Естественно, я девчонкам не поверила. Хотя не могла не заметить, что, когда он приходит в салон, все мастера тут же начинают прихорашиваться. Но поскольку в салоне работают в основном женщины среднего возраста и большей частью одинокие, думаю, тут срабатывает эффект общения с холостым мужчиной. Женатикам-то какой смысл пытаться понравиться? Вот холостой гражданин — это совсем другое дело!

Между тем Валерий Николаевич взял себе в привычку звонить мне по поводу и без, а также всё время норовит куда-то пригласить. Такая навязчивость мне не нравится. Но как сказать взрослому человеку, что так делать некрасиво, я не знаю.

Единственное, на чём мне удалось настоять, — это, чтобы Валерий Николаевич не заходил в салон, а ждал меня на улице. Не хотелось бы, чтобы мои мастера обсуждали меня, говоря о том, чего и близко нет. Обидно, знаете ли!

Ну и ещё, воспользовавшись праздником, я решила помочь моему, если уж называть вещи своими именами, поклоннику, сменить духи. Потому что, может, девчонки правы: аромат духов Валерия Николаевича оказывает на меня очень странное воздействие. Неудобно об этом говорить, но… меня к нему тянет.

А ведь я никогда не считала себя сексуально озабоченной женщиной. Однако почему-то в присутствии Валерия Николаевича в голову лезут гм-м не свойственные мне мысли.

— Ну теперь, всё изменится, — усмехнулась я, направляясь к его машине. — Конечно, может, мне это просто кажется, и Валерий Николаевич ничем таким не злоупотребляет, но всё же подстраховаться не помешает.

И каково же было моё удивление, если не сказать более, когда Валерий Николаевич, шумно выразив свои восторги по поводу подарка, небрежно закинул коробочку на заднее сиденье! Признаться, после такого я очень засомневалась, что он будет этими духами пользоваться.

Хотя отчасти он меня рассмешил. Ведь, глядя на постоянного клиента салона, ловишь себя на мысли, что более культурного и обходительного мужчину в жизни ещё не встречала. Но вот в таких мелочах истинность натуры и проявляется. Я взяла это себе на заметку.

В ресторане в ожидании нашего заказа Валерия Николаевича потянуло на воспоминания. Он начал рассказывать, как служил в армии, где, как выяснилось, познакомился со своей первой женой. Слова насчёт первой жены меня смутили. Получается, что за плечами такого до тошноты правильного человека целых два брака?! Ну надо же, никак не ожидала! Что ни говори, а зачастую первое впечатление бывает обманчиво. Но дальше всё оказалось ещё интереснее.

— Вы даже себе не представляете, Людочка, — глядя мне в глаза проникновенным взглядом, заявил Валерий Николаевич, — как сильно вы похожи на мою первую супругу! Причём, что удивительно, не только внешне, но и характером!

— Ах, вот оно, в чём дело! — я мысленно присвистнула. — То-то мне показалось странным при нашей первой встрече, что Валерий Николаевич неожиданно замер на одном месте, как соляной столп. Теперь мне придётся выслушивать его воспоминания, как хорошо они жили с первой женой, и утешать, что, мол, всё образуется, и он ещё встретит женщину, которая его полюбит. Ведь мужики, в отличие от нас, баб, нередко нуждаются в утешении.

— Хотя, — одёрнула я себя, — а вот этого как раз таки не надо! Ещё, не дай бог, подумает, что я имею в виду себя. Только этого мне не хватало!

— Правда, я перед Таней сильно виноват, — вдруг решил покаяться задним числом Валерий Николаевич. — Не ценил я свою жену, ушёл к молодой. Теперь об этом человеке я даже не хочу вспоминать! Это было, скажу вам, Людочка, как на духу, напрасно потраченное время. Ччерез два года я вернулся к моей любимой жёнушке. Танечка меня приняла назад, и мы снова поженились. Но после этого она долго не прожила.

— Царствие ей небесное, — тихо пробормотала я, чувствуя себя не в своей тарелке. Конечно, всем людям иногда требуется выговориться, понимаю, но штука в том, что мы с Валерием Николаевичем знакомы без году неделя, чтобы говорить со мной на такие личные темы.

