— Пролид, — бумар недовольно нахмурился. — Явился наконец-то.

— Знаешь его?

— Видел пару раз. Приезжал на охоту с Мигосом.

Амина кинула взгляд на недовольное лицо бумара. Похоже, он от этого аристократа не в восторге. Лишь бы проблем не было.

— И?

— Иллион Пролид — та еще задница. Из древнего рода Пролидов. Он даже древнее, чем род Аркаизов. Правда, очень сильно обнищавший и лишенный почти всех своих земель. Но спеси и высокомерия это не убавило.

— Обнищавший аристократ? Как же он содержит свое войско? Это же куча денег…

— Да кто его знает. Слухи о нём всякие ходят, — Дорк окинул ее мрачным взглядом. — Не мельтеши перед ним. Бумажка, что дал тебе Аркаиз, может и сгодится при обычных обстоятельствах, но здесь, на границе во время войны, ей можно подтереться.

Амина усмехнулась. Довольно просто всё объяснил. Накинув капюшон, быстро скрылась в чаще. Ее примеру последовали и другие беловолосые девушки.

Вскоре показался передовой отряд, а за ним и основной. Через затаившегося в листве питомца рассмотрела прибывших. А это и есть элл? Высокий, с тонкими, почти женственными чертами лица. Облаченный в черный доспех, он с высоты своего зутра окинул бумаров презрительным взглядом. Теперь понятно, что имел в виду беловолосый. Амине сразу не понравилась эта женоподобная высокомерная рожа.

— Ты Дорк? — тем временем заговорил Пролид. — Кажется, я тебя помню.

— Да.

— Что это? — элл окинул взглядом трупы.

— Лазутчики. Прикинулись крестьянами, оружие везли.

— Прошли мимо заставы?

— Да. И вообще передвигались расслабленно, словно знали, что дорога не опасна.

— Вот даже как, — Полид усмехнулся. — Похоже, элл Димор совсем не справляется со своими обязанностями. Или еще хуже… Ладно, позже разберемся.

— Гудар Аркаиз сказал присоединиться к вам. В чем будет наша задача?

Элл, спрыгнув с зутра, кивнул стоящему рядом сотнику. Тот, достав из кожаной сумки карту, расстелил ее на дороге.

— Наша цель — крепость Форсот, — присев на корточки, ткнул пальцем карту Пролид. — Ее нужно сжечь и как можно скорее.

— Форсот? Это же… — беловолосый не договорил, нахмурившись.

— Ваша задача — незаметно провести моих воинов мимо застав и дозорных.

— Хм… — Дорк внимательно изучал разложенную бумагу.

— Справитесь?

— Да.

— Отлично, — элл поднялся. — Эта миссия очень важна. В крепость свозится большая часть продовольствия для войск тиорнцев. Если удастся всё сжечь, это нанесет им серьезный урон. До начала сезона дождей осталось совсем немного, они не успеют возместить потерянное.

— Весьма дерзкий план.

— Да. Но если исполним всё как надо, нас ждет достойная награда. Впрочем, — элл прищурился, наблюдая за реакцией бумара, — гудар Лайд сказал, что вы можете отказаться.

— Мы идем.

Пролид, кивнув, запрыгнул на зутра.

— Далеко ли тиорнцы?

— Ближайшие патрули в трех тимах отсюда. Ближе пока не подходят.

— Хорошо. Вечером подходи на заставу, обговорим всё подробнее.

Вскоре все воины элла миновали место битвы и скрылись за поворотом. Беловолосые распрягли тягловых зутров из телег и отпустили. Трупы и оружие отнесли в чащу и закидали ветками.

Через полчаса все бумары собрались на небольшой поляне в паре километров от заставы. Амина присоединилась к старшим воинам, сидевшим возле костра.

— И что там гудар нам приготовил? — спросила, усаживаясь на траву напротив Дорка.

— Ничего хорошего. Нам предстоит провести Пролида вглубь Тиорна на пятьдесят тимов.

Бумары взволнованно переглянулись. Амина прикинула в уме расстояние. Местная единица измерения, по ее подсчетам равнялась пятистам метрам. Двадцать пять километров. Неблизкий путь. Особенно по вражеской территории.

— Это безрассудно, — заговорил один из беловолосых воинов по имени Чаз. — Для нас это не составит труда, но тащить за собой еще триста человек и сотню зутров…

— Я это понимаю, — сын вождя, не отрываясь, смотрел на пламя. — Если нас обнаружат раньше времени, могут окружить и загнать в ловушку.

