– Сейчас, Стен. – донесся глухой голос из-за двери. Сара попыталась вдохнуть, но ничего не вышло. Она продолжила шаг, задержав дыхание.

Встав наравне с Стеном, она пустым взглядом уставилась в дверь. Мрак комнаты стоял перед ее лицом, воображение рисовало мрачные образы Тиффани, ее волос цвета соломы, развивающихся, словно змеи. Страх уже проглотил девушку и теперь начинал пережевывать своими ржавыми челюстями.

Дверь открылась, скрип петель лезвием прошелся по ушам Сары. Она закрыла глаза на мгновение, не зная, что делать дальше. В дверях мелькнула фигура Тиффани. Вовсе не ужасающая, девушка мимолетно посмотрела на Стена, затем на Сару и тут все перед глазами погасло.

Приступ кашля ударил в грудь, словно пинок ноги. Сара отошла на шаг, выплевывая из груди слизь, которая, казалось, была гуще, чем раньше, обжигала горло, и каждый глоток воздуха застревал внутри. Девушка оперлась об стену, с хрипом пытаясь вдохнуть. Стен что-то крикнул, затем пробормотала Тиффани. Сара схватилась за горло, бесцельно пытаясь что-то выдавить оттуда. Ее обхватили руки со спины, схватив за кисти и подняв. Сара дернулась, почувствовав омерзение от прикосновения Тиффани, но хватка той оказалась сильнее. Попытка вырываться не увенчалась успехом, послышался глухой крик, к горлу подступила тошнота и в голове закружилось.

Очередная попытка вырывать руки из ладоней Тиффани скорее походила на дергание в конвульсии. Кто-то схватил ее, приподняв, знакомый голос прозвучал в коридоре, отдавая эхом. Хватка на руках Сары ослабла, в глазах потемнело. Легкие больше не болели. В теле исчезла боль, лицом девушка почувствовала холодное прикосновение полового кафеля. Витающий аромат вишневого пива ударил в нос. Образы мелькали перед ней, отзвуки фраз звучали в воздухе, напоминая фантомные версии голосов знакомых ей людей.

– Убери от нее руки. – такой знакомый, теплый голос. Казалось, в нем не было угрозы, ярости, злобы. Холод пола стал чем-то родным, сознание улетучивалось в никуда.

– Убирайся. – крики утихли, после этого слова разобрать что-либо она уже не могла. Запах вишни и спирта исчез, холодная кафельная плитка стала теплой, теплота заполнила все вокруг. Все было таким родным, эта темнота, эти шумные умолкающие голоса. Если смерть выглядит так, казалось, можно бы и умереть.

В пальцах укололо, словно мороз лютой зимой прокрался в перчатки. Они дернулись. Легкие защипали, с болью наполняясь воздухом. Сара подумала, что у нее нет сил вдыхать, что она не хочет. Хотелось крикнуть, чтобы ее оставили в покое. Крики вокруг утихли, во рту чувствовался привкус вишни и химии. На грудь рухнули скалы, сотрясая все внутри. Вспышки света меркли перед глазами. На губах было что-то мягкое, такое сладкое, словно поцелуй. Снова удар и легкие, с трудом выпустившие воздух снова раскрылись, болью отдавая в конечности.

Сознание штурмом взяло мозг, не желавший его принимать. Сердце билось неторопливо, но каждый удар был словно громовой раскат. Легкие вновь выпустили воздух, и Сара почувствовала, что сейчас сможет вдохнуть сама. Заглотнув кислорода, она почувствовала на лице теплое дыхание, а затем услышала радостный смех.

Ее пальцы сплелись с чьими-то, она открыла глаза, видя перед собой лицо Сэм. Ее глаза, такие-же, как в детстве. Под всей этой оболочкой она увидела ее такой, какой она была внутри. Ни потрёпанный вид уличной бандитки, ни татуировки, ни хамоватое выражение лица не скроют того, что показывают глаза. Сара проследила за тем, как подруга облизнула губы кончиком языка. На этот раз она не смогла сдержаться, прикоснувшись к ней и подвинув прядь волос, сползавшую на лицо. Ее локоны были мокрые и липкие. Между пальцев стекали капли, сочившиеся от сырых волос.

