— В мой кабинет, живо! — прорычал он, обращаясь к девушке, и широкими шагами направился в свой кабинет, размахивая крысой, которая перестала вырываться и безвольно свесила лапки. Джил послушно побежала за ним.

***

Когда дверь кабинета босса закрылась, Шон резко обернулся к девушке и заорал:

— Какого черта ты притащила сюда крысу! Зачет ты посадила ее на мой стол?

— Я не сажала, он сам убежал, — оправдывалась она.

Шон посмотрел на крысу в своей руке, та висела с обреченным видом и даже не пыталась рыпаться.

— Я жду объяснений, — уже более спокойно, но все еще злясь, сказал он.

— Можно я его заберу? — Джил моляще протянула руки.

Шон отдал ей Люка. Джил посадила любимца себе на грудь и стала его успокаивающе поглаживать. Счастливая крыса затихла и замлела. Джил рассказала боссу о конфликте крысы и отца, в надежде, что он войдет в ее положение. После ее рассказа Шон заметно успокоился.

— Порой мне хочется тебя убить, — вздохнув, сообщил он эту печальную весть Джил. — Тебя надо с моим братом познакомить. У него тоже все вроде как случайно получается.

— Познакомь! — обрадовалась девушка, видя, что он на нее уже не злится.

— Ну уж нет! — усмехнулся Шон. — Если вы объединитесь, то легко захватите мир, и тогда Земля погрузится в хаос.

Джил улыбнулась, она продолжала поглаживать крысу, Людовик второй пребывал в нирване. Шон с завистью посмотрел на крысу, хотел бы он также млеть на ее груди.

— Как можно любить крысу? — удивился он.

— Ну, посмотрите какой он хороший! Какой он лапочка! — засюсюкала Джил над Люком. — Погладьте его, — предложила она, поворачиваясь к боссу.

Шон уставился на ее бюст. Ему очень хотелось его погладить. Он поднял руку и потыкал пальцем крысу по голове. Люк недовольно уставился на него. Шон убрал руку, но взгляда не отвел. А что, на крысу посмотреть уже нельзя?

Заметив это, Джил поняла, что он готов. Теперь он ей точно не откажет!

— Мистер Нортон, а можно Людовик второй поживет в моем кабинете немного, пока папа не успокоится? — она умоляюще на него посмотрела.

— Ты что, с ума сошла! — очнулся Шон. — Чтобы он опять сбежал!

«Нет, он точно робот! На него даже грудь моя не действует! — в отчаянии подумала Джил. — Ничем его не возьмешь! Другой на его месте давно бы уже предложил Люку свой кабинет в полное распоряжение и пост президента компании. А этот просто непробиваемый!»

— Я сделаю так, что он больше не сбежит! Ну, пожалуйста! Всего один день. Завтра вечером заберу его домой, — уговаривала она босса.

Уговаривать пришлось долго, но, в конце концов, он согласился.

Было девять часов вечера, когда Шон наконец-то собрался уходить. Домой идти ему не хотелось, в пустой квартире его никто не ждал. Может, поэтому он часто засиживался на работе допоздна. Еще один тихий скучный вечер в одиночестве. Наверное, поэтому он и решил жениться.

В кабинете мисс Джонсон он остановился, ему показалось, что кто-то разговаривает за стеной. Шон подошел к двери, ведущей в кабинет его новой помощницы, и прислушался.

— Это кто у нас самый хороший? На еще кусочек, — услышал Шон. Опять Рыжая с крысой сюсюкает.

Он открыл дверь и заглянул в ее кабинет. Джил сидела за столом и чем-то кормила Людовика.

— Ты, почему домой не идешь? — удивился он. Когда еще увидишь свою помощницу на работе в девять часов вечера?

— Не хочу Люка одного оставлять. Скоро пойду.

Шон вспомнил, как они вместе пили кофе, и ему снова захотелось также посидеть и поговорить с ней.

— Может, тогда кофе выпьем, а потом я тебя отвезу? — предложил он.

— Сейчас сварю, — охотно согласилась Джил и посадила Люка в банку.

— Я сам сварю.

Девушка удивленно взглянула на него. Да, не каждый день начальник вызывается приготовить для нее кофе.

— Я умею варить кофе, представь себе, — усмехнулся Шон и скрылся за дверью.

