— У-у, так значит, доля правды все же есть? — сложил губы трубочкой Ашту, но глаза посерьезнели, — может, и…

— Не может! Ашту, морка тебя сожри, ты мне не веришь? — Пораженно вытаращился Анвар на Несущего хаос. Слова друга задели его.

— Извини, — Ашту разом осунулся, ссутулившись и прикрыв глаза, объяснил, — я не поверил, ты не думай. Устал просто, да и за тебя, паршивца, волнуюсь. Несущий боль развил бурную деятельность по твоим поискам, отправил несколько десятков групп. Ко мне соответственно, доверие тут же упало — человек, да еще друг предателя.

— Но какого ты не предупредил меня письмом?

Анвар не желал видеть слабость Несущего хаос. Отвернулся, разглядывая разносчицу, подпиравшую внушительным задом стойку и лениво посматривающую то на разошедшихся гномов, то на заинтересовавшего ее Ашту.

— Хотел лично убедиться… что…

Ашту с трудом подбирал слова из чего Анвар сделал свои выводы.

— Что я не предал вас, так?

Несущий хаос хмыкнул, грустно улыбнувшись, но отвечать не стал, подтверждая мысли друга.

— Несколько десятков, — решил перевести тему Анвар, вспомнив слова крепыша на поляне, — и что же, они открыто лазят по светлым территориям и ищут меня? — в наигранном удивлении расширил глаза Анвар.

— Да-а, — с такой мерзкой ухмылкой протянул Ашту, что даже Анвару стало не по себе. Его друг не зря звался Несущим хаос. Похоже, в пути от скуки он уже подобрал несколько интересных шуток для возжелавших награды глупцов.

— А как ты меня нашел? — такой простой вопрос по какой-то причине пришел в голову Всаднику только сейчас.

— Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы не найти, — криво ухмыльнувшись Ашту вновь наполнил кубки себе и другу.

— Расскажи мне, я должен исправить ошибки, — взял протянутый напиток Анвар.

— Твои ошибки в несдержанности, — с язвительной усмешкой пояснил Ашту, а заметив, как вскинулся от этих слов Несущий смерть, хохотнул, прокомментировав, — вот об этом я и говорю.

Анвар сделав над собой усилие, принял как можно более расслабленную позу и, пригубив вино, изобразил из себя внимательного слушателя.

— На границе ты убил пять эльфов, — начал перечислять Ашту, — но это и понятно, иначе не перешел бы. Я больше удивился, узнав, что всего пять или я чего-то не знаю? — дождавшись отрицательного жеста, Ашту продолжал. — Затем три трупа в Ельне. Правда, в следующий раз ты изменил себе, и были только избитые — они очень охотно рассказывали об ублюдке, защищавшем проклятых кочевников.

Анвар презрительно фыркнул.

— Да, да, а как распинался обиженный тобой скрипач!

— Его я не бил, — открестился от такой чести Анвар, с досадой допивая вино — друг его уел, ничего не скажешь.

— Хуже, ты оскорбил его в лучших чувствах! — вновь расхохотался Ашту, — а те трое торговцев с охраной, точнее, уже без охраны? Я даже почти поддался на уговоры проводить их. За деньги, конечно.

— Все, хватит, основную идею я уловил, — со вздохом пододвинул пустой кубок Анвар ближе к Ашту. — Я понял проблему, но демон раздери — это невозможно. Эти светлые ублюдки настолько привыкли к безнаказанности. Проклятье, да в темных землях нет такого беззакония как у этих светлых, — последнее слово Анвар постарался выделить не только неприязненным тоном, но и всем своим видом, сплюнув на пол от избытка чувств.

Ашту, глянув на друга с ехидной улыбкой, разлил остатки напитка. Он слишком хорошо знал Анвара и прекрасно понимал, Несущего смерть зараз не изменить, но, что он примет полученное к сведению, не сомневался.

— Хорошо, в этом я разобрался, но, Ашту, это было почти месяц назад? — Анвар глядел на друга сощуренными глазами, ожидая обвинений в еще каком-нибудь непрофессионализме.

Несущий хаос хохотнул, поиграв бровями, но взгляд друга был непреклонен:

— О том, что ты к морю подался, я тебе говорил — Шутур сообщил, а скрипач указал точное место — Коорхан.

Мысленно проклиная и скрипача, и то, что не пристукнул его вовремя, Анвар посмотрел на Ашту серьезно и спросил:

— Ты поможешь мне? — это был плохой вопрос. Ни один темный не попросит помощи и уж тем более, ни один Всадник, но с Несущим хаос их связывало слишком многое, то, что позволяло доверять друг другу.

