— Только молнии и исцеление, — покачал я головой, попутно гадая, зачем Лони магия огня. Хотела спалить тут всё к чёртовой бабушке? — И заклинание зачарования.

— Понятно. Значит, пойдём в обход, вдоль стен, — она поделилась незамысловатым планом, махнув шестопёром в сторону. — Старайся не приближаться к старым трупам и не подводи к ним свои молнии слишком… близко…

Мы синхронно повернулись в сторону кучи гнилых тел и посмотрели на одну из шаровых молний, безмятежно повисшей прямо над ней. А потом на тухлое подобие щупальца, медленно тянувшееся прямо к сфере из этой кучи.

— %$@! — непонятно, но очень внушительно выругалась Лони и скомандовала. — Ходу, Нотан! Вдоль стены! И не убирай молнию, может, не обратит на нас внимание!

Уговаривать меня дважды не пришлось.

Мы дружно дали по педалям, двигаясь вдоль стены внушительного зала. И, пока мы бежали, я косился в сторону кучи трупов, следя за происходящим. И то, что там намечалось, мне ни капли не нравилось.

Гнилой отросток, извиваясь и пульсируя, медленно вытягивался вверх, пытаясь дотянуться до шаровой молнии. Время от времени от него отваливались склизкие куски, но потери практически сразу заполнялись, восстанавливая форму.

Вскоре, вслед за щупальцем, в движение пришла и остальная масса плоти, покоившаяся на полу. Хлюпая и колыхаясь, она принялась стягиваться к отростку с противным чавканьем, вливаясь в него и наращивая щупальце. Зрелище, прямо скажем, мерзкое.

Плоть, кости, обрывки шкур, каменные обломки и прочий мусор смешивались в единую массу, всё больше вырастающую в габаритах. Едва мы с Лони добежали до края зала, как щупальце из слепившихся в единое целое трупов почти дотянулось до сферы заклинания и я поднял его ещё выше.

Гнилая тентакля на это явно обиделась и, громко чавкнув, выстрелила в сторону молнии тонким жгутом, мгновенно сократив расстояние. Отреагировать на это я просто не успел. Коснувшись шара электрической плазмы, жгут зашипел и мгновенной рассыпался на куски, опав вниз. Вся масса пульсирующей плоти, стягивавшейся к щупальцу, содрогнулась, и по залу прокатился утробный рёв, словно из брюха голодного гиганта. После чего во все стороны выстрелили сотни подобных тонких отростков, которые принялись втягивать тела недавно погибших монстров внутрь кучи.

— Ходу, ходу, ходу! — завопила Лони, увидев всё это. — Почти проснулся!

— Да кто проснулся-то?! — заорал я.

Ответ я получил от «Взора мудреца», хотя и не сразу.

Масса трупов и плоти бурлила и чавкала всё сильнее, вливаясь в щупальце, делая его толще и выше. Собственно, щупальце более и не походило на таковое, превращаясь в гротескную хтоническую тварь. Змееподобную, с торчащими костями из оплывающей плоти и искажёнными в ужасе рожами погибших монстров, проглядывающих по всему телу.

Неуверенно моргнув системным окошком, «Мудрец», наконец таки, выдал справку по твари, на которую мы нарвались. И выглядела она крайне неутешительно:

Саллех

Сила: ★★★★★

Слабости:???

Некроголем. Высокая устойчивость к магическим и физическим атакам. Самовосстановление. Репликация. Способен использовать все способности поглощённых существ.

— Отвали от нас, шаи-хулуд недоделанный! — заорал я, уворачиваясь от очередной атаки монстра.

Шаровая молния в качестве отвлекающего манёвра продержалась недолго.

Довольно быстро саллех, эта хищная некроголемная колбаса, вымахал до самого потолка и принялся объяснять кто, так сказать, в подземелье хозяин. Первым делом он размазал моё заклинание по потолку, словно назойливую муху. Я даже отреагировать не успел, когда из туши саллеха вырвался плотный ком плоти на длинном щупальце и врезал по электрической сфере. Обиженно протрещав, заклинание грустно распалось на искры, оставив после себя лишь небольшое дымящееся пятно на поверхности мясного «кулака». Да и то быстро исчезло, стоило саллеху втянуть свою импровизированную конечность назад. После чего монстр повернул слепую башку в сторону двух бегущих букашек, надеявшихся проскочить мимо.

