— Нет. Ты не можешь этого сделать… ты должен уйти сейчас, Джеремайя. Пока они не нашли тебя.

Он отрывает свою руку от стены, поднимает мою и осматривает мою ладонь.

Он подносит лезвие к моему запястью.

Моя рука начинает дрожать в его руке, все мое тело напряжено. Он смотрит вверх.

— Ты боишься? — шепчет он. Его глаза расширяются. — Меня, Сид?

Медленно, я качаю головой. Снова и снова, снова и снова. Как будто если я буду продолжать отрицать это, это будет правдой. Я не буду бояться его. У нас все будет хорошо. Все будет хорошо.

Может быть, это будет еще одно воспоминание, которое я заставлю исчезнуть вместе со всеми остальными.

Брат Люцифера… вот почему я всегда любила их обоих?

Он прижимает лезвие к моему запястью.

— У 6 есть странная традиция — требовать себе супругов, связывать себя друг с другом, — он мягко надавливает лезвием на мою ладонь. Мягко, но я все еще вижу медленный кровавый след от его движения, все еще чувствую жало лезвия. — И я не позволю никому больше прикасаться к тебе, ты понимаешь? Эта метка, Коагула, заставит их оставить тебя в покое.

Я пытаюсь отдернуть руку. Он продолжает держать холодную сталь на моем запястье, но снова встречает мой взгляд.

— Не надо, — ругает он меня. — Я исправлю тебя, Сид. Я собираюсь исправить то, что они разрушили.

Я не могу видеть его шрамы, не могу видеть, что он сделал, когда думал, что потерял меня, но я знаю, что они там. Хочет ли он, чтобы мы оба были искалечены? Чтобы мы оба были трахнуты друг для друга?

Здесь холодно, так холодно, что должно быть видно мое дыхание, но я потею, и мне приходится прислоняться к стене спиной, чтобы не упасть. Я собираюсь потерять сознание, и если я это сделаю, то не знаю, что Джеремайя сделает со мной, пока я буду в отключке.

— Джеремайя, — шепчу я, его имя застыло у меня в горле.

Он останавливает лезвие, его красивые зеленые глаза ищут мои.

— Что ты собираешься делать?

Он улыбается.

— Владеть тобой, — он опускает взгляд на нож против моей плоти.

Но прежде чем он успевает вогнать лезвие глубже, мы оба слышим скрип открывающейся двери у него за спиной. Она мягко закрывается. Шаги эхом разносятся по складу.

И тут я вижу его. В тусклом свете этого извращенного места, новой крепости моего брата, я вижу его.

Люцифер.

Мой падший ангел.

Клянусь Богом, он насвистывает что-то, жутко похожее на песню Happy Birthday.

— Один минус, — тихо говорит он, затем затягивается сигаретой, зажатой между пальцами. Я вижу кровь на его руках. На его лице. Он выдыхает, облако дыма на секунду скрывает его красивые черты. — Остался один, — он бросает сигарету на каменный пол, засовывает руки в карманы и идет к нам, его шаги гулко отдаются по цементу.

Джеремайя не двигается. Он все еще держит лезвие на моей ладони, погружаясь в мягкую подушечку моей руки. Он все еще смотрит на меня.

Люцифер подходит ближе, пока не оказывается всего в нескольких футах от него, руки все еще в карманах, на шее еще больше крови. На его лице. Под его голубыми глазами. Его бандана скелета исчезла.

При виде его что-то меняется в моем сознании.

Страх уступает место… облегчению. Я могу дышать легче. Даже в этом дерьме, даже в этом гребаном бардаке, даже с кровью на лбу Джеремайи, даже с его клинком против моей кожи, с Люцифером здесь, монстром, которым он является, я могу дышать.

Здесь не место для героя. Я никогда в них не нуждалась. Герои отступают, когда проливается кровь. Злодеи, блядь, танцуют в ней.

Джеремайя вдавливает лезвие глубже. Я вздрагиваю от боли, но не даю ему возможности закричать.

Я вижу полуночные голубые глаза Люцифера на моей ладони. Но выражение его лица тщательно нейтральное. Почти… заинтригованное.

Мое нутро скручивается. Это облегчение… кажется, оно исчезает так же, как дым от сигареты Люцифера у двери.

Люцифер вздергивает темную бровь.

— Интересно, — тихо замечает он.

Джеремайя поворачивает голову к нему лицом.

