– Девушки, скажите, это у вас семейное – доводить мужчин до драки? Загадочные северные девушки доводят до кипения южных мужчин, – усмехнулся Санджей, стараясь разрядить обстановку. А Вика и Айрин виновато переглянулись, вспоминая свои истории, переглянулись и Санджей с Ракешем, вспомнив драку в офисе и их, уже по-отдельности, стычки с Холидеем. Потом молодые люди переглянулись с девушками, и все четверо весело рассмеялись.

– Айрин, ну давай уже есть. А то я съем тарелку или ядовитые олеандры и тогда точно никому не поздоровится.

– Сейчас, – продолжая смеяться, ответила она и принесла блюдо с пастой. Разложила на тарелки и поставила соусники с соусом из томатов, чуточки чеснока, оливкового масла и базилика.

Пока все пробовали пасту и хвалили повара, Вика заглотила все содержимое тарелки и потянулась за добавкой, но рука Ракеша унесла пасту из-под ее носа. Вика подняла на него обиженные глаза.

– Я голодная, – протянула она. – Опять на меня оказывают моральное воздействие. Между прочим, пытки были запрещены Конвенцией ООН в тысяча девятьсот восемьдесят четвертом году. Я буду жаловаться в международный суд по правам человека, – и снова потянулась к блюду.

– Тебе нельзя сейчас много есть. После болезни может быть плохо. Я предлагаю, пока Вика не зарезала меня столовым ножом, пойдемте прогуляемся. Наступил вечер, и жара спала, а когда немного пройдемся, можем перекусить в ресторанчике, и худющая обжора еще поест.

– Я не против, – ответила Айрин. Она уже устала редактировать диплом, а возможность прогуляться с Санджеем выглядела привлекательно, даже несмотря на присутствие Раджа и неугомонной сестренки. – Только включу посудомойку, – и стала собирать столовые приборы.

– Я бы тебе помогла, но у меня болит нога. Поэтому я пошла одеваться, – заявила Вика и поскакала к комнату.

Закрывшись в спальне, Вика скинула пижаму и зацепилась взглядом за спускающие от щиколотки на ступню цепочки паяла. Она покрутила ногой, любуясь на украшение – браслет нравился, но возмущало то, каким образом его вручили. Очень хотелось отыграться и побесить Раджа за его наглость.

Не менее остро, чем на выходки, он реагировал на ее одежду.

Вика ухмыльнулась, доставая из шкафа белое платье. Повертев висящий на «плечиках» наряд, вместе с ним упорхнула в ванную, а в комнату вошла Айрин.

Она уже разобралась с посудой и, оставив мужчин развлекать друг друга, тоже пошла одеваться. Немного подумав, выбрала джинсы цвета сливок, длиной семь восьмых, чернильно-фиолетовый кроп-топ и такие же балетки, надела на шею украшение в виде широкого атласно-гладкого кольца на длинной кожаной ленточке, а в уши вдела такие же деревянные серьги-кольца Айрин подняла волосы в высокий шелковистый хвост и сделала чуть более яркий чем обычно макияж. Особое внимание уделила глазам, подчеркнув их дымчато-серыми тенями. Затем немного подумала и захватила любимую белую блузу.

***

Ракеш и Санджей взглядами проводили исчезнувшую в спальне Айрин.

– Когда свадьба? – вальяжно откинувшись на диване и расстегивая пуговицу льняного пиджака, спросил Ракеш.

– Как только Айрин защитится, – просто ответил Санджей, не желая темнить и что-то скрывать. – Надеюсь теперь, когда все прояснилось, ты оставишь ее в покое?

– А что я делаю? – с самым невинным видом спросил Ракеш, но в уголках губ пряталась насмешка. – Я всего лишь пытался за ней ухаживать, как и предупреждал, но у нее дурной вкус – она выбрала тебя. И я, как преданный брат, отступил, – он продолжал усмехаться. – Значит, после защиты? А когда защита?

– Кажется, в начале июня.

«Что же, время еще есть. Мне должно хватить», – подумал Радж и, принимая безразличный вид, спросил:

– Значит, в начале июня, – он многозначительно помолчал. – Наверное сразу приступите к ритуалам? Тебе не кажется, что слишком мало о ней знаешь? Она так вскружила тебе голову, что будь твоя воля, то женился бы немедленно, а ведь вы так недавно знакомы, и ты ничего не знаешь о ее прошлой жизни. Уверен, что потом не будешь жалеть?