Справился он быстро, и они устроились за столом теперь уже в ее кабинете. Места здесь было не много. Кабинет Джил скорее напоминал кладовку с небольшим окном, только вместо швабр и разного хлама здесь стояли стеллажи с документами. Но и здесь нашлось место ее цветам.

Джил снова вытащила Людовика из банки и, посадив его на стол, стала гладить. Шон скептически приподнял бровь и усмехнулся:

— С крысами я еще кофе не пил.

— Он чистый!

— Не сомневаюсь, — фыркнул он.

— Он мой любимец. Он моя радость.

Он улыбнулся, наблюдая за Джил.

— Тебе надо ребенка завести.

— Не, столько детей мы не потянем.

— А что, у тебя уже есть? — насторожился Шон, маловато все-таки он о ней знает. А ведь он смотрел ее досье и как-то не обратил внимания на ее семейное положение.

— Дети сестры.

— В прошлый раз я тебе все рассказал о себе, теперь твоя очередь.

Джил пожала плечами и ответила:

— А что рассказывать? У нас обычная семья, не то, что у вас.

— Я знаю, что у тебя есть строгий отец и сестра, а другие братья или сестры есть?

— Нет. Отец, мама, сестра и я. Все.

— А муж у сестры есть? — продолжал допытываться он.

— Муж есть, но они в очередной ссоре, поэтому Пейдж живет сейчас у родителей. Воспитывает мужа.

— Ясно. А жених у тебя есть? Или, может, ты с кем-нибудь встречаешься?

— Нет у меня никого, — ответ получился резковат, сразу ясно, что Джил не желает говорить на эту тему.

— Почему? — вопрос вылетел быстрее, чем Шон успел подумать. Уж очень он удивился, ведь был уверен, что у такой красотки, как она, обязательно кто-то есть.

— Потому что я хочу нормальных серьезных отношений, а мужчины не готовы мне их предложить, — все-таки ответила Джил, и тут же перевела тему: — Лучше ты расскажи мне о своей невесте.

— Она увлекается живописью, любит музеи.

— Ну и каковы на вкус серьезные отношения? — шутливо поинтересовалась девушка.

Нортон посмотрел на нее, а потом на стол, будто надеялся там прочитать ответ. Джил не ожидала, что человека можно так озадачить простым вопросом.

— Зато у нас с Люком взаимная любовь! Правда, радость моя? — обратилась она к крысе.

Шон поднял глаза и мягко улыбнулся, наблюдая за ними. Он вспомнил, какое впечатление Джил производила на него, когда они только начали работать вместе, и как его отношение к ней изменилось всего за несколько дней. Сейчас он видел перед собой совсем другого человека. Раньше он считал ее наглой беспринципной стервой, а теперь она казалась ему доброй, веселой и какой-то беззащитной.

Странно. Но его не покидало ощущение, что рядом с ней он будто выходил из спячки.

— Мне уже пора домой, — сообщила Джил.

Она посадила Людовика в банку и надежно обложила ее тяжелыми папками, чтобы он снова не опрокинул банку, а сверху натянула марлю, чтоб не выпрыгнул. Девушка посюсюкала с крысой на прощание, и Шон повез ее домой.

***

Джил наблюдала за тем, как Шон ведет машину, так спокойно и уверенно. Не только у него изменилось мнение о ней, она тоже стала относиться к нему по-новому. Ей нравилась его уверенность в себе, этакий монолит, за которым можно спрятаться от всего и почувствовать себя в безопасности. Ее забавляли его шутки (да раньше она и не подозревала, что босс умеет шутить!). И его внимание к ней, ей тоже было приятно.

Интересно, могли бы у них сложиться отношения, если бы у него не было невесты? Джил часто ловила на себе его взгляды, но не понимала, как он к ней относится. Шон пьет с ней кофе, разговаривает, выспрашивает о ее жизни, это что-нибудь значит? Она действительно вызывает у него интерес или ей это кажется, и он так со всеми общается?

Нет. Он общается так далеко не со всеми. И она прекрасно знает, насколько он закрыт от людей.

А ей он доверился, говорил о личном. О! Это много для нее значило! И ее бедное сердце сжималось от сладостного предвкушения чего-то большого и значимого, пытающегося войти в ее жизнь. Только нужно ли ей это? Ведь даже если она и нравится Шону, он все равно женится на другой.