А он меня очень удивил, когда внезапно перестал грустить и, глядя на меня повеселевшим взглядом, с чувством выдал:

— Знаете, Людочка, я обожаю русские пословицы. Это же — кладезь народной мудрости! И, поверьте мне, по русским пословицам можно и даже нужно строить свою жизнь! Вот как вам, например, это выражение: Первая жена — от бога, вторая — от чёрта, третья — от людей?

— Прямо не знаю, что вам сказать? — я была в совершенном замешательстве. — Блин, на что он намекает? Или, может, это не намёк, просто человеку нравятся русские пословицы?

Но потом всмотрелась в лицо своего спутника и меня передёрнуло от возмущения, обиды и даже отвращения.

— Впечатление, будто он говорит на камеру. Все чиновники любят признаваться в любви к своему народу. Но на самом деле это всё бла-бла-бла. Говорить и делать — это разные вещи.

— Я к тому, Людочка, — видимо, заметив моё замешательство, душевным голосом заговорил Валерий Николаевич, — что я, как вы, возможно, догадываетесь, нахожусь сейчас в поисках.

Я насторожилась, но решила, что в данной ситуации молчание — золото. А, вообще, пришла я к выводу, хватит с меня встреч с Валерием Николаевичем. Он, судя по всему, ищет себе жену, но в мои планы замужество не входит. Да, и вообще, замуж выйти не мудрено, а как потом жить без любви?

— Не спорю, мне в жизни везло, — Валерий Николаевич самодовольно откинулся на спинку стула. — Моя первая жена пылинки с меня сдувала. Конечно, Танечка ни дня в своей жизни не работала, — похвастался чиновник. — Я полностью содержал её даже после развода, ведь у нас дочь. Правда, — помрачнел он на мгновение, — теперь с дочерью есть проблемы. Вот я и подумал, а почему, раз мой единственный ребёнок меня не ценит, мне снова не жениться и оставить свою наследницу с носом?

— Простите, Валерий Николаевич, я не могу вам ничего советовать, — я покраснела и сильно пожалела, что согласилась на эту встречу. А вот жалеть своего собеседника у меня не было никакого желания. Какой меркантильный человек! Живёт по принципу: дашь на дашь. Хотя непонятно, что ему от меня надо? — недоумевала я. — Ведь мы, женщины с детьми, в глазах расчётливых мужчин выглядим, как неликвид с прицепом.

Однако уже в тот же вечер мне пришлось узнать, для чего я нужна Валерию Николаевичу. Да уж, блин, поговорили, слов нет!

— Ты была у врача? — кажется, прошла целая вечность, прежде чем Руслан смог хоть что-то сказать в ответ на ошеломляющую новость, которую ему сообщила Виктория.

Мысли молодого успешного парня большей частью были заняты работой. Пусть Таиров и занимался бизнесом вплотную со второго курса университета, но недостаток опыта в какие-то моменты давал о себе знать. Поэтому головной боли у него хватало.

И вдруг такая новость… Жениться на девушке, к которой он не испытывал никаких чувств, Руслан не хотел. Зато хотел жениться на Лёке. К сожалению, пока его поиски не увенчались успехом. Сегодня он опять объезжал салоны красоты в центре города, но ни в одном из них Людмила Пельтцер не работала. А ведь Рус поисками Лёки занимался уже целую неделю.

Конечно, Руслан дико устал. И теперь Виктория обещанным ею “сюрпризом” как будто по голове его ударила. К такому повороту событий он точно не был готов.

— Зачем идти к врачу? — девушка пожала плечами. — Поход к гинекологу — вчерашний день. Я сделала тест. Вот, можешь полюбоваться, — она вынула из сумочки тест на беременность с двумя полосками, которые резанули парня в самое сердце.

— Послушай, Вика, — Руслан с трудом сдерживался, чтобы не закричать и не начать крушить вокруг себя всё подряд, — это очень серьёзный вопрос. Я точно помню, что во время наших встреч всегда пользовался презервативом.

А про себя выкрикнул:

— Наверное, здесь какая-то ошибка! Может, тест палёный. Какая, к чёрту, беременность?!

— Всё верно, — Вика тонко улыбнулась. — Но в самый первый раз, Русик, если ты помнишь, тебе было не до безопасного секса. Мы очень хотели друг друга…