– Да, – пожал плечами Руди. – К твоему счастью мы сейчас не в Мэйконе, потому трижды советую подумать, прежде чем трогать меня. И их.

– Ты смелый парень. – Фрэнк звучал уже не так уверенно. – Только вот откуда в Мейконе узнают что ты мертв? Может полиция схватила по дороге, а? Или что похуже. Я не очень-то боюсь такой шестерки, как ты.

– Так стреляй. – Руди чувствовал себя настолько вальяжно, что позволил себе засунуть руки в карманы. Сара поражалась этому парню, она не могла предугадать, что он выкинет в следующий раз.

Фрэнк некоторое время постоял на месте, оглядывая всех вокруг. Взгляды давно уже переметнулись с корчащейся от боли Сэм на него и Руди, который так явно показушничал перед Френком. Мужчина постоял некоторое время, задумчиво глядя куда-то в пустоту перед собой, а затем развернулся, глянув на них с Самантой.

– Тебе снова повезло, Кессиди. – он подошел к ним, глядя на девушек с высоты своего огромного роста. – Но только пока. – тот обернулся на Руди. – Иди сюда, надо поговорить.

Парень тут же пошел вслед за Френком, проходя мимо них с Сарой и окинув их своим чудовищно-холодными ледяным бусинками на месте зрачков. На его лице мелькнула тень неясной Саре улыбки, словно он издевался над ними. Пройдя мимо, он последовал за темнокожим бандитом, скрывшись где-то за углом. Сэм попыталась встать, но ее попытка кончилась лишь падением на спину и стоном, от которого Саре стало не по себе.

Девушка, стараясь как можно мягче обхватить подругу, помогла наконец-таки Саманте подняться на ноги. Подруга оказалась достаточно тяжелой, несмотря на стройность, которой Сара порой даже завидовала.

Сэм повисла на ней, стараясь удержаться на ногах и, обеими руками, перехватив ее через плечо, пошагала за Сарой. Они шли мимо групп вооруженных людей, стараясь не отвечать на их жадные и ненавистные взгляды. Наконец Сара приметила груду покрышек, которые были сложены у одной из «стен», наваленной из кучи ржавых машин. Буквально подтащив Саманту туда, она постаралась аккуратно усадить ее, однако та повалилась на покрышки, зашипев от боли, словно змея.

– Очень больно? – прошептала Сара, присев рядом и положив руку на колено подруги.

– Плевать. – Сэм легонько покачнула головой, отречено глядя поверх шныряющих по площадке людей. – Я хотя бы пыталась.

– Он же чуть не убил нас. – Сара утерла покатившуюся по щеке слезу тыльной стороной ладони.

– Ага. – Саманта глубоко вздохнула, поморщившись от боли. – Херовая из меня подружка, да?

– Все нормально. – Сара провела рукой по лицу Сэм, та отстранилась от нее, всем своим видом показывая, что даже такой контакт стоит ей неимоверных усилий.

– Подумать только, какая же это все херня. – Саманта сильно сжала веки, затем резко открыв глаза.

– Ходить сама можешь? – спросила Сара.

– Бывало и хуже. – лицо Сэм исказило все то же жуткое подобие ухмылки, которое иногда его посещало. – Мне нужно немного… Отдышаться.

– Я посижу с тобой тут. – пролепетала Сара, поняв идиотичность сказанного. Куда ей еще деваться?

Пока они отсиживались в стороне, кажется, прошла вечность. Вокруг туда-сюда ходили люди, смешиваясь в хаотичном порядке. Пальцы Сэм дрожали и дергались каждый раз, когда та пыталась просто сделать вдох. Сара сидела рядом, положив руки на колени, чтобы не мешать подруге.

Сара посмотрела на Саманту, которая провела языком по разбитым губам. Она поморщилась, но не прекратила облизываться. Будто бы эта боль доставляла ей удовольствие. Стальные стены из каркасов авто давили на них, словно тиски. Они были в западне, и никто не знал, что случиться теперь. Руди выручил их, но надолго ли? Этот парень был такой непредсказуемый и странный, что Сара не удивилась бы, если бы он сейчас сбежал, променяв их жизни на свою. Огорчилась бы, конечно, но вовсе не удивилась. В последнее время ее ничего не удивляло. Когда адреналин несется по телу, вдаряясь в голову, тебя удивляет только то, что посреди всего этого хаоса ты остаешься в живых.