– Я знаю о ней все, что мне надо знать. Айрин чудесная девушка. Мы любим друг друга и хотим быть вместе. Уверен, что о прошлой жизни она мне сама расскажет все, что посчитает нужным, а остальное меня не интересует, – уверенно ответил Санджей.

«Не интересует его. Ах-ха», – думал Ракеш, но брат сбил с мысли:

– Почему ты задаешь такие вопросы? Не похоже, чтобы ты переживал из-за того, что Айрин не впечатлили твои ухаживания. Тем более, что ты, кажется, нацелился на ее сестру. Что у тебя с ней?

– О тебе я всего лишь проявляю братскую заботу, – Ракеш усмехнулся. – А что касается моих отношений с Викой, так тебя это не касается. Или тебе мало одной сестры, хочешь для комплекта и вторую, а я мешаю? – процедил он сквозь зубы, а сузившиеся от злости глаза обдавали холодом.

– Ракеш, не зарывайся, – тон Санджея стал ледяным. – За такие слова, можно и без зубов остаться. Одной несостоявшейся драки, думаю, будет достаточно для этого вечера. Не стоит пугать девушек, иначе они увидят твою сущность – неотесанного дикаря – и никуда с тобой не пойдут.

– Девушкам нравятся неотесанные дикари, особенно в постели. Дарю идею на ваше с Айрин послесвадебное будущее, – Ракеш издевательски ухмылялся, а Санджей стиснул зубы и сжал кулаки, стараясь унять злость на брата и не портить предстоящий вечер.

От дальнейшего обмена любезностями их отвлекла открывшаяся из комнаты девушек дверь.

***

Вика выплыла из ванной в белом платье. V-образный вырез на груди был провокационно глубок, петля через шею оставляла открытыми плечи и лопатки, а широкая юбка, начинающаяся от заниженной, обтягивающей невероятно узкую талию кокетки, разлеталась от малейшего движения воздуха. Волосы Вика накрутила на ленту, которую закрепила на лбу подобно греческим богиням, открывая покачивающиеся в ушах длинные серьги из разнокалиберных серебристых, скрепленных между собой колечек. Длинную шею украшало такое же, как и сережки, колье. Вика не ударилась в крайности и не стала перегружать косметикой загорелое лицо, только заставила ярче блестеть глаза, подчеркнув их угольно-черными стрелками и не пожалела туши на длинные ресницы, счесав их к внешним уголкам, тем самым создав эффект крыла бабочки, что придало взгляду детскую невинность, а на губы нанесла соблазнительно-влажный блеск.

– Как я тебе? – она покрутилась перед сестрой, отчего юбка поднялась параллельно полу.

– Вика, ты собралась идти в таком виде? Здесь не принято открывать плечи и спину. Переоденься, только быстрее.

– У меня есть личный телохранитель, – широко улыбнулась Вика. – Переодеваться не буду. Либо иду так, либо не иду, и тебе придется самой разбираться с Раджем. Выбирай, – а сама уже натягивала не практичные балетки, как сестра, а босоножки на невероятно высоких каблуках, держащиеся на ноге только благодаря тонкой перемычке на пальцах. Зато подаренный паял блистал во всей красе. Вика подхватила сестру под руку и, распахнув дверь, предстала перед взорами мужчин.

Испепеляющие друг друга Ракеш и Санджей обернулись на звук открывшейся двери и обомлели – в проеме стояли две невероятно красивые девушки – обе тоненькие, как лозинки, но одна нежно-домашне-уютная с легким налетом сексуальности от иногда проглядывающей между широким поясом джинсов и укороченным спереди топом, полоски голого живота; а другая – воздушно-неземная. Схожесть с феей портили глаза, вспыхивающие дьявольскими зловредными искрами.

– Вика, ты уверена, что хочешь идти в этом? – спросил Санджей, когда наконец обрел дар речи, и перевел обеспокоенный взгляд на Айрин, но та лишь мученически закатила глаза и пожала плечами.

– Прекрасно выглядишь, – перебил его Ракеш и протянул Вике руку, давая понять брату, чтобы не лез не в свое дело.

– Пойдемте, – пригласил он всех, когда сияющая Вика вложила пальцы в его ладонь.

Молодые люди вышли на улицу и остановились на парковке.