– Эй, не смотри на меня так. – вздохнула Сэм. – Ты, типа, просто подстрахуешь меня, вот и все.

– Звучит как-то не очень убедительно.

– Да все будет ровно, я обещаю. – утерла нос ладонью Сэм.

– Уж буду надеяться. – покачала головой девушка, глядя на то, как ветер из открытой оконной форточки колышет прозрачную шаль штор. Город за окном погружался в глубокую ночь, вновь зажигаясь десятками неоновых вывесок, словно отражая небо, сияющее мириадами звезд.

Сара медленно попивала кофе, глядя, как подруга второпях ищет свои вещи. Саманта резко оглядывалась, в поисках куртки и джинс. Ее попытки найти их, правда, были безуспешны. Она так торопилась, считая, что они куда-то жутко опаздывают и скакала, словно Белый Кролик, глядя то на часы, то на комнату. Наконец найдя злополучные джинсы под кроватью, Саманта надела их, начав поиски куртки.

Девушка глотнула кофе, глядя на подругу, напоминавшую белку в колесе. Поставив в раковину тарелку из-под яичницы и дожевав кусочек тоста, Сара вышла с кухни.

– Может тебе помочь? – поправив рубашку, сказала она.

– И, типа, долго ты доходила до этой мысли, наблюдая за мной с кухни? – фыркнула Сэм, не оглядываясь на нее и продолжая поиски. Ее фраза заставила Сару улыбнуться.

Заглянув в прихожую, а затем в ванную, Сара без труда увидела лежащую там на полу куртку девушки. Подняв ее и заботливо отряхнув, она вышла, протянув ее Сэм. Та удивленно глянула на нее, почесав затылок.

– Браво, Холмс. – надевая куртку, сказала Саманта.

– Элементарно. – изобразив умный вид, улыбнулась Сара.

Быстро надев толстовку и куртку поверх, Сара поспешила за Самантой в коридор. Та остановилась, что-то явно обдумывая, затем резко вернулась, достав из ящика комода свой складной нож-бабочку. Сара опешила.

– Эй, стоп! – крикнула она. – Какого черта, ты же сказала, что ничего опасного?

– Я так говорила? – нахмурилась Сэм. По ее лицу было понятно, что ей не нравится то, как резко возмутилась по этому поводу Сара.

– Нет, ну… – Сара развела руками. – Ты вроде как это имела ввиду!

– Не припомню, чтобы я, типа, говорила подобное. – Сэм сложила нож, спрятав его в карман. – Ты же не собираешься вот прямо сейчас отказаться мне помочь, да? – глаза Саманты загорелись огнем, лицо ее выглядело напряженным, видимо, она очень надеялась на помощь Сары.

– Я обещала помочь – я помогу. – без оптимизма сказала девушка. – Но на случай, если нас будет поджидать опасность, мне нужно взять кое-что.

– Что? – напряглась Сэм.

– Секунду. – Сара направилась в ванную, достав из-под раковины завернутый в тряпье пистолет. Почувствовав в руке холод стальной рукоятки и тяжесть металла, она внезапно ободрилась, выходя в коридор.

– Твою мать! – засмеялась Сэм, подскочив и выхватив пистолет из руки Сары резким движением. Та и опомниться не успела. Стало даже страшно, ведь если каждый сможет выхватить у нее пистолет так, как Саманта, ей не сдобровать. – Откуда у тебя эта хренотень?

– Ну, это долгая история, отдай. – Сара потянулась за оружием.

– Нет-нет-нет, – смеясь. Сэм подняла пистолет вверх, вытянув руку. Через пару прыжков Сара поняла, что ей не дотянуться и, нахмурившись, посмотрела на Сэм.

– Какого черта? Отдай. – возмутилась девушка.

– Погоди, ты, типа, серьезно все это время хранила в гребаной ванной ствол, а я и не знала? – Сэм была взбудоражена, судя по ее яркому выражению лица и улыбке. – Вот это ты не перестаешь меня удивлять, Сара.

– Эй, ну отдай. Он, как бы, мой. – Сара снова потянулась к пистолету. Сэм отступила на шаг, глядя на ту с задором.

– Погоди-ка, сначала расскажи откуда он у тебя. – Саманта отошла к стенке, оперевшись на нее и рассматривая пистолет, вертя его в обеих руках. – Мощная зараза. Башку, наверное, снести может.

– Ты все равно не поверишь. – засунула руки в карманы Сара.

