— Да… Тогда Бона и Амина пойдут со мной.

— Как скажете, виви.

— А мы там зачем, виви? — спросила Амина. Ей не очень нравилась идея лишний раз светиться. — Если там будет обсуждаться что-то…

— Потому что мне там будет скучно, — перебила ее аристократка. — Не волнуйся, Бона сойдет за мою охранницу, а ты за фрейлину. Никто и слова не скажет. Пошли.

Через час они уже были в помещении, напоминающем тронный зал. Всюду висели большие флаги с гербами Аркаизов — гварр, держащий в зубах меч. Вдоль стен и возле трона стояла стража. Шадая уже восседала на месте отца, справа стояла, вытянувшись по струнке, Бона. Амину расположили на куче подушек слева от трона. Рядом служанки поставили небольшие столики с фруктами и разными напитками. Покосилась на дочь гудара. Сейчас от той веселой и дружелюбной девушки не осталось и следа. Она с гордой осанкой величественно восседала на знаке их власти. Голову украшала диадема, инкрустированная блестящими камнями, на лице застыло надменное выражение с легким оттенком презрения. Голос стал холодным и властным. Вот это перемена! Похоже, аристократы неплохие артисты. А может, это только Шадая такая?

После начала приема потянулась целая вереница посетителей. Торговцы, главы кланов, старейшины из деревень, местная знать, несколько гударов. Большинство озвучивало просьбы, и лишь некоторые пришли просто поприветствовать Аркаизов. Амина начала понимать, что имела в виду Шадая, говоря о скуке. Слушая льстивые, восхищенные речи подлиз и горестные причитания просителей, Амина постоянно ощущала какую-то фальшь…

Перестав вслушиваться в разговоры, через час она уже еле сдерживала зевоту. Интересно, сколько им еще здесь торчать?

— Приветствую вас, гудар Рудир.

Прозвучавшее из уст Шадаи имя вывело Амину из состояния заторможенности. Рудир? Это ведь гудар, который назначил награду за головы бумаров! «Радар» сразу забил тревогу.

Напротив трона стоял высокий бородатый мужик с колючим холодным взглядом. Одет был в кольчугу, меч висел на поясе. На нагруднике был нарисован зутр, вставший на дыбы. Позади него стояли, склонив головы, три воина в таких же облачениях. Гудар, кинув тяжелый взгляд на Бону, слегка поклонился Шадае.

— Приветствую, виви Аркаиз. С каждым днем вы всё прекраснее. Представляю, сколько сердец доблестных мужей уже бьется только ради вас.

— Спасибо, гудар, — аристократка чуть кивнула головой, не меняя выражения лица. — Что привело вас в Патрас?

— Хотел увидеться с вашим отцом.

— Он прибудет в ближайшие пару дней, гудар.

— Хорошо, виви, я подожду, — перевел взгляд на Амину. — Осмелюсь спросить, что это за прелестное создание у ваших ног?

— Моя гостья из далекой страны.

— Хм… Что ж, не буду отрывать вас от дел, виви. Мое почтение.

Снова слегка поклонившись, Рудир с сопровождающими покинули зал. Шадая махнула рукой стоящей рядом Абрил. Служанка, выйдя вперед, объявила:

— На сегодня прием окончен.

Вскоре зал опустел, остались лишь несколько служанок и стражи из личной охраны Шадаи. Девушка расслабленно откинулась на спинку и облегченно вздохнула.

— Скукотища, верно?

— Угу.

Бона налила себе сок и плюхнулась на подушки. Амина, не сдерживая зевок, сладко потянулась. Шадая, смотря на нее, хихикнула.

— Скоро весь город будет гадать, что за таинственная красотка была рядом со мной.

— А?

— Завтра заявится куча виви, — аристократка улыбнулась. — Будет весело посмотреть на их лица, когда они примчатся вынюхивать, кто же ты такая. А я буду корчить загадочное лицо, смотря как они извиваются.

— Б*я… — протянула Амина. Так вот зачем ее притащили на прием.

— Это на каком языке?

— На русском.

— На русском? Никогда не слышала о таком, — Шадая улыбнулась. — Не злись, Амина. Ты не представляешь, как иногда скучно быть дочерью гудара. Вот и ищешь себе развлечение. У меня мало друзей, с которыми я могу общаться свободно, не следя за каждым словом или движением…

— Понимаю…

— К тому же о тебе и так слухи ходят. О девушке, которую не могла найти ни стража, ни вся личная гвардия гудара.

