Замок двери скрипнул и та медленно отворилась. Внутрь шагнула фигура, включив фонарь, чтобы разглядеть что-нибудь в темноте вагона и Сэм тут-же приставила ей к виску винтовку, фыркнув, словно зверь:

– Тс-с, заткнись. – она сильнее прижала ствол к виску девушки.

– Ой. – произнесла та, жалобно пикнув.

– Заткнись и не слова! – прошипела Саманта.

Девушка замерла на месте, освещая фонарем вагон. Она посмотрела сначала на Руди, который со своим вечно простым выражением лица наставил на нее пистолет, затем на Сару, которая грустно посмотрела на девушку, легонько приопустив дуло своего револьвера. Она рассмотрела вошедшую. Облаченная в форму обслуживающего персонала станций, это была молодая девочка. На вид ей даже не было восемнадцати, ростом она была даже ниже Сары, которая сама не могла похвастаться своей осанкой. Полная, с большими испуганными глазами и заплетенным в две косы рыжими волосами цвета опавших листьев.

В вагоне напряжение висело над их головами. Девушка попыталась повернуться на Сэм, но упершийся в голову ствол помешал и Саманта еще крепче вжала его ей в висок. Ее фонарик дрожал в руках. Девушка, испуганно метаясь глазами, начала быстро дышать, пытаясь, видимо сориентироваться.

– Ну, Лесли! – донеслось снаружи. – Что там? Открывай!

– Скажи хоть слово, сука, и я, – начала было Сэм, проговаривая это сквозь зубы тихо, но вполне четко. Она прижала свое оружие к ней так сильно, что девушка уже клонила голову дальше от ствола.

– Тс-с, – приставив палец к губам тихонько сказала Сара, опуская пистолет на землю и отодвигая его от себя. – Пожалуйста, не выдавай нас. – она показала ей свои руки, в которых не было оружия. Свет фонарика ослепил ей глаза. Сэм грозно глянула на нее, не опуская своей винтовки, но все же ослабив напор на девушку и сделав бесшумный шаг назад. Руди, секунду оглядев всех собравшихся в вагоне тоже медленно опустил ствол вниз, но пистолета не положил.

– Ау, – донеслось снаружи и мужчина постучал в ворота. – Что там? Чего ты молчишь, Лесли?

– В-все, – прошептала она, поперхнувшись, а затем сказав уже более громко. – Все нормально! Тут ничего нет! П-пусто! – прозвучало это не очень убедительно, но стоявший снаружи мужчина, видимо, привык доверять мнению Лесли.

– Так и запишу – не заполнен. – послышались вновь звуки клавиш планшета и мужчина пошагал от них, крикнув напоследок. – Давай не задерживайся там, иди в головной вагон. Я заварю чай с печеньем, как ты любишь.

– Хорошо, П-пап! – все так же неловко сказала она, тихонько повернув голову на Сэм. Та испепеляла ее своим горящим взглядом. Ее грязный и растрепанный вид в темноте делал ее похожей на демона, впивающегося в жертву своим взглядом, выпивающим душу. Тряхнув винтовкой, Сэм указала ей на выход. Девушка, трясясь от страха сделала шаг назад, приподняв руки, и выключила фонарь. Дверь захлопнулась и в вагоне вновь повисла непроницаемая мгла. Лишь прерывистое громкое дыхание трех человек внутри нарушало этот покой.

Спустя несколько минут, голоса снаружи замолчали, шаги утихли и послышался грохот электродвигателя, заводившегося где-то на другом конце поезда. Вагоны тронулись и поезд, набирая скорость, понесся дальше. В закрытых окнах вновь замерцал свет, когда вагон выскочил из туннеля. Среди тусклых лучей она заметила лицо Саманты, полное пренебрежения. Девушка стерла со лба пот тыльной стороной ладони, рухнув вниз и ударив в стенку локтем.

– Сука. – выругалась она, положив винтовку на пол.

Руди медленно убрал пистолет за пояс, щелкнув предохранителем, а Сара оставила свой револьвер лежать на полу рядом, куда она его положила. Его стальной корпус отражал проникающие внутрь рассветные лучи, освещая часть темноты солнечными бликами, словно фонарик. Пес недовольно встряхнул шерстью, подойдя ближе и сев рядом с Сарой. Девушка неторопливо погладила его, чувствуя, как внутри пса учащенно бьётся его сердце.

