– Ой! Прости-прости. Я не специально, – удовлетворенно замурлыкала Вика. – Пойдем скорее к столику, надо посыпать солью, – и уже сама потащила его за стол.

Усадив Ракеша, она заставила его откинуться на спинку стула и, присев рядом, начала промокать салфетками ягодное пятно под пронзительным взглядом Раджа. Затем, вскочив, потянулась за солонкой.

– Так вот ты где, красотуля, – за спиной послышался гнусавый голос англичанина. Но Вика, озабоченная тем, чтобы не дать встать Раджу, не обратила на него должного внимания, и тут же осознала свой промах, почувствовав на талии руки Холидея. Он потянул ее, пытаясь усадить на колени. Вика мелко засеменила, не находя, за что бы ухватиться, и не нашла ничего лучше, чем всадить тонкую шпильку в мягкие плетеные туфли.

«Ну Ириша, ты мне теперь будешь должна, за то, что я здесь из кожи вон лезу, чтобы удержать около себя Раджа», – думала Вика, пронзая острым каблуком плетение из тонкой кожи и втыкая его непосредственно в ногу англичанина.

***

– Не сейчас, – выдохнул Санджей, озвучивая их общую мысль.

Он усадил все еще дрожащую после пронесшейся бури Айрин в кресло, а сам присел на край стола и, взяв ее руку, переплел их пальцы.

– Извини, что так на тебя набросился, – дыхание Санджея все еще сбивалось. – Я на самом деле хотел поговорить, но… – он виновато улыбнулся.

– Все нормально. Мы оба этого хотели. И я уже сказала, что никогда не жалею о том, что сделала, – вспомнив, по какому поводу она это сказала, Айрин залилась краской. – Что ты хотел сказать?

– На самом деле, я хотел это сказать еще раньше – на следующий день после той вечеринки, но ты мне не позволила, – Во взгляде Санджей читалась легкая укоризна. А Айрин вспыхнула и подняла вопросительный взгляд, в то время как тонкие пальцы порхали по его кисти. И каждое такое прикосновение рождало свой язычок пламени, которые соединяясь, грозили снова превратиться во всепожирающее пламя. И пока этого не произошло, Санджей поторопился продолжить: – Айрин, я люблю тебя. Я сам не знаю, когда это произошло, но после того, как ты меня оттолкнула, я понял, что не могу без тебя. И я прошу тебя стать моей женой. Я обещаю, что всегда буду с тобой рядом и всегда буду тебя поддерживать.

***

– Ах ты… – воскликнул Холидей и, отпустив талию Вики, схватил ее за руку. С него слетело все воспитание и чопорность. – А ну, иди сюда!

Вика вырвалась, крутанув запястьем в направлении большого пальца удерживающей ладони, а потом, поднеся поднятый указательный палец к глазам англичанина, с угрозой произнесла:

– Никогда! Ты слышишь? Больше никогда не смей меня хватать.

Холидей хотел было снова ее схватить, но его рука поймала лишь воздух, так как Вика успела отскочить, а тут уже поднялся и Ракеш. Перехватив Вику, он закрыл ее спиной. Поведению Джорджа не было никакого объяснения – никто не смеет хватать девушек, таким образом и против их воли. Тем более, в присутствии Раджа.

– Оставь ее в покое, – сквозь зубы процедил он.

– Но послушай! Ее надо проучить! – брызгая слюной, шипел Холидей. – Ты посмотри, что она творит – тебе испачкала пиджак, мне проткнула каблуком ногу.

– Ты, кажется, завтра улетаешь домой? Не думаю, что хочешь приехать на родину без зубов, с подбитым глазом и сломанными пальцами, – с тихой и от этого еще больше более страшной угрозой произнес Ракеш.

– Ты не посмеешь этого сделать. Я разорву контракт, я найду причину, и вы разоритесь на неустойках, – голос Холидея дрожал, и англичанин отступил. Он внезапно испугался владельца компании, всегда такого милого и улыбающегося. Сейчас губы Раджа были крепко сжаты, а в глазах сверкала неприкрытая злость.

– Не думаю, что у тебя хватит смелости сделать что-то подобное, – ласковая улыбка Раджа ужаснула Джорджа еще больше, чем до этого ужаснула его злость.

Полумрак, укрывающий столики, спрятал ссору мужчин. И Лалит с Анилом, все еще продолжая танцевать, ничего не заметили. Не в силах оторваться, они тонули в глазах друг друга и наслаждались этим.

