Нет, он ни секунды не жалел, что приехал в Прилипалово. Кстати, название у райцентра из разряда: “не в бровь, а в глаз”. Ведь Рус также залип на Людмилу. То есть когда-то для него это было делом принципа — найти бывшую учительницу, которой он пообещал жениться на ней, когда окончит школу и начнёт зарабатывать.

Таиров терпеть не мог бросать слов на ветер, и во что бы то ни стало хотел исполнить своё обещание. Но, конечно, дело было не только в этом.

Лёка понравилась Руслану с первого взгляда.

Красивая, хрупкая, застенчивая, она так по-детски хлопала длинными ресницами, когда на уроке ученики задавали ей какие-то вопросы не по теме, так мило краснела, что Руслан не всегда даже слышал, что говорит их учительница.

Таирову просто хотелось смотреть на неё долго-долго. Любоваться нежным румянцем на её лице, стройными ножками, чувственной походкой и женственными движениями.

Скажем, его одноклассницы, что такое женственность, не представляли даже примерно. В разговоре с ребятами они могли запросто вставить крепкое словцо. Возможно, девчонкам казалось, что так они выглядят более взрослыми, что ли.

А вот Лёка была совсем другой. Рус сразу же это понял и предупредил ребят, что, если они будут их новой училке хамить, то он поговорит с ними по-мужски. Пацаны всё усекли и на рожон не лезли. Правда, Таиров сам время от времени вгонял в краску Людмилу Сергеевну по принципу: “Что дозволено Юпитеру, не дозволено быку”.

Но он так делал ради прикола. А потом в школе разгорелся скандал из-за видео, слитого в сеть одним из одноклассников Таирова. Естественно, Рус вычислил этого “героя” и, как и обещал, по-мужски с ним разобрался. Однако благодаря тому инциденту Руслан внезапно понял, что учительница, которую в мыслях он привык называть Лёка, ему очень дорога.

Не раздумывая ни секунды, она тогда заявила директору школы в лицо: “Руслан прав”.

Он был восхищён её поступком. Да любая из одноклассниц Таирова, строившая ему глазки, в такой ситуации постаралась бы от него откреститься! А вот взрослая женщина повела себя очень достойно. Это дорогого стоило.

Но Лёка неожиданно исчезла. Он не знал, что и думать. Однако в душе всё равно не терял надежды, что однажды они встретятся. В общем-то, так и произошло.

Хотя оказалось, что с тех пор его бывшая учительница сильно изменилась. Нет, не внешне. Кукольная внешность и женственность остались при ней. Но у Лёки, которую он встретил спустя почти десять лет, появился сильный внутренний стержень.

Эта Лёка — такая ершистая, с тонкой насмешливой улыбкой на губах, с дерзким взглядом серых глаз, и в то же время из-за полученной ею травмы ноги — беспомощная, сводила Руса с ума.

Возможно, ещё и потому, что Лёка находилась в возрасте, когда у женщин раскрывается их сексуальность.

Девушки 30+ знают, что они хотят от своего партнёра и не стесняются говорить об этом вслух. Они умеют наслаждаться сексом и дарить наслаждение мужчине. Они, как правило, не эгоистичны и не зациклены на себе, как его сверстницы. Они понимают ценность интимной близости и стремятся к ней, а не делают вид, как юные девушки, озабоченные в первую очередь своей внешностью. А ещё с ними всегда есть, о чём поговорить.

В общем, в Лёку невозможно было не влюбиться очертя голову.

Рус влюбился. Влюбился повторно в одну и ту же женщину. Но его чувство к Лёке теперь было уже более зрелым. За ней, за своей любовью, он и отправился в канун Нового года за сотни километров от Москвы, в забытый богом райцентр.

А там его ждал очередной сюрприз. Это были дети его любимой женщины.

Нет, три года назад Руслан уже видел двойняшек, правда, видел мельком. Но тогда он не понял, чьи это дети: то ли Лёки, то ли её сестры или брата. На всякий случай Рус захватил с собой подарки. Как-никак Новый год! Для девочки: куклы, для мальчика: машинки, для них обоих — конструкторы. Ну и, конечно, новогодние шоколадные наборы.

Оказалось, это — Лёкины дети. И они — эти чудесные малыши, поразили молодого парня в самое сердце своей непосредственностью.

