Она глянула на Руди, который, потянувшись, подошел к ней, устремив взгляд куда-то за стены Саванны. Они были достаточно большими, чтобы через них было нельзя перелезть без особых усилий. Наверху можно было разглядеть фигуры людей. Скорее всего это были какие-то постовые, которые охраняли город. Под стенами стояло КПП, которое охранялось приличным отрядом полицейских. Сейчас те расслабленно стояли, покуривая сигареты, их разноцветный дым смешивался, уплывая в небо на фоне заката.

Внизу пробежал маленький мальчик с каким-то пакетом, остановившись у переулка. Сара и Руди не смогли не уцепиться за него взглядом. Ребенок запустил руку в пакет, кинув в сторону кошачьего трупа горсть пшена, а сам медленно остановился, утирая нос и глядя на то, как птицы пикируют вниз, хватаясь кто за зерно, а кто вновь принимаясь за звериный труп.

Поначалу птицы старались избегать мальчугана, который стоял, поправляя лямки слишком больших для него штанов, но затем, поняв, что тот, по-видимому, не представляет угрозы. Начали есть зерно почти у него под ногами. Мальчик медленно прошел вдоль стены, умилительно оглядываясь на птиц, словно впервые их увидел. Он потянулся к одной из них рукой, решившись потрогать, но птица отскочила, не позволив ребенку коснуться себя. Мальчик присел на колени, потянувшись рукой к другой птице, та как раз наклонилась, запуская клюв в распоротый кошкин живот, как вдруг мальчик схватил ее за крыло, одернув. Все остальные птицы взлетели вверх, заставив Руди и Сару сделать шаг назад.

Птица металась в руках мальчика, пытаясь вырваться и колотя его свободным крылом по лицу. Тот твердо схватил ее за голову, обхватив шею чайки обеими руками. Ему потребовалась пара секунд, чтобы убить птицу, сломав ей шею. Сара остолбенела, глядя как ребенок запихивает свою добычу в пакет, утрамбовывая слишком большую тушку ногой. Затем, схватив тот поудобнее, мальчик помчался через дорогу в дом напротив, где его встречала в дверях женщина в халате, недавно вешавшая белье на соседней крыше. Он протянул ей пакет, явно назвав мамой. Та потрепала его по голове, впуская домой и разглядывая птицу. Сара отошла от края, тяжело вздохнув, чтобы обжигающий кислород заполнил ее легкие.

– Я действительно это увидела? – прошептала, покачав головой она.

– Это не самое страшное. – проходя мимо, ответил ей Руди. – Они пытаются питаться тем, что могут найти. Не у всех хватает денег на то, чтобы обеспечить себя лишним продовольствием.

– На это сложно смотреть. – взглотнула ком в горле Сара. Ее сухие завтраки, тосты и кофе по утрам теперь казались нектаром богов, который она захотела вкусить вновь.

– Сложно смотреть на этих людей, чтобы не увидеть истинное лицо режима. – серьезно ответил ей Руди, ступив на лестницу и скрывшись внизу. Девушка обернулась в сторону города, который накрыла ночная мгла. Зажигались фонарики и свечи загорались в окнах трущоб. Кажется, у нее пропал аппетит.

Она спустилась вниз, где уже располагались другие местные «жители». Оборванные, грязные и неприятные на вид, они старались поудобнее устроиться на своих матрасах. Кто-то оглядывался на занявших места ребят, но никак не комментировал их присутствие. Видно, ежедневная смена соседей тут была обычным делом. Сара поудобнее расселась на матрасе. Он был жесткий, грязный в некоторых местах и рваный. Кое-как поправив тряпку, которая служила одеялом, девушка опустилась на матрас, почесываясь. Кажется, этот зуд скоро ее доконает, а на душ в ближайшее время рассчитывать не приходилось.

Руди разглядывал свой спальный мешок, пытаясь найти в нем подвох, а Сэм, зевнув, открыла глаза, рассматривая их соседей. Почти все они были непримечательные и серые. Лохмотья и мрак делали их особо похожими друг на друга.

Один из мужчин вошел последним, закрыв дверь и закурил какую-то старую синтетическую сигарету, выпуская облако дыма во мрак. Сэм приподнялась, глядя на него. Мужчина сел неподалеку от Сары, продолжив курить. Девушка закашлялась, вдохнув идущий в ее сторону сигаретный дым.

– Эй, слышь, – громко сказала ему Сэм, присев на своем матрасе. – Выкинь нахер это говно отсюда.

