– А звучит как предложение.

– Выкинь это из головы, – фыркнула Сара, нахмурившись. – Хозяин этой квартиры уж точно понял, что мы к нему ворвались. В конце концов ты отстрелила ему замок!

– Я бы ему еще много чего отстрелила, – стиснула зубы Саманта. В ее голосе полыхнул гнев. – Была бы только возможность.

Встав, Сара прошла в комнату, сев на кровать. Саманта осталась на кухне, снова приложившись к пиву. Пес подошел к Саре, сев рядом и положив голову ей на колени. Девушка погладила пса по шерсти. Та была жесткой и густой. Легонько проведя рукой по загривку, она действительно нащупала там бугорок шрама. Пес тут ж дернулся, встав и рявкнув.

– Прости, приятель. – легонько улыбнулась Сара.

Реклама по телевизору снова переключилась на очередную телепередачу, в которой политики невысокого ранга стояли за трибунами, обсуждая, насколько вредны для экономики деревопереработки бумажные салфетки. Они говорили об этом так пафосно и серьезно, что от нелепости на лице появлялась улыбка. Видимо, изначальная тема передачи была в другом, раз ведущий настаивал их вернуться к теме выпуска, но то, как яро заместители и вторые-третьи помощники членов министерств погрузились в эту абсурдную дискуссию, не оставляла на это надежд.

Сара потянулась, зевнув. Она несколько раз просыпалась ночью, от чего испытывала сейчас явный дискомфорт. Ей сложно было адаптироваться к тому, что она не высыпалась и каждый раз недосып был ее серьезной проблемой.

Телефон завибрировал, сигнализируя о звонке. Сара глянула на стол, увидев на телефоне номер Дейзи. Внезапно она вспомнила, что ей сегодня вроде как нужно было доставить пару посылок. Прикрыв лицо рукой в недоумении, Сара вздохнула. Телефон все еще звонил, но девушка решила не брать его, чтобы не навязывать себе лишних дел. Дейзи всегда была настойчивой, но сейчас звонок был неприлично длинный даже для нее.

– Там тебе кто-то звонит, красотка. – улыбнулась Сэм, глянув на телефон. – Брать не собираешься?

– Нет, это Дейзи.

– А, мамаша-гусыня! – посмеялась Саманта над собственной шуткой. – Хочешь я возьму?

– Не, не стоит. Она насчет работы, мне сейчас совершенно туда не хочется. – изобразила на лице отвращение Сара.

– Что, нет желания возить туда-обратно чьи-то подачки?

– Не-а, вообще никакого.

Наконец Дейзи прекратила звонить и телефон угомонился. Сара выключила назойливое шоу на телевизоре, бросив пульт на кровать. Сэм встала, направившись к ней.

– А зачем выключила? По-моему, забавная была хрень.

– Удивительно как кто-то вообще это смотрит, – кивнула на телевизор Сара. – Это же идиотизм.

– А ты что думала? – села Сэм рядом, отогнав ногой собаку. Та залаяла, но тут же успокоилась, когда Сара коснулась ее. – Телевидение и придумали, типа, для того, чтобы отуплять народ. Какой-нибудь поехавший человек смотрит это днями и такой абсурд становиться для него нормой жизни. Формирует ему, типа, поехавшее сознание.

– Ну да-а, – протяжно и с издевкой сказала Сара. – А еще в рекламу вставляют двадцать пятый кадр, чтобы ты подсознательно покупала именно те кукурузные чипсы с мексиканцем в шляпе.

– Так да, – сказала Сэм, не поняв издевки. – Это прям, доказанный, типа, факт.

– Ты же не серьезно?

– Абсолютно, мать его. – взмахнула руками Сара. – Там наверняка не только двадцать пятый, но еще и двадцать шестой есть. – покачала головой она. – А в голографические телики в свое время вообще вставляли визуальный код, чтобы программировать сознание.

– Где ты насмотрелась таких теорий заговора? – улыбнулась Сара. – Не думала, что ты настолько веришь в эти глупости.

– Да в этом сраном государстве я вообще ни в чем не могу быть уверена, сечешь? – утерла нос Саманта, размяв шею до хруста. – Тут все сделано так, что ты черт чего добьешься. И все пытаются контролировать. Цены, СМИ, да даже чертовы проезды из города в город. Мы, мать его, снова в двадцатом веке, что ли оказались?

– Ну, ты утрируешь, Сэм. – улыбнулась Сара.

– Да ни черта.

