На затухающие угольки выплескивали остатки воды и Гастод уточнил у подошедшего Пега не видел ли тот кого-нибудь необычного?

— Мама сказала принести воды, огоньки потухли, но Пегги обжёгся. Матеус полечит? — по слогам произнес бугай и стал рассматривать волдырь на тыльной стороне ладони.

— Ступай, сынок, скоро рассвет, с утра займемся твоей раной, Матик еще спит, — к облегчению деда никто не собирался устраивать выяснения прямо сейчас и народ стал расходиться.

— Мальчик мой, ты так и будешь тут сидеть? — спросил Гастод пришельца усаживаясь на ступеньку выше Комена. Тот уже сидел спокойно, но всё ещё закрывал лицо руками.

— Что это такое? Где Сол? Почему так темно? — всхлипывая произнес парень.

— Да что с тобой такое, Комен? Возьми себя в руки и прямо сейчас расскажи, что случилось!

Взять себя в руки оказалось не так-то просто, и дрожащим голосом Комен ответил:

— Я… Я проснулся, и хотел… К вам хотел вернуться, как договаривались, а кругом темно! Открыл дверь и на улице тоже ничего не видно! Я решил, что это сделала ведьма!

— Какая ещё ведьма? — лицо старика вытянулось.

— Я не помню, я ничего не помню! Почему так темно!

— Так ночь на дворе, а пожар-то как случился?

— Я вышел из мельницы, а там у сарая маленький огонек! Его будто кто-то спрятал в клетку на высоком столбе! Ну я его и разбил. Оттуда полился жидкий огонь, стало светлее, но не повсюду. Я спрятался за сараем, но и он скоро загорелся! А потом кто-то прибежал. Они кричали и тушили огонь, тут я и понял, что наделал. Простите меня, я ничего не понимаю, что со мной происходит? Что происходит вокруг? — скороговоркой выпалил Комен.

— Подожди ка, парень, ты никак в пещере жил раньше? Фолио сел пока ты спал, вот и всё. Ночью всегда темно, особенно когда спутники Элларии заходят за утес, хоть глаз выколи!

— Мне всё равно как вы его называете, но куда он может уходить? Так не бывает!

— Да каждый день бывает, ты это, глаза что-ли открой, да сам посмотри.

Комен приоткрыл глаза, протер их от сажи и в удивлении раскрыл рот. За всю свою жизнь он никогда не видел ничего красивее. На его глазах из воды поднимался ярко-оранжевый диск, освещающий всё вокруг.

— С ума сойти! Как Сол, но движется! — Не веря своим глазам Комен выставил перед собой руки пряча лицо от света. Обернувшись назад, он увидел тень на склоне. — Так значит она существует?! Эллария! Это не сон?

— Смотря что ты называешь сном, — задумчиво произнес старик. — Чтож, раз ты не спишь, пойдём. Поможешь мне подготовить снасти. Самое время для утренней рыбалки. А потом надо будет здесь прибраться. Ты набедокурил, тебе и расхлёбывать.

— Как скажете… — не отрывая взгляда от горизонта Комен наблюдал как встаёт Фолио. Спускаясь с холма молодой альбос впервые обратил внимание, что солнечные лучи приносят не только свет, но и тепло. На душе у парня всё ещё висел тяжкий груз, но потерю памяти затмили эмоции от осознания, что мир, о котором он слышал только в сказках, действительно существует.

Следующий день Комен провел, помогая деду и восстанавливая сарай вместе с тем ворчливым мужичком, что первым прибежал ночью на помощь. Мужик не назвался, и игнорировал большинство вопросов не по делу. Деваться было некуда, и в голове зрели новые вопросы о мироустройстве Элларии. Украдкой молодой Альбос поглядывал на светило, огибающее небосвод по дуге и ближе к вечеру застыв на четверть часа смотрел как оно заходит за гору.

Вторая ночь пришельца на Тефтонге была спокойна, чего нельзя сказать о следующем дне.

«Взяв волю в кулак, подпоясался лихо,

Вышел на поиск лиловой искры.

Город уснул. Со стены спрыгнул тихо,

Сжимая зелёный кулончик сестры»

Из сказаний «Об охотнике за грозами»

Ранним утром в хижину Гастода вошла старейшина деревни. Матеус сидел за столом макая кусочки свежей лиловой дыни в любимое цветочное варенье. Напевая простенький мотив с полным ртом, он не сразу заметил появление бабушки.

— Матеус, дорогой, ты дома? Дедушка уже вернулся с рыбалки? — окликнула Варка молодого мага.

— О, привет, бабуля! Да, деда рыбу чистит на заднем дворе, — приветствовал Варку мальчик.

— Сбегай-ка, пожалуйста, на Хелимову косу за рыжими грибами и сорви немного васильковой черешни в саду. Мы сегодня будем варить грибной чай с фруктами. Только прошу, не ломай ветки как в прошлый раз.

— Ураа! Чай с пузырьками! Уже бегу! Деда, там баба Варка пришла! — кричал Матеус выбегая из задней двери.

— Не дай крабам себя окружить, воин! — с улыбкой в догонку крикнул дел.

Гастод оставил рыбу плескаться в ведре и вошел в дом:

— Похоже теперь мы стали видеться гораздо чаще, Вариллия…

— Я пришла поговорить насчет нашего гостя, — понизив голос сказала Варка. — Он выглядит потерянным, и мне хочется ему верить, но… Ты же видишь, как он реагирует на абсолютно обычные вещи?!

Дед усмехнулся в ответ:

— М-да. Рогоколу ясно, что он юродивый! Ну не совсем дурачок, но… Мне кажется он еще до крушения корабля был странным. Вчера после пожара видел рисунки на его теле, — Старый рыбак несколько секунд раздумывал над следующей фразой. — Он не из наших мест, но и не с Ингфтонга, у тех племен кожа темная, как будто в саже. А Комен бледный как скелет.

— А что, если… Вдруг он не случайно к нам попал? Что если пришел за… — Варка осеклась, испуганно посмотрев на собеседника.

— Не мели чепухи, откуда это может быть кому-то известно? У нас в деревне чужаков не было с момента обвала!

— И всё же… Когда я прикоснулась к нему то не почувствовала ни толики магии. Его душа холодна как камень. Я чувствовала злость, растерянность, разочарование, много боли, да что угодно, но он не пуст! Пустые люди вытягивают энергию. Что-то здесь не так, дорогой друг. Может быть, наш Комен не так прост как кажется. Надо бы проверить на что он способен.

— Я отведу его на могилу твоего деда, но не сейчас. Мне нужно дочистить рыбу.

— Хорошо. Когда Матик вернется пришли его ко мне, нужна его помощь. Пег спозаранку куда-то ушёл. На него это не похоже.

Гастод кивнул и вышел наружу.

***

Комен спускался с мельничного холма в отличном расположении духа. Все утро он копался на чердаке и нашел отличную замену куртке, сожжённой в попытках потушить сарай. Легкий кожаный жилет сидел на рубашке свободно, но, по необходимости ужимался в талии ремнём. Новая одежда куда больше нравилась парню и не сковывала движения.

“Интересно, как они определяют здесь время?” — подумал альбос, глядя на здешнее подобие Сола. Вытянув одну руку параллельно земле, а второй указал на светило. Угол между руками получился почти прямой.

“Отлично! Кажется стемнеет не скоро” — довольный собой парень двинулся в сторону дома Гастода. По пути он встретил Матеуса мчащегося на всех парах от дома старейшины.

— О, привет, утопленник! Помоги, а? Никто не хочет со мной искать Пега!

— Меня зовут Комен, ты же помнишь?

— Да-да, конечно помню! Помоги найти Пега, пожалуйста! — канючил мальчик. — Я должен был вылечить его ожоги, а вчера весь день охотился на крабов и искал грибы. Бубушка сказала, что он отправился на гору, нарвать лечебных трав. Но, Комен, здоровяк ни в жизнь глорию водянистую от трёхцветной фиалки не отличит!

— Почему ты не взял его с собой на охоту?

— О-ой, ему нельзя! Пег с детства до мурашек боится крабов! Жу-уткая история! — Матеус выпучил глаза, вывалил язык и, схватив себя на шею, принялся изображать удушение.

— Прекрати, — испугался Комен, — Я помогу, но совсем не знаю здешних мест.

— Ничего! Главное, будь рядом! Бабушка не отпускает меня одного в гору, говорит, что со мной должен быть взрослый, а ты уже взрослый! Всё просто!

— Хех… Логика твёрже скалы. Ну, веди.

— Ура! Сейчас только за своим посохом сбегаю и двинем!