– А ты попытайся, ковбой. – Сэм театрально прицелилась, изобразив выстрел, подула на ствол, затем провернула револьвер на указательном пальце, засунув его в воображаемую кобуру.

– Это произошло тогда, когда мы с Дейзи отправились разносить посылки в ту дыру, рядом с которой находиться твоя любимая свалка…

– О, вот так поворот. – Сэм приподняла бровь, игриво глядя на подругу. – Что было дальше, я помню, а вот про чертов ствол ты ничего не говорила. – девушка снова начала рассматривать оружие.

– Когда меня зажали в переулке те двое ублюдков, – Сара потерла руки друг о друга, по спине пробежали мурашки, а в горле встал ком, когда она вспомнила тот жуткий момент. – Я уж не знала, что и делать. Но когда на них напала собака, тот чувак выронил ствол, и я успела схватить его и убежать.

– Так, стоп. – уперлась руками в бока Сэм, не отпуская пистолет. – Знаешь, типа, мне все еще слабо верится, что какая-то собака прибежала к тебе в самый важный момент и угробила двоих парней.

– Ну, может и не угробила…

– Я же говорила, что это звучит как какой-то дешевый сюжетный поворот в тупом кино, понимаешь?

– Ну, – Сара нахмурилась. Она понимала, что Сэм вряд ли ей поверит, но почему-то ей стало обидно. – Верь-не верь, дело твое. Я же говорила, что Дейзи может подтвердить. Это долгая история.

– Она не была долгой, – усмехнулась Сэм. – Скорее, типа, неправдоподобной.

– Ой, отстань! – отмахнулась Сара. – Отдай мне эту штуку.

– А ты хоть уверена, что умеешь держать ее правильной стороной?

– Ну вот, как раз узнаем. – схватила подругу за руку Сара. Сэм медленно отдала ей револьвер, сложив руки на груди.

– Смотри, не сильно увлекайся, эта штука пусть и стояла на предохранителе, но, мало ли что. – Саманта вновь стала серьезной, пошагав в сторону выхода.

– Зато я смогу тебя защитить. – засовывая пистолет за пояс и прикрывая его курткой, сказала Сара.

– Как мило, ты меня сейчас растрогаешь. – издевательски прикрыв глаза тыльной стороной ладони, изобразила шок Сэм.

Закрыв дверь, Сара пошагала за подругой к лестничной клетке. Она действительно чувствовала себя уверенно, когда у нее за поясом был пистолет. Странное ощущение, носить с собой оружие по городу. А вдруг их остановят полицейские? Или кто-нибудь увидит у нее ствол? Внутри прямо-таки мешалась гамма чувств из страха и решимости. В который раз Сара удивлялась психологической мощи этой стальной штуковины.

Выйдя из дома, она пошагала за мельтешащей Самантой, которая спешила, постоянно оглядываясь по сторонам. В какой-то момент Сара, сама того не замечая, тоже начала оглядываться, в попытке понять, не следят ли за ней чьи-нибудь взгляды. Рука ее нащупала рукоять оружия через карман и страх куда-то испарился.

– Так, нам сюда. – Сэм резко свернула в переулок, Сара юркнула за ней.

– Куда мы вообще идем? – тихо шепнула Сара.

– Нам нужно ближе к причалу на окраине города.

– Что мы там забыли? Какую-то партию чертовых наркотиков? – грубо, но все еще тихо сказала Сара, водя кончиками пальцев по прощупывающейся через ткань ручке револьвера.

– Не, нам надо найти один дом.

– И что в этом доме?

– Типа, погоди. Ты тут на подстраховке, а не вопросы задавать. – обернулась на нее Сэм, укоряюще глянув.

– О, ты как всегда. – повысила голос Сара. – Кто в этот раз будет приставлять тебе к горлу нож?

– Надеюсь, что мы никого не встретим. – Саманта юркнула в очередной переулок, ускорив шаг.

Петляя посреди тесных улиц и проходов, сторонясь людских глаз, девушки вскоре вышли к пристани. Несмотря на название городка, причал Бей-41 не использовался по назначению уже добрых несколько десятков лет. Вдоль побережья было построено множество таких городов, которые изначально были скорее поселениями для тех, кто обслуживал приплывающие к причалам корабли, но теперь, когда танкеры и баржи проплывали мимо, лишь мелькая на горизонте огнями, порты пришли в упадок, причалы затухли и стали никому не нужны. Иногда люди выходили сюда на прогулку, или чтобы провести время рядом с океаном, но Сара не особо любила эту воду.