— Хорошо, — я отвернулась к окну.

Некоторое время мы ехали молча. Потом Руслан заговорил примирительным тоном:

— Хочешь, Лёка, заедем в ресторан выпить по чашке кофе или горячего шоколада?

— Нет! — я всё ещё была возмущена словами Руслана. Единственное, что отчасти утешало меня в данной ситуации, так это то, что мы с дядей Абдуллой, о котором он не очень лестно отзывается, собираемся оставить Таирова с носом.

То есть, это я собираюсь. Ведь дядя Абдулла изначально был против моего плана. Но потом пошёл мне навстречу. Правда, долго ворчал, что я сама не знаю, чего хочу. Хотя это не так.

У меня всё было расписано по плану, пока в этот план не вмешался Руслан Таиров. А он как будто бы подслушал мои мысли и начал говорить:

— Значит, Лёка, план действий следующий, — я отметила про себя, что Руслана сложно выбить из седла, — сегодня мы поедем в гости к моей сестре. Она очень хочет с тобой познакомиться. А завтра вдвоём мы будем встречать Новый год! Представляешь, Лёка: только ты и я? Я так мечтал об этом, и вот моя мечта сбылась!

— Господи, дитё дитём! Вечно бежит впереди паровоза, — чертыхнулась я про себя, а вслух сказала:

— Разве у тебя, Рус, есть сестра? — я нахмурилась.

Мне стоило очень больших трудов не завестись и не начать выяснять отношения с парнем, который возомнил о себе бог знает что. Кто он такой этот Руслан Таиров, чтобы решать за меня, с кем я должна встречать Новый год? И даже этого ему показалось мало.

Рус собрался везти меня к какой-то сестре. Как пить дать, речь идёт о его девушке, которая наплела ему, что ей якобы хочется познакомиться со мной поближе. Хотя непонятно, когда он успел рассказать ей обо мне? Впрочем, это не имеет значения. Новый год я буду отмечать в другом месте!

Тем временем Руслан ответил на мой вопрос:

— Родных сестёр или братьев у меня нет, но есть сводная сестра. Это — дочь маминого мужа от его первого брака.

— Не поняла? — я развернулась всем корпусом к Таирову. — Получается, Софья Абрамовна сейчас состоит в браке? А я думала, что она — вдова.

— В общем-то, так оно и есть, — Руслан грустно улыбнулся и пояснил: Незадолго до своего ухода отец просил маму, чтобы она, когда его не станет, вышла замуж за его давнего друга. Правда, мама согласилась на это с большой неохотой.

— Понимаю, — я кивнула головой. — Моя мама после смерти папы тоже не захотела выходить замуж. Она очень его любила.

— Мои родители также любили друг друга, — заметил Рус и продолжил:

— Тем не менее отцу удалось сделать так, чтобы мама выполнила его просьбу. К сожалению, этот второй брак оказался недолгим. Дядя Саша ушёл полтора года назад, но с его дочерью мы поддерживаем тёплые, дружеские отношения.

— И ты рассказал этой девушке о нашей нечаянной встрече?! — я опять нахмурилась. Терпеть не могу, когда обо мне говорят за моей спиной!

— Вика очень обрадовалась, — поспешил сказать Рус и добавил с улыбкой: Она так мечтает меня женить!

— Интересно, а причём тут я? — чуть было не ляпнула я, но вовремя прикусила язык.

Лучше мне не затрагивать опасную тему личных отношений. Кто его знает, может, Таиров разболтал уже всей своей родне про меня? Глядишь, смотрины начнутся. А потом все эти тётушки-дядюшки-сёстры-братья будут шушукаться, что, дескать, их родственник явно спятил, коли решил жениться на женщине старше себя, и к тому же имеющей двоих маленьких детей. Хотя на фига Руслану далась я — самая обычная женщина, ума не приложу?

Возможно, он думает, что я помню про его эмоциональное обещание: “Лёка, я женюсь на тебе, но не сейчас, а когда окончу школу и начну зарабатывать”.

Ну да, помню эти слова. Но это вовсе не значит, что Таиров обязан сдерживать свои сгоряча сказанные и, в общем-то, забавные слова. Господи, да о чём говорить, если Русу тогда было всего тринадцать лет?

И тем не менее я боюсь, что Руслан может пойти до конца, чтоб не выглядеть в моих глазах пустословом. В нём остался в какой-то степени юношеский максимализм. Но у меня нет ни времени, ни желания идти на поводу у моего бывшего ученика, которому вдруг захотелось поиграть во взрослые игры.

