***

Гости в доме Роев тоже поняли, что семье сейчас не до них, и потихоньку разошлись.

– Санджей-сынок, ну зачем тебе эта иностранка? – в очередной раз спросила Чанда. – Если хочешь жениться, то тебе достаточно только слово сказать, и все девушки этого города, и не только города, выстроятся к тебе в очередь.

– Дади, мне не нужны все девушки, и я терпеть не могу очередей. Невесту я себе выбрал и, если ты хочешь, чтобы я женился, то придется с этим смириться.

– Ты такой же упрямый, как и твой отец. Он тоже женился по своему выбору и, посмотри, что получилось? Если бы не твоя мать, то он бы не погиб.

Санджей, до этого сидевший на краю кровати бабушки, порывисто встал.

– Дади, мама не виновата, что водитель фуры уснул за рулем, – ледяным тоном сказал он – бабушка без устали муссировала эту тему, чем порядком действовала на нервы сначала обоим внукам, а после ухода Ракеша, только Санджею. – А на Айрин я женюсь!

– Я не приму ее! – в спину уходящему внуку крикнула Дади.

– Тогда мы будем жить в другом месте, – не оборачиваясь ответил он. – Ты уже лишилась одного внука, хочешь лишиться и второго, и остаться только с Анилом?

Санджей ушел к себе и стал набирать номер Айрин, но ее телефон был недоступен.

С каждой попыткой дозвониться до Айрин, Санджей переживал все сильнее и сильнее. В конце концов, он позвонил Лалит.

– С ней все в порядке. Только она немного на вас обижена, – ответила она.

Санджей уже хотел сорваться и ехать к любимой, но не был уверен, что здоровье дади вне опасности. Бабушка уже пережила два инфаркта: первый, когда погибли сын с женой – родители Ракеша и Санджея, а второй, более серьезный, когда Ракеш – отрада ее глаз, старший сын и надежда семьи – ушел из дома. Конечно, после этого дади успешно манипулировала всем домом, хватаясь за сердце, по любому поводу, если что-то шло не по ее желанию. Но сейчас Санджей не желал быть причиной еще одного приступа и надеялся, что угроза уйти из дома так и останется угрозой – бабушка смягчится и не придется слова превращать в действия. Он решил отложить разговор с Айрин до прогулки – там, на свежем воздухе, в романтической обстановке, они смогут выяснить все вопросы.

А в это время Канти суетилась вокруг свекрови и уговаривала не быть столь непримиримой к выбору внука. Ведь она практически незнакома с девушкой. Хоть та и иностранка, но если Санджей только с ней счастлив, то, может, стоит к ней присмотреться? Девушка производит впечатление воспитанной и скромной.

Поддавшись на мягкие увещевания невестки, Чанда согласилась присмотреться к выбору внука, а также дала разрешение пригласить иностранку в гости. Но, соглашаясь на уговоры невестки, Чанда все равно осталась при своем мнении и, принимая Айрин в своем доме, надеялась показать внуку насколько она не подходит на почетное место невестки дома Рой.

А Канти, воодушевленная согласием свекрови и надеждой на установление мира, поспешила обрадовать Санджея.

***

Наступило утро. Лалит вскочила с рассветом и, как и в прошлый раз, суетилась на кухне, наготавливая гору закусок для всей компании, а Айрин, вернувшись с пробежки, принялась укладывать сумку. Вспомнила, как собирала сестру и мучительно захотелось позвонить ей, рассказать о помолвке Лалит, узнать, как у нее дела, получила ли браслеты. Ведь с того раза, как мама аккуратно перевела разговор с Вики на саму Айрин, больше не выпадало случая позвонить домой.

Вот и сейчас было еще слишком рано – мама и Вика скорее всего спали. Смахнув набежавшую слезинку, Айрин продолжила собирать вещи, вспоминая как ненормальная сестрица уталкивала в сумку банные полотенца. Зато теперь, благодаря ей, Айрин знает, что у Ракеша прекрасные полотенца, а в этом вопросе привередливой сестре можно было доверять. Она вспомнила, как Вика и индийское солнце не нашли общий язык, и взяла не масло для загара, а крем с максимальным фактором защиты, еще и крем после загара. Сложила купальники, сожалея, что не приобрела закрытые, положила туалетные принадлежности, запасную одежду и, задернув молнию, оставила сумку в покое. А сама надела белые хлопковые шорты, коралловую футболку, любимую белую батистовую блузу и шляпу.