– Че? – недовольно глянул на нее мужчина, закурив еще раз.

– Выкинь гребаную сигарету. – Сэм поднялась, мужчина тоже встал вслед за ней.

– С чего бы вдруг? – тот словно намеренно выпустил дым в сторону Сары. Девушка тоже присела, нахмурившись и взявшись за горло.

– Ты, типа, слов не понимаешь? – Сэм пошагала к нему, мужчина, оставив сигарету в зубах, начал заворачивать рукава.

– С чего бы мне слушать какую-то шлюху? – гаркнул он.

– Если ты не выметешься с этой херней из здания прямо сейчас, я сломаю тебе руки и засуну эту сигарету тебе в жопу. – процедила сквозь зубы Саманта.

Мужчина, недолго думая, резко пихнул Сэм в грудь, надеясь оттолкнуть, но та лишь несколько отшатнулась, устояв на ногах, а затем, размяв шею, толкнула мужчину с такой силой, что тот повалился обратно к стене.

Взгляды всех в этом сарае были устремлены на них. Пока Сэм стояла над тем, хрустя пальцами, мужчина вскочил, выхватив из-за пояса нож. Сара вскочила, крикнув:

– Стойте! Хватит! – но ее кажется никто не услышал. Руди тоже поднялся, глядя на парня с ножом.

– Что? Хочешь ударить меня? – Сэм оглянулась на Руди и Сару, сделав несколько шагов назад и расправив руки в стороны, дразнила нищего, стоявшего напротив нее с ножом. – Ну, давай! Бей!

Мужчина подозрительно посмотрел на нее, затем на Руди позади. Парень откинул края своей куртки, демонстрируя рукоять пистолета, выступающую у него из-за пояса.

– Все еще хочешь нарваться на драку? – спокойно спросил он.

Его нож несколько раз блеснул в пробивающемся через щели и пробоины в стенах лунном свете, а затем исчез за поясом. Тот с презрением посмотрел на них, смачно сплюнул Сэм под ноги и уселся обратно, выкинув сигарету в сторону бочки с углями, но промазав.

Сэм кивнула ему в сторону двери. Он посмотрел на нее, затем на остальных бездомных в здании и не найдя в их взгляде поддержки, встал, схватив свой спальный мешок, открыл с грохотом дверь и вышел наружу, ворча грязные ругательства.

Все успокоилось, словно ничего и не произошло. Сара, откашлявшись, поудобнее прилегла на свой матрас, улыбнувшись Саманте, которая с усталым видом поплелась к своей «кровати». Упав на нее и устало вздохнув, девушка помассировала глаза и, повернувшись на бок, вздохнула, притворившись уснувшей. Руди глянул на Сару, пожав плечами и лег следом за Сэм, скрестив руки на груди. Сара заметила, что он лежит, не закрывая глаз до конца и посматривая то на дверь, то в сторону девушки, то на других нищих, устраивавшихся на своих кроватях.

Сара поудобнее легла, подложив руки под голову и закрыла глаза. Веки стали тяжелыми, словно из стали и больше не хотелось их поднимать. Наконец-то она смогла прилечь. Грязный старый матрас все же лучше, чем железный холодный пол вагона, это бесспорно. Были ли в нем насекомые или какая-то зараза ее сейчас почти не волновало, она хотела уснуть и спать столько, сколько не спала еще никогда в своей жизни.

Сон на удивление пришел быстро. Однако, уснуть нормально так и не удалось. Ее терзали какие-то смутные кошмары, большинство из которых она не смогла вспомнить, когда открыла глаза. Она все еще лежала, завалившись на бок. Из открытой двери дул холодный ветерок. Сара почувствовала, что у нее по телу выступил пот. Медленно повернувшись, она замерла, глядя в двери.

Дверной проем был открыт и посреди него, сложив руки на груди, стояла темная фигура, неразличимая в ночной мгле. Снаружи не доносилось почти ни звука. Лишь темнота и лай собак вдалеке. В ответ на этот звук приподнял голову пес, которого Сара неожиданно обнаружила у себя под боком. Повернув голову и увидев фигуру в дверях, тот медленно поднялся, тяжело дыша с открытой пастью. Фигура запустила руку под свое пальто, чем-то сверкнув, пес тявкнул, встав в боевую позу. Сара, взглотнув ком, вставший в горле, потянулась к поясу, где нащупала рукоять револьвера. Нажав на предохранитель, она вытащила его из штанов. Копошась в одеяле, Сара вскинула руку, направив оружие в сторону двери.