– Ты чуть не угробил целый поток! И считаешь, что мне стоило подумать о тебе в первую очередь.
Архимаг с трудом сдерживал рвущующуюся наружу ярость остатками самоконтроля. Какая-то часть его наслаждалась тем, что Дотту сейчас больно и каждое резкое движение только усугубляет это.
– В первую очередь тебе следовало подумать о прекрасной демонице, – зло прошипел в ответ Май. – Но уже поздно об этом, Рэй. Я сам уже почти все сделал.
– Что ты сделал?! Если конечный итог моих размышлений по-твоему – ее убийство, то извини! Не могу – она же моя адептка! – прорычал ректор и осекся.
Рэй отпустил брата и чуть отступил от стола. Гнев как рукой сняло – не по-драконьи такое. Неправильные у них родственные отношения.
– Да-да-да, – верно понял его эмоции Май. – Знаю, на меня твои принципы не распространяются. Но я вовсе не пытался ее убить. Зачем бы мне это?
– Именно! Очень хочу узнать, зачем ты затеял все это!
– По-моему все очевидно, но если тебе нужны подсказки… Ты часто встречал кого-то способного убивать поцелуем? А то что драконья разведка на большую часть состоит из женщин? Неужели не в курсе?
Дотт откровенно насмехался над родственником и получал от этого удовольствие. Пусть Рэйард обласкан семьей и императором, зато у него есть скрытые таланты.
– Ты же не пытаешься сказать, что думаешь о вербовке Кары?
– О, а она уже просто Кара? – хохотнул лич. – Да, именно это я и пытаюсь сказать. Но о работе речь пока не идет, я просто пытаюсь разобраться, что она такое.
– Что она такое? – Рэй слегка опешил от такого подхода. – Она девушка, прежде всего, Май.
– Это потому что ты не о том думаешь. И не тем, ректор, – Дотт издевательски ухмыльнулся. – Она оружие. Быстрое, смертоносное, незаметное. Учитывая ее красоту, драконы смогут решить множество политических задач.
– От чьего имени ты действуешь?
– А ты как думаешь, братец?
– Уверен, что твои слова подтвердят?
– Абсолютно. И на твоем месте я бы подумал чем мне помочь. Например, скажи кто она? Догадки у меня есть, но не хочется тратить время попусту.
– Уж потрать, я не имею права разглашать такую информацию.
– Все равно узнаю.
– Но не от меня, – огрызнулся Рэйард.
Архимаг никак не мог справиться с раздражением и брезгливостью, наблюдая за постепенным изменением внешности Мая. Не очень приятное зрелище, но ерунда для закаленного воина и практикующего некроманта. Но сама ситуация просто выводить ректора из себя – ведь Дотт и его родные предали все принципы драконьей магии, заигрались с темными силами и даже получили наказание за все это. Почему же император не только не осудил подобное, но и приблизил Майерса к себе? Неужели брат не врет и действует по согласованию с главой драконов?
– Я сегодня же свяжусь с императором и попробую получить разрешение на твое отчисление. Сделаю все для положительного ответа. А ты пока побудешь здесь.
– Что?! – опешил Май. – Решил оставить меня в подземелье?!
– А ты думал, здесь курорт? – зло прищурился Рэй. – Что я стану покрывать твои дела? Извини, но другого способа обеспечить безопасность адептки Кары Росс, я не вижу.
– Император будет крайне недоволен тобой.
– И прекрасно. Может, это станет поводом для откровенного разговора, потому что вся эта возня за моей спиной начинает утомлять.
Ректор развернулся и пошел к выходу. Разговор вышел непростым, и последствия наверняка будут.
– Рэй, – окликнул брата Дотт. – Не приближай ее к себе, пожалеешь. Кара опасна, скрытна и очень сильна. С такими нужно работать, а не простыни мять.
Архимаг предпочел не отвечать на слова Мая. Не его дело, с кем и что он хочет делать. А пока он ректор этой академии, будет защищать всех адептов. И даже Майерса, от него самого.
Из камеры Рэйард вышел еще более злым, чем раньше. Не удалось узнать что-то полезное, никакого раскаяния. Одни только намеки на приказы и волю императора. Должен ли Рэй верить в это? Да с какого гракха?! Даже смешно! Если это и правда, то пусть главный дракон сам подтвердит. Поднявшись в кабинет, ректор хотел немного побыть в одиночестве и отдохнуть, но не вышло. Спустя пару минут перед столом материализовался Гэяр.
– Майерс прав, – без предисловий начал джин. – Я не за то, чтобы оставить адептку без защиты, но в остальном он прав.
