– На чьей машине поедем? – Санджей на секунду замешкался, переводя взгляд с одного роскошного авто на другое.

– Мое белое, заметнее. Может служить ориентиром, если кто отстанет, – Ракеш тоже остановился раздумывая, а потом решительно двинулся к своей машине. – Значит, решено. Едем на моей, и если кто потеряется, то встречаемся у нее же.

– Вика, к тебе относится, – подмигнул ей Санджей. – Потому что твоей сестре я потеряться не дам, – он обнял прильнувшую Айрин и поцеловал в щеку, под прикрытием топа незаметно поглаживая шелковистую кожу.

– Ого! – глядя на них, воскликнула Вика. – Попробуйте только не пригласить меня на свадьбу. Тогда я приеду и буду нянчиться с вашими детьми. Вот им не поздоровится-то! Когда ждать пополнение? – веселилась она, глядя на ошеломленные лица молодых людей.

– Вика! Прекрати, – осадила ее Айрин. А Ракеш положил конец издевкам, предложив всем садиться в машину.

Вика резво запрыгнула на переднее сиденье.

– Вам, наверное, будет удобнее сзади ворковать, – ухмыльнулась она сестре и Санджею. Ракеш только усмехнулся, а Санджей и Айрин смутились.

– Жаль, что нет Лалит и Анила, – сказала Айрин, тоже садясь, когда Санджей открыл и придержал для нее дверь. – Они бы тоже с удовольствием прогулялись в такой прекрасный вечер.

– Ага, он же прямо создан для свиданий влюбленных, – продолжила за сестру Вика и получила ощутимый щипок. – Ай! Больно же! – воскликнула она, потирая руку.

– Я предлагаю сначала поехать на набережную, а потом к фонтану. Вы, наверное, не видели его в вечернее время. Он очень красив. А потом, там же, на площади Мучеников, поедим. Там есть замечательный ресторанчик.

Возражений не последовало, и машина тронулась.

Санджей и Айрин, устроившись на мягком кожаном сиденье тихо разговаривали, а Вика вся искрутилась – она хотела, как из машины Лалит, высунуться в окно и подставить лицо вечернему ветру, но не могла разобраться со стеклоподъемниками.

– Помоги опустить стекло, – наконец не выдержала и повернулась к Раджу.

Он бросил на нее косой взгляд и тут же пожалел об этом: тонкая, легкая юбка сползла с коленок, открывая на обозрение блестящие в свете приборной доски ноги, а поганка, словно не замечая, не делала никаких попыток вернуть ее на место.

– Работает климат-контроль, поэтому окно открывать не буду. Предпочитаю прохладный чистый воздух уличной гари, – ответил Ракеш, злясь на себя за то, что снова начал терять контроль над мыслями и эмоциями.

Вика нетерпеливо заерзала в кресле, с тоской глядя на люк в потолке, но не стала просить его открыть – судя по сурово сжатым губам водителя, он бы не согласился.

– Бабушка интересовалась где я был вчера, – тихо сказал Санджей Айрин. – Я ответил, что по делам. Не стал объявлять дома о нас. Надеюсь, ты не против, потому что, если бабушка узнает, то потребует немедленного знакомства, а потом, такой же немедленной свадьбы, а ты просила время. Надеюсь, не обиделась? Как только закончишь свои дела, я тебя сразу же представлю семье, – он обеспокоенно вглядывался в ее глаз, не приняла ли желание оградить от настойчивости бабушки за трусость.

– Все в порядке, – ответила Айрин, продев руку под его локоть и прижимаясь к плечу. – Спасибо, что даешь время. Мне, в общем-то, не так уж важна свадьба, я просто хочу быть с тобой всегда. Но я рада, что ты о ней заговорил, значит, я для тебя не просто игрушка.

– Глупая, – в темноте салона прокатился тихий смех. – Как ты можешь даже думать о таком? Я тоже хочу быть с тобой всегда. Навсегда. А в моей стране это возможно только после свадьбы. Так что, как только перестанешь носиться со своим дипломом, я представлю тебя семье и договоримся о дате свадьбы. Потом поедешь защищаться, а как приедешь, сразу приступим к ритуалам, потому что каждый миг вдали от тебя мучителен для меня, – поделился Санджей планами на будущее и поцеловал Айрин в щеку. Гораздо больше манили губы, но в зеркале заднего обзора он иногда ловил карие внимательные глаза брата, отслеживающего обстановку позади машины, но кто поручится, что только ее.

– Ничего себе! – тихо воскликнула Айрин. – Ты уже все спланировал? А со мной посоветоваться не забыл?

