-Я буду ждать в библиотеке, - голос Кристиана был настолько тихим, что я едва его слышала. А его глаза смотрели не на меня, а в другой конец комнаты, чтобы не было так очевидно, что мы разговариваем.

-Я не думаю что это хорошая идея. К тому же, бродить леди одной… - я не закончила фразу специально, намекая что между нами ничего не должно быть скандального. В том сезоне я была фрейлиной, но в этом… ситуация совершенно другая.

Я не упустила из виду, как Кристиан взглянул на меня краем глаза.

-Не думал что тебя это заботит. В любом случае я буду ждать, - пробормотал наследник обходя меня и направляясь к принцессе Телии, предлагая свою руку чтобы вывести ее из столовой.

-Мне проводить вас? - послышался голос Адриана.

-Я уверена, что справлюсь сама, - вежливо отказалась от его навязчивого сопровождения, в то время как Джеймс предложил руку Аделаиде.

Младший принц ухмыльнулся.

-Глупышка Бель, неприлично покидать столовую без сопровождения, - бросил он и я только заметила как мужчины предлагали свою кандидатуру девушкам.

-Я думаю с этой задачей справлюсь, - бархатный голос мужчины заставил меня вздрогнуть.

-Герцог Сингер, - озорно протянул Адриан, - не ожидал вас увидеть. Я считал, что вы сопроводите леди Маргарет.

-Я думаю леди Маргарет предпочтет ваше общество. - холодным тоном отрезал он, затем Сингер протянул мне руку и я с благодарностью приняла его.

-Я думал что порву его на куски, если хоть приблизится на миллиметр к тебе, - услышала напряженный голос Дориана, когда мы лавировали между столами.

-Оу, знаменитый Дориан Сингер ревнует меня? - мне хотелось подшутить над ним. Иметь в руках его слабость… ммм… это приятно. Я рассмеялась, а приятное щекотание вокруг моего живота усилилось.

-Не надо шутить надо мной, - почти прорычал Дориан, когда мы выходили из столовой.

Другие дебютантки толпились в коридоре, прощаясь перед тем, как леди и джентльмены разойдутся по своим комнатам. Присутствовала стайка дворецких, следящих за тем, чтобы все шли надлежащим образом.

-Это приятно, знаешь ли, - обиженно надула губки, перед тем как сделать прощальный реверанс.

-Ты маленькая…тебя стоит наказать! - тихо прошептал Дориан, чтоб могла расслышать только я.

Я почувствовала как мои уши горят, и вероятно на щеках появился румянец. Дориан слегка ухмыльнулся и поклонившись проговорил:

-До завтра, моя леди!

Моя леди…

-Как ты думаешь, что ты делаешь? - потребовала принцесса Телия, метнув острый взгляд на Адриана, когда двери за ним закрылись, перекрыв шум дебютанток, толпящихся за пределами столовой.

Она чувствовала, как гнев Кристиана разливается по пустому коридору старого дворца, когда Адриан неторопливо подошел к ним, наудивителение уверенный в себе, как всегда.

-Ей нужен был сопровождающий, я просто хотел помочь, - сказал он, но в его усмешке не было ничего невинного, когда он посмотрел на старшего брата. -Если ты так сильно хотел с ней поговорить, тебе следовало сопровождать ее самому.

-Не будь идиотом!- огрызнулась Телия, шлепнув младшего брата по руке:

-В ту минуту, когда Кристиан обратит на Изабель хоть какое-то особое внимание, она станет мишенью для всех остальных дебютанток!

-Она кажется достаточно жизнерадостной, я думаю, она справится с этим, - скучающе пожал плечами Адриан. - Она преследует наследного принца, ей следует ожидать небольшого сопротивления от остальных.

Кристиан кипел от злости, свирепо глядя на своего брата.

-Держись от нее подальше, - выдавил он сквозь стиснутые зубы. При словах брата на лице Адриана появилась ухмылка.

-Я буду держаться от нее подальше, когда ты начнешь публично ухаживать за ней, а не тайком, - лукаво бросил Адриан, ухмыляясь своему брату. -Кроме того, она уже рассматривает мое приглашение в оперу.