– Нет, ты просто повернута на социальном неравенстве.

– Ну так, да. – развела та руками. – Это, типа, неправильно.

– Богатые и бедные были всегда. – ответила ей Сара. – Не надо считать, что когда-то было иначе.

– Было иначе, – настаивала Сэм. – До того, как разжиревшие ублюдки не высосали из земли всю чертову нефть.

– Ну, как видишь мы и без нефти живем неплохо. На улицах нет этих машин, которые постоянно сбивали людей. Они чертовски пугают меня даже на записях.

– Ну, их нет на улицах таких вот мелких городков, как этот. – вздохнула Сара. – В Мэйконе до сих пор, нет, да переедет кого-нибудь автомобиль на электродвигателе.

– Никогда их вживую не видела. Их даже не рекламируют у нас. – удивилась Сара.

– Ну, потому, что они стоят денег больше, чем наши с тобой задницы вместе взятые. – сказала Сэм.

– Страшно, наверное, ездить на них.

– Скорости боишься? – улыбнулась Саманта.

– Может быть. – помялась Сара.

Сэм взяла пульт, вновь включив телевизор. Там шла реклама очередного ультрамодного гаджета для телефона, в три раза дешевле, чем при покупке в магазинах. Почти все, что показывали по телевизору в рекламе Сара никогда не видела на реальных прилавках. Все это продавалось в основном в крупных городах, вроде Атланты, Мэйкона, Саванны. В таких забытых богом городках, вроде этого, не всегда была и обычная еда в пустых магазинах.

Только она решила расслабиться и прилечь, как в дверь постучали. Саманта оглянулась в сторону прихожей и встала, глянув, кто пришел, затем крикнув Саре:

– Тут, похоже, твоя подружка.

– Дейзи? – Сара поднялась с кровати. – Открой ей.

Несмотря на то, что дверь была открыта, Дейзи так и осталась стоять на пороге. С ее глаз лились слезы и она все пыталась их утереть. Саманта нахмурилась, глянув на нее. Дейзи раскрыла красные от слез глаза, удивленно, явно ожидая увидеть на пороге Сару, а не ее.

– Я… я… – заревев, пробормотала Дейзи. Сара тут же ринулась к ней, впуская в квартиру. Сэм закрыла за той дверь.

– Что? Что случилось? – держа подругу за плечи, спросила Сара.

– Я… – Дейзи не могла подбирать слова. Она схватилась за Сару, обняв ее и начав реветь ей в плечо.

– Типа, что она плачет? – нахмурилась Сэм, подойдя ближе. Сара остановила ее легким жестом.

– Дейзи, тихо, тихо. – гладя подругу по спине, прошептала Сара, медленно проводя ее в комнату. – Сэм, завари ей чай, прошу.

Саманта пожала плечами и пошла на кухню.

– Дейзи, – она усадила подругу на диван. – успокойся и скажи, что случилось?

– Бетти… – не унимая слез проговорила та. – Бетти пропала…

Миссис Гвендолин застегнула куртку и взяв личную карточку, вышла вслед за девушками, закрывая дверь. Дейзи все еще не могла успокоиться, постоянно всхлипывая и утирая от слез глаза. Сара ходила рядом с ней, не отступая ни на шаг, успокаивая и подставляя плечо, когда девушка пускалась рыдать. Саманта недоверчиво оглядывала все вокруг, спрятав руки в карманы своей кожаной куртки, полной нашивок.

Мать Дейзи выглядела напряженной, это читалось в ее взгляде, но она старалась не подавать виду того, что ужасно испуганна из-за пропажи дочери. Вероятнее всего она пыталась подавать девочкам пример, чтобы те не паниковали и чтобы общая истерика не захлестнула их всех. Это был вполне верный шаг с ее стороны.

Дейзи одна уже пробежала весь город, но никого не нашла. По крайней мере, так она сама утверждала, а Сара знала, что подруга способна преувеличивать и это еще слабо сказано. Они вышли на улицу, оглядываясь по сторонам. Выл знойный осенний ветер, погодка не обещала ничего хорошего. Небо заволокли тучи и вечер уже походил на ночь.

– Где именно ты была? – спросила Сара у подруги.

– Везде, – хныкала Дейзи. – Ее нигде нет.

– Везде – это где? – пыталась допытаться своего Сара, но подруга вместо ответа бросилась снова реветь. Сара понимала, что Дейзи расстраивается сильно даже по пустякам, но сейчас это ее неугомонное состояние истерики начинало надоедать.