Я хотела соврать, но не смогла.

— Я тебя хочу, но это ничего не меняет. У меня уже есть Леонэль, Алан и Дион. Они не примут тебя, а я не предам их доверия. Мне трудно даже представить, что они чувствуют, деля моё внимание между собой, а ты… Вы не сможете мирно ужиться, а я не хочу разрываться между вами, ежедневно умножая взаимные обиды, — честно призналась я.

— Но ты ведь не дала мне ни единого шанса доказать, что я не хуже их! Это несправедливо — отказаться от меня только потому, что та-Виль и его племянники встретили тебя первыми, — с чувством произнёс лис, а потом смял мои губы отчаянным поцелуем.

Горячо, сладко и горько одновременно. Даже в этом отчаянном порыве Нэтар был нежным. Умелые губы ласкали настойчиво, но без грубости, а язык плавно скользил, искушая принять, попробовать вкус этого мужчины. Я старалась не отвечать, держась за голые плечи блондина, как утопающий за соломинку.

Я сама не поняла, как оказалась лежащей в постели под лисом. Тонкая рубашка была распахнута, а я выгибалась навстречу мужчине.

— Не надо, — попросила я, понимая, что ещё немного и я окончательно потеряю голову.

— Не могу от тебя оторваться. Моя. Такая чувственная и сладкая, — хрипло шептал Нэтар, покрывая жалящими поцелуями шею.

— Остановись. Я не прощу этого ни тебе, ни себе, — задыхаясь от возбуждения, призналась я.

— Что ты со мной делаешь? — с отчаянием произнёс ти-Аль и весь напрягся, борясь с собой. Я ощущала приятную тяжесть мужского разгорячённого тела, слышала его шумное дыхание, чувствовала, как быстро стучит его сердце. Свидетельство возбуждения мужчины упиралось мне в промежность, дразня и пугая одновременно. — Мы же оба этого хотим. Почему я должен отступить и потерять тебя? — спросил блондин, глядя мне в глаза.

— Потому, что это ничего не изменит. Я не приму тебя, Нэтар. Тебе будет достаточно этой ночи? Приятно осознавать, что я буду стыдиться этого поступка? Не важно, простят меня Лео и близнецы за эту измену или нет, но я не останусь с тобой, — говорила я, ненавидя себя за ту боль, что отражалась в умных карих глазах лиса.

— Не достаточно, — прохрипел блондин, отталкиваясь от кровати.

Громко хлопнула дверь. Я запахнула рубашку, остро чувствуя прохладу.

Откинув одеяло, я забралась на постель, пытаясь унять нервную дрожь. От желания расплакаться щипало глаза, но я не позволила себе эту слабость. Это моё решение и я должна нести за него ответственность.

За этот бесконечный день я вымоталась, но сон не шёл. Не знаю, как долго я лежала, прислушиваясь к тишине, но вскоре увидела, как открылась дверь, и в спальню вошёл ти-Аль в облике песца.

Зверь забрался на широкую кровать, укладываясь рядом со мной, но поверх одеяла.

— Почему ты обернулся лисом? — устало спросила я.

Естественно, он мне не ответил, только опустил голову, выпрашивая ласку. Сопротивляться этой безмолвной просьбе не было ни сил, ни желания, поэтому я зарылась пальцами в шелковистый мех, обнимая зверя. 9a6c2b

— Это несправедливо, Нэтар. Я не хочу, чтобы ты был несчастен. Поговори с Лиеной. Пусть отменит это дурацкое условие со свадьбой, а я попытаюсь изучить свои способности и призову тебе другую пару. Ты заслуживаешь того, чтобы быть единственным и любимым, — поглаживая лиса, сказала я.

В этот раз я видела, как тело песца покрылось мерцанием, а потом на его месте оказался мужчина.

— Я не хочу, Лика. Не нужна мне другая истинная. Я не буду ни о чём просить дочь. Хочу быть твоим самым бесправным и младшим мужем, даже не имея права тебя коснуться, — грустно усмехнулся ти-Аль, напомнив о выставленных мной условиях.

— Но зачем?! Ты ведь не сможешь быть близок с другой женщиной и вообще. Ты же понимаешь, что после того, как я завершу единение с мужьями на драконьем острове, я перестану чувствовать влечение к тебе, — недоумевала я.

