Глава 31
Как только с первыми лучами солнца Трилуна поднялась со своего покрывала, воспоминания лавиной обрушились на ее плечи. Она со стоном опустилась обратно на землю и закрыла ладонями лицо, пытаясь отогнать от себя видения кровавого сражения.
— Как ты себя чувствуешь, милая? — участливо спросила Зумейда, увидев, что девушка проснулась.
— Ужасно.
— Что тебе показали духи? Прошлое или будущее?
— Прошлое. Битву колдунов и ведьм, которая состоялась много сотен лет назад.
Трилуна, вновь поднявшись, всхлипнула, но постаралась тут же взять себя в руки.
— Кругом была кровь и смерть, тысячи смертей.
— Но ведь просто так тебе бы не послали это видение? — спросила Главная ведьма. — Ты что-то узнала?
— Да. Теперь я понимаю, как действует защита, дарованная мне Адаланой. Для этого необходимо еще пять ведьм, которые должны будут создать вокруг меня неразрывный магический круг. Я в это время стану возносить молитву богине, подпитываясь их энергией. Возникший в центре полог накроет наше небольшое войско. Он будет способен поглощать магию колдунов. Но… — Девушка печально опустила голову, не в силах продолжить.
— Что? Говори, не тяни!
— Он будет действовать, пока в ком-нибудь из круга не закончатся жизненные силы.
— То есть, пока кто-нибудь не умрет? — жалобно прошептала, подходящая к ним, Арана.
— Чтобы заклинание работало непрерывно, место погибшей должна будет занять другая.
— Это ужасно, — даже Зумейда побледнела. — Ведьмы, окружающие защитницу, обречены на смерть, если сражение будет длиться долго. Что ж, тогда я, как самая энергетически сильная, буду находиться в кругу. Волков поведет в бой кто-нибудь другой.
— Что? Госпожа, вы сошли с ума! Вы не можете! — Арана рухнула на землю, даже не пытаясь вытереть струящиеся по круглым щекам слезы.
— Это мой долг, — решительно сказала Зумейда и холодно оглядела встревоженных девушек, пресекая дальнейшие высказывания.
— Неужели вы не понимаете, что подпитываться этой энергией буду я? Я стану убийцей! — взвизгнула Трилуна, наконец, осознав, что она должна будет сделать.
— А это ТВОЙ долг! Несколько жизней ничто в сравнении с тем, что станет с народом Рамалана, если мы проиграем битву! — Главная ведьма гневно сверкнула глазами. — Адалана не наделила бы тебя такими возможностями, если бы сомневалась в твоей силе и стойкости духа. Богиня избрала тебя на эту роль, и ты должна сделать все возможное, чтобы оправдать ее доверие, неразумное дитя! Хватит истерик! Прими как данность, то, что ты обязана будешь сделать для спасения королевства. Я не стану принуждать ни одну ведьму на то, чтобы она вставала в круг. Это будет добровольное решение каждой. И я ни на секунду не сомневаюсь, что таких добровольцев будет достаточно!
Трилуна смотрела на Зумейду и понимала, что все ее слова чистая истина, но, Боги, как было трудно с ними смириться!
— Ты справишься, милая! — ведьма смягчилась и, обняв преемницу, сжала дрожащие руки.
— Да, — обреченно прошептала девушка, в душе отчаянно надеясь, что она «выпьет» не так много жизней во время сражения. После такого Север ее возненавидит еще больше! Хотя, куда уж сильней? Но выбора не было. За нее так решила Адалана, которая, в последнее время, обрушила на нее неподъемное бремя ответственности. Что богам жалкая жизнь какого-то человека? У них свои планы, в которые, почему-то вплелась именно ее судьба.
В повисшем напряженном молчании ведьмы быстро позавтракали уже слегка зачерствевшими лепешками и продолжили путь.
*****
— Доброе утро, смертная! — Нуриэль обдал щеку спящей девушки горячим дыханием. Она сладко потянулась, все еще находясь в плену духа ночи Сарамона, и не спеша открыла глаза. Увидев, что находится в объятиях колдуна, она громко взвизгнула, и попыталась выбраться из плена сильных рук.
— Ну, что ты бьешься, как птица в клетке, — поморщился Нуриэль, придавив ее для верности ногой. Теперь ей точно не выбраться!
— Пусти! — кричала в панике Леонесса, задыхаясь от бешенства.
— Помниться, вчера ты так не возражала, — улыбнулся колдун, прокладывая на ее шее дорожку из горячих поцелуев.
— Что? Да я… я… — щеки залил горячий румянец, когда на нее обрушились воспоминания прошедшего вечера. Да еще губы этого ненавистного мужчины заставляли дрожать от сладкой пытки.
— Прекратите, — жалобно протянула Леонесса, чувствуя, как таят остатки самообладания. — Пожалуйста.
