– Но… – начала было Лалит, но Айрин уже положила трубку и снова повернулась к Раджу. – Слушаю вас.

– Скрываетесь от излишне настойчивых поклонников? – насмешливо поинтересовался Радж и поставил стол цветок, едва не до пола свесивший свои длинные плети, усыпанные бутонами с глянцевыми, будто сделанными из воска лепестками.

– Я хотел извиниться за свое вчерашнее поведение. Я был не прав и не знаю, что на меня нашло. Может, вывело из равновесия то, что Рой никого не подпускал к тебе. Я знаю, моему поведению нет никаких оправданий, – каялся он. – И полагаюсь только на твое мягкое сердце. Я долго думал, как загладить свою вину и увидел этот цветок. Он мне напомнил тебя – такой же загадочный и экзотичный, не похож ни на какой другой. Я подумал, что он должен тебе понравиться. Надеюсь, ты его примешь в знак прощения? – Ракеш посмотрел на нее с виноватой улыбкой.

– Благодарю, но… – начала было Айрин, но Ракеш ее тут же перебил.

– Если ты не примешь его и не простишь меня, то я здесь же встану на колени и буду тебя умолять.

Айрин оглянулась – народ уже начал привставать в ожидании развлечения.

– Хорошо, я принимаю этот цветок, тем более что он ни в чем не виноват, – поспешно сказала она, пока Радж не привел в исполнение свою угрозу.

– А прощение? – промурлыкал Ракеш, подкупающе улыбаясь и показывая ямочки.

– И прощение, – подтвердила Айрин, – «не дождешься», – добавила про себя.

***

– Лалит, вы пригласили Айрин? – просил Санджей по громкой связи.

– Господин Рой, я не смогла до нее дозвониться. Наверное, куда-то отошла.

– Так позвоните на мобильный, напишите письмо, мисс Патил, неужели я должен вас учить?! Пригласите ко мне Айрин!

– Я постараюсь, господин Рой, – прошептала Лалит.

Она снова набрала номер подруги.

– Меня нет, – ответила та.

– Айрин, пожалуйста, – простонала Лалит, – Он уже мне выговор сделал и велел тебя разыскать.

– А ты скажи, что на месте нет, а мобильный не отвечает. У него уже сложилось обо мне мнение, как о легкомысленной особе.

– Ну Айрин, – продолжала канючить Лалит. – Пожалуйста, не подставляй меня, а то скажу, что ты отказалась к нему идти.

– Хорошо, – решительно ответила Айрин, – Дай мне пять минут, и я подойду.

«Пить, так пить, сказал котенок, когда его понесли топить», – думала она, торопливо строча на листочке бумаги. Затем взяла исписанный лист, выдохнула и пошла в кабинет Роя.

– Господин Рой, к вам мисс Мехра, – сообщила Лалит шефу о приходе Айрин, когда та поравнялась с ее стойкой, а сама вопросительно посмотрела на подругу.

– Пусть проходит, – раздался тихий голос.

– Айрин, – Санджей встал навстречу вошедшей девушке, потом посмотрел на ее серое после бессонной ночи лицо и покрасневшие глаза. – Господи, Айрин!.. – воскликнул он.

– Знаю, выгляжу ужасно, так ведь? Спасибо, мне уже сказали, – холодно оборвала она.

– Нет, конечно, не ужасно! Ты не можешь выглядеть ужасно, – начал Санджей, тоже перейдя на «ты».

– Не важно. Вы что-то хотели мне сказать?

– Да, я хотел с тобой поговорить. Я хотел… – начал он, указывая на стоящие в углу кабинета жемчужно-серые кожаные кресла, – Присаживайтесь. Я хотел сказать тебе… – голос Санджея внезапно осип. Он и не представлял, что будет так сложно сказать о своих чувствах.

– Я знаю.

– Что?! Ты знаешь? – его глаза удивленно распахнулись. Сейчас он как никогда напоминал маленького удивленного ребенка.

– Да, знаю. Можете не утруждаться, – проговорила Айрин, дрожащей рукой протягивая ему исписанный листок.

– Что это? – удивленно спросил Санджей и взял бумагу.

По мере того, как глаза перебегали от строчки к строчке, его лицо все больше и больше мрачнело. Даже не дочитав до конца, он смял белый прямоугольник. – Что это значит? – процедил сквозь зубы.

–Там все написано, – все так же ровно ответила Айрин и вышла из кабинета.

Не желая ни с кем встречаться и никому ничего объяснять, она вернулась в свой кабинет.

– Господин Чопра, я себя не очень хорошо чувствую, можно я уйду? – спросила она.

Начальник посмотрел на нее и покачал головой.

