— Значит, Вика не собралась за другого замуж? — подумал он, но постарался не выдать своей растерянности и вполне понятного разочарования. Только крепко сцепил пальцы. Походу, час X настал.

Они выпили по бокалу вина, но как-то без радости. У Руслана мелькнула мысль, что когда они с Викой не были близки, их отношения носили более тёплый и искренний характер. Но он поддался искушению, и теперь ему придётся расхлёбывать заваренную им кашу.

Это справедливо, хотя и неприятно. Штука в том, что в жизни за всё приходится платить. Вопрос платы — это всего лишь вопрос времени.

Возможно, Виктория решила выставить ему счёт за их близость. И хорошо, если речь будет идти только о деньгах. Гораздо хуже, если Вике взбредёт в голову потребовать у него часть его бизнеса. Она же всё развалит, к чёртовой матери! Ведь Вика не только не любит работать, она по жизни не привыкла над чем-либо заморачиваться. А бизнес ошибок не прощает.

В последнее время сводная сестра сама на себя стала не похожа. Поэтому Руслан был готов, как ему казалось, к чему угодно. Хотя судиться с родственницей ему бы очень не хотелось.

Вика, естественно, понимает, что она не имеет никакого отношения к бизнесу Таировых. И всё же нервы может потрепать за милую душу! Конечно, тут же подключится и жёлтая пресса. Куда без неё, родимой? Эх, если бы рядом с ним была Лёка, эти неприятности показались ему мелочью!

Все эти мысли промелькнули в голове Руслана буквально за считанные секунды.

— А почему ты меня ни о чём не расспрашиваешь, Русик? — Вика кокетливо склонила голову набок. — Или тебе неинтересно?

— Очень интересно! — в голосе Руслана прозвучали металлические нотки. Он был страшно зол на себя и хотел, чтобы всё поскорее закончилось. Будь, что будет! Ведь нет ничего хуже неопределённости.

— Вот и прекрасно, дорогой! — Вика постаралась сделать хорошую мину при плохой игре, а потом уже другим тоном, в котором прозвучали нехарактерные для неё какие-то беспомощные нотки, она сказала: Русик, я беременна.

Руслан вдруг вспомнил свои ощущения, которые ему довелось однажды испытать, когда он прыгнул с тарзанки: под ним разверзлась бездна…

А ведь тогда Руслан дал себе слово, что больше он не будет играть в такие игры. Адреналина ему и так хватает. Но не зря в народе говорят: Не зарекайся.

— Люсь, давай, скорее прячься за шкаф! — в женский зал вбежала Ольга. Вид у неё был настолько перепуганный, что у меня сердце ёкнуло. Правда, единственное, что пришло мне в голову: в наш салон нагрянула с проверкой налоговая инспекция, либо санэпидемстанция.

И хоть мы работаем вбелую, двойной бухгалтерии не ведём, и в плане гигиены честно соблюдаем все требования, понятно, что товарищи из этих двух ведомств даже до фонарного столба при желании могут докопаться. Типа, не там стоишь, плохо светишь и, вообще, на фиг ты нужен? Ясен пень, мимо салона красоты пройти просто так для них означает: взять грех на душу.

— Что случилось? — спросила я, удерживая одной рукой полотенце на голове, поскольку Оля буквально минуту назад помыла мне волосы, чтобы сделать стрижку.

Понятия не имею, зачем сестре вздумалось именно сегодня меня стричь и делать укладку? Если на то пошло, то сегодня, между прочим, мужской праздник — День защитников Отечества.

Однако, к счастью, я к этому празднику не имею абсолютно никакого отношения! Так что я без проблем могла походить с той стрижкой, что у меня есть. По идее, скоро к нам должен хлынуть поток клиентов. Как по мне, уж лучше бы Лёля отдохнула, пока есть возможность. Но сестра упёрлась рогом в землю.

И вот, пожалуйста! Только она помыла мне голову, как к нам проверяющие пожаловали. Наверное, им денег на празднование в ресторане не хватает, поэтому пошли пощипать бедных предпринимателей, тихо вздохнула я и потуже обернула вокруг своей головы полотенце.

Но, как ни крути, Ольга нашла выход из положения. Ведь за ведение кассовой книги в салоне отвечает администратор. И если его по какой-то причине вдруг не оказалось на рабочем месте, то, как говорят в народе: на нет и суда нет. Дураку понятно: в праздничный день проверяющие хотят поиметь свой кусок пирога. Но в честь чего мы должны оплачивать чужие хотелки? Как минимум, это нечестно.