На этом наш рывок до спасительной лестницы закончился.

— Берегись! — рявкнула гномка, взмахивая шестопёром.

Могучая дубина с глухим звоном врезалась в летевший аккурат в нас снаряд и раздробила его на куски. И, судя по форме осколков, ещё секунду назад это было здоровенное ребро. Летевшее с такой скоростью, что легко пронзило бы и меня, и гномку.

Восстановив шаровую молнию, я кинул её в сторону монстра, а следом отправил и вторую, летевшую обычно позади нас. Едва приблизившись к саллеху, сферы, следуя мысленной команде, принялись обстреливать его мощными разрядами. Любого из которых хватило бы, чтобы зачистить целое гнездовье монстров этого подземелья.

Каждый выстрел сопровождался жутким грохотом, умноженным эхом каменного зала. Молнии выжигали на теле саллеха длинные ожоги. Тело мерзко пузырилось огромными волдырями и чадило вонючим дымом сгоревшей мертвечины. Но тварь не обращала на это никакого внимания, продолжая стрелять в нас костями из собственного брюха. Не было ни воплей злобы и обиды, ни болезненных судорог и рывков. Мёртвая плоть не чувствовала ударов заклинаний и действовала, руководствуясь лишь ей одной известными инстинктами.

После того, как гномка раз за разом превратила его костяные снаряды в мелкие осколки, саллех на мгновение замер, словно обдумывая план действий. Тем же занялся и я. Обычные атаки, даже мощные, не возымели на монстра никакого эффекта. Некроголем не чувствовал ни страха, ни боли. Только теперь я в полной мере осознал всю глубину и насущность вопроса, который недавно задала Лони.

Несмотря на всю свою силу, магия молний тут была малоэффективна. Эту тварь следовало методично и планомерно сжечь до чистого пепла, залив тут всё морем огня, либо заморозить её до последней молекулы. Моим единственным вариантом хоть что-то с ней сделать оставалось создание с помощью молний высокотемпературной среды, чтобы попытаться банально запечь эту массу трупов до такого состояния, когда саллех просто не сможет шевелиться. Вот только на это уйдёт целая прорва времени. Есть ли оно у нас? И хватит ли у меня сил, чтобы продержаться?

У саллеха нашёлся свой ответ на этот вопрос. Угрожающе чавкнув, по его туше прокатилась волна и на брюхе выступили рожи каких-то ящероподобных тварей, которых я ни разу тут не встречал. И в тот же момент я ощутил странное гнетущее чувство, накрывшее меня, словно волна.

— В сторону! — сразу же заорала гномка, срываясь с места и увлекая меня за собой.

Пустые глазницы мёртвых ящеров сверкнули мертвенно-зелёным светом и в ту точку, из которой мы только что выбежали, ударили опаляющие зелёные лучи, прорезавшие каменный пол и стену аки масло. А я едва не закашлялся от давления, исходившего от этих лучей. Что это за дрянь вообще?!

Поняв, что мы дали дёру, саллех начал поворачивать свою тушу следом, направляя за нами убийственные лучи. Бледно-зелёные спицы, хаотично выплясывая из-за двигающейся туши некроголема, чертили на камне кривые борозды и стремительно приближались. С каждым мигом уничтожая не только пол, но и наши надежды на успешный побег.

— Шибче, шибче! — торопила Лони, оглядываясь на лучи. — Пока он нас магией не перепилил!

Так, секунду. Значит, эти лучи — магические? Хотя, каким ещё им быть, если твари внутри саллеха давно мертвы. Если так, то есть шанс! Они ведь не будут страшнее чёртового волшебного киселя самой планеты, в котором я плавал? Но если не сработает?..

Тогда нас один чёрт на кусочки порежет! Но я, хотя бы, попытаюсь что-то сделать перед этим.

— Лони, стой! — тормознул я и дёрнул гномку за руку, едва не уронив её этим на пол. — Держись ближе!

— Ты спятил?! — завопила рыжая, когда я подтянул её к себе. — Мы покойники!

— Мы по любому покойники, если что-то не сделаем! — заорал я в ответ, оборачиваясь к лучам и вскидывая правую руку, продолжая удерживать всё ещё пытавшуюся убежать гномку.