Мы проходим через все это уже два года. И он все еще смотрит на меня так, будто я вот-вот его предам, будто я собираюсь выбрать девушку вместо него, будто я собираюсь пересечь эту гребаную черту, чтобы вконец разрушить чертовски важные для меня отношения.

Я не собираюсь этого делать. Я, блять, не стану. Потому что в конечном итоге, если мы с Дэйзи будем вместе, потом что-то случится и мы расстанемся, я потеряю своего брата. Она ему как младшая сестра. Он вырос вместе с девочками Кэллоуэй. Дэйзи знает его всю свою жизнь. Я знаю Ло всего три года. Черт возьми, именно меня они вышвырнут из своей жизни. Все так запутано. Ничто не имеет полного смысла. Мой член говорит мне об одном. Мой разум о другом. У меня есть моральные принципы. А также постоянные предупреждения от Ло. Пять пунктов против и только один за.

Что, черт возьми, мне с этим делать?

— Ладно, — говорит Ло, наблюдая за мной. Он замечает гнев в моем взгляде.

Я в таком дерьме. Если он когда-нибудь узнает, что я сплю в одной постели с Дэйзи, что я практически ее сосед, он нахрен убьёт меня. На самом деле, зная Лорена Хэйла и его извращенный ум, он бы действительно рассмотрел убийство как вариант, и я бы ему не препятствовал.

— Послушайте, — говорю я Ло и Коннору. — Я встречаюсь с девушками от силы неделю, а если ничего не выходит, то всего пару чертовых дней. Я не собираюсь тащить их сюда, в Принстон, знакомить с вами. Это все несерьезно. Отношения нужно заводить с теми, кто что-то значит для меня, — я смотрю на парней. — Я пока ещё не нашел ту девушку, с которой я бы хотел завести серьезные отношения. И не уверен, что когда-либо найду.

— Ты найдешь, — уверенно говорит Ло, кивая головой будто пытается убедить в этом самого себя.

— Ничего страшного, если нет, — я и так окружён важными мне людьми. Этого может быть достаточно.

Ло бросает на меня резкий взгляд: — Ты не останешься один навсегда.

Он произносит это как заявление. Думаю, он хочет лучшего для меня, но ещё кажется, что эта его сторона борется с эгоистичной натурой моего брата. Той, что говорит: ты мне нужен на все 100 %, иначе я пойду ко дну.

— А что если я останусь один? — спрашиваю я. — Ло, я не вырос вместе с Лили Кэллоуэй. У меня не было лучшей подруги, которая стала бы моей девушкой.

Лили буквально жила в соседнем доме, была другом семьи, которой Ло доверял буквально во всем. И сейчас они помолвлены. Я не завидую их созависимым отношениям, которые, к счастью, с годами стали здоровее.

Я просто осознаю, что Ло отличается от меня, даже если мы в чем-то похожи.

— Я, блять, привык полагаться только на самого себя, — добавляю я.

Ло просто мотает головой, словно я какой-то идиот, довольствоваться только тем, что есть. Но может я и не заслуживаю чего-то большего. Может, цель моей гребаной жизни — помочь брату встать на ноги.

Коннор передает Ло миску со взбитыми яйцами, но мой брат не выливает их сразу в сковородку.

— Давайте подождем девочек.

— Как дела у Лили? — спрашиваю я его.

Он ставит миску на столешницу.

— Лучше, чем у меня, — он потирает свой затылок. — Она пытается поговорить со мной об отце и проблеме с алкоголем, но это иногда чертовски трудно, — его янтарные глаза смотрят на меня. — Его адвокаты говорят, что не могут до тебя дозвониться, чтобы задать пару вопросов. Я ответил им, что ты не хочешь давать показания.

— Спасибо, — отвечаю я.

Ло пожимает плечами: — Да, пустяки.

Я провожу рукой по волосам, ощущая пристальный взгляд Коннора — он наблюдает за нами, будто чертов психиатр. О, тут много чего можно увидеть. Я не хочу видеться с отцом, и Ло пока с этим смирился.

— Пойду проверю, что там делает Дэйзи в гараже, — говорю я им, избегая любых разговоров о том, что мне необходимо встретиться с Джонатаном Хэйлом. И плюс ко всему я хочу узнать, что же, блять, она делает там совсем одна.

