По заказу Михаила мастерицы сшили из венецианской ткани аксамит (основу его составлял тонкий шелк) — драгоценную фелонь, пожертвованную им Новоспасскому монастырю в Москве.

При Филарете в Сибири был учрежден архиепископский дом. Чтобы укрепить авторитет епископства, владыка Киприан искал случая канонизировать местных подвижников. В 1622 году он приказал кликать вечную память атаману Ермаку и его товарищам, покорившим языческую Сибирь. Но у Филарета был свой взгляд на вещи. В походе Ермака участвовали казаки «воры», ограбившие перед тем ногайское посольство и заслужившие виселицу. Ходатайство Киприана было отклонено. И лишь после смерти Филарета при Михаиле было пересмотрено решение. В 1636 году собор установил вселенские поминания Ермаку с казаками.

Царская семья всегда придавала важное значение выбору воспитателя для наследника. Их избирали из наиболее знатных и близких к династии боярских родов. Романовы назначили дядькой наследника Алексея Бориса Ивановича Морозова вследствие того, что государыня Марфа происходила из рода Морозовых. В решающий момент боярин Василий Петрович Морозов выступил в пользу избрания на трон Михаила и представил его кандидатуру народу. Почти сразу после смерти Филарета Борис Морозов 6 января 1634 года пожалован был в бояре. В зрелом возрасте Морозов жаловался, что в молодости не получил хорошего образования. Однако же всю свою жизнь он питал пристрастие к западной культуре, водил дружбу с иноземцами, не чурался новшеств и одним из первых устроил заводы в своих вотчинах. Его постоянным советником, как говорили, был Андрей Виниус, основатель мануфактур в России.

Царь Михаил заботится о своем величии и «следит за правами величества», как это делают другие абсолютные государи, писал Олеарий о Михаиле Романове, он не подчинен законам, но может сам устанавливать законы; назначает и смещает начальников, но даже гонит их вон и казнит, когда захочет.

Михаил Романов унаследовал от своих предшественников доктрину самодержавной власти. Но Смута поколебала власть царя. Теория не соответствовала действительности. «Ведает Бог да государь» — так говорили русские люди в XVII веке. На деле монарх не обладал неограниченной властью.

По наблюдению Адама Олеария, о русских великих князьях нельзя более сказать, что они, как тираны, нападают на подданных и их имущество; «вообще о русских пишут весьма многое, что в настоящее время уже не подходит, без сомнения, вследствие общих перемен во временах, управлении и людях».

Иностранные путешественники, идя по стопам Герберштейна и Флетчера, обличали русскую монархию как тиранию. Олеарий усомнился в такой оценке. Михаил вовсе не похож был на тирана, а его время не походило на времена Грозного.

По возвращении из плена Филарет сосредоточил в своих руках управление как церковными, так и светскими делами. Но это вовсе не означало, что Русское государство приобрело характер теократии. Принцип «священство выше царства» не получил признания.

Филарет был патриархом, но что еще более важно — отцом царя. По всем законам, божеским и человеческим, именно он должен был занять трон. Помехой было насильственное пострижение в монахи.

Воинская доблесть издавна считалась необходимым качеством государя. Михаил был начисто лишен этого качества. Что замечательно, он сознавал свой недостаток и никогда не участвовал в военных походах. Войне государь предпочитал мир любой ценой, что отвечало настроениям страны, пережившей неслыханно кровавую гражданскую войну.

О семейной жизни Михаила известно немного. В браке у царя Михаила было три сына, но два — царевичи Иван и Василий — умерли детьми в 1639 году. Сохранилось колдовское дело, затеянное после смерти царевичей. Государь получил донос на золотошвею Дарью Ламанову из Дворцовых мастерских. Ведунья будто бы сыпала «ведовский рубашечный пепел на след государыни царицы, и после того учала государыня недомогать и быть печальна, да после того же вскоре государя царевича Ивана Михайловича не стало, и ныне государыня царица перед прежним скорбна ж, и меж их, государей, в их государском здоровье и в любви стало не по-прежему, и до сих лет меж их государей скорбь и в их государском здоровье помешка». Розыск о колдовстве мастерицы должен был объяснить причины размолвки в царской семье, когда любовь «стала не по-прежему» и меж женой и мужем явилась скорбь «до сих лет».