Сейчас главное — не вызвать у Руслана ненужных подозрений. Потом дождаться, когда он будет чем-то занят, а ещё лучше — отправится по делам. И тогда мы с Тахиром, как в песне из репертуара ансамбля “Самоцветы”:

Мы поедем, мы помчимся

На оленях утром ранним…

Конечно, мы с Тахиром поедем не на оленях (ввиду их отсутствия в белокаменной), и не рано утром (ввиду нехватки времени). Но что правда, то правда: и поедем, и помчимся! В мой родной райцентр, где меня ждут мои самые любимые, близкие люди: мама, бабушка и Милана с Мартином, и где меня не найдёт этот самоуверенный тип Руслан Таиров.

К счастью, он не знает, где живут мои родные. Да и времени искать меня у него нет. Ведь, как все люди, Рус хочет встретить Новый год без приключений на попу.

Поэтому, позлившись на меня какое-то время, Руслан довольно скоро обо мне забудет, и каждый из нас заживёт своей жизнью. Ну не зря же говорят: "Что хорошо для русского, для немца — смерть". Рус ещё встретит подходящую ему девушку, а моё богатство, мой смысл жизни — это мои дети.

А после праздников я вернусь в Москву и продолжу работать у дяди Абдуллы, но только уже в другом магазине. Он как раз собирался искать продавца для новой точки.

Я знаю, нет, я уверена: всё будет хорошо!

— Всё-таки хочешь уехать, дочка? — спросил дядя Абдулла, придержав дверь Жигулей.

— Конечно! Меня ждут мои родные, — я почувствовала, как при этих словах мой рот сразу растянулся до ушей.

— Понятно, — вздохнул мой работодатель и обратился к сыну: Тахир, а ты подарки-то детям захватил?

— Да, отец. Они на заднем сиденье.

— Ну не расстраивайтесь так, дядя Абдулла, — попробовала я утешить доброго человека. — Вы же сами всегда говорили, как вам со мной повезло, мол, не каждому наличку доверишь. А теперь всё вернулось на круги своя, и мы опять будем работать вместе.

— В тот, новый магазин, я уже собирался ставить свою племянницу. Она как раз неподалёку живёт. Но теперь, чтоб твой парень тебя не нашёл, придётся Наргиз отправить сюда.

— Надеюсь, она не обидится?

— Нет, что ты? Сама знаешь, Люся, у нашего народа слово старшего — закон. Зато в спальном районе тебя точно никто не найдёт. А уж там видно будет, как жизнь сложится. Хотя одно я знаю точно: чему суждено быть, того не миновать.

— Спасибо, дядя Абдулла. Но нам пора ехать.

— Ну, с богом, ребятки! Тахир, смотри, не задерживайся и веди машину осторожно.

— Да, отец.

Мы поехали. Правда, поначалу я вертела головой, опасаясь, как бы Таиров не обнаружил моего исчезновения и не взялся за мои поиски. Но когда выехали за МКАД, я успокоилась. Ведь такие люди, как Руслан Таиров, убеждены, что за МКАДом жизни нет. Ну и флаг им в руки! Как сказал герой фильма “Свадьба в Малиновке”: “У них своя свадьба, а у нас своя”.

По мере удаления от центра города огней и рекламных вывесок становилось всё меньше, а я, поудобнее устроившись, вспоминала сегодняшний день, который оказался насыщенным на события ещё больше, чем вчерашний.

То Руслан меня огорошил своим заявлением, что он хочет встретить этот Новый год вместе со мной, а чуть ранее по собственной инициативе съездил в овощной ларёк, оттуда он меня типа уволил. То с моим бывшим мужем, которого я не видела сто лет и была бы не против ещё столько же времени не видеть, столкнулась нос к носу. Потом поссорились с Русланом.

Короче, всё до кучи.

В итоге, я успокоилась только, когда поговорила с дядей Абдуллой и практически выбила из него обещание помочь мне на время исчезнуть из Москвы. Я была уверена, что всё, что мне сейчас нужно, — это немного времени, чтоб Руслан переключился на какие-то свои дела и забыл про меня.

Кто бы сомневался, что я для Таирова — просто игрушка. Не будет рядом меня, появится, и даже очень скоро, какая-нибудь другая девушка, подходящая ему по возрасту и положению.