояти к кончику.

Пока этот электрический заряд был на ее клинке, она могла ударить его током при любом

соприкосновении их оружия. Отличная тактика! Но сколько же маны потребляет этот прием? Такая тактика была бы необходима только в том случае, если бы она знала, что находится в

невыгодном положении.

Крис сделал шаг вперед, отведя руку на сантиметр назад. Мать повысила свою бдительность. Мечник тут же сменил стойку.

Значит, это проверка.

Заключенный и моя мать несколько мгновений стояли неподвижно, не открывая глаз.

Они оба искали слабые места, но не находили ни одного.

Сосредоточившись на женщине, Крис не заметил, как раненый охранник подполз к нему сзади. Кивнув, охранник схватил мечника за правую ногу. Мужчина вздрогнул и повернул голову. Мама бросилась вперед.

Заключенный изогнулся, пытаясь уйти с дороги, но хватка охранника не ослабла. Лезвие ударило Криса по ребрам, послав заряд молнии к его сердцу. Он отступил на шаг, наконец сумев пнуть охранника, и тот покатился по полу.

Мать ударила снова. Крис парировал, но ее оружие все еще было заряжено

электричеством. Молния перелетела с ее оружия, опалив его кожу, но Мечник продолжал отражать выпады.

Более того, атаковал в ответ.

Мать отступила на шаг, на мгновение потеряв равновесие. Клинок Криса метнулся вниз, вогнав лезвие матери в пол под ним. Она рванулась назад, но меч застрял.

Однако мама еще не закончила. Она отпустила бесполезное оружие и шагнула под защиту мечника, ударив его обеими руками в корпус. Вспышка молнии отбросила его назад, к ближайшей стене.

Заключенный снова встал.

Его аура разгорелась ярче. Воздух вокруг него, казалось, задрожал, когда он вытянул руки, готовя оружие к удару. Его клинок вспыхнул серебряной вспышкой, яркой, как новорожденная звезда. Затем он улыбнулся и наклонил голову вниз: — Самая веселая битва за последнее время. Я надеюсь, что мы еще встретимся”.

Затем он повернулся и замахнулся горящим оружием на стену позади себя, аккуратно пробив камень насквозь. Ударом другой руки, стена подалась… а потом он выбежал из комнаты.

Моя мать стиснула зубы, делая шаг к дыре, куда он отступил, но охранник, который помог ей, снова встал у нее на пути.

— Пожалуйста, помогите мне позаботиться о раненых!

Глаза матери сузились, размышляя, а затем она кивнула: — Конечно.

Я двинулся вперед, опустился на колени рядом со стариком, и осмотрел его. Все еще дышит. Женщина повелевающая големом тоже приблизилась. Она выглядела измученной, но невредимой.

— Он жив, — проговорил носитель памяти.

— Нам очень повезло, — женщина опустился рядом с ним на колени.

— Нет, — ответил мой голос. — Просто он решил быть милосердным.

После этого мое зрение застыло, в одно ослепляющее мгновение вернувшись к моим

собственным глазам.

* * *

Я повертел драгоценный камень в руке, дрожа от осознания того, что только что увидел.