Нуриэль засмеялся и разжал объятия.
— Ну, раз ты так просишь!
Она быстро отбежала подальше и с недоверием уставилась на довольного колдуна.
— Я, может, что-то не понимаю? Откуда такие перемены?
— Тебе кто-то разрешал задавать здесь вопросы? — строго прикрикнул Нуриэль, напуская на себя холодный и грозный вид.
Леонесса испуганно замотала головой, памятуя, что обычно было после того, как проявляла своеволие. Нет, она не готова снова чувствовать на своей коже его губы, ощущая нестерпимый жар во всем теле! Это было не правильно и противоестественно! Он же похитил ее, подверг унижениям, заставил страдать! Все произошедшее вчера казалось страшным сном, в котором она вела себя как, как… женщина разгульного поведения! Стыд накрыл с головой, вырывая из груди всхлип отчаяния. Глаза обожгло слезами.
— Что? Вспомнила, как мы мило вчера провели время? — улыбнулся Нуриэль, правильно истолковав промелькнувшую на лице девушки гамму эмоций. Раздался еще один горестный всхлип, и он решил больше не мучить свою жертву.
— Ладно, подай мне чистую одежду и принеси завтрак.
— Что?
— Я разве не ясно выразился, смертная?
— Предельно! — слезы вмиг высохли, и в голубых глазах полыхнула сдерживаемая ярость.
— Только вы забыли предупредить, где здесь кухня и гардеробная!
— Сундук с моими вещами у тебя за спиной, — снисходительно объяснил колдун, чувствуя непонятное удовольствие от общения с девчонкой. — А по поводу завтрака обратишься к Кадару. Он дежурит возле шатра и покажет куда идти. Так же вели ему принести воды. После того, как постираешь мои вещи, сможешь вымыться. И запомни, чтобы завтра к моему пробуждению стол был уже накрыт. Теперь это твоя прямая обязанность.
— Вы предлагаете мне выйти в этом? — ужаснулась Леонесса, указывая на свой полупрозрачный костюм.
Колдун нахмурился. Да, ему совершенно не хотелось, чтобы на его рабыню смотрел кто-то, кроме него. Стоило представить, как по ее телу поползут плотоядные взгляды других мужчин, как в глазах потемнело от бешенства.
— Плащ в сундуке! — рявкнул он, заставив девушку в страхе броситься искать одежду. Да что это с ним? То подсмеивается, находясь в хорошем настроении, то в один миг срывается на крик. Как себя вести-то с ним? Наверное, самым правильным будет больше молчать, беспрекословно выполнять все распоряжения, стараться держаться на расстоянии и надеяться на спасение.
Леонесса накинула на себя плащ и быстро выскользнула из шатра. Рядом сидел колдун, затачивающий свой меч и явно увлеченный этим процессом.
— Вы Кадар? — обратилась она к нему.
Мужчина презрительно окинул кутавшуюся в широкий синий плащ маленькую фигурку и, наконец, соизволил ответить.
— Что надо?
— Завтрак для… — последнее слово вызывало рвотный рефлекс, но Леонесса все же с трудом произнесла. — Господина. А позже мне понадобиться вода, чтобы выстирать его одежду.
— Пошли за мной.
Кадар, как и все остальные колдуны был одет в развевающееся голубое платье. Только, как заметила про себя Леонесса, оно в отличие от платья Нуриэля, не было украшено тонкой серебристой вышивкой и было более бледным. Высокий, мускулистый, с крупным носом и обезображенным ожогами лицом, он внушал отвращение и ужас. Девушка, превозмогая себя, последовала за ним, разглядывая просыпающийся лагерь. Под ногами стелилась вытоптанная пожухлая трава вперемешку со смятыми полевыми цветами, которые еще недавно радовали жителей Зандоса своей красотой и ароматом. Теперь же о них осталось одно воспоминание, как и о прекрасном королевстве с добрыми отзывчивыми жителями. Королевстве, которое превратилось в руины. То тут, то там раздавался звон стали. Похоже, начались утренние тренировки. Где-то вспыхивали магические огненные шары, слышался треск молний. Леонесса насчитала на бескрайнем поле двадцать белоснежных шатров, вокруг которых были разбиты большие лагеря, находящиеся на некотором отдалении друг от друга. Один из них был в подчинении Нуриэля. Оглянувшись, она обратила внимание на величественный ярко-синий шатер, раскинувшийся на холме, в стороне от остальной армии. Похоже, его занимал король этих проклятых колдунов. Самый главный враг Рамалана притаился в нем, выжидая удобного момента для удара по ее родной земле. Девушка кинула ненавидящий взгляд в сторону сливающегося с небесами шатра. Ничего, она уверена, что они получат достойный отпор!
