Конфисковав у них два деревянных меча, Амина решила потренироваться с Зарой. На ее попытки сказать, что эллине неуместно скакать с мечом, махнула рукой. Она уже поняла, что постоянно прикидываться образцовой аристократкой у нее не хватит терпения. К тому же здесь было много воинов, участвовавших в битве с горцами, включая и ее тогдашнюю охрану. Слишком много людей видело ее безрассудный штурм холма, а потом и стрельбу из лука. И какой смысл теперь прикидываться принцессой?

Спарринги с Зарой были жесткими и болезненными. Видимо, это было попыткой выбить у нее желание заниматься глупостями. Впрочем, Амине наоборот полегчало, ведь это помогло немного унять шило в одном месте.

Некоторое время она гадала, что же происходит с ее телом, пока однажды, проснувшись, не почувствовала нечто странное.

«Это сексуальное возбуждение?» — мелькнуло в голове после анализа ее состояния.

Возможно ли, что температура и вся эта гиперактивность связаны с половым созреванием Окаров? Поразмыслив немного, решила, что это вполне разумное объяснение. И, как оказалось, без проблем не обошлось. Подошедшая утром Зара застыла, пристально смотря на нее.

— Что? — не выдержала Амина ее взгляда.

— Да ничего. Просто… — голос девушки охрип. — Сегодня ты пахнешь немного по-другому…

— По-другому?

— Более нежно, что ли, — Зара сглотнула. — И это вызывает у меня странные мысли…

— Какие еще мысли?

— Никакие, — нервно ответила девушка, словно опомнившись. — Забудь.

Быстро развернулась и отошла от нее, принявшись седлать зутра. Ее щеки и уши покраснели. Да что с ней? Повернувшись, встретилась взглядом с парнишкой-оруженосцем, который застыл в паре метрах и пялился на нее с покрасневшим лицом. Через мгновение, спохватившись, он присел и сделал вид, что рассматривает колесо на телеге. Однако Амина успела увидеть, что у парня явно стало тесно в штанах.

— Б*я…

Схватив из повозки лук и стрелы, быстренько погрузилась в чащу.

— Что за херня происходит? — пробормотала она, отойдя подальше от лагеря. — Я что, превратилась в грёбаного суккуба?

Неспешно шагая по лесу, попыталась успокоиться. Значит, она стала выделять какой-то запах, привлекающий других? Притом даже не селид, а всех, кто подойдет слишком близко! Почувствовала, как по спине побежали мурашки. Это чертовски плохая новость! И как с этим бороться? Если не найдет способ контролировать это, придется точно сваливать подальше от цивилизации.

Побродив по лесу и пристрелив пару зверьков, наткнулась на небольшую речку. Убедившись, что рядом никого нет, быстро сбросила с себя одежду и погрузилась в холодную воду. Поплескавшись минут десять, вылезла, стуча зубами, и уселась на камень обсохнуть.

— Опять ушла, не предупредив, — недовольно сказала Зара за спиной. — Сотник аж зубами заскрипел, обнаружив твою пропажу. Не злила бы ты его.

— Мне нужно было подумать в одиночестве.

Напялив на себя одежду, подошла к девушке почти вплотную.

— Ты чего? — непроизвольно отступила та на шаг.

— А сейчас?

— Что сейчас?

— Как я пахну сейчас?

— Сейчас как обычно, — несмело сделав пару вдохов носом, ответила Зара.

— Хорошо.

Почувствовав облегчение, Амина зашагала в сторону стоянки. Выходило, что эффект временный и, скорее всего, связанный с ее утренним состоянием. Что же, это не могло не радовать. Зара, немного помедлив, вскоре догнала ее.

— Скажешь, что это было?

— Сама пытаюсь понять. Думаю, я повзрослела.

— Что это значит?

— То и значит. К сожалению, Наставница не успела просветить меня по этому поводу.

Было видно, что такой ответ девушку не устроил, но продолжать разговор она не стала. Только задумчиво поглядывала на нее время от времени.

На подходе к лагерю «радар» засек с десяток чужих человеческих аур. Кто это к ним пожаловал?

Выбравшись из чащи, увидела Стреола, разговаривающего с незнакомыми всадниками на зутрах.

— Кто это?

— Судя по гербам, воины элла Кростебла, — ответила Зара. — Управителя города Собно.

