— Приношу свои извинения. Мы расследуем это самым тщательным образом…

— Очень на это надеюсь, — Амина сморщила свой носик, посмотрев на один из трупов в кровавой луже. — Но для начала, может, выделите мне новые покои?

— Да, конечно.

Сотник, спохватившись, отдал несколько приказов стражникам. Несколько из них стремительно куда-то умчались.

— Прошу за мной, эллина.

— Хорошо. Только пусть стража не смотрит.

— Разумеется.

Подхватив свою одежду и придерживая простыни, последовали за сотником по лестнице вниз. Едва заметно улыбнулась, убедившись, что встречаемые по пути стражники и правда смотрят куда угодно, только не на них.

Проведя их по длинному коридору, сотник слегка поклонился и указал на одну из дверей.

— Прошу сюда, эллина. Не волнуйтесь и отдыхайте спокойно. Я лично прослежу за вашей безопасностью.

— Благодарю, командующий.

Амина прошла вслед за Зарой в новую комнату. Здесь уже суетилось несколько служанок, стеля новое белье на кровати. Одна подошла ближе.

— Госпожа желает принять ванну?

— Да, — решила согласиться. Всё равно сейчас не заснешь. — И шупры завари. Покрепче.

— Сей момент, госпожа.

Спустя час, выставив служанок за дверь, Амина расслаблялась, лежа в горячей воде. Зара, вымыв окровавленные руки в тазике, налила себе напиток в кружку и уселась на кровать.

— Как думаешь, кто это был?

— Не знаю, — после недолгого молчания ответила Зара. — Могу лишь сказать, что не Серебряные. Возможно, люди, нанятые Чизолло.

— Мы ведь избавились от трофеев. Куча людей видело, как мы отдали мешок Достону.

— Может, подумали, что это уловка и что-то осталось у нас… Но мне кажется, приходили именно за нами, а не за украденным.

— Хм.

— Я ведь тебе говорила, что винар может посчитать это личным оскорблением.

— Значит, будет мстить…

— Скорее всего. И если за этим стоит Чизолло, то он хочет взять тебя живой.

Амина, тяжело вздохнув, погладила свою метку на руке. Вот же наказание. Надо было оставаться обычной мелидой, когда был выбор. Выращивала бы сейчас овощи в комфорте и безопасности на базе Окаров. Возможно, даже имела какую-то руководящую должность. Всё-таки она Высшая. Жалко, что назад к спокойной жизни пути нет. Интересно, эти задания от Анатрис будут постоянными? Ведь после обнаружения Хинопсидада их могут направить куда-то еще… Учитывая бесконечную жизнь, это не очень радужная перспектива.

Посмотрела зрением Окаров сквозь стену. Десять аур прямо за дверью. Столько же расставлено по всему коридору. Похоже, в этот раз их охраной озаботились всерьез. На единственном окне на улицу стояла мощная решетка. Хоть Амине и не нравилось находиться в таких местах, без пути отхода, решила в этот раз не упираться и не просить предоставить другую комнату. До рассвета было недалеко, а утром они должны были покинуть крепость вместе с Достоном.

— Эй, не залеживайся там, — вывел ее из раздумий голос Зары. — Я тоже хочу помыться в горячей воде.

— Прикажем служанкам принести еще.

— Не нужно, и эта сойдет.

Амина, пожав плечами, вылезла из ванной. Завернувшись в простыню, стала сушить волосы полотенцем. Зара, раздевшись, с довольным стоном заняла ее место.

— Слушай, а жрецы всем дают пользоваться своими алтарями для переговоров?

— Нет, конечно, — девушка блаженно закрыла глаза. — На это уходит огромное количество энергии, а восполнять ее непросто. С тех пор, как исчезла богиня Варейти, алтари утратили много своих свойств. Жрецы заряжают их с помощью никон, но это лишь крохи энергии, которую они могут вместить.

— Да, помню.

— Ну а насчет переговоров, думаю, жрецы просто в сговоре с тиорнцами. И наверняка шпионят за гударом Аркаизом. Не бесплатно, конечно.

— И неужели с ними никак нельзя совладать?

— Влезать в конфликт очень опасно. Конечно, храмовники сейчас разобщены и напоминают скорее кучу независимых кланов, постоянно борющихся между собой за власть. Но в случае угрозы они запросто объединятся. А это уже огромная сила.

