Мужчина же лишь ухмыльнулся и поднял перед собой указательный палец и… на нем вдруг вырос огромный ноготь, точнее — коготь: острый, блестящий, как кинжал. Арденс провел своим оружием от моего подбородка, по шее, и к краю лифа. Вслед за холодным и опасным прикосновениям острия когтя мужчина провел языком. Ух! От контраста ощущений меня бросило в жар, а сердце, сначала испуганно замершее, сейчас же пустилось галопом.

Арденс же аккуратно поддел мое платье и резко резанул вниз до самого пояса, затем же, спрятав свой коготь-кинжал, на секунду отпустил мои руки и рванул в разные стороны — добротное шерстяное платье академической формы полетело на пол, разорванное пополам. Но я не осталась обнаженной, ведь на мне была сорочка, так щедро подаренная мадам Жюстин. Глаза Арденса прикипели ко мне, он перестал дышать — увиденное явно взволновало его сильнее, чем он рассчитывал. Я же испытала мрачное удовлетворение: мы еще увидим, кто кого будет просить, у меня над мужчиной была тоже немалая власть. И тут же я раскаялась в своих мыслях, так как самоконтроль мужчины, похоже, был гораздо надежней за мой.

Арденс не скрывал своего желания, его взгляд, что жадно ощупывал мое тело сантиметр за сантиметром, горел яростным огнем. Он плотоядно опускался вниз, останавливаясь на моей груди, на возвышающихся и просвечивающихся бугорках сосков, он по-хозяйски прошелся по моему животу, что сейчас быстро поднимался в такт моему ускоренному дыханию, потом же он беззастенчиво опустился еще ниже, вызывая во мне очередную горячую волну…

Всевидящий, даже взгляд мужчины заставил меня изнемогать, мне ужасно захотелось, чтобы он проделал этот же маршрут руками или же языком…

Проклятый Урх! Я с силой стиснула зубы, не позволяя себе издать ни единого звука.

Но просить Арденса и не потребовалось: его одна рука вернулась к моим запястьям, что я даже и не попробовала упустить, другая же заскользила по моему телу, прожигая огнем через изумительную прохладу волшебной сорочки. Его пальцы то невесомо поглаживали, то жестко сжимали, играя на мне, как на музыкальном инструменте. Вот только вместо музыки раздавались мои стоны, что я не могла удержать за стиснутыми до боли зубами. Однако для Арденса, кажется, они были слаще любой музыки. Победная улыбка на секунду озарила его лицо.

Нет-нет-нет! Я должна противостоять его ласкам… Я смогу! Я не опущусь до унизительной просьбы!

Вот только мое тело считало иначе, млея от прикосновений рук мужчины. Я была в отчаяньи и не удержала всхлипа…

Арденс тут же впился в мой рот губами. Он снова жестко вторгался в меня, овладевал мною своим языком, яростно сжимая мои губы. А его рука… Всевидящий… Его рука в этот момент нырнула под рубаху и удивительно нежно оглаживала низ живота и скользила по краям трусиков, то и дело как бы невзначай задевая самое чувствительное местечко. От этих случайных мимолетных касаний я вздрагивала, пронзаемая острым наслаждением. Яростно вверху, нежно внизу — это сводило с ума. Стоит ли говорить, что мои трусики были уже безнадежно мокрыми… Это, конечно, не скрылось от внимания Арденса.

— Ну что ты теперь скажешь о прикосновении дракона? Мне прекратить, Анна?

В этот момент его палец проник под мое белье и надавил на клитор…

У меня перехватило дыхание, а перед глазами заплясали пятна.

— Ненавижу! — пискнула-простонала я, с трудом удерживаясь, чтобы не притиснуться к мужчине поближе, напрашиваясь на ласку, желая плотнее почувствовать его ладонь.

— Неправильный ответ, адептка, — и Арденс потянул мою рубашку вверх, оставляя меня в одних трусиках.

Мужчина отстранился на секунду, снова опаляя взглядом мое тело, любуясь. Потом уже ртом начал исследовать каждый его миллиметр, то облизывая, то целуя, то слегка прикусывая.

— Моя девочка… Я хочу тебя! — прорычал Арденс, приближаясь к моей груди.

Ох, его голос, его слова действовали на меня не хуже прикосновений, вызывая очередную волну сладкой дрожи.