Шадая с интересом подалась вперед. Ее глаза лучились любопытством.

— И как тебе удалось так долго скрываться? Где же ты пряталась?

— Да в разных местах. И… — Амина прервалась, почувствовав знакомую ауру. — Вождь?

— Что?

Девушки удивленно уставились на нее. Тем временем в зал вошла одна из служанок.

— Вождь Кварзак просит принять его, виви.

— Как ты узнала? — Шадая кинула на нее недоуменный взгляд. Задумчиво кивнула служанке. — Зови.

Вождь широкими шагами быстро подошел к трону. Мельком посмотрев на дочь и Амину, поклонился Шадае.

— Приветствую вас, виви.

— Здравствуй, вождь, — лицо девушки стало расстроенным. — Вы пришли за Боной? А я надеялась, что она побудет подольше.

— Она погостит у вас еще пару недель, виви. Я пришел за Аминой.

— Вот как. Боюсь вас огорчить, но мой брат запретил выпускать ее из замка.

— Я знал, что так и будет, — усмехнулся беловолосый. Достал из-за пазухи сложенную бумагу с печатью. — Вот, виви, прочитайте.

Девушка, взяв послание в руки, внимательно осмотрела символ, скрепляющий края бумаги.

— Печать отца.

Внимательно вчитываясь в текст, она иногда хмуро поглядывала на Амину. Наконец, откинувшись на спинку трона, печально проговорила:

— Значит, срочный отъезд моего брата тоже ваших рук дело?

— Не совсем. Гудар Лайд и так собирался отправить его в Диж, только немного позже. Так что мы просто перенесли время.

— Боялись, что брат что-нибудь выкинет? В любом случае, Мигос будет очень недоволен. Не боитесь испортить с ним отношения?

— Поверьте мне, виви. Так будет лучше для всех. Ваш отец знает, почему.

— Хм… А ты, Амина? — Шадая перевела взгляд на нее. — Неужели мой брат так тебе не приглянулся? Мигос никогда не обижал женщин. Уверена, что если ты останешься, будешь жить здесь в роскоши и безопасности. Знаешь, сколько девушек мечтали бы оказаться на твоем месте?

— Простите, виви, — Амина серьезно посмотрела ей в глаза. — Но такая жизнь не для меня. И дело не в вашем брате, а в мужчинах в целом.

— Они тебе отвратительны? В чем же причина?

— …

— Ладно, не хочешь, не отвечай. Абрил!

— Да, госпожа?

— Приготовь мою карету и сопровождение. Пусть вывезут Амину за город. И принесите ее вещи.

— Спасибо, виви Шадая…

— Платье можешь оставить себе. Считай это моим подарком.

— Да, виви.

— А еще, — на губах аристократки появилась легкая усмешка. — У меня чувство, что мы обязательно еще встретимся, Амина. Я видела глаза моего братца, когда он смотрел на тебя. Хоть сейчас его и облапошили, не думай, что он просто забудет…

Амина ничего не ответила. Вождь еще немного поговорил с аристократкой и, попрощавшись, направился на выход.

— Не стоит тянуть, — бросил он Амине напоследок.

Что ж, она была полностью согласна. Сладкая свобода была так близка, что ей до зуда не терпелось наконец-то покинуть этот город. Слегка поклонилась дочери гудара.

— Спасибо за гостеприимство, виви.

— Еще увидимся, Амина.

Выйдя во двор, сразу направилась к роскошной карете с запряженными в нее четырьмя зутрами. Около двух десятков воинов в доспехах терпеливо дожидались рядом. Один из стражей услужливо открыл перед ней дверь. Забравшись внутрь, увидела на сиденье аккуратно сложенную одежду дочери гвилена.

— Никакой самодеятельности, — услышала она голос Кварзака возле двери. — Сидишь тихо, пока я не скажу тебе выходить.

— Хорошо.

Задернув шторку, откинулась на спинку сиденья. Выехав за территорию замка, карета набрала приличную скорость. Один из стражей иногда трубил в рог, от звука которого все находящиеся на дороге люди спешно разбегались или прижимались к домам. А неплохо так кататься. Никаких тебе пробок или остановок. Неожиданно вспомнился жрец. Амина внимательно прислушалась к «радару», но тот не выдавал никаких тревожных сигналов. Да и, наверное, не стоит сейчас беспокоится о храмовниках. Вряд ли они осмелятся остановить карету дочери гудара.