— Вот как.

— Среди знати есть недовольство, но открыто против жрецов никто не выступает. По крайней мере, пока.

Амина вдруг вспомнила ощущения, испытанные ею в храме. Непроизвольно поежилась.

— А что будет, если их богиня вернется?

— Кто знает? — Зара улыбнулась. — Хотелось бы, чтобы она всех их прикончила…

Высушив волосы, Амина зевнула. Опять в сон клонит. Решив, что еще есть пара часов в запасе, решила всё-таки вздремнуть. Уже засыпая, почувствовала, как к ней снова пристроилась Зара. Какой избалованный у нее питомец…

Утром их разбудил легкий стук. Дверь чуть приоткрылась, и в комнату заглянула одна из вчерашних служанок.

— Простите, госпожа. Элл Достон будет ожидать вас через час.

— Ладно, — Амина потянулась, сладко зевая. — Я буду готова.

— Завтрак подавать?

— Подавай.

Несмотря на вчерашние происшествия, она выспалась и отдохнула. Не каждый день ей предоставляется возможность поспать на мягкой кроватке. После окончания войны надо будет взять отпуск и побездельничать пару недель. Хихикнула, представив, что бы на это ответила Ирлит. Ну не будут же ее наказывать из-за небольшой халявы? Хотя это могут быть просто мечты. Войну еще надо выиграть…

С помощью Зары Амина снова нарядилась эллиной. Быстренько перекусив, направились в сопровождении стражи в кабинет, где их ожидал элл.

Лицо Достона было осунувшимся, и по синякам под глазами можно было предположить, что он не спал всю ночь. Видимо, изучал бумаги, украденные у Чизолло. И, судя по всему, нашел что-то стоящее — его физиономия хоть и казалась усталой, но была очень довольной. Сейчас элл складывал разложенные на столе бумаги в кожаную сумку.

— Виви, — поприветствовал он Амину. — Мне доложили о ночном происшествии. Надеюсь, вы не пострадали?

— Нет.

— Извините, что не пришел вас навестить. Мне сказали, что ваша охранница отменно справилась со своей обязанностью.

— Не страшно. Нашли что-то важное? — Амина указала на бумаги.

— Да, виви, — Достон кивнул и улыбнулся. — Извините, не могу рассказать подробности. Гудар сам объяснит вам, если сочтет нужным.

— Ладно.

— Однако от себя хочу сказать: Аркаизы у вас в долгу.

Наконец, запихнув последние бумаги, элл завязал сумку и поднялся.

— Но задача всё еще не выполнена, пока это не окажется у гудара, — Достон стал серьезным. — Ночное нападение на вас говорит, что не все предатели в крепости уничтожены. Как показало расследование, моим людям подсыпали огромную дозу усыпляющего зелья в заварку шупры. И еще кто-то пропустил нападавших в крепость и указал, где вы отдыхаете.

— И кто же это мог быть?

— Есть одно предположение… Но доказательств, к сожалению, нет. Поэтому здесь я бессилен. Голословное обвинение может иметь тяжелые последствия.

— Ясно.

— Где же вы взяли такую замечательную служанку? — Достон с интересом разглядывал стоящую чуть сзади Зару. — Стреол мне все уши прожужжал.

— О чём?

— Что нападавшие были убиты очень странно. И еще его сильно мучает вопрос: как девушка могла справиться с шестью крепкими мужами?

— Что могу сказать, — Амина пожала плечами. — Повезло мне с ней.

— Похоже на то, — элл усмехнулся. — Не волнуйтесь, сотник не будет лезть куда не следует. Что ж, думаю, нам не стоит медлить с отъездом. Вы готовы выехать прямо сейчас?

— Да.

— Тогда не будем тянуть.

Во дворе их ожидали уже оседланные зутры и сотня всадников с гербами Аркаизов. Стреол тоже был здесь. Молча поприветствовав их, он поехал вперед. Амина, погладив свое животное по шее, ловко запрыгнула в седло. Похоже, начинает привыкать. Задницу бы только не отбить… Зара, заскочив на своего, с кнутом в руке пристроилась рядом.

Перед воротами Амина заметила закованых в колодки давешних стражей. Их торсы были обнажены, на спинах виднелись множественные кровавые полосы.

— Легко отделались, — фыркнула Зара. — Их бы допросить хорошенько…