Сразу вспомнился рассказ про то, что союз с драконами стирает все привязанности, если только они не решили иначе. Это что, Леонэль решил благородно от меня отказаться, лишь бы не подпустить песца?! Вот уж точно пушистое несчастье!

От мысли, что я могу потерять своего эльфа, стало больно.

— Нет! — снова хором ответили мы с близнецами.

— Мы не поступим так с тобой, дядя. К тому же Лика уже полюбила тебя. Как ты предлагаешь нам потом с этим жить? — резонно спросил Алан. При всей своей показной весёлости и бесшабашности этот парень всегда чувствовал очень тонко и умел подобрать правильные слова.

— Я не знаю. Только ти-Аль… Я не хочу, чтобы он добрался до Анжелики, — обречённо произнёс Лео, забирая меня из рук племянника, чтобы крепко прижать к себе.

— Нас трое, а он один. Нужно продержаться всего неделю, а потом мы улетим в сокровищницу, — сказал Дион.

— Постойте. К чему эта паника? Этот… лис ведь не может меня заставить. Да и сам он счастливым от подобных обстоятельств не выглядел. К тому же у него уже должна быть жена — мама Лиены, — высказала я свои сомнения.

— Нэтару больше тысячи лет, и только сейчас он встретил избранную — тебя. Его брак с леди Ниен был основан на расчёте. Супруга ти-Аля умерла родами, что не редкость в подобных союзах. Может, он пока ещё ошеломлён, но никогда дураком не был, чтобы отказываться от такого подарка небес, — отринул мои возражения Леонэль.

— И всё равно не понимаю я вашей реакции. Даже если он ко мне приблизится, то что? Я не собираюсь падать ниц от счастья стать парой этого надменного засранца, — ответила я, немного обидевшись на их недоверие.

— Дело не в тебе. Парность — это обоюдно. Не только ти-Аля будет тянуть к тебе, но и ты станешь уязвима перед его обаянием, а белые лисы — одни из самых очаровательных существ в нашем мире. Они умны, хитры и находчивы, поэтому почти всегда добиваются желаемого, — пояснил Лео.

— Ну, даже если меня и будет привлекать этот песец, то вы же можете унести меня на остров и закрепить связь. Тогда я забуду про оборотня, — предположила я.

— Всё не так просто. Если ты полюбишь ти-Аля, то будешь страдать от его потери не день и не два, а годы. Будет легче принять лиса, чем спрятать тебя от его загребущих лап. Да и зная советника, предположу, что он попытается украсть тебя и присвоить единолично, — ответил Дион.

— А как же тогда история про дракона и избранницу Реймира? — уточнила я.

— В том то и дело, что девушка ещё не успела полюбить его величество. Они едва встретились. Не исключено, что он вообще ошибся, приняв её за избранную, учитывая его связь с Мирэллой, — отозвался Алан.

— Всё равно думаю, что вы зря переполошились. У меня трое сильных и красивых мужчин. Что может против вас один песец? — улыбнулась я, поцеловав Лео в щёку.

— Здесь, во дворце, у ти-Аля много друзей. Сам Реймир, похоже, сочувствует лису, напомнившему ему о собственной потере, но ты права — на открытое столкновение Нэтар не пойдёт, да и сразиться с двумя драконами вряд ли найдутся желающие. Просто постарайся оставаться всегда рядом с нами, — согласился со мной Леонэль, присаживаясь в удобное кресло, а меня размещая на своих коленях.

В дверь осторожно постучали. Алан открыл её, впуская в гостиную Мирэллу.

— Чего такие хмурые? Что я пропустила, кроме той жухлой травы и гадости, что здесь выдают за обед для леди? — спросила девушка, опускаясь в свободное кресло.

— Ну, ты даёшь, подруга! — с каким-то азартным весельем воскликнула Мири, выслушав наш рассказ.

— Что даю?! Я ничего не делала! — возмутилась я.

— Это талант — находить избранных и приключения, не сходя с места, — продолжала веселиться эта предательница.

— Не смешно, — буркнула я, уткнувшись лицом в ворот камзола Лео. Всё-таки как он хорошо пахнет…

— Не дуйся. Кстати, мама пригласила тебя в гости, как появится свободное время, — решила извиниться Мирэлла.

— Я с радостью, но немного позже, — не стала отказываться я.