— Но ты, как я понимаю, уже согласился?

— Да. Эта вылазка действительно существенно повлияет на ход войны. Сезон дождей не за горами. Если не хотим блуждать по лесу, не просыхая и по колено в грязи, еще демон его знает сколько, лучше рискнуть.

— Какая храбрая и глупая затея, — раздался голос Зары.

Бумары, вскочив, схватились за оружие.

— Спокойно, — воскликнула Амина. — Это девушка о которой я говорила, помните?

Дорк выругался, пряча меч в ножны. Другие беловолосые, не сводя глаз с вышедшей из зарослей фигуры в зеленом плаще, последовали его примеру. Зара с абсолютно невозмутимым лицом, подойдя, встала возле Амины.

— А ты не спешила, я посмотрю.

— Были дела. Как управилась, сразу нашла тебя.

— Что ж, раз уж ты согласился, — Амина посмотрела на Дорка. — Мы пойдем вперед. Попробуем найти самый безопасный путь. Пришлю птицу, если что.

Беловолосый кивнул, усаживаясь обратно. Углубившись в чащу, молча последовали к реке. На некоторое время Амина подключилась к прыгуну посмотреть, что делает Пролид. Тот, усевшись на табуретку, попивал вино, любуясь пытками привязанных к деревьям трех солдат из заставы. Разведя неподалеку огонь, их жгли раскаленным железом воины элла. Похоже, командир серьезно вознамерился узнать всю информацию у предателей. А может, просто любит пытки.

— Знаешь что-нибудь о Пролидах? Об этом Иллионе? — негромко спросила шагающую рядом Зару.

— Немного.

— И?

— Если вкратце… Его папаша был премерзкий тип. Просто обожал мучить своих крестьян. Они некоторое время терпели, но растущие аппетиты господина вскоре заставили их в страхе разбегаться по соседям. А когда он схватил и поиздевался над женой одного из клановых, люди стали покидать и его город. Вскоре его владения опустели, и элл разорился. Конечно, соседи не упустили возможность отобрать себе его территории. В итоге у Пролидов осталось всего пара деревень и полуразваленный замок.

— А Иллион?

— Поговаривают, это он прикончил своего отца. Отчаянный мужик. Мечтает возродить величие своего рода, влезая во все опасные авантюры. Последние пару лет служит гудару Аркаизу. Вот, в принципе, и всё.

— Да. Это кое-что объясняет.

Вспомнила недавно увиденное у заставы.

— Слушай, а он случаем не унаследовал наклонности своего отца?

— Не знаю. Если и унаследовал, то не выставляет это напоказ.

Подойдя к реке, Амина осмотрелась. Намокать совсем не хотелось, ведь костер на той стороне уже не разведешь. Взглянула на деревья, растущие вдоль воды. Вскоре обнаружила на обеих берегах парочку подходящих.

— Чего высматриваешь?

— Сейчас увидишь, — Амина быстро забралась на дерево.

Влив энергию в ветки, стала растить их на противоположный берег. Когда они достигли соседнего дерева, прочно переплела их.

— Пошли, — сказала она Заре, с любопытством наблюдающей за ее действиями. — Теперь не намокнем.

Перебравшись по импровизированному мосту, двинулись в сторону вражеской заставы. Остановившись где-то в километре, Амина присела на травку. Подключившись к вестаку, изучила деревянную крепость.

— Двенадцать человек. Хм…

— Ничего сложного. Дождемся темноты, и я их устраню, — негромко сказала Зара.

— Одна?

— Да. Ты лучше разузнай, есть ли дозорные отряды поблизости.

— Угу.

Не став спорить, послала прыгунов дальше по дороге. Зрением Окаров осмотрела своего разумного питомца.

— Смотрю, у тебя получилось скрыть ауру.

— Да. Хотя пришлось немало повозиться и испортить кучу заготовок.

— Для меня не осталось?

— Нет, извини. Да и зачем теперь тебе? Ты никона на службе у гудара.

— Всё равно не помешало бы.

Некоторое время сидели молча. Зара, поглядывая на нее, задумчиво жевала кусок сушеного мяса.

— Расскажи что-нибудь.

— Что?

— Ну, о Окарах, например.

— Спрашивай, если смогу, отвечу.