Я хотела сказать, что все еще его ненавижу, но поостереглась открывать рот, опасаясь не удержать разрывающие меня стоны. Желание становилось почти болезненным. Я уже понимала, что проиграла, ведь я просто умру, если не ощущу его внутри себя.

Но, как оказалось, это еще не предел. Арденс обхватил губами мой сосок, одновременно с этим сжимая ладонь там, внизу…

И я не удержалась. Сдалась. Мои глаза были влажными от слез, а голос срывался всхлипами:

— Арденс, прошу! Я… Ох! — мужчина снова проник пальцем ко мне под трусики. — Я хочу тебя!

Арденс издал то ли стон, то ли рык… Но резко остановился и убрал от меня руки, расставив их по обе стороны моей головы. Я же едва не взвыла от разочарования. Посмотрел мне в глаза — долго, испытывающе, словно впитывая мой затуманенный желанием взгляд. Поцеловал. Да, теперь это действительно был поцелуй — страстный, но в то же время нежный.

У меня покосились ноги, я была готова зарыдать. Я бы упала, но мужчина меня словил и бережно отнес на постель, наваливаясь тяжестью своего тела.

Я продолжала всхлипывать, а Арденс быстро прошелся по моей груди и животу губами, пока не спустился в самый низ. Единственная преграда — мои трусики — тут же улетели вон. И мужчина прикоснулся ко мне языком… Словно прошелся жидким пламенем..

Всевидящий, я была так возбуждена, что каждая клеточка моего тела жаждала его касаний, а когда их получала — взрывалась от удовольствия, потом же умирала, когда его язык или руки покидали ее.

Язык мужчины дарил несравнимое удовольствие. Мне точно было бы ужасно стыдно, если бы я все еще могла осознавать себя… Сейчас же я будто перестала существовать, расплавилась под его лаской и превратилась в комок оголенных нервов, все мое бытие ограничивалось лишь этими касаниями, я жаждала их, горела ими.

— Прошу, Арденс, пожалуйста… — снова всхлипнула я, не в силах больше выдержать ни мгновенья этой сладкой муки.

И Арденс сжалился. Он погрузил в меня два пальца — и я тут же взорвалась миллиардами звезд, крича имя мужчины и с силой сжимая его плечи, оставляя на них красные царапины.

Арденс снова заглушил мой крик поцелуем. И когда ко мне уже начало возвращаться зрение, он вошел в меня полностью, наполняя собой до краев. Двигался сильно, но неспешно, целовал мою шею, грудь. Я же достигнув пика наслаждения, теперь смогла смотреть на мужчину — тайком, скрываясь от самой себя — любоваться его телом, и снова сходить с ума от моря желания, плескавшегося в его взгляде. Я уловила ритм и задвигалась в такт мужчине, поглубже вбирая его в себя. Скоро во мне поднялась новая волна наслаждения. Вот только если первая была яростным всепоглощающим пожаром, то эта была словно цунами — мощное неумолимое, сносящее все на своем пути… Я даже не могла помыслить, что может быть так… так волшебно, так хорошо, так испепеляюще приятно.

Еще некоторое время мы лежали в объятиях друг друга, тяжело дыша, не понимая, как мы не сгорели дотла, не зная, что мы отдельные существа.

Однако реальность была неумолимой, она надвигалась вместе с тяжестью в голове, вместе с мыслями и чувствами. Слезы рекой покатились из моих глаз. Я не могла их сдерживать.

Что Арденс хотел доказать этой близостью? Что я хочу его? Да, это у него получилось. Что я люблю его? Да, это тоже было правдой. Все еще было. Вот только я не собиралась подчиняться этому чувству, а желала избавиться от него.

— Зачем ты это сделал? — спросила тихо.

Арденс хмуро посмотрел на меня:

— Чтобы доказать, что ты любишь меня.

— Люблю, Арденс! Да! Но это не дает тебе на меня никаких прав, слышишь? Я сама презираю себя за эту любовь. Я искореню ее, даже если для этого мне придется вырезать часть сердца.

— Проклятье, Анна! Это несправедливо! Я ведь по-прежнему тот же мужчина.

— Ты лгал мне.

— Я отвечал честно на все твои вопросы.

— Лишь формально. Ты же видел, что я не воспринимала твои слова всерьез. И Отбор… Ты выбирал кандидаток себе в жены все это время, — я надрывно засмеялась. — И еще говоришь, что был честен?