Так что я Олин испуг понимаю и с сестрой полностью солидарна. Нефиг сажать себе на шею всяких взяточников и дармоедов! Лучше сделать вид, будто администратора на месте нет. Вот только, как бы мне незаметно выскользнуть из салона на улицу? Стоять в узком простенке между стеной и шкафом — весьма сомнительное удовольствие. Хотя?..

По соседству с нами находится одна маленькая кофейня. Я могла бы зайти к ним. Конечно, женщина с полотенцем, обёрнутым вокруг головы, будет выглядеть довольно странно. Но это лучше, чем платить непонятно кому, непонятно за что.

Однако оказалось, что Оля за меня всё уже решила, и мне выбирать не приходится. Я поставила сестре вялый лайк за то, что она не растерялась и успела прибежать, чтобы крикнуть: "Полундра!". Ясен пень, настроение у меня было так себе.

— Тс-с! — Оля приложила палец к губам и показала глазами на высокий шкаф, куда мастера стопочкой складывают чистые полотенца.

— Интересно, а Лёля не подумала, что если налоговики, либо работники санэпидемстанции задержатся, то мои ноги могут дойти до такой степени онемения, что я, подобно скелету, вывалюсь из-за шкафа? — я ухмыльнулась, представив себе эту прикольную картинку, и на цыпочках направилась к месту моего временного пристанища.

— Что, проверяющие, Оль, да? — спросила её шёпотом второй женский мастер Ангелина. В ответ Лёля просто кивнула головой и пошла к ресепшн. Хорошо, было начало рабочего дня, и клиентов у девчонок ещё не было. А то что бы люди могли подумать?

Но делать нечего. Кто-кто, а уж Ольга точно не паникёрша и, если она так напугана, то значит, для этого есть серьёзные основания.

В общем, втянув живот и грудь, я полезла в небольшую нишу между стеной и шкафом. Правда, моя узкая юбка при этом неприлично задралась, но я не стала по этому поводу заморачиваться. Потянула её пару раз, потом поняла, что юбка может просто-напросто разойтись по швам, и успокоилась.

В конце концов, если меня в таком виде вдруг увидит кто-то из сотрудников или клиентов салона, я опозорюсь, конечно, конкретно, но только один раз. А вот, если шов на юбке, не дай бог разойдётся, мне придётся позориться весь день.

В праздничный день улизнуть домой, чтобы переодеться, не получится. Мало того, что нужно встречать клиентов, так ещё надо отвечать на звонки, делать записи в журнале, рассчитывать тех клиентов, кого уже обслужили, выбивать чеки. Поэтому из двух зол я выбрала меньшее.

Хотя, по большому счёту, я даже не выбирала. Скорее всего, проверяющих несколько, поэтому сбежать из салона у меня, наверное, по-любому бы не получилось. Придётся нести свой крест до конца.

Стою я в простенке, зажатая с двух сторон, дышать получается только через раз, но я рада, что Ольгу не подставила. Она что, зря старалась? Оля мне даже ничего толком объяснить не успела, а я — молодец, не стала кочевряжиться, а повела себя, как примерная ученица. На таких учениках, между прочим, школа держится. Короче, я мысленно поставила себе лайк, благо было, за что.

И вот стою я, выпучив глаза от напряжения. Простенок сам по себе, конечно, очень узкий, но мне ещё конкретно так мешает дышать моя немаленькая грудь. Но если раньше я ею, что уж греха таить, гордилась, то теперь её чуть ли не возненавидела. Ведь я находилась в самой настоящей парилке! Надо сказать, самой себе я напоминала сейчас умирающую лебедь.

Мало того, мне на лоб ещё капают капли воды с волос. И я не могу с этим ничего сделать, поскольку мои руки вытянуты по швам. Тут хоть бы воздуха хватило. Ситуация из разряда, о чём в моём детстве, бывало, говаривала бабушка: “Не до жиру, быть бы живу”. М-да, уж.

Оля помыла мне голову и отошла буквально на минуту, а потом неожиданно задержалась на ресепшн. Я не придала этому значения, сидела в кресле и рассматривала своё отражение в зеркале. Дома-то на это нет времени. А теперь влажный волос увеличил мои мучения. Однако я своей сестре доверяю: если Ольга сказала, что надо спрятаться, значит — надо, и никаких гвоздей!