Вот Ольга — молодец! По приезду в Москву сразу купила машину и теперь ориентируется в городе лучше меня. Но сестра давно дома. Наверное, уже праздничный ужин приготовила, а я тут застряла на работе.

— Простите, я вас не задержал? — Валерий Николаевич перехватил мой взгляд.

— Нет, что вы? — я постаралась сделать хорошую мину при плохой игре. — Мы работаем до последнего клиента.

— А, давайте, Людмила, я вас подвезу? — неожиданно предложил мужчина, после чего то же самое повторил Ларисе.

— Что вы, что вы? — ответили мы в один голос. — Мы и сами доберёмся. Не впервой.

— Девочки, я очень ценю вашу деликатность, — похоже, Валерий Николаевич решил взять ситуацию в свои руки. — Но поскольку я и вправду вас задержал, позвольте мне вас теперь довезти. К тому же, мне особо спешить некуда.

При последних словах он как-то по-детски развёл руками. И я, хоть и поморщилась опять, услышав в очередной раз обращение “девочки”, не стала заострять на этом внимание. Ну, у человека привычка такая, бывает. С другой стороны, обращаясь к нам “девочки”, Валерий Николаевич, возможно, чувствует себя моложе. Так почему не сделать человеку приятное? В общем, мы с Лорой не стали кочевряжиться и согласились, чтоб нас подвезли. Зато дома мы будем почти вовремя.

Пока мы с Лорой одевались, а Валерий Николаевич ждал нас в своей машине, я пошутила, что мы-то, оказывается, люди непростые, коли нас собрался подвезти чиновник столичной мэрии. В ответ Лора заметила, что один разочек можно. Мастера салона готовы в лепёшку разбиться ради клиента. Так почему бы нас и не отблагодарить?

Нет, конечно, Валерий Николаевич — просто душка. Всегда приветлив, на комплименты не скупится, периодически дарит конфеты. Правда, иногда ставит мастеров салона в неловкое положение, поскольку не имеет привычки заранее записываться к специалистам.

А мастера потом вынуждены разруливать ситуацию с другими клиентами, которые пришли по записи, или, что ещё хуже, — ждут своей очереди в холле. И хоть сегодня Лора с Полиной оказались не заняты, ну так и наш постоянный клиент заявился незадолго до закрытия. Его обслужили, как обычно, по высшему разряду. И даже виду не показали, что что-то не так.

Я согласилась с Лорой, не подозревая, что наше знакомство с “мечтой каждой женщины” продолжится.

В дороге выяснилось, что для того, чтоб не делать круг, первой нам нужно завезти Ларису. Но, когда мы с Валерием Николаевичем остались в машине вдвоём, я ощутила некоторую неловкость. В салоне автомобиля вдруг наступила полная тишина.

Лора — человек очень коммуникабельный. Ума не приложу, как она умудрилась не выйти замуж? Да, она теперь жалеет, что зря потратила время на ожидание принца. Но мужчины со своей стороны почему не стремятся сблизиться с Ларисой?

Скажем, я знаю, что внешне холодна, и с людьми не имею привычки близко сходиться. А вот с Лорой не соскучишься: она говорит без остановки. Уж на что я, казалось бы, девушка достаточно деятельная, но наш мастер по маникюру — шустрая, как электровеник.

Конечно, я в салоне без дела никогда не сижу. И, если, например, вижу, что парикмахер не успевает подмести пол после стрижки, поскольку клиент хочет, чтоб с его волосом сделали что-нибудь ещё, я без проблем беру в руки метлу. В салоне должно быть всегда чисто, и, вообще, приятно находиться.

У нас, правда, не самый дорогой салон красоты, но зато он находится в проходном месте, поэтому на нехватку клиентов мы не жалуемся. Просто случаются дни (пятницы, субботы, а также праздники), когда народ идёт практически непрерывно. Сегодня был как раз такой день. Вечер пятницы.

Я очень устала, а впереди меня ещё ждал маленький семейный праздник — день рождения моей племянницы. Конечно, подарок для Кристины я приобрела заранее, но понятно, что и сама именниница, и мои двойняшки ждут от меня в первую очередь каких-то эмоций, тепла. А времени на общение катастрофически не хватает. Зато завтра — суббота, выходной день и в садике, и в школе. Представляю, как детки сейчас стоят на ушах от радости.