– У тебя есть возражения? – проворковал Санджей с подкупающей кривоватой усмешкой, сводившей Айрин с ума – как можно ему возражать?

– Нет, я со всем согласна, – она смотрела на Санджея, и синее сияние ее глаз отражалось в его прозрачно-карих.

– Подъехали, – прервал их уютное перешептывание Ракеш. Он припарковал автомобиль, вышел сам и помог выйти Вике, стараясь не глядеть на задравшуюся по самое «некуда» и открывшую все ноги девушки юбку. Вышли и Санджей с Айрин.

– Добро пожаловать на Марин Драйв – самую красивую набережную Индии, – тоном экскурсовода произнес Ракеш. А сестры завороженно осматривались.

– Как красиво, – прошептала Вика – широкая, мощеная плиткой дорожка полумесяцем огибала залив Бэк-бей. Освещающие ее фонари отражались в темных ночных водах залива россыпью мерцающих бликов. – Похоже на рассыпанный жемчуг.

– Точно. Ее еще называют «Колье королевы». Мы пройдем мимо пляжа, но, надеюсь, что ты не полезешь в воду? – Ракеш посмотрел на Вику. – Ночью много всяких жалящих и ядовитых гадов. А там, – он показал на скопление огней немного дальше пляжа. – Малабарский холм. Там живут все снобы города.

– Ты тоже? – хитро прищурившись, спросила Вика.

– Нет. Почему я должен там жить? Я живу за городом.

– Ты же сам сказал, что там живут снобы, – она рассмеялась и отбежала, но охнула, подвернув ногу из-за попавшего в стык плиток каблука.

– Аккуратнее в выражениях, а то твоя карма тебя настигнет, – усмехнувшись, Ракеш подхватил непоседу под руку.

Санджей и Айрин не обращали внимания на их забавы, они шли и любовались поочередно то на блики, танцующие в водах залива, то на светящиеся небоскребы Мумбаи.

Гуляющие по набережной местные жители провожали любопытными взглядами двух белых девушек, и Санджей, во избежание недоразумений, покрепче прижал Айрин к себе. Поймав верткую егозу, прижал к себе и Ракеш Вику, стараясь, насколько возможно, прикрыть ее голую спину от жадных глаз соотечественников.

– Отпусти меня! – тут же взбрыкнула она.

– Тебе напомнить наше соглашение? Ты должна быть рядом со мной. Поняла?

– Поняла, – Вика огорченно опустила голову. – Кафе! – воскликнула она, указывая на ряд светящихся фасадов. – Ты обещал, что мы поедим в городе. Пойдем, – и потянула его в сторону кафе.

– Я обещал, что мы поедим на площади Мучеников, здесь все рассчитано на туристов, а значит кормят не очень хорошо, поэтому мы здесь есть не будем. Стой! Куда ты! – он потянул за руку, рванувшую было к уличным торговцам едой Вику. Разрываясь сразу в двух взаимоисключающих направлениях, она потеряла равновесие, и свалилась на грудь Раджа, ухватившись за лацканы его пиджака.

– Ты себе поставила цель испортить все мои пиджаки? – обнимая ее за талию и ставя на ноги, на ухо спросил Ракеш.

Санджей глазами показал Арийн на обнимающуюся парочку.

– Кажется, надо будет играть не одну свадьбу, – ухмыльнулся он.

– Ты думаешь он к ней так серьезно относится? – с сомнением спросила Айрин.

– Не знаю, но я давно уже не видел его таким веселым.

– Ничего с твоим пиджаком не случилось, – фыркнула Вика. – Я пить хочу, – раскапризничалась она. – Где можно купить воды?

– Жди здесь, сейчас вернусь, – сказал Ракеш.

Вике только этого и надо было. Ее давно уже манила светящаяся гладь залива, тем более, что люди сидели там на каких-то странных штуках, находящихся у воды за парапетом. Вика скинула босоножки и взлетела на высокую приступку.

Айрин и Санджей любовались панорамой города и ничего не замечали, рассчитывая, что Ракеш присматривает за непоседой.

А он и присматривал – разыскивая торговцев водой, краем глаза продолжал следить за несносной девчонкой. Сердце подскочило, когда увидел, как белое платье взметнулось на парапет, и сидящие на нем парни шарахнулись от оказавшихся перед носом длинных ног и развевающейся белой юбки. Поганка уже занесла ногу, чтобы спрыгнуть на бетонные болванки, призванные предотвращать эрозию берега, и безусловно переломать на них и руки и ноги, как, перехватив поперек живота, ее сграбастала сильная рука.