— А говоришь не выходил в свет. Я вот даже не слышала этих сплетен.

— Потому что это не сплетни. Это информация.

Света хмуро покосилась на меня, поправляя прическу ладонью.

— Ты такой серьезный, даже страшно. Жаль что твой информатор не сообщил, что пол года назад военные занялись особой программой, по подготовке супер солдат для сражения с главным боссом этажа.

— Он не сообщил, потому что это вот, как раз слухи, которые ходят чуть ли не со времен основания башни. На этаж нельзя приводить армию, таково правило.

— А никто и не говорит об армии, они разрабатывают тактику, которая поможет справится и шестерым.

Услышав это я лишь хмыкнул, вспомнив размеры Небесного Змея. Даже представить чтобы шесть человек сумели справиться с такой громадиной было трудно. Пусть даже они все будут равны по силам Крису. Змей был даже не стражником, а воплощением закона, карающим виновников. Сражаться с ним, было так же бессмысленно, как колотить мечом саму башню.

— Мне кажется вся эта суета с тенями затеяна для того, чтобы отвлечь нас от чего-то другого, более важного. Возможно это своеобразный тест на внимательность, не знаю, — потер я переносицу.

— Хорошо, что тебе достался ум отца, а не его мускулы, — внезапно сказала Света.

— Притворюсь, что это был комплимент.

— Попробуй, у тебя всегда хорошо получалось притворяться.

***

Вот так обмениваясь подколами мы и добрались до своих общежитий. Я проводил

девушку ко входу в женский корпус, а затем направился к своему. Все постройки в школе были одинаковыми внешне, поэтому потребовалось некоторое время поплутать, прежде чем удалось найти нужный вход.

Сами общаги были трехэтажными, и, судя по их прямоугольной форме и размерам, можно было предположить, что в них размещалось около двенадцати комнат на каждом этаже. Почему администрация просто не построила пару небоскребов оставалось загадкой, но в итоге студентам приходилось плутать между кучей одинаковых домиков.

Ключи от комнаты выдали вместе с медальоном и формой. Суровый завхоз записал себе мой новый адрес и выпроводил из своей комнатушки. Мужчине предстояло одеть и расселить несколько тысяч студентов.

Я поднялся на этаж, нашел табличку с нужной цифрой, затем отпер сухо щелкнувший замок.

Новый дом не впечатлял размерами. Комната едва ли была больше шкафа в родном

поместье Вышнецких. Односпальная кровать занимала половину всего пространства, а остальную часть оккупировал простенький стол, стул и шкафчик для формы.

На столешнице лежала аккуратная стопка бланков и конвертов, в которых можно было найти дополнительную информацию о школе. В комплекте шла карта территории, а также расписание занятий.

Наверное, большинство избалованных аристократов пришли в ужас, едва переступив порог своего жилища. Но мне к тесноте было не привыкать — последние пять лет прожил в помещении даже меньших размеров. Отец свято верил, что спартанские условия закалят характер, а здесь даже были занавески. И каких соседей!

В глубине души я опасался, что стремясь сплотить нас как коллектив, администрация решит расселить нас парами, или даже тройками.

Наконец то можно сбросить пожитки на пол и запереть дверь, оставшись наедине с собой. Оказывается социум может не слабо измотать.

Я вздохнул, закрыв глаза и наслаждаясь свободой. Теперь можно было самому решать, чем именно заниматься, и как лучше подступиться к цели. Последние две недели в доме показали, что отец не очень то рад возвращению младшего сына. Не знаю, помог ли изменить его отношение боевой навык, полученный при повышении уровня. Но чародею там точно не было места.

Все то время, которое света потратила на занятия, я просто избегал общества главы рода. то скрываясь в архиве, то прогуливаясь по старым пустырям. Теперь настала пора наверстать упущенное!

На столе заманчиво поблескивали металлическими уголками учебники, скрывающие в себе базовые знания по моему навыку. Уже не терпелось открыть первый параграф, но я все же решил проведать Голос.