— Ты думаешь, я не сделаю этого? — дразнит он его, его голос низкий.

Люцифер пожимает плечами.

— Посмотрим.

Джеремайя вдавливает лезвие глубже, и я прикусываю губу, не желая кричать.

— Дело в том, Люцифер, что ты не знаешь, как закончить то, что начал. И ты ни черта не знаешь о моей сестре.

Люцифер смотрит на Джеремайю, на его губах играет небольшая улыбка. Он не говорит ни слова. Пузырек надежды в моей груди лопается.

Он не собирается мне помогать.

— Дело в том, что моя сестра, — продолжает Джеремайя, — полностью принадлежит тебе.

Я пытаюсь сглотнуть. Пытаюсь дышать.

Я думаю о том, что меня заперли в особняке Рейн. О том, насколько хуже мне будет. Я закрываю глаза. Пытаюсь притвориться, что меня здесь нет. Что когда я проснусь, все это будет одним длинным, ужасным кошмаром.

Но где я хочу проснуться? Где я хочу быть, когда все это закончится?

У Люцифера. Я хочу быть его.

— Она должна принадлежать тебе, и ты должен сохранить ее. Потому что если ты этого не сделаешь, — Джеремайя хрипло рассмеялся и повернулся обратно, чтобы посмотреть на меня. — Ну, как я уверен, ты знаешь, если ты этого не сделаешь, то через несколько минут у нее в горле окажется чужой член.

Я чувствую, как моя собственная кровь стекает по моему запястью. Капает на пол. Джеремайя смотрит на нее и улыбается.

— Наконец-то, — мягко говорит он. — Наконец-то, ты истекаешь кровью ради меня.

Люцифер смеется, низким, темным звуком. Страх возвращается, пробирается под мой позвоночник. В мою кожу.

Он здесь не ради меня.

Мы оба поворачиваемся, чтобы посмотреть на него.

— Похоже, у тебя все под контролем, — он поворачивается, чтобы уйти. Мое сердце замирает. Неужели я действительно думала, что он спасет меня, когда я буду в нем нуждаться? Он оглядывается через плечо, смотрит на Джеремайю.

А потом уходит.

Медленно.

Небрежно.

Как будто он не оставляет меня, чтобы Джеремия изуродовал мою кожу. Как будто он только что не узнал, что его отец… его отец причинил мне боль. Отдал меня волкам. Позволил людям платить за ребенка.

Один минус. Остался один.

Как будто он не убил своего отца.

Ради меня.

Потому что я знаю, что он мертв. Я знаю, что кровь на его руках — это кровь его отца.

Гнев смешивается со страхом и паникой, когда Люцифер идет по коридору, входит в дверь и позволяет ей захлопнуться за ним, не оглядываясь.

Почему я думала, что он будет бороться за меня? Почему я вообще хочу, чтобы он сражался?

Но никто никогда не боролся за меня.

Мне всегда приходилось бороться за свое гребаное — я.

И сейчас все по-другому.

Я хватаю ножь, когда Джеремайя снова обращает свое внимание на меня. Я закрываю руку вокруг него, чувствуя резкий, тошнотворный укус боли. Почему бы не испортить все еще немного? Не испортить себя еще раз?

Больно, но не так сильно, как должно быть. Позже я почувствую это.

Все это.

Но прямо сейчас, я разрежу все свое тело, если это означает, что я смогу пережить это. Забавно, что в прошлом году я так хотела умереть, а теперь готова изуродовать себя ради шанса на жизнь.

Я подношу нож ближе, и Джеремайя тоже подается вперед. Его ноздри раздуваются, но он качает головой.

— В какую бы игру ты ни пыталась играть, Сид, оставь это. Ты ему не нужна. Он никогда не хотел тебя, — он наклоняется ближе. — Но я хочу. Всегда хотел.

Это правда? Хотел ли он меня? Действительно ли он спас меня от больного, извращенного плана Лазара покончить с нами обоими? Чтобы скрыть два его маленьких грязных секрета?

И как раз в тот момент, когда я собираюсь отпустить лезвие, боль волнами накатывает на руку, сознание кружится, ноги слабеют, я вздрагиваю.

Стекло разбивается, осколки разлетаются в тишине этого склада.

Что-то озаряет комнату, пролетая над нами с Джеремией. Оно освещает все чертово ночное небо снаружи.