— Той клятвой ты не запретила мне просто быть рядом. Я буду тебя видеть, слышать и время от времени выпрашивать ласку в облике зверя, а это уже немало. Жаль, что к моей второй форме ты питаешь гораздо более нежные чувства, чем к мужчине, но я виноват в этом сам. Что касается другой избранной, то она мне не нужна, — отозвался блондин.

— Нэтар, это неправильно… — начала я, пытаясь отговорить ти-Аля, но мужчина меня перебил:

— Но это мой выбор, и ты должна его уважать, как я принял твоё решение. Я уже большой мальчик и вполне осознаю то, на что иду. Спи, Лика. Нам нужно отдохнуть. Ты же не хочешь предстать перед родителями замученной?

— Спокойной ночи, Нэтар, — ответила я, умалчивая, что не имею понятия, как вообще объяснить своей семье всё это.

— Я же говорил, что старый лис не съест вашу конфетку. Ну, может только оближет, — заявил повеса Вион, едва мы вышли из портала. Карающая длань в виде подзатыльника от Леонэля не заставила себя долго ждать. — Ой! А что я такого сказал? Это вы тут развели панику. Я был уверен, что повторять трюк с похищением девушки ти-Аль не станет, — не обращая внимания на хмурые лица родственников, не унимался парень.

— Ангелок, с тобой всё в порядке? — спросил Дион, подхватывая меня на руки.

Ти-Аль перенёс нас в покои, которые я занимала с Лео и близнецами. После перехода немного кружилась голова, поэтому я опиралась на Нэтара до того, как мой ревнивый дракон забрал меня в свои объятия.

— Всё хорошо. Ещё не привыкла к порталам, — ответила я.

— Где вы были? Мы облетели все твои поместья, — недовольно поинтересовался Лео, обращаясь к песцу.

— Там, где есть кровать, — высокомерно отозвался блондин, выводя из себя вспыльчивого Алана.

От нападения на ти-Аля его удержали мой эльф и Вион.

— Лика, он тебя обидел? Смутил? — уточнил Дион, приподнимая моё лицо, чтобы я посмотрела его глаза.

— Ничего подобного. Нэтар просто позаботился обо мне, — честно ответила я, с щемящим чувством вспоминая то, с каким вниманием отнёсся ко мне оборотень.

Утром я проснулась в одиночестве, обнаружив на прикроватной тумбе чашечку, наполненную ягодами. В ванной меня ждал полный бочонок тёплой воды, а у двери висели вещи, очищенные артефактом.

Сам Нэтар появился позже с тарелкой пышных оладий, политых сиропом. Мужчина улыбался и осыпал меня комплиментами, но после вчерашних откровений всё равно было горько и грустно. Я спешила к своим женихам, но немного опасалась этой встречи, поэтому завтрак, несмотря на все старания лиса, вышел несколько неуютным.

— Ладно. Оставим пока разговоры. Нужно привести себя в порядок и готовиться ко встрече с родителями нашей Лики. Нэтар, встретимся в кабинете повелителя. Он ждёт нас через два часа, — сказал Лео, выпроваживая лиса из наших покоев.

— Что будем делать всё это время? — нагло спросил Вион, вольготно усаживаясь в одно из кресел.

Дион разместился рядом с ним на диване, так и не выпустив меня из своих объятий.

— Ты сейчас пойдёшь на очередное занятие с мэтром. И даже не надейся, что мы возьмём тебя с собой в мир Анжелики, — спокойно ответил мой эльф, указывая племяннику на выход из гостиной.

— Что?! Опять?! Я тоже хочу в техногенный мир. Ну, пожалуйста! Я буду хорошим и послушным, — канючил Вион, напоминая мне младшего брата Тимку.

— Сватовство — это серьёзный шаг, а ты вежливо умеешь только спать, и то только тогда, когда не болтаешь во сне, — отпел ему Лео.

— Лика, моя самая любимая невестка, можно я пойду с вами? Умоляю тебя! — быстро сориентировался хитрый дракон, опускаясь на колени возле меня.

— Можно, — с улыбкой ответила я. А что? Присутствие Виона не сделает предстоящее знакомство моей семьи с эльфами, оборотнями и драконами в качестве зятьёв ещё более бредовым, чем оно уже есть.

— Спасибо! Ты лучшая! — радостно просиял мой будущий деверь, соскакивая с пола.

Парень поспешил скрыться за дверью, пока я не передумала.

— Наверное, зря ты ему разрешила, — высказал свои сомнения Леонэль.