Заранее проверив дверной замок и убедившись, что он закрыт, она поспешила на кухню, где оказалась наедине с револьвером. Понимание того, что рядом с тобой, на расстоянии вытянутой руки лежит оружие самозащиты, действительно успокаивало. Кто бы не вломился в дверь, у девушки будет отпор. Она никогда не стреляла в людей, да и в принципе не стреляла, разве что в тире. Да и не знала, смогла бы спустить курок. В голове мелькнул образ бандитов из переулка, направивших на нее пистолет. Глядящих жуткими пустыми глазами. Но не такими жуткими и пустыми, как у Руди.

– Спокойно, – сказала девушка сама себе. – Так недалеко и до паранойи.

Ей действительно казалось, что она с таким образом мыслей, постоянно накручивая себе, сойдет с ума. Будет видеть во всех вокруг предателей, убийц и шпионов. Трудно, наверное, живется всем высокопоставленным лицам, если они понимают, что за ними следят так же, если не сильнее.

В телевизоре двое дикторов обсуждали, чем выльется стрельба по коменданту для Мэйкона. Говорили о заговорах, кому это выгодно, и кто из оппозиционеров Джорджии мог это подстроить. Пес, удобно устроившись на кровати глядел в экран, не отрывая своих черных глаз. Всматривался в передачу с таким интересом, будто видел на экране что-то кроме непонятных картинок.

Новостная лента прервалась на все ту же нарочитую рекламу духов с Элайн Спаркл. Сара мельком глянула в экран, где девушка опорожняла содержимое флакона прямиком себе в рот. Кого вообще это должно привлекать? Сару это только заставляло чувствовать себя неловко и неуютно, не говоря уже о том, какие только мысли не навевала такая реклама. Хотя умышленную сексуализацию, наверное, и не думали скрывать. В конце концов их купят хотя бы потому, что на экране их держала секс-символ Америки.

Элайн часто мелькала на экранах, то в фильмах, то в рекламе, то в качестве гостя каких-нибудь ток-шоу, где ничего кроме бессмысленной ругани и криков из зала вообще сложно было что-то разобрать. Сара помнила, как в детстве видела с ней какой-то заурядный фильм о супершпионе и любви, очередной перезапуск старой франшизы столетней давности. Девушка в принципе не очень интересовалась кино, книгами и чем-либо другим, но даже с ее апатичностью в этом плане сложно было не замечать на экранах броско накрашенную и одетую Элайн Спаркл. Девушка признавала, что свой статус самой красивой женщины Америки, Элайн получила не только за красивые глаза.

Поправив халат, Сара уселась рядом с псом, потрепав его за ухом. Тот посмотрел на нее, подставляя голову ближе к ее рукам и виляя хвостом. Крик с телеэкрана сообщил о том, что утреннее ток-шоу снова продолжает вещание и Сара отошла, оставив пса одного созерцать безумие на экране.

Дверная ручка дернулась, а затем послышался стук в дверь. Сара шелохнулась, схватившись за пистолет. Спрятав руку с ним за спину, она медленно пошагала к двери.

– Это я! – донесся голос Сэм и с души Сары словно камень спал.

– Открываю! – вздохнув, сказала Сара.

Отворив дверь, она увидела, как Саманта затаскивает в дверь какой-то красный мешок на цепи. В голове промелькнула мрачная мысль, будто бы девушка притащила в квартиру чей-то труп, но ужас развеялся, когда присмотревшись, Сара увидела, что это всего лишь боксерская груша.

– Что за хрень? – указала на нее Сара пистолетом.

– Груша. – удивленно глянула на нее Саманта.

– Зачем она тут?

– Ну, типа, бить.

– Зачем ты притащила ее сюда? – Сара обошла подругу, закрывая дверь. – И вообще куда ты ее повесишь?

– Да хоть тут, в коридоре. – Сэм ткнула Сару локтем в бок. – Может хоть научишься держать удар и не ронять из рук эту штуку. – кивнула девушка на оружие в руках Сары.

– Откуда ты ее взяла? – разглядывала пятна на красной ткани Сара.

– Да, неважно. – почесала затылок Сэм.

– Ты, что, стащила ее с помойки? – принюхавшись, возмутилась та. Сэм, потупив взгляд, ничего не ответила.