Мой рот невольно растянулся до ушей. Это так здорово — не бояться, что детям завтра будет нечего есть, если вдруг я заболею, либо потеряю работу. Мне удалось (конечно, благодаря Руслану Таирову) исполнить свою давнюю мечту — открыть собственное предприятие.

Я-то думала об открытии маленького магазинчика, а в идеале — сети таких магазинов. На большее я не замахивалась из-за отсутствия средств. Хотя теперь понимаю, что этот бизнес скорее всего я бы не потянула. Ведь для того, чтоб всё получилось, нужно это дело любить.

Работа в салоне красоты мне намного ближе по духу. А самое главное — мне не пришлось ждать, пока двойняшки пойдут в школу, и я не буду привязана к режиму работы детсада.

Опять же, с переездом в столицу двоюродной сестры я почувствовала себя увереннее. Всё-таки это так важно, когда есть на кого опереться, и с кем поговорить по душам! Мы с Олей по очереди готовим и делаем уборку, а Кристинка с удовольствием занимается с малышами.

Казалось бы, прошло не так много времени с тех пор, как я уволилась из овощного ларька, а мне уже не верится, что он вообще был в моей жизни. К хорошему быстро привыкаешь.

Я вновь улыбнулась и вдруг поймала на себе удивлённый взгляд нашего клиента. Негромко кашлянув в кулак, Валерий Николаевич спросил:

— Людмила, а можно узнать, о чём вы думаете?

— Да, так о жизни, — я растерялась.

— Простите, мы с вами знакомы недолго, — начал говорить мужчина, — а у меня впечатление, будто я вас знаю давно. Мне так приятно рядом с вами даже молчать.

— Недолго?.. — я ухмыльнулась. — Да я, голубчик, из-за своего слабого зрения тебя толком ещё не разглядела, уж не говоря о большем! — но вслух вежливо ответила:

— Спасибо.

— У вас, Людочка, надеюсь, вы позволите к вам так обращаться? — не закончив свою мысль, спросил мужчина.

Я кивнула головой. Вообще, я не поощряю такие вещи. Но сегодня у меня не было ни сил, ни желания спорить. А вместе с тем меня вдохновляла мысль, что уже скоро я окажусь дома, среди родных людей, и мой нечаянный знакомый останется в прошлом. Во всяком случае, до его следующего появления в нашем салоне.

— Я очень рад. Ведь вы, Людочка, с одной стороны, выглядите, как женщина строгая. Вы не поверите, но я вас даже немного побаиваюсь.

— Наверное, чувствуется, что когда-то я работала учительницей, — вообще-то, я терпеть не могу рассказывать малознакомым людям о себе, но чтоб хоть как-то поддержать разговор и не показаться невежливой, я сказала эти несколько слов.

— А какой предмет вы преподавали? — сразу оживился Валерий Николаевич. — Мне почему-то кажется, что русский язык и литературу.

— Вы угадали, — заметила я без особого энтузиазма.

— Знаете, Людочка, я не успел договорить, — начал Валерий Николаевич проникновенным тоном, — что хоть вы своей холодностью внушаете мне чувство робости, в то же самое время вы меня притягиваете.

Я насторожилась. От чиновников я как-то не жду ничего хорошего. А уж притягивать кого-то из них — мне тем более не хочется.

— У вас очень хорошая аура! — выдал мой новый знакомый с таким счастливым видом, как будто он в лотерею выиграл.

— Похоже, Валерий Николаевич, вы увлекаетесь эзотерикой? — я тонко улыбнулась. Мне не хотелось обижать своего собеседника. С другой, я не верю во все эти вещи. По-моему, они из разряда: бла-бла-бла.

— Да, есть такое, — чуть склонил голову Валерий Николаевич. — Но, поверьте мне, Людочка, моя, скажем так, интуиция очень редко меня подводит. И я скажу так: вы — человек, который приносит счастье. Да-да, не меньше!

— Прям-таки счастье? — я не сдержалась, чтобы не съёрничать, и рассмеялась.

— Ну, мне хотя бы удалось вас рассмешить, — произнёс несколько обескураженно мужчина. А я пришла к выводу, что Валерий Николаевич к этой лабуде относится очень серьёзно. Но, кажется, он, в свою очередь, догадался о моих истинных мыслях, потому что сказал: