— Жора, с тобой отдельно поговорим, — посулил я другу так, что он аж закашлялся.

Пока Георгий кашлял и пил воду из бойлера, я обернулся к Виктору:

— Виктор, ты понимаешь, что это недопустимо? Нельзя забывать о таких вещах! Может, я бы кого-то из учеников пригласил на это время, если бы был предупрежден заранее! На первый раз — прощаю, но имей ввиду: расхлябанности и неорганизованности я не приемлю!

Жорик у меня за плечом дернулся, попытался что-то сказать, видимо, в защиту нашего администратора. Потом вдруг сморщился, махнул рукой и зашагал по коридору в сторону нашего с ним общего кабинета.

— Саня, жду тебя, разговор есть, — кинул он через плечо.

— Иду уже.

Я еще раз пригвоздил Витюшу к месту гневным взглядом, хотя настоящей злости уже и не испытывал, развернулся и отправился вслед за Галкиным.

К моему приходу Жора успел поставить электрочайник, выложить на тарелку четыре бутерброда с сыром и салями, распаковать пачку каких-то печенюх.

— Налетай! — кивнул мне на бутеры, когда я вошел.

— Спасибо, не голоден, — я добрался до большого кожаного кресла, рухнул в него и закинул ноги на стоящий рядом стул.

Напряжение медленно уходило из мышц, оставляя после себя неприятную дрожащую слабость. Разговаривать не хотелось. Обсуждать только что состоявшиеся разборки — тем более.

— Саня, я что сказать-то хотел… — начал неуверенно Георгий.

— Жора, если ты меня сейчас лечить собрался по поводу Виктора и Полины, то лучше не стоит, — наплевав на вежливость, перебил я.

— Горбатого могила не исправит, — скептически скривившись, бросил друг.

— Вот и не начинай. У нас коллектив, не считая инструкторов, всего-то четыре человека. Администратор, бухгалтер, автомеханик да уборщица. Но это не значит, что они должны забывать о дисциплине и позволять себе панибратство — что с нами, что с клиентами. Раз ты не готов их строить — этим займусь я.

— Все-все-все! Закрыли тему, — поднял руки мой собеседник, сдаваясь. — Хочешь строить — строй. За такую зарплату они любого начальника стерпят, даже такого, как ты.

— Какого — такого? Строгого? Требовательного?

— Тирана, деспота и самодура! — припечатал Жорик.

— Что, все так плохо? — превращаться в того, чей портрет обрисовал мой деловой партнер, вовсе не хотелось.

— Пока терпимо, Сань. Но тенденция настораживает. Я вот смотрю на отношение коллектива к тебе и пытаюсь понять, чего там больше: уважения, восхищения или банального опасения?

— Ладно. Осознал. Спасибо. Ты об этом хотел поговорить?

Галкин встал, принес с тумбы вскипевший чайник, залил пакетик в своей чашке, кивнул на вторую:

— Чай будешь?

— Наливай, — смирился я с участью.

Не отстанет же, и говорить не будет, пока не увидит у меня в руках что-нибудь съестное. Жора тут же закинул во вторую чашку свежий пакетик с заваркой индийского происхождения, кусок рафинада, залил все это кипятком, небрежно болтая ложкой в дымящейся паром воде. Подошел, поставил обе чашки на стол и сам оперся на него же.

— Есть дело на миллион баксов, — взял с места в карьер.

— Так уж и на миллион? — не поверил я.

— Нет, ну, разумеется, про миллион — это я для красного словца. — Не стал спорить друг. — Но дело стоящее. Нам ведь надо расширять и обновлять наш автопарк, согласен?

— Разумеется.

— Ну, так вот, в Краснодаре на аукцион пару хороших машин выставили. Я заявку на участие оформил. Но ехать смотреть товар и оформлять сделку, если она состоится, придется тебе.

— И когда? — вздохнул я.

— Последний этап торгов сегодня в десять тридцать вечера. Если выиграем — завтра надо ехать.

Жора Галкин есть Жора Галкин — внезапен, как летний ливень. Все решает и сообщает в последний момент.

— Так что, участвуем? Поедешь, если что?

— Участвуем. Но если я завтра уеду, пусть даже на два дня — у нас минимум восемь занятий сорвется.

— А мы с ребятами тебя подменим, не волнуйся. Я уже договорился со всеми. Ну, будем сразу с двумя заниматься — впервые, что ли?

— Понял. Я домой. Закончатся торги — отзвонись по результатам.

Ехать, если что, кроме меня все равно некому, потому что, когда только начинали, все документы по электронным аукционам на меня оформили. Мне и отдуваться.

Георгий позвонил ближе к полуночи.

— Казанцев, Виктория! Мы победили! Завтра готовься в путь! — проорал он в трубку, и мне пришлось отодвинуть телефон подальше от уха, чтобы не оглохнуть.

— Поздравляю, Галкин. Я — спать. Завтра наберу.

Только сейчас, закончив разговор, я вдруг сообразил, что назначил Полине встречу на четверг. Придется перенести.

И без того не слишком оптимистичное настроение отчего-то упало и покатилось под плинтус. «Там ему — самое место», — подумал я, пытаясь найти в постели положение, при котором будет и спине удобно, и ноге хорошо…

Ночь. Как же я ненавижу ночи!

Чуть меньше, впрочем, чем утро. Очередное долбанное утро. Хотелось бы встать рывком, выдернуть себя из-под одеяла и сразу рвануть в душ — смывать с себя липкий пот ночных кошмаров.

Но нет! Я вынужден лежать, разминать руки, ноги, шею, и под конец — спину. Только после этого я смогу стряхнуть себя с койки и дотопать до душевой. Десять минут под горячей водой — и мышцы оживают окончательно. Теперь можно жить дальше.

«Полина!» — пистолетным выстрелом в голове.

А, черт! Надо же отменить занятие, которое я ей на вечер четверга назначил. Если не дозвонюсь — придется поручить эту задачу Виктору или Жорику. Но я однозначно не хочу, чтобы кто-то меня подменял на тренировке с Полиной. Они же привыкли опытных водителей натаскивать на всякие трюки. А с неумелой девчонкой совсем по-другому заниматься надо.

Я начал дозваниваться до Полины в восемь утра. Звонил каждые полчаса, пока в три часа пополудни не загрузился в поезд до Краснодара. Полина переадресацию на голосовую почту так и не отменила.

Меня терзало чувство, что это все неспроста. Что произошло что-то нехорошее. Но… я сидел в вагоне поезда, который уносил меня все дальше от «ЭргоДрайва». От Полины. И ничего не мог с этим сделать. Точнее, сделал все, что мог: договорился с другом, что, если я так и не дозвонюсь до ученицы, то он встретит ее в четверг и проведет занятие, чтобы не получилось, что она зря приехала. Их возможная встреча меня напрягала почти так же сильно, как внезапное исчезновение девчонки.

Чтобы отвлечься, я включил ноутбук, подключился к вай-фай-сети. Открыл местный новостной канал. Вчера было не до новостей. Сегодня утром — тоже.

Диктор новостей — дама с выпуклыми глазами — напряженным голосом рассказывала: «Вчера в конце рабочего дня на заводе искусственных волокон произошел взрыв двух газовых баллонов, пламя было подавлено быстро, пожар ликвидирован в считанные минуты, поэтому пострадали трое работников, находившихся в непосредственной близости от очага взрыва. Они госпитализированы в первую городскую больницу с ожогами лица, рук и туловища. Медики утверждают, что состояние всех троих тяжелое стабильное, угрозы для жизни нет. С пострадавшими и остальными очевидцами взрыва работают психологи МЧС. Начата проверка соблюдения техники безопасности на предприятии».

Сразу после этого диктор перешла к другим, не менее животрепещущим новостям. Я ехал и думал: все, как всегда. Кругом горят, взрываются, врезаются друг в друга, то ли падают, то ли сбрасываются с крыш десятки и сотни людей. И даже не осознают, какая тонкая грань отделяет жизнь от смерти.

Выходные пролетели быстро и незаметно, хотя на работу я не ходила: смены распределились так, что дежурства в этот раз не попали ни на субботу, ни на воскресенье. Что вдвойне приятно, потому что за эти дни я успела навестить и маму с Семенычем, и подругу Маринку с ее мужем и маленькой дочкой, и даже крестника. А еще честно скинула на комп и немного обработала отснятые фотографии со Стасом на фоне Лексуса и написала отчет о тест-драйве.