— Ясно.

— Эллина, — сотник слегка поклонился, завидев ее. — Вы не могли бы показать грамоту, что дал вам гудар?

— Конечно. Зара, принеси.

— Да, госпожа.

Пришлые солдаты удивленно уставились на Амину. Видимо, ее одежда, лук в руках и две тушки на поясе никак не вязались с образом эллины в их головах. Перестав обращать на них внимание, Амина передала подстреленных зверьков подошедшему оруженосцу.

— Вот, — сказал Стреол, когда Зара поднесла ему бумагу с печатью Аркаиза. — Это разрешение Лайда Аркаиза на передвижение сотни воинов и двух сотен боевых слуг по всему гударству. Дозволение местных правителей нам не требуется. Ознакомьтесь.

Пробежав взглядом по грамоте, десятник Кростебла нахмурился. Еще раз окинул Амину взглядом, ненадолго задержав его на золотой печатке.

— Можно поинтересоваться целью вашего визита в Собно? — обратился он к сотнику.

— Мы проездом. Закупим припасы и двинемся дальше.

— Хорошо, — воин вернул грамоту Стреолу. — Однако я оставлю людей для вашего сопровождения.

— Ваше право.

Кивнув своим солдатам, десятник, хлестнув зутра, умчался в сторону города. Подошедший к Амине Стреол недовольно пробурчал:

— Госпожа, попрошу вас с этого момента не исчезать и не передвигаться в одиночку.

— Ладно, — Амина не стала возражать и нервировать и так напряженного сотника.

Забравшись в повозку, решила еще раз взглянуть на город с помощью ворона. В принципе, Собно не особо отличался от Патраса. Такие же три стены, разделяющие районы простолюдинов, знати и замок правителя в центре. Внешнюю стену огибал широкий ров с водой, питающийся из реки, протекающей неподалеку. Рядом с городом расположился еще один, поменьше, хотя Амине он показался скорее большим рынком, чем городом. Внешняя стена здесь отсутствовала вообще, и только у больших постоялых дворов был невысокий деревянный частокол. Судя по всему, это место предназначалось для приема караванов, следующих по южному торговому пути. Хотя сейчас из-за войны там было не очень людно.

— Амина, — отвлек ее голос Зары.

Отключившись от ворона, выглянула из повозки. Девушка, ехавшая рядом на зутре, наклонилась чуть ближе.

— Я поеду вперед и выясню, что там к чему. А ты пока не высовывайся.

— Думаешь, в городе будет опасность?

— Кто знает? Но на всякий случай стоит разузнать, — Зара улыбнулась. — У меня еще остались связи в определенных кругах. Правда, понадобятся деньги.

— Этого хватит? — Амина достала из «чемодана» несколько увесистых мешочков и протянула девушке. — А ты уверена, что стоит раскрывать свой новый облик?

— Что имеешь в виду?

— Я о награде за твою голову. Никто ведь не знает, что ты Уголь. Может, пусть так и остается?

— Я уже размышляла об этом, — после небольшой паузы ответила Зара. — Но раз ты задумала искать древний город, без моих связей не обойтись. Не волнуйся, я буду действовать аккуратно.

— Ну, как знаешь.

Кивнув, Зара поехала вперед, скоро обогнав их отряд. Задумчиво проводив ее взглядом, Амина снова уселась на подушки и закрыла глаза.

Путешествие продлилось почти до самого вечера. Когда повозка, наконец, заехала на постоялый двор, Амина выскочила наружу и с удовольствием потянулась. Слуги уже суетились, распрягая зутров и уводя их в стойла. В принципе, это место запросто вмещало их отряд. Несколько десятков домов и разных строений располагалось по всему периметру. У дальней стены стоял большой двухэтажный дом.

— Госпожа, — сказал Стреол, подойдя в сопровождении мужика и тетки за сорок. Видимо, хозяева. Услышав, как к ней обратились, они поспешно поклонились. — Отряд остановится здесь. Я сейчас выделю охрану, которая сопроводит вас в город.

— В город? Зачем это?

— Ну, как бы… — сотник немного удивленно взглянул на нее. — Думаю, дела займут несколько дней… Вы же не останетесь в этой дыре? В районе знати есть подходящие для эллины гостиницы.