– Хорошо, идите и постарайтесь за выходные поправиться. У нас очень много работы, – сказал он и углубился в работу.

Подхватив сумочку, Айрин поспешила покинуть офис, но, подходя к стойке Лалит, она направляющегося в ее сторону Санджея. Его помрачневшее лицо, гневно сверкающие глаза, раздувающиеся крылья носа и, вчера такие нежные, а сейчас ставшие жесткими, крепко сжатые губы не обещали ничего хорошего. Он остановился около стойки, дожидаясь, когда она подойдет. А Айрин, глубоко вдохнув, выдохнув и взяв себя в руки, пошла ему навстречу.

– До свиданья, господин Рой, Лалит, пока, я ухожу, – попрощалась с ними Ирина, стараясь идти ровно и не ускорять шаг.

– Не так быстро, мисс Мехра, – сказал Санджей.

Глядя прямо перед собой и поймав за руку уходящую девушку, он развернул ее к себе лицом и, повернувшись сам, прижал Айрин к стойке. – Мы еще не договорили, – опираясь руками о стойку и нависая над посмевшей его ослушаться безумицей, тихо прорычал Санджей, глядя девчонке в глаза.

– Выпустите меня, – дрожащими губами прошептала Айрин. Отклоняясь от ставшего очень опасным директора, она практически, легла на стойку и чувствовала, как его тело вжимается в нее. Айрин отвела глаза, опасаясь, что, как вчера, снова попадет в плен сейчас вскипающих огнем, но так же лишающих воли глаз.

– Мы не договорили, – снова прорычал Санджей и схватил ее за руку, собираясь отвести в свой кабинет.

Он был очень зол. Когда ушла Айрин, он мерил широкими шагами кабинет то сминая в кулаке листок бумаги, то расправляя и перечитывая.

«Что заставило ее так поступить?», – думал он. – «Куда она направится, когда уволится? Поедет домой? Кто ее там ждет?»

Вернувшись, эта мысль, вместе с поочередно встающими перед глазами картинками обнимающей подушку Айрин и того, как она спала в его объятиях, заставляли кровь закипать.

«Кто ее обнимал, кто целовал, с кем рядом она засыпала?», – эти вопросы кололи мозг раскаленными иглами и выжигали вены огнем ревности. – «Если у нее кто-то есть, зачем тогда она его так целовала и обнимала, будто хотела в нем раствориться? Или она просто решила поиграть с ним, как со школьником, пока живет в чужой стране, а сейчас у нее почему-то изменились планы?» – мысль, что его в очередной раз использовала девушка, в которую он влюбился, больно ранила, и Санджей выскочил из кабинета, чтобы пойти и потребовать объяснений.

– Отпустите. Я чувствую себя плохо, я иду домой, – тихо, но твердо произнесла Айрин, стараясь выкрутить руку из крепкого захвата.

– Никуда не уйдешь, пока не объяснишься, – продолжал рычать Санджей, таща упирающуюся Айрин в кабинет.

А Лалит смотрела на них круглыми глазами и ничего не понимала.

На шум из своего будущего кабинета вышел Ракеш.

– Что здесь происхо… – начал было он, и увидел вырывающуюся из рук брата Айрин. – Санджей, ты с ума сошел? – уточнил Радж, подходя к молодым людям.

– Не лезь! Тебя это не касается! – глаза Санджея гневно сверкнули, когда он посмотрел на соперника.

– О.К. – примирительно подняв руки и оставаясь настороже, Ракеш мягкими, крадущимися шагами стал обходить брата, который снова потянул в кабинет девушку, старающуюся отцепить его руку. – Давай, продолжай в том же духе, а завтра весь офис будет гудеть о том, что ты кидаешься на сотрудниц, – «Надо что-то делать», – думал он. – «Пока брат не наломал дров и не испортил мои планы, оттолкнув девчонку своим поведением».

– Я сказал – не лезь не в свое дело, – посмотрев на Раджа, снова повторил Санджей.

Ракеш воспользовался тем, что внимание брата переключилось на него и, выдернув Айрин из его рук, завел себе за спину.

То, что Ракеш забрал девушку, не дав возможность расставить все точки над i, просто взбесило Санджея, и без того выведенного из равновесия выходкой Айрин, причины которой она не соизволила пояснить. Ослепленный гневом, он отшвырнул Ракеша со своего пути и снова подлетел к Айрин. Ракеш впечатался в стену. Оттолкнувшись, он вцепился в Санджея, оттаскивая его от Айрин, а тот, вырываясь, извернулся и схватил его за лацканы пиджака. Прижав Раджа к стене, Санджей уже занес сжатую в кулак руку, чтобы двинуть в челюсть.