-Адриан! - раздраженно закричал Кристиан. Телия положила сдерживающую ладонь на руку своего брата, когда он угрожающе шагнул в сторону неугомонного младшего брата.

-Который ты должен был отдать Аделаиде, - угрюмо заметила Телия, свирепо посмотрев на Адриана, прежде чем повернуться, чтобы успокоить Кристиана.

-Брат, в его словах есть смысл. Сейчас она дебютантка, так что если ты не собираешься ухаживать за ней открыто, то это сделают другие.

Она намекала на герцога Сингера. Принцесса уже была в курсе, что у этого напыщенного герцога есть какое-то влечение к Изабель, но считала что Кристиан вполне мог предложить руку и сердце баронессе. Правда, планы родителей были совсем другие.

Любовь- слишком роскошная плата за титул. Но в данный момент Телия была на стороне старшего брата. Ей не хотелось быть жертвой политического брака, возможно на примере старшего брата матушка поймет ее.

Челюсть Кристиана была сжата, пока он сдерживал свой гнев. Увидев эту эмоцию, тень ухмылки появилась на лице Адриана. Раздражать своего старшего брата было слишком весело, особенно теперь, когда он обнаружил новое слабое место в виде Изабель де Бург.

-Ты согласился помочь мне, - выдавил Кристиан, подавляя свой гнев, чтобы он мог мыслить здраво. Но мыслить здраво было невозможно, не после того, как узнал, что герцог Сингер решил жениться на ней. Ему нельзя было упускать эту девушку. Она была для него глотком свежего воздуха.

-И я помогаю тебе! Если они все подумают, что я ухаживаю за ней, то кто-то вроде Дориана Сингера и близко не подойдет, - Адриан ясно видел всю ситуацию.

Глупышка Изабель отказалась от принца в пользу какого-то герцога и это задело за самолюбие принца.

-Ты не переоценивай себя, Адриан. Дориан не тот, кто с легкостью откажется от добычи. Но мы на самом деле даже не учли тот факт, что Дориан мог увлечься ею. Когда это произошло? - задумчиво произнесла Телия.

Кристиан задумался. В словах младшей сестренки был смысл. До этого момента он не видел в своем друге конкурента, но теперь…

-Я ничего не могу поделать, если нахожу ее очаровательной, - вновь бросил Адриан, наблюдая исподтишка за реакцией старшего брата. Но наследный принц был погружен в свои мысли, что-то прикидывая в уме.

-Я говорила не о тебе, Эд, - проговорила Телия раздраженно качая головой. - Я имела в виду, что за Изабель уже ухаживает другой.

-Я сам виноват что допустил такое. Еще в зимнем балу они были вместе, - устало прошептал Кристиан, потирая переносицу. Наследник престола явно не ожидал что мнение Изабель может измениться. Тут явно поработал Джеймс. Этот негодник!

-И вот поэтому я должен был быть включен в ваш маленький заговор с самого начала! - воскликнул Адриан, жестом приглашая Телию следовать за ним по коридору.

-Я мастер указывать на все возможные исходы. - с гордостью произнес младший принц.

Телия вздохнула, она даже в такой момент не могла помочь старшему брату. Они втроем возвращались в свои комнаты в королевских покоях старого дворца.

-Мы всегда можем попросить Джеймса, не так ли? - предложила Телия, игнорируя своего близнеца.

Кристиан покачал головой.

-Он ухаживает за ее кузиной, да и к тому же Джеймс враждует с Изабель. Так же Камилла доставила бы нам неприятности, если бы Джеймс проводил слишком много времени с Изабель, - ответил он.

-Или вы могли бы просто попросить меня продолжать помогать, - вмешался Адриан, - вы оба знаете, что я бы помог.

-Подозреваю, что слишком охотно, - вздохнула Телия, и глядя на Кристиана добавила:

-Я считаю, он наш единственный вариант из всех возможных.

-Знаешь, я вроде стою прямо здесь с вами, - обиженно буркнул Адриан, скрещивая руки на груди. - Я, конечно, не могу обещать, что не буду с ней флиртовать, но...

Кристиан остановился у двери в королевские покои, повернувшись лицом к своему брату.

-Я люблю ее, Адриан, - признался Кристиан, прерывая своего брата. Брови Адриана взлетели вверх, не ожидавшего такого откровения.