Готовая, она вышла в гостиную, где по-прежнему бесчинствовала Лалит.

– Ты все еще не собралась? Больше всех хотела поехать, а теперь копаешься? Иди, собирайся, а я упакую еду. Ты помнишь, что мы едем на день-два, а не на неделю? – укладывая бесчисленные контейнеры, бросила быстрый взгляд на уходящую подругу – Или ты думаешь, что Ракеш нас не будет кормить?

– Я готова! – сияющая Лалит вышла из комнаты. На этот раз она надела джинсовый полукомбинезон, а под него желтую футболку. – Чего придираешься? Вдруг ночью захочу есть? Куда я пойду? Шучу! – рассмеялась она, увидев округлившиеся от ужаса глаза подруги. – Просто Анилу нравится моя стряпня. Вот я и приготовила, но есть могут все.

В дверь позвонили, и Лалит бросилась открывать.

Как и ожидалось, на пороге стояли Санджей и Анил. После прошедшей церемонии Анил осмелел и поприветствовал свежеиспеченную невесту поцелуем в щеку, чем очень ее смутил, а Санджей, чтобы не стеснять молодых людей и желая увидеть любимую, прошел в гостиную, где Айрин сосредоточенно и не обращая ни на что внимания укладывала в сумку контейнеры с едой.

– Привет, – Санджей попытался ее обнять. – Я тебе вчера весь вечер звонил, но твой телефон был недоступен, – в голосе прозвучал легкий упрек.

Айрин увернулась от объятий.

– Да, мне необходимо было время, чтобы подумать, – ответила она, не прекращая своего занятия.

– Что надумала? – его голос внезапно осип. Санджей старался сохранять внешнее спокойствие, но напрягся в ожидании ответа. То, что он никогда не мог предугадать, как отреагирует или поступит Айрин, было и ее очарованием, и его вечной головной болью.

Анил и Лалит подошли и прервали их «душевный» разговор.

– Поедем? – спросила счастливая парочка.

– Да, конечно, – не отводя взгляда от Айрин, отозвался Санджей.

Оставив в покое еду, она скрылась в комнате.

Сердце пропустило один удар: «Неужели она не поедет?» – подумал Санджей, и уже собирался пойти следом, как она вышла с сумкой. Он хотел забрать, но Айрин отвела руку.

– Я сама.

– Айрин, не будь ребенком, давай сумку, – несмотря на сопротивление Айрин, Санджей все-таки забрал багаж.

Анил вопросительно глянул на Лалит, а та лишь неодобрительно покачала головой.

***

Пока две парочки: одни – радостно смеясь, а другие – молча, ехали к докам, Джен уже прибыла к пристани и разыскивала яхту Ракеша. Отчаявшись найти самостоятельно, она позвонила.

Радж с трудом заставил себя подняться на яхту. Палуба обжигала, и повсюду мерещились фантомы девчонки – она были и на диване под навесом, и на парапете верхней палубы, сидела у поручня. Отголоски смеха вновь разжигали гнев, усмиренный было предстоящим удовольствием от предстоящего разочарования брата. Ракеш старался отогнать настырные химеры, но наглая девчонки упорно возвращалась, чтобы демоны ревности, тоски и желания снова начали терзать и без того израненную душу.

Из состояния борьбы самого с собой его вывел телефонный звонок.

– Дьявол! – выругался он, когда увидел номер абонента. – Приехала раньше всех, развлекай ее теперь, – но приняв любезный вид, пошел встречать гостью.

– Радж, не поможешь мне подняться? – запрокинув голову, Джен разглядывая спускающегося по трапу мужчину – обычно тщательно причесанные волосы сейчас были растрепаны; великолепный торс, всегда спрятанный за офисными костюмами, сейчас предстал во всем своем великолепии – обтянутый бледно-сиреневой футболкой с V-образным вырезом, открывая алчному взору англичанки мускулистые руки и красивую линию шеи; а простые серые полотняные брюки просто приковали взгляд к бедрам: «Нет, такой прекрасный образец мужского вида, просто не имеет права не быть охваченным», – решила она и призывно посмотрела.