Девушка, подняв грушу и держа ее в руках, словно младенца, пошла обыскивать место, куда ее можно подцепить. Сара пошла за ней, отложив пистолет на стол. Пес внимательно следил за Самантой, которая пыталась найти место для своего приобретения. Не найдя ничего, Саманта откинула грушу в сторону, и та с грохотом упала на пол.

– Аккуратнее. – покачала головой Сара, глядя на резкие движения подруги. Сэм прошла на кухню, заглянув в холодильник и достав оттуда бутылку пива. Открыв ее, девушка села за столик, жадно глотая алкоголь. В комнате запахло вишней и хмелем. Саманта покрутила в руках сигарету, но, быстро кинув взгляд на Сару, убрала ту в задний карман.

Сара же, завидев сигарету, сразу вспомнила о своих таблетках. Тех оставалось уже не так много и потому девушка экономила их, выпивая вдвое меньше суточной нормы. Их эффект стал уже не так заметен. После очередной запитой таблетки, спустя пару минут, она направилась в ванную, чтобы выплюнуть в раковину мерзкую легочную слизь. Каждый раз это было так же неприятно, как в первый. Поскорее смыв мерзость струей воды, Сара поспешила на кухню, чтобы запить неприятное ощущение в горле чаем.

Саманта сидела, задумавшись и попивая пиво. Бросив короткий взгляд на Сару, она отвела глаза. Пес соскочил с дивана, бросив свое гиблое дело по просмотру шоу и побрел на кухню, запрыгнув на стул. Сара заварила чай, глянув на пса, затем достала не обжаренный хлебец для тоста и положила собаке. Та, с неохотой, неуклюже стянула со стола хлеб, уронив тот на пол и спрыгнула, принявшись его жевать.

– Что это с ним? – спросила Сэм, сделав глоток пива.

– О чем ты? – недоумевала Сара.

– Ну, типа… – девушка нагнулась, проведя рукой собаке против шерсти. Пес тут же отскочил, громко залаяв на девушку. – Эй! Чертова шавка!

– Что ты там увидела? – подошла Сара, потирая в руках кружку чая и сделав глоток, села рядом с подругой.

– Походу твоего пса неслабо зацепили в той драке. – нахмурилась Сэм, переглядываясь с псом. Тот спокойно сел, начав жевать хлеб, и повиляв хвостом.

– Не припомню, чтобы по нему попали. – пожала плечами Сара. – Хотя я убежала раньше, чем смогла разобраться, в чем толком дело. Может, какой-то из этих парней врезал ему, а что?

– Нихреновый такой, типа, шрам у него на башке. – скривила губы Саманта. – Здоровенный, будто ему черепушку чем-то проломили.

– Может и проламывали. – Сара сделала еще глоток. – Я встретила его на улице, прикормив. Знаешь, жизнь бродячих псов точно нелегка. Мне трудно не сочувствовать животным.

– Наверное ты увела его у какого-то хозяина.

– Почему? – прищурилась Сара.

– Ну, может этому парню делали операцию, или, типа того.

– С чего ты взяла?

– Ну, на собаках так ровно шрамы не заживают. – Сэм на секунду замолчала, посмотрев в пустоту. Затем сделала глоток пива. Воздух наполнился ароматом вишни. – Да и на людях тоже…

– Что, много шрамов получала?

– Ну, – Саманта грустно усмехнулась. – Можно сказать и так.

– Не горю желанием смотреть. – девушка допила чай, отставив кружку в сторонку.

– А я и не горю желанием показывать. – ответила Саманта, после чего в квартире повисла тишина, прерываемая лишь чавканьем жующего хлебец пса.

Саманта хлебнула еще немного пива, отставив в сторону бутыль. Она провела руками по волосам, зачесывая их назад к своему конскому хвосту.

– Я все еще не могу понять, что же это за хрень там была. – сказала Саманта, опустив взгляд и облизнув губы.

– Ты о… – взглотнула комок в горле Сара.

– Да-да, черт его дери, а о чем еще?

– Ну, мало ли. – помялась немного девушка.

– Это ни хрена не выходит у меня из головы. Я постоянно только и думаю о том, кому нахрен это сдалось.

– Я тоже. – вздохнула Сара. – Понятия не имею, кому понадобилось следить за мной.

– Это выглядело охренительно стремно, подруга. – покачала головой та. – Я постаралась понять все, что могла. Но ни черта. Ни одной, блин, зацепки.

– Ну, и впрямь, не возвращаться же нам туда, чтобы все выяснить.