К тому же, я так и не поняла, почему та девица, которая устроила вчера в нашем салоне скандал, представилась его невестой, а Руслан сказал мне, что это его сводная сестра? И кому, блин, верить? Хотя мне, вообще-то, до Таирова нет никакого дела. Руслан — мой бывший ученик, и точка! Просто наша встреча меня взволновала, поскольку мы давно не виделись. А так-то его личная жизнь — это его жизнь.

— Миллиардер Руслан Таиров! — с удовольствием произнесла Ольга. — Наслышаны о нём! И фото его я в инете встречала. Симпатичный мужчина!.. Что уж говорить, журналисты пишут о нём часто.

Хоть я не поняла, что Оля имеет в виду, мне стало обидно за Руслана, и я посоветовала сестре:

— А ты, Лёль, не верь жёлтой прессе. Они любят напридумывать то, чего и близко нет.

— Да я ничего плохого сказать и не хотела, — стушевалась Ольга. — Просто вчера вечером об этом парне случайно вспомнила Милана. Точнее, она говорила про Деда Мороза, но, со слов тёти Нины, эту роль на Новый год у вас дома исполнил Таиров.

— И что сказала Милана? — я насторожилась.

— Ну рассказала и показала, какие подарки он им с Мартином подарил, в какие игры они с ним играли, как петарды во дворе запускали, — осторожно начала Оля. — А потом шепнула мне на ушко, что ей очень хочется, чтобы у них с Мартином был папа, похожий на Дедушку Мороза, — закончила она виноватым голосом.

При этих словах у меня бешено заколотилось сердце. Я с трудом выровняла дыхание. Блин, неужели мои двойняшки что-то почувствовали?.. Мама миа, только не это!

— Это неудивительно, — постаралась я придать своему голосу безразличие. — Все дети любят Деда Мороза. Вспомни себя, Лёль, в этом возрасте?

— Но это не тот случай, — возразила Оля. — Да, я ждала встречи с Дедом Морозом, но папа-то у меня был! Поэтому, в отличие от Миланы, я за Дедом Морозом так сильно не скучала.

Может, потому что, как гласит народная мудрость: “на воре всегда шапка горит”, мне вдруг показалось, будто Ольга, если и не знает правду, то что-то подозревает. Но моя мама точно не могла меня сдать. Рождение двойняшек — это наша семейная тайна.

Я снова отвернулась к окну и нарочито равнодушным тоном сказала:

— На следующий год будет другой Дед Мороз, и дети позабудут про Руслана Таирова. Это нормально.

— Ну, не знаю, не знаю! — протянула Оля. — Лично я ещё долго буду вспоминать его добрым словом, поскольку благодаря Таирову у нас с тобой, Люсь, есть не просто работа, но самое главное — надежда, что мы сумеем раскрутиться. Ведь, что хорошего работать на дядю? Да и просто выжить в Москве ой как непросто!

Я промолчала. Ну да, Лёля права. Но я Руслана ни о чём не просила. А, кроме того, я очень хочу как можно скорее вернуть ему его деньги. Так будет честно. Да и я, если мы с ним ещё когда-нибудь встретимся, смогу смотреть Русу в глаза прямо, а то в этот раз я чувствовала себя не в своей тарелке. Конечно, я постаралась ему этого не показать, но правда такова.

Ещё французский философ Дени Дидро сказал: “Признательность — есть бремя, которое хочется поскорее сбросить с плеч”. Да уж, я готова под этими словами подписаться. И когда мне удастся вернуть долг Таирову, думаю, я буду прыгать до небес от радости. Очень не люблю чувствовать себя кому-то должной. А Руслану — и подавно.

Словно услышав мои мысли, Оля повернулась ко мне.

— Кстати, ты не досказала, Люся, чем закончилась ваша встреча? — мы так некстати встали в пробке, и сестра снова вернулась к началу нашего разговора.

— Благодаря Валерию Николаевичу, — произнесла я с издёвкой в голосе, — я была вынуждена танцевать с Таировым. Хорошо, он нарисовался, когда половина песни уже прозвучала. Ну, мы с ним немножко потоптались на танцполе, и разошлись, как корабли в море.

— И всё?! — в голосе Ольги послышались недоверие и разочарование одновременно, которые она даже не попыталась как-то скрыть.

— А что ты ещё хотела услышать? — пожала я плечами.