Саманта прикрыла глаза, медленно сжимая и разжимая пальцы. Ее дыхание потихоньку становилось ровным и размеренным, девушка приходила в себя. Сара хотела предложить ей воду из рюкзака, потянувшись за ней, но Сэм отмахнулась, показывая, что не нуждается в этом. Окинув ошивающихся вокруг бандитов недобрым взглядом, она обернулась на Сару.

– Выгляжу я херово, да? – попыталась улыбнуться девушка, поморщившись от боли.

– Сказать честно или так, чтобы тебя успокоить? – подняла на нее глаза Сара, глядя на избитое грязное лицо подруги, украшенное каплями запекшейся крови, ссадинами и синяком под глазом.

– Никогда не ври мне. – сморщилась Сэм.

– Я же шучу. – пожала плечами в ответ Сара.

– А я – нет. Не ври мне никогда, даже если это будет жестоко или больно. Обещай мне.

– Обещаю. – вздохнула Сара.

– В следующий раз я смогу. – тихо сказала ей Сэм.

– Что сможешь? – Сару ввело в ступор ее высказывание. – Собираешься еще огрести от этих парней? – прошептала она.

– Смогу тебя защитить. – морщась, вновь провела она языком по разодранным губам.

Сара помедлила, пытаясь понять, о чем она.

– Этот парень наставил на тебя ствол. – покачала головой Саманта. – Там, у поезда. Я целилась в него, но не спустила курок.

– Я все понимаю, не каждый может…

– Эй, – оборвала ее Сэм. – Не надо считать меня ангелочком. Я спокойно убила бы этого парня, как убила тех двоих ублюдков в переулке. Они все здесь, – окинула взглядом площадку Саманта. – достойны того, чтобы сдохнуть.

– Потише. – прошептала ей Сара и Сэм убавила тон.

– В следующий раз я выстрелю первой, если что-то будет угрожать тебе, Сара. – Сэм положила дрожащую руку на ладонь подруги. Девушка вздрогнула от прикосновения ее холодных пальцев, покрытых запекшийся кровью. – Обещаю.

Ближайшие пару часов они так и просидели посреди разрухи свалки, где понемногу утихало напряжение. Сэм откинулась на одну из ржавых машин позади и лежала, закрыв глаза. Сара сидела рядом, попивая воду, извлеченную из рюкзака. Она посмотрела вокруг, оглядывая местный колорит в виде проституток, бездомных наркоманов и тех, кто их всех покрывает. По другую стороны свалки, напротив них, сидели также двое людей. Это были парень и девушка, немного младше Сары. Их пустые взгляды были устремлены куда-то в небо, они уселись прямиком на земле, взявшись за руки. Девушка медленно опустила голову на плечо молодому человеку. С ее губ сползла, омерзительно повиснув, слюна. Паренек пробубнил невнятно, взмахнул рукой, будто пытаясь дотянуться до нечто незримого и поник, опустив взгляд.

Сару передернуло от этой картины. Ее воображение дорисовало этим двум целую историю, которая привела их на эту свалку. История эта была о любви, молодости, наркотиках и долгах. Прямо, как у нее с Сэм. От того стало только неприятнее.

Девушка приподняла голову с плеча парня, утирая голубоватую струйку, потекшую из ее носа. Затем медленно поднялась, держась за машинный каркас и побрела куда-то в сторону, где никого не было. Молодой человек не отреагировал, промычав и повалившись лицом в грязь, совершенно того не заметив. Девчонка побрела вдаль, медленным шагом, пошатываясь и поглаживая руки, словно в попытке согреться. Она осматривала мир вокруг, будто впервые видела его. Сара не удивилась бы, будь оно так для нее на самом деле.

Вдалеке послышался лай, от которого у Сары пробежались мурашки по спине, она посмотрела в сторону, откуда тот доносился. Сэм приоткрыла глаза, нахмурившись и со стоном приподнявшись, глянула туда-же.

– Тупая шавка! – крикнул один из бандитов, когда собака проскользнула прямиком между его ног, рванув в сторону Сары.

Девушка могла бы удивиться, но почему-то не получилось. В последнее время в ее жизни было слишком много событий, несвойственных будням почтового курьера из богом забытого поселения на берегу океана, чтобы удивляться преследовавшей ее бродяге.