— А зачем, по-твоему, я прибыл? — со вздохом переспросил Ашту. — Ты хоть и тот еще урод, но дорог мне. Без тебя совсем скучно, — еще одно непозволительное признание, пускай и замаскированное.

— Противостоять Шутуру открыто я не могу, — задумчиво протянул Ашту, печально заглядывая в опустевший кубок, — но пару фокусов показать — это пожалуйста. Эй, девка, вина сюда! — заорал он, мысленно придя к какому-то решению.

— Ашту, теперь меня выдаешь ты, — ворчливо пожурил излишне эмоционального друга Анвар, — давай-ка переберемся в мою комнату.

— А давай, — после недолгих раздумий согласился Ашту.

— Ты, перенеси все в мой номер, — приказал Анвар подошедшей разносчице, — и вина сразу пару бутылок тащи.

Женщина молча кивнула, украдкой разглядывая нагло взиравшего на ее прелести Ашту.

— Идем, — дернул Анвар Несущего хаос за седую косичку.

Сауле, чистая и счастливая, сидела на своей кровати, аккуратно разбирая мокрые пряди гребешком. Дверь распахнулась как от пинка и в номер ввалились двое шумных, переругивающихся мужчин, в которых Сауле едва смогла распознать Анвара и, к своему ужасу, второго Всадника, Несущего хаос.

— Анвар? — Сауле застыла, с немалым испугом глядя на Ашту, — зачем он здесь?

— У-у, шаат рканан град, — присвистнул Ашту при взгляде на девушку, сейчас она напоминала наложницу Анвара, как бабочка напоминает гусеницу своего вида, — теперь я тебя понимаю. Какая сладкая прелесть!

— Ашту, убью, — предостерег Анвар друга от необдуманных действий.

— Жмот, — тяжело вздохнув, Несущий хаос прошел вглубь комнаты и с блаженным стоном растянулся на свободной кровати, закинув ноги на спинку.

— Ноги убери! — неожиданно как для мужчин, так и для себя самой рыкнула Сауле.

— Ты смотри-ка, совсем страх потеряла, — веселился Ашту, пока удивленный такой переменой в наложнице Анвар таращился на смущенно потупившуюся Сауле, но ноги все же убрал, а чуть погодя и вовсе сел.

На некоторое время в комнате повисла тишина. Разносчица с половым занесли в номер снедь и несколько бутылок, недоуменно поглядывая на застывших постояльцев.

— Сауле, ты не хочешь прогуляться? — когда они вышли, поинтересовался Анвар у наложницы.

Та уставилась на него в немом возмущении, как будто снаружи не лето, а самая середина месяцев Тьмы, причем в Ледяном пределе.

— Да ладно тебе, пускай послушает, — ухмылялся Ашту, раскупоривая первую бутылку.

Не сказать чтобы Анвара обрадовало такое предложение Несущего хаос, но еще больше раздражала готовность, с которой Сауле умостилась поудобнее, преданно глядя ему в глаза.

— Ладно, демон с вами, — буркнул Анвар, наконец, проходя вглубь комнаты и устраиваясь рядом с Сауле, чтобы видеть оказавшегося напротив Ашту, — ну давай вещай, Всадник, с кем явился.

Ашту ухмыльнулся, показав в улыбке ровные белые зубы.

— А ты наблюдательный скрыг, — погрозил он пальцем Анвару. — За мной шли трое. Давно, еще от Ельни.

— И ты позволил им? — удивленно вскинулся Анвар, — и привел их ко мне?

— У меня появилась небольшая идея, — пожал плечом Ашту, с легким прищуром разглядывая Сауле.

— Держался бы ты со своими идеями подальше, — недовольно буркнул Анвар, но тему развивать не стал. — Ладно, демон с тобой, расскажи мне обо всем, что знаешь.

— А что рассказывать-то? — округлил глаза в наигранном удивлении Несущий хаос. — Лысая черепушка сам никуда ехать не может. Зато своих всех выгнал в свет, плюс те, что за наградой погнались. В общем, друг мой, темных теперь в этих землях хватает. Еще несколько отрядов видели на обоих трактах.

— Вот баба гнутая, — зло выплюнул Анвар.

Именно по тракту он и собирался ехать, и сейчас со злостью думал, каким беспечным был. Оправданием могло служить только то, что он не знал о преследовании, но перед собой-то можно не играть — он расслабился, потерял бдительность, выбирая для себя более удобные и простые дороги, с обязательными гостевыми домами и минимумом неудобств.