Приобретая для себя костюм Деда Мороза, Таиров представлял, как в новогоднюю ночь он его оденет перед тем, как стрелки часов пробьют полночь. В этом костюме Рус собирался сделать своей любимой девушке предложение руки и сердца. И даже в самом страшном сне он не мог представить, что ему придётся играть роль Деда Мороза перед детьми. Ведь дети остро чувствуют фальшь. Ну а какой актёр из бизнесмена?

Этот костюм на всякий случай Таиров захватил с собой. Когда выяснилось, что ехать им с Андреем придётся в санях, Рус решил, что появиться, наряжённым в Деда Мороза, будет прикольно. А, с другой стороны, так легче наладить контакт.

Конечно, Таиров очень волновался.

Но всё получилось здорово. Руслан не просто вжился в свою роль: неожиданно для себя он вдруг потянулся к двум очаровательным, красивым малышам, которых, походу, их папаша тупо бросил.

А дети ждут его с такой же надеждой, как ждала Ассоль свой корабль с алыми парусами. Недолго думая, Руслан решил, что хочет стать отцом для двойняшек.

Теперь дело за Лёкой. Она как будто ему симпатизирует, и в то же время его избегает. Уже засыпая, Руслан сказал себе, что он должен добиться от Лёки “да”.

В новогоднюю ночь Руслан Таиров заснул лишь под утро. Его мозг был перевозбуждён мечтами, да и долгая поездка на автомобиле тоже сказалась. Проснулся в обед. А оказалось, что его ждёт очень неприятный сюрприз: пока Руслан спал, Лёка уехала из райцентра.

— Как уехала?! — Рус был сражён наповал новостью, которую он узнал от Нины Петровны.

Ведь он уже представлял, как привезёт Лёку с двойняшками в свой дом, где для Миланы и Мартина оборудуют спальни и игровую комнату, и как дети будут радоваться, когда они все вместе отправятся в торгово-развлекательный центр, а потом в гости к его маме.

В том, что Софья Абрамовна примет двойняшек с распростёртыми объятиями, Рус ничуть не сомневался. Во-первых, это — дети его любимой женщины, которая его маме симпатична. Во-вторых, работа Софьи Абрамовны всегда была связана с детьми. В-третьих, его мама не скрывает, что хочет иметь внуков. Ну, и наконец, он сам очень привязался к малышам.

И хоть ещё недавно Руслан о детях как-то не задумывался, не полюбить Мартина и Милану было просто невозможно. И теперь он мечтал стать для них настоящим отцом.

Много чего себе нафантазировал Таиров, страдая бессонницей в чужом доме. А ещё очень хотел услышать от детей (конечно, на Мартина в этом вопросе он не рассчитывал, скорее — на Милану), что они вскоре станут обращаться к нему: “папа”. Это было так волнительно!

Потом они с Лёкой подарят Милане с Мартином братика или сестрёнку, и просторный дом на Рублёвке наполнится детским смехом. Теперь по вечерам он будет торопиться домой в предвкушении встречи с семьёй. Что ещё нужно для счастья?

И вдруг Лёка своим поступком перечеркнула все его надежды…

— Я очень сожалею, Руслан, — сбивчиво заговорила Нина Петровна, — но Людмила — такой человек, что не может отказать, когда её о чём-то просят. А тут ей подруга из Москвы утром позвонила, сказала, что у неё в семье что-то стряслось. Ну Люда и рванула, не раздумывая.

— Но на чём можно отсюда уехать в Москву первого января? — удивлённо спросил Руслан.

— Так ведь машину Тахира вчера починили, — удивилась Нина Петровна. — Ему по-любому нужно было сегодня возвращаться обратно. Вот Люда и воспользовалась оказией.

— Мою машину тоже должны на днях отремонтировать. Неужели Люда не могла немного подождать? — Руслан нахмурился.

— Я не знаю, почему Люда так спешила, — Нина Петровна отвела взгляд в сторону.

Она так уговаривала дочь не пороть горячку, но Людмила, если вобьёт себе что-то в голову, ни за что от своего не отступит!

— И когда они выехали, Нина Петровна?

— Да ещё три часа назад. Как встали, наспех перекусили, и — в дорогу.