***

– Я согласна, – просто сказала Айрин, не желая играть на нервах Санджея. – Потому что я тоже тебя люблю.

– Правда?! – его глаза удивленно распахнулись. – Но все это время ты была так холодна. Я даже мечтать не смел, о том, что ты меня любишь.

– Не холодна, а сдержана, – поправила Айрин. – Ты директор компании, в которой я работаю. Как я могла позволить себе в тебя влюбиться? Но я все-таки влюбилась. И если бы ни один из нас не был, как ты говоришь, холоден, то я бы завалила диплом, но сейчас он уже почти готов, и поэтому… – Айрин не закончила, но сияющие глаза говорили больше любых слов.

– Когда можем начинать подготовку к свадьбе? – Санджей еле сдержался, чтобы не обнять ее. Он знал, чем это может закончиться и не хотел, чтобы все произошло так – наспех и в кабинете офиса.

– После защиты. Извини, но я должна защититься, – Санджей не стал спорить, он понимал желание Айрин спокойно закончить учебу и не собирался на нее давить. Он получил самое главное – ее согласие, а сияющие синие глаза, обещали еще больше.

– Пойдем, – Санджей встал и помог Айрин подняться из кресла. – А то нас потеряют и начнутся сплетни. – Я еще хотел у тебя спросить, – спохватился он, когда уже вышли из кабинета и спускались по лестнице. – Ты действительно хочешь ехать на яхте?

– Нет. Я не поеду в любом случае, но принимаю альтернативные предложения, – она обожгла его взглядом.

– А как же Вика? Отпустишь ее одну?

– Нет такой силы, которая смогла бы удержать Вику, когда ей чего-то хочется, – вздохнула Айрин. – Надеюсь, присутствие Лалит и Анила сможет обеспечить ей хоть какую-то безопасность.

***

– Что… что ты имеешь в виду? – заикаясь, спросил Холидей.

– Думаю, все ты понимаешь. Попробуй разорвать контракт и все узнаешь. А теперь, чтобы не портить наши добрые партнерские отношения, сядь на стул и не подходи ни к одной из находящихся здесь девушек ближе чем на два метра. Особенно, – повысил он голос, – к сидящим за этим столом.

– Сними пиджак, я посыплю его солью, – Вика дернула за воротник, пытаясь стянуть его с Ракеша. Борта распахнулись и явили на свет пистолет в наплечной кобуре. Вика вопросительно подняла на Раджа широко распахнутые глаза.

– Что… что это такое? – заблеял Джордж.

– То, что видишь, – ответил Ракеш, а потом обратился к онемевшей Вике: – Оставь пиджак в покое, его уже не спасти. В качестве наказания будешь постоянно находиться рядом и прикрывать собой пятно. «А я буду вынужден это терпеть», – добавил он про себя, стараясь дышать медленно, чтобы успокоить бег крови, снова начавшей закипать от подобной перспективы.

Вика добросовестно отнеслась к своим новым обязанностям булавки и намертво прилипла к Раджу, как приклеенная следуя за ним везде и прикрывая своим телом свой же грех в виде ягодного пятна на пиджаке.

Такими их и увидели спустившиеся из кабинета Айрин и Санджей – Вика сидела за столиком вплотную к Раджу, опершись спиной о его грудь и практически положив голову ему на плечо. Парочку нисколько не смущало присутствие Лалит и Анила, которые уже устали танцевать и пришли выпить чего-нибудь прохладительного. Все четверо веселились и сыпали шутками, только, как показалось Айрин, улыбка Раджа была несколько натянутой, а его поза – напряженной.

«Наверняка, ему не нравится слишком вольное поведение Вики. Ведь в Индии не принято вести себя так с мужчинами», – подумала она.

Санджей же только неодобрительно покачал головой – его нисколько не удивляло вольное обращение брата с женщинами, плохо было только то, что он обращался так с сестрой Айрин. Как бы ни вела себя девушка, она была всего лишь ребенком – школьницей, а Ракеш – взрослый мужчина и мог бы быть более сдержанным, но, казалось, парочку ничто не волновало.

– Ты не расскажешь Айрин, что здесь произошло и что я испортила твой костюм? – откинув голову и касаясь дыханием уха Ракеша, спросила Вика. – А то она дома меня убьет.