— Ладно, мне ещё нужно посетить своё ателье и подготовить новые наряды на продажу. Моя помощница сообщила, что сегодня поступило несколько десятков заказов на брючные костюмы. Всем нужны такие, как те, в которых мы появились на завтрак, поэтому вернусь только завтра. Вообще я залетела узнать, не нужна ли помощь, но вижу, что тебе пока не до меня, — подмигнула мне подруга.

— Я тоже пойду, поищу Виона, а ты слетай к родителям, — сказал Алан, намекая Диону, что неплохо бы оставить нас с Леонэлем наедине.

С одной стороны, я ждала возможности побыть вдвоём с эльфом, а с другой, меня всё ещё смущало то, что предполагало это уединение.

— Я бы предложил тебе погулять, но магия королевской клятвы не позволит мне выбраться за пределы замка, — сказал мужчина, видя мои сомнения.

— Я не хочу никуда идти. Лео, можно тебе задать личный вопрос? — поинтересовалась я, борясь со своей нерешительностью.

— Конечно, — заинтригованно ответил эльф.

— Ты правда хотел от меня отказаться? — спросила я, нервно теребя лацканы его сюртука.

— Мне проще перестать дышать, чем допустить мысль, что ты не будешь моей. Прости мои недостойные мужчины слова, я просто поддался панике, — ответил Леонэль, крепче стискивая меня в объятиях.

— Я не об этом. Не представляю, что ты должен чувствовать сейчас. Ты тогда так толком и не ответил на вопрос, как мы будем жить такой семьёй? Как вы будете делить меня с Аланом и Дионом? Я, наверное, сошла бы с ума от ревности, представляя тебя в объятиях другой женщины и аргумент, что она тоже твоя пара меня вряд ли успокоил бы, — призналась я, стыдливо пряча взгляд.

Я понимала, что само это заявление пропитано эгоизмом, но ничего поделать с собой не могла.

— Глупенькая. Хорошо всё у нас будет. Знаешь, я ведь уже отчаялся встретить свою половинку. Через полгода я отмечу своё первое тысячелетние. Не смотри на меня так, я не старик. Эльфы живут до трёх тысяч лет и уходят из жизни тогда, когда устают от неё, — говорил Леонэль.

— Я не имела ничего такого в виду. Мне просто трудно представить такие цифры, — поспешила пояснить я, не желая обижать Лео своим изумлённым видом.

— Понимаю. Я это рассказал к тому, что раньше не слышал, чтобы кто-то встретил свою пару так поздно. Когда я почувствовал тебя, то тоже немного растерялся. Ты такая юная, немного робкая, а тут ещё племянники. Меня переполняют эмоции как никогда раньше, и я боюсь напугать тебя своими желаниями, — признался блондин, нежно погладив меня по щеке.

— Лео, ты красивый, умный, талантливый мужчина и заслуживаешь того, чтобы быть единственным у своей пары, а досталась тебе я, со своими заморочками и с близнецами в нагрузку. Про внезапно свалившегося песца даже говорить не хочу. Ты ревнуешь меня к Алану и Диону? — прямо спросила я.

— Ты отговариваешь меня? Зря, — усмехнулся эльф, крепче прижимая меня к себе. — Странно, но не ревную. Завидую. Обаянию драконов сложно противостоять: они молодые, горячие, откровенные. Я таким никогда не буду. К тому же, между нами огромная разница в возрасте, но я всё равно надеюсь завоевать место в твоём сердце, — обжигая зеленью глаз, открылся мне Леонэль.

Глупый. Я никогда не была равнодушной к нему, а сейчас сердце трепетало в груди пойманной птицей. Мне страшно верить, что у нас всё получится, но и отказаться от кого-то из этих троих мужчин я не смогу. Буду считать это своей компенсацией за годы отчаяния и тоски.

Я сама потянулась к губам эльфа. Лео сразу подался навстречу, но потом замер, позволяя мне преодолеть последние сантиметры, разделявшие нас. Первое, едва уловимое касание только разожгло жажду почувствовать больше, познать всё — сладость совершенных губ, мягкость его золотых волос, собранных в низкий хвост, гладкость кожи.

С низким стоном Лео ответил мне с той же страстью, и я потерялась в ощущениях: идеальный, манящий, властный, но чуткий — этот мужчина сводил меня с ума.