Солнце взошло в зенит, а их путь все продолжался. Сара с трудом уже могла усидеть на месте, постоянно ерзая туда-обратно. В конце концов она нашла себе занятие, пытаясь перебирать между пальцами старую монетку, которую нашла в кармане штанов. Ей не хватало ловкости, чтобы перетаскивать ее и та всегда рушилась на пол, со звоном укатываясь в другой конец вагона. Руди или Сэм подхватывали ее, бросая назад и бесполезный процесс продолжался снова.

В какой-то момент, ей даже начало казаться, что у нее получается лучше, но в самый ответственный момент ее цель выпадала из рук. Пес непрестанно следил за катающейся по полу монетой. Сара вздохнула, в очередной раз взяв монетку в руки и переваливая между указательным и средним пальцем. Но сколько бы она не пыталась, монетка постоянно выскальзывала, со звоном откатываясь в другую часть вагона.

Пес настырно лез обнюхивать Сару, та пыталась отвергнуть настойчивые попытки прильнуть к ней мордой, но собаку это остановить не могло. Девушка прикрыла лицо руками, засмеявшись, когда тот просунул нос к ее шее, обдав ее своим теплым дыханием. Сара, улыбнувшись, погладила пса по спине. В эти моменты она забывала о том, что уже давно ничего не ела и в ее животе громыхал голод, напоминая о том, что пора бы подкрепиться.

Саманта курила у приоткрытого окна, выпуская дым наружу и глядя за тем, как мимо проплывает побережье, на сей раз куда более чистое, чем обычно. Руди сидел, сложив руки за головой и закрыв глаза. Он явно не спал, но не смог найти себе какого-либо занятия, чтобы коротать время. Да и к тому же ему из остатков еды досталось меньше всех. Вышло это, конечно, совершенно случайно, но Саре было дико неловко и от того, она отдала свою часть сухого завтрака ему, но Руди не принял его, сказав, что не собирается оставлять кого-то здесь без еды.

В рюкзаке не осталось ничего, кроме тряпок, нескольких обойм патронов, какие-то колбочки с мылом, которые Сэм зачем-то взяла из ванной, фонарика и ножа. Саманта, конечно, пыталась подготовиться к бегству вполне рассудительно, но вышло у нее, как всегда. Она рассчитывала на быстрый скоростной поезд до Мейкона через Саванну без остановок, а вышел огромный тяжелый грузовой состав, который шатался из стороны в сторону на каждом проклятом ухабе или дорожной неровности. Встряска, кстати говоря, получалось приличная и внутри вагона ощущалась особенно сильно.

Пес, устав видимо, играться, отошел от Сары, обнюхивая расстёгнутый рюкзак. Не заметив там и следов еды, он принялся рыскать по пыльному полу и коробкам в поисках съестного, но не нашел ничего ценного, лишний раз уронив старую упаковку с какими-то газетами, рассыпав их по полу и принявшись раскидывать по вагону.

– Эй, ну прекрати! – легонько приоткрыв уставшие глаза, обратился к животному Руди. Собака обернулась на него, тявкнув и отойдя в угол, где легла на удобную пачку бумаги.

Сара подняла одну из газет, рассматривая ее. Она была датирована аж шестьюдесятью годами ранее. Видимо, в штабе курьерской и почтовой доставки были ну очень неторопливые сотрудники. Ей вспомнился разрушенный дом, куда было адресовано письмо, которое старый усач Пайнс вручил ей и Дейзи и из-за которого они влипли в принеприятнейшую историю и к тому-же поссорились. Это, кажется, было так давно. Ей вновь захотелось вернуться домой, обнять Дейзи, прогуляться с ней по пожелтевшей листве старого городского сквера, посидеть за столом, попивая чай, который заварит им миссис Гвендолин. Но все это было уже так далеко и недостижимо, словно звезды на небосводе.

На самом деле, они были не так уж недостижимы, о чем говорил хотя бы заголовок газеты, где гордо рассказывалось о том, как люди построили первые картофельные поля на Марсе. Забавно, хватило ли им этой картошки, когда Земля перестала принимать их сигналы из космоса и понятия не имела, отправлять ли им дополнительные грузовые носители с припасами или нет. А потом прошло пару лет и стало уже слишком поздно что-то принимать и отправлять, когда в небо взмыли ракеты. Сара задумалась, каково жилось людям тогда, в постоянном страхе перед востоком и странами за океаном. Когда правители грызлись за последние нефтяные месторождения, отправляя на смерть армии, чтобы те держали какие-то захолустные дыры посреди степи, в которых плескались последние земные литры нефти. Наверное, жутко жить, осознавая, что однажды кто-то нажмет на кнопку и мир рухнет.