— Скажи ей, что еда почти готова, — отвечает Ло.

Я киваю, направляясь к задней двери.

У каждого из нас есть своя роль. И моя — присматривать за этими двумя.

Я просто не хочу когда-либо предстать перед выбором: либо Дэйзи, либо Ло.

И если этот день настанет, убейте меня.

Закрывая за собой дверь, я сразу нахожу Дэйзи. Она сидит на своем припаркованном «Дукати», таком же как и мой, только у неё красный, а у меня черный. Она прислонилась спиной к бензобаку, на коленях у неё лежит карта, в зубах зажат фломастер.

Ее беззаботность всегда чертовски притягивает меня — даже когда я желал бы держаться от неё на расстоянии. Не помогает ситуации и то, что она сидит, раздвинув ноги в стороны. Я пиздец как рад, что сейчас Дэйзи ни с кем не встречается. Я ненавижу ее бывших парней. Я ненавижу то, как мужчины смотрят на нее, надеясь, что им что-то перепадет. Пусть даже и не думают. Они вне ее гребаной лиги, и все же она развлекает их. Она слишком милая, чтобы этого не делать.

Это выводит меня из себя.

— Знаешь, внутри вечеринка, — грубо говорю я ей, — и ее устроили для тебя.

Я подхожу к ней.

— Я знаю, — бормочет она, затем выплевывает колпачок. — Роуз и Лили закрыли дверь прямо передо мной, когда я попыталась пойти с ними в ванную. А Коннор и Ло выглядели так, как будто они тоже хотели поговорить о чем-то личном, поэтому я решила, что оставлю их наедине.

Я хмурюсь.

— Почему твои сёстры так поступили?

— Лили на пять лет старше меня, а Роуз на семь, — она пожимает плечами. — Я привыкла оставаться в стороне. Это синдром младшего ребенка.

Она приподнимается и протягивает мне карту.

Я разглядываю ее.

— Это для твоей поездки в Калифорнию, — объясняет Дэйзи. — Я отметила несколько мест, которые точно должны быть клевыми.

— Ты даже нарисовала гребаный смайлик рядом с Северной Дакотой.

— Потому, что Северная Дакота — самый счастливый штат. Все это знают, — она улыбается, ее глаза искрятся, чего уже давно не было. Это так чертовски восхитительно, словами не передать. Но ночью эти искры начинают медленно угасать. Словно Дэйзи Кэллоуэй получает энергию от солнца.

— Кто сказал? — спрашиваю я, складывая карту и засовывая ее в задний карман.

— Я где-то это читала, — говорит она. — Не помню где, но уверена, что информация надежная.

— Да, говорит девушка, которая каждый день читает свой гороскоп.

Она притворно ахает.

— А ты откуда знаешь? Ты что, читал мой дневник?

— Нет, я просто спал в твоей постели.

— Я думала, это был какой-то другой парень, — говорит она.

Я внимательно изучаю ее позу, то как она все еще задом наперед сидит на мотоцикле. Ее ноги раскинуты по обе стороны сиденья. Раньше я уже ездил вместе с Дэйзи на этом мотоцикле. Она всегда кладет свои руки мне на бедра вместо того, чтобы обхватить меня за талию. И мне приходилось хватать ее за запястья, когда она специально клала руки близко к моему члену.

Ей нравится меня дразнить, смотреть насколько далеко она может зайти. И я никогда не встречал девушек, которые бы так со мной играли, излучая при этом невероятную уверенность. Это пиздец как сводит меня с ума. И испытывая подобные моменты, я ещё больше хочу находиться рядом с ней, наблюдать ее чертову радость.

Однако между нами есть негласное соглашение. Мы оба знаем, что определенную черту мы не можем пересечь.

— Ты пускаешь других парней к себе в постель? — спрашиваю я, приподнимая брови.

Гнев обжигает мои мышцы, когда я представляю тех неудачников, с которыми она была, которые трахали ее, и все намного старше. Не думай об этом.

— В последнее время нет, — ее оверсайз свитер цепляется за ручку мотоцикла, оголяя плечо. — Уупс.

Я чувствую, как мое тело нагревается. И единственное, что останавливает любое возбуждение — мысль о том, что у какого-то другого парня встает при одном взгляде на Дэйзи. Я не хочу быть одним из подобных парней.