Царь Михаил отличался слабым здоровьем, страдал тучностью, часто болел. В тридцать лет он «скорбел ножками», с трудом ходил, и его «до возка и из возка в креслах носят». Стремясь преодолеть недомогания, он жил не в своем роскошном каменном дворце, а в деревянном здании — «ради здоровья».

На склоне лет Михаил все чаще предавался унынию, испытывал упадок духа. Врачи, отметившие в нем «меланхолию, сиречь кручину», бессильны были излечить его от такого недуга.

В апреле 1645 года во дворце был созван консилиум из врачей Сибелиста, Билоу и Грамана. Они смотрели «воду» больного государя и нашли, что в его желудке, печени и селезенке недостает природной теплоты, отчего кровь водянеет, цинга и другие мокроты родятся. Доктора нашли необходимое лекарство — рейнское вино, приправленное разными травами и кореньями, нужными для очищения желудка. Больному запретили ужинать и рекомендовали умеренность в питье и еде.

После нового осмотра царю давали сахар и мазали живот бальзамом. Лучше не становилось.

На свои именины 12 июля Михаил пошел к заутрене, но в храме упал, и его перенесли в хоромы. Боли усиливались. Умирающий призвал патриарха и сына Алексея с царицей и Бориса Морозова. Назначать регентский совет при Алексее не было нужды. Алексей взошел на трон в том же возрасте, что и сам Михаил, — в шестнадцать лет. После благословения Алексея на царство государь объявил, что вверяет сына заботам и попечению дядьки.

Морозов получил следующее напутствие от умирающего: «Тебе, боярину нашему, приказываю сына и со слезами говорю: как нам ты служил и работал с великим веселием и радостью, оставя дом, имение и покой, пекся о его здоровье и научении страху Божьему и всякой премудрости, жил в нашем доме безотступно в терпении и беспокойстве тринадцать лет и соблюл его, как зеницу ока, так и теперь служи». На смертном одре помазанник Божий вел себя как частное лицо.

Во втором часу ночи царь исповедался и приобщился святых тайн, а в третьем часу ночи 13 июля 1645 года скончался. Царица Евдокия была значительно младше мужа, но пережила его всего на один месяц.

Современники вспоминали царствование Михаила добрым словом. Григорий Котошихин сочинил ему такую эпитафию: «Царю ж и великому князю Михаилу Федоровичу от кроворазлития християнского успокоившуся, правивше государство свое тихо и благополучно».

Каким бы ни был Михаил Федорович, на троне сидел законный монарх, и дела в государстве шли своим чередом, не осложненные кровавыми междоусобицами. При Михаиле страна с трудом, постепенно начала преодолевать последствия гражданской войны, отбросившей страну на много десятилетий.

Ближняя дума — совет приближенных царя, одна из комиссий Боярской думы, осуществлявшая управление.

Боевые холопы — рабы, несшие военную службу в свите бояр.

Большой приход — управление, ведающее доходами государства.

Боярская дума — совет высших сановников государства (думных людей), высший орган государства.

Воевода — военачальник, глава военной администрации города.

Вотчина — частная земельная собственность.

Дьяк — чиновник государственной службы (приказа).

Десятина — площадь поверхности земли, немногим больше гектара.

Дети боярские (см. также сын боярский) — дворяне, служившие в Государевом дворе и по уездам. В массе мелкие землевладельцы.

Думные дьяки — дьяки, входившие в состав Боярской думы.

Думные дворяне — дворяне, входившие в состав Боярской думы.