Фолиант занял свое место на столешнице, послышался знакомый шелест желтоватых

страниц. Но никакого ответа по прежнему не было. Нахмурившись, я отложил томик в сторону. Может быть духу просто не до общения, а может специфическое средство связи просто не работает за стенами башни. Проверить это прямо сейчас все равно не удастся.

К тому же в рюкзаке была припрятана еще одна книга, которая давно ожидала своего часа.

Базовый букварь рун и техники по наделению их силой. Понятия не имею, как колдовской учебник затесался в нашу библиотеку, но без малейшего зазрения совести позаимствовал его, для внеклассного чтения.

Я уже пытался работать с ним, и даже разобрался в основных принципах.

Главной особенность чародеев была возможность подпитывать предметы маной. превращая их в артефакты.

Для этого требовалось найти руны с нужными эффектами, выстроить их во взаимодействующий узор и покрыть поверхность нужного объекта. После этого в его поверхность закачивалась мана, и на этом заканчивалась самая легкая часть.

Куда сложнее было поддерживать всю эту систему в рабочем состоянии, ведь каждая руна нуждалась в отдельном источнике энергии.

С тех пор, как я получил отметку чародея я еще не сплел ни одного заклинания, потому что имел в своем распоряжении только сырую, нейтральную энергию с множеством примесей. Большинство чар требовали заряд специального типа — огненная мана, для поддержания пылающего оружия, например.

И вот для их получения существовало несколько способов.

Энергию нужного для зачарования типа можно было либо забрать у человека, который может ее продуцировать, или из предмета наподобие кристаллов, что мы подобрали с убитых на локации мобов.

Однако книга была нужна не для них. К сожалению, даже не вооруженным глазом было видно, что они едва теплятся магической энергией. Слизняки были довольно слабыми монстрами, а урсусы, оставили после себя лишь магию земли, не подходящую для этого заклинания. Короче, сами по себе цветные стекляшки едва ли были полезными.

Нет, время для самостоятельного изготовления артефактов еще не пришло, я просто хотел разобраться, что же получил в дар от богини.

Рапира с тихим шорохом покинула ножны. После погружения в голубую жидкость клинок не только начал мерцать, но и обзавелся четырьмя рунами. Наверное их можно было заряжать из собственного источника, так же, как трость, но никто не знал, совместимы ли наши энергии. Оружие могло оказаться слишком специфичным и испортится от подзарядки сырой маной.

Я вытащил перо, затем взял несколько листков из конверта с приветственной

документацией. Сейчас пустые девизы Чистых Озер были не так важны, как загадочные письмена на поверхности металла. Рисунок на нижней части лезвия в точности совпадал с верхней, значит все верно — четыре руны.

Аккуратно переписав их на листок я принялся листать учебник, надеясь понять природу символов. Прошло немало времени, но расшифровке пока поддались только два из них.

Первая — довольно простая руна устойчивости. Полезна для укрепления любого предмета, защищает от ржавчины, разрушения и повреждения от физического урона.

Вторая — одна из разновидностей символов льда. Она отличалась от общепринятого образца, но определенно имела отношение к холоду. Символ окружал четкий прямоугольник из линий, который соединялся с ним короткой черточкой.

Я потратил некоторое время на поиски расшифровки для оставшихся знаков, но учебник оказался бесполезен. Разве что в примечании к основной руне льда было сказано, что ее воздействие может быть опасным при прямом контакте с владельцем артефакта. Может эти линии как раз и предназначались для защиты? Пока я просто решил не трогать ее лишний раз, без веской необходимости.

Глаза устали от чтения. Пришлось дать им немного отдыха, а заодно отправить рапиру в ножны. Пружины матраса скрипнули, мышцы блаженно затрепетали, сбрасывая напряжение. Для сна было еще слишком рано, просто разуму требовалось пара минут тишины, чтобы переварить полученную информацию.