– Гэяр не начинай, – вяло отмахнулся Рэйард.
– Не могу, – грустно улыбнулся помощник и развел полупрозрачными руками. – Накличете на свою голову гнев императора, и вас отзовут. А что со мной будет? Вдруг новым ректором поставят даму! Фею какую-нибудь…
– Прекрати, Гэяр, – не смог не рассмеяться Рэй. – Что ужасного в феях?
– Фээээ, – джин аж поморщился. – Строптивы, своевольны и лишены чувства юмора. А как же наши попойки, веселые дома, прогулки под луной с песнями?
– Тссс, – шикнул на него начальник. – Не кричи так! У диад отличный слух, ты же знаешь. И слухи они разносят лучше всех. Я тоже буду по тебе скучать, Гэяр, но…
– Ну что «но»? Подумаешь, Дот не сам по себе такой вредоносный, а по высокому распоряжению.
– Они и меня во все это втянут, – резонно возразил Рэй.
– Ты сам давно втянул себя в это, – перешел на дружеский тон джин. – А я говорил, не надо было к ней одному ходить. Околдовала она тебя что ли…
– Брось, у нее и магии-то нет.
– Очень сомнительное утверждение, – хмыкнул джин, вольготно развалившись на диване. – А Май все же прав. Она опасна, загадочна, красива, юна. Сумасшедший коктейль, который способен погубить любого мужчину.
– Скорее меня погубит твоя болтовня, – отмахнулся ректор. – Давай работать, дел очень много.
– Не волнуйся ни о чем. Я пригляжу и за Доттом, и за Карой.
Едва Гэяр скрылся из виду, как обычно сначала театрально нагнав тумана, дверь чуть слышно скрипнула. В кабинет, робко улыбаясь, заглянула секретарь Рэйарда.
– Алер Мортон, травяной настойки? Или, может, туэр сварить? С кремом и солью?
Ректор сразу понял по лицу дриады, что она вовсе не для обсуждения напитков пришла. И так и вышло – не встретив отпора, прелестница проскользнула внутрь и тут же щелкнула еле заметным, но очень надежным замком. Леверэйя строила начальнику глазки с того самого момента, как он занял кресло ректора. Она всегда готова была услужить, подбодрить и приласкать. Но сам архимаг не торопился сближаться с подчиненной. Как опытный мужчина он прекрасно понимал, чем грозят личные отношения на рабочем месте. Дриада была хорошо, молода и очень услужлива, но Рэй не считал, что все это стоит нагоняя от собственного руководства. И это не говоря о возможных сценах ревности, скандалах и прочих «удовольствиях» от процесса близкого общения с женщинами. Поэтому ректор не пресекал попытки Леверэйи очаровать его, но и никак не поддерживал их.
Вот и сейчас он улыбнулся дриаде в ответ и откинулся на спинку кресла. Девушка подошла, обдав ректора насыщенным растительным ароматом очередных остромодных духов, и положила руки ему на плечи.
– Легкий массаж никогда не повредит, – проворковала она, чуть наклонившись вперед и активно работая умелыми пальчиками при этом.
– Угу, – выдал Рэйард что-то неразборчивое, прикрыл глаза и попытался расслабиться.
Ничего Леверэйя от него не добьется, но массаж она и правда делает отлично. Так почему бы не воспользоваться моментом, если предлагают? Тем более он сегодня порядком вымотался, гоняя умертвий.
Дриада старалась, массируя все ниже и увлеченнее. С широких плеч она перешла на массивную шею, откинув темные густые волосы мужчины на одну сторону. Но когда девушка распустила завязки нательной рубахи, Рэй ее остановил, сжав обе ладони одной своей.
– Не надо, это плохая идея, – проговорил недрогнувшим голосом. – Спасибо, свари туэр, пожалуйста. Чистый.
Леверэйя, не скрывая разочарования, оставила свои попытки и вернулась в приемную. Раздраженно забряцала там посудой, чем вызвала лишь недовольство начальника. У них еще ничего не было, а дама уже ведет себя не лучшим образом. Чего и стоило ожидать… А между тем, Рэю совсем не до обид дриады – нужно хорошенько обдумать, как убедить императора встать на свою сторону. Сколько раз ректор обращался к нему с просьбой перевести адепта Дотта в другое учебное заведение. И если Май не соврал, понятно, почему архимаг все время получал отказ. Но теперь-то ситуация осложнилась. Нашествие скелетов это не раздражающее поведение родственника. Если слухи выйдут за стены академии это бросит тень и на драконов и их авторитет. Император должен это предвидеть. Рэю оставалось только надеяться, что он сможет быть достаточно убедительным.