— Например, предложение руки и сердца, — не задумываясь, ответила Оля. — Иначе зачем он ездил за тобой на Новый год в райцентр, когда все нормальные люди стремились попасть в столицу? Да и деньгами бизнесмены просто так не разбрасываются. Я думала, — вздохнула сестра, — у Таирова по отношению к тебе серьёзные намерения.

Я тоже тихонько вздохнула. Блин, ну и ситуация! С одной стороны, мне хотелось защитить честь Таирова и рассказать Оле всё, как есть, точнее — как было. С другой, я что сестру свою не знаю? Она же насядет на меня со словами: “Беги, дурочка, замуж, пока берут!”. И тогда попробуй от неё отбейся!

Ольге легко говорить. Её мужу Кристинка даром не нужна. И если он переживал по поводу отъезда дочери и бывшей жены, то только потому, что надеялся с Лёлей помириться, чтобы опять в их уютную квартирку заселиться. Вот уж действительно ещё тот обормот!

Но Ольга, хотя я предлагала ей квартиру продать, сдала её в аренду. Я сначала ворчала, как, мол, она за жильём своим будет приглядывать? Потом подумала: мало ли, как их жизнь в столице сложится? Что, если Оле с Кристиной придётся вернуться обратно? Так хоть будет, куда.

Моя сестра — женщина здравомыслящая. Это я, как все филологи, в облаках витаю. А вот Оля всегда думает на пару шагов вперёд. И, конечно, ей очень хотелось бы устроить мою жизнь.

Чтоб отвлечь Олю от мыслей о Таирове, я рассказала про вчерашний инцидент с девушкой, которая полезла в драку с моей сестрой.

— Прикинь, Лёль, — начала я свой рассказ весёлым голосом, — в ресторане я столкнулась с той самой девицей, которой не понравилось, как ты ей волосы уложила, а она скандал затеяла. Как так можно?

— И она, эта стервочка, наверное, захотела тебе отомстить, Люсь? — забеспокоилась сестра.

— Хотела, и даже дважды, — я улыбнулась, — но у неё ничего не вышло. Сначала её оттащил Руслан от столика, за которым мы с Валерием Николаевичем сидели. А потом я предложила Валерию Николаевичу разъехаться по домам. Время было позднее, завтра на работу. Смысл сидеть до упора в ресторане? Ну, мы и поехали.

— Видимо, эта дрянь тебя подкараулила у выхода? — догадалась Ольга.

— Ты угадала, Лёль. Мы вышли в холл, и тут Валерий Николаевич спохватился, что он забыл рассчитаться. Он ушёл обратно в зал, а в мою сторону направилась девица. По её виду было видно, что она хочет выяснить со мной отношения. Я уже приготовилась, чтоб стукнуть по её глупой головушке сумкой, как меня окликнули.

— Это был Таиров, да? — спросила с замиранием сердца сестра.

— В жизни не угадаешь! — я рассмеялась. — В ресторане оказалась наша постоянная клиентка. Девушка обслуживается у Полины, но ты, Лёль, также её знаешь. Это Света, она работает фотографом, а к нам в салон всегда приходит со своим парнем, его зовут Ваня.

— Да, я их вспомнила, — оживилась Ольга.

— Света вчера перед уходом призналась, что ей предстоит знакомство с родителями Вани. Я думала, он пригласил её к себе домой, а оказалось, что теперь принято устраивать такие встречи в ресторане.

— Сейчас многое поменялось, — чуть взгрустнула Ольга, вспомнив, наверное, как она когда-то знакомилась с родителями своего бывшего мужа.

— Так вот, — нарочито весело продолжила я, пытаясь отвлечь Олю теперь уже от мыслей о её обормоте, — я обернулась на голос, а сама не выпускаю из виду ту ненормальную девицу. Но к ней вдруг обратился жених Светы Ванечка. Он подошёл и тихо сказал ей что-то такое, отчего эта девица сначала покраснела, потом побледнела и, наконец, ушла, нет, побежала обратно в зал! Ты представляешь, Лёль, себе эту картинку?

— То есть за тебя, Люсь, заступился тот парень?

— Да, он выступил в роли укротителя. А я-то считала Ваню ботаником. Однако!..

— Какая же эта девушка странная! — покачала головой Ольга. — И ещё злая, как собака. Ой, — вдруг посмотрела на меня испуганно сестра, — я совсем забыла, что девушка называла себя невестой Таирова. Это что, правда?

— Сама не знаю, — всю мою весёлость, как рукой сняло. — Руслан в разговоре сказал, что это его сводная сестра. Но ведь на сёстрах, пусть даже и сводных, не женятся?