Ладонь Сары скользнула на затылок подруги, погладив его. Девушка закрыла глаза, прижав Саманту к себе и прислонившись своими губами к ее. Этот некогда омерзительный вкус вишни и хмеля теперь казался самым сладким нектаром на всем белом свете. Этот момент застыл, врезаясь в память. Ей было наплевать на боль в груди, на немеющие конечности, на стоящих вокруг и на место, где она находилась. Если какое-то мгновение в жизни можно было-бы остановить и остаться в нем навсегда, для Сары это было бы именно это мгновение.

Сэм навязчиво прислонилась рукой к ее груди, отталкиваясь и отстраняясь. На ее лице не было недоумения, но в глазах загорелся огонь. Сэм улыбнулась, вопреки взгляду и провела рукой по щеке Сары. Ее мокрые холодные пальцы, такие стройные и длинные. Сара дотронулась до них, тяжело вздохнув. Саманта встала, исчезнув из поля зрения лежащей Сары. Девушка зажмурилась, поднимаясь.

Она лежала посреди квартиры Тиффани. Здесь было убрано, несмотря ни на что. Казалось, ничего и не поменялось даже когда они вломились сюда. Шкаф был на месте, однако на одной из его сторон была большая царапина от падения. Книги стояли на полках ровно. В углу Тиффани оглядывала их, прикрывая рукой лицо, но скрыть назревающий синяк она вряд ли могла. Рядом стоял Стен, прикусивший губу и явно не понимающий, что тут происходит.

– Вставай. – голос Сэм звучал симфонией стали. Сара, повинуясь, встала, чувствуя головокружение. Она схватилась за плечо подруги и та приобняла ее за талию, поддерживая. – Мы уходим.

– Что? Куда? – удивленно выпалил Стен. – Сара же только-что чуть не умерла…

– Замолчи, – стиснула зубы Саманта, глянув на Тиффани.

– Может объяснишься? – легонько дотронувшись до фингала пальцем Тиффани вздрогнула от боли. Видимо ей хорошо досталось. Виновником этой красоты, видимо, была Сэм.

– Заткнись! – сказала, словно залаяла, Саманта. – Мы уходим. Прямо, мать вашу, сейчас. – она потащила Сару за собой в коридор, придерживая ее и, будто прикрывая своим телом, как щитом от Тиффани и Стена.

– Может ей нужна помощь! – крикнул Стен, выходя в коридор.

– Пошел ты! – Саманта была в ярости. Ее голос был тверд, как железо. Она будто знала, что делает. – Сара, пошли.

Они выскользнули из двери, покинув квартиру Тиффани. Все в голове перемешалось в кашу из образов и событий. Девушка проводила их из квартиры взглядом, столь спокойным, что он по-настоящему пугал. Стен обернулся на Тиффани, собираясь что-то ей сказать, но Сара уже не услышала, что именно, Саманта уже помогала ей спуститься по лестнице.

Звуки дождя казались тише и когда они оказались на улице, Сара почувствовала лишь легкие прикосновения капель на лице. Ливень утих и даже море покачивалось спокойно, перекидывая туда-обратно мусорные кучки у берега.

Сара шагала, держась за подругу, которая крепко держала ее. Они брели, ступая по мокрому асфальту. Вода хлюпала под их шагами, несусветно раздражая этим звуком. Сара тяжело дышала, пытаясь уловить произошедшее. С губ не сходил вкус вишневого пива и губ Саманты. Что она сделала там? И зачем? Ей было бы стыдно, не ковыляй она сейчас полумертвая, хрипя в попытках привести в норму дыхание.

– К-куда, – простонала Сара, сжав руку на бедре Саманты. – куда мы идем, С-сэм?

– Время валить настало чуть раньше, чем я рассчитывала. – утерев нос ответила Сэм, сплюнув на и без того мокрый асфальт.

Последняя таблетка из пачки шипя растворялась в стакане с водой. Сара стояла, потирая холодные стенки бокала и глядя, как пилюля растворяется внутри. Сделав медленный глубокий вдох, она выпила содержимое, держась за грудь, в которой все еще не утихала колющая боль. В горле стоял горький привкус тошноты, смешавшийся теперь с лекарством, что вовсе не придало ему приятного ощущения. Девушка налила еще воды, чтобы запить омерзительный вкус в горле хоть чем-то.

В комнате рылась Саманта, собирая вещи в Сарин рюкзак. Она торопилась словно Белый кролик, постоянно оглядываясь на часы и проверяя, что положила. Ворвавшись на кухню и чуть не сбив с ног Сару, девушка открыла холодильник, закидывая внутрь рюкзака все, что увидит. Сара встала, хотев было ей помочь, но та уже унеслась с кухни прочь, начав поиск чего-то другого.