Со всех сторон послышался возбуждённый гул, а некоторые особенно нетерпеливые даже выкрикивали вопросы, но Реймир прекратил безобразие одним взмахом руки, давая сигнал лакеям к подаче блюд.

Обед во дворце проходил неожиданно хорошо: во-первых, нас всей компанией, а не только Лео, усадили рядом с его величеством, передвинув царственной волей при этом недовольно косящих глазами министров. Во-вторых, Дион потребовал для меня полноценный обед вместо листьев и паштета.

Насытившись вкуснейшим грибным крем-супом, жареной рыбой и розовым рисом, я медленно дегустировала воздушный десерт, отвечая любопытному монарху на вопросы о моём мире и путешествии к сокровищнице.

— Это правда, что у вас совсем нет представителей других рас? Только люди? С ума сойти! Нет магии?! Как вы там выживаете? Технологии? Летать по небу? Это как? — сыпались вопросы от Реймира и особо приближённых.

Я терпеливо и насколько могла подробно рассказывала о Земле и наших изобретениях, пока речь не зашла о драконах. Этот вопрос хозяина вечера волновал значительно больше.

— Как так получилось, что вы побывали в сокровищнице, но вернулись назад всё ещё невестой? Как вы вообще туда попали? — спросил король, внимательно наблюдая за мной медово-карими глазами.

Симпатичный мужчина, но до моих женихов ему далеко.

— Парни пригласили меня полетать. Я сочла эту идею заманчивой, и мы посетили их волшебный остров, — ни словом не соврала я.

— И вы не побоялись лететь с драконом? — уточнил Реймир.

— Почему я должна была бояться? Они не животные и в любой своей форме думают и действуют, как разумные существа. Не спорю, у знакомых мне ящеров своеобразное чувство юмора и логика, но это не меняет того факта, что они не звери, — сказала я, оглянувшись на близнецов.

Надеюсь, что я не выдала никакой свято хранимой тайны, но, по-моему, сейчас им важнее улучшить свою репутацию, а не тролить остальных жителей королевства. Близнецы слушали меня с интересом, как будто такая точка зрения на драконов была им в новинку.

— Вот как? — озадаченно спросил Реймир.

— А можно и мне полюбопытствовать? — спросила я.

— Конечно. Всё, что угодно, кроме государственных тайн, — с очаровательной улыбкой отозвался мужчина.

— Можете быть спокойны, правительственные секреты мне совершенно не интересны. Я просто ничего не знаю о вашем мире, поэтому чрезмерно любопытна. Я видела, как обращаются драконы, поэтому хотела бы посмотреть, как это делают оборотни. Какой у вас зверь? И как вы определяете, кто к какой расе относится и в кого превращается? Для меня все, кроме эльфов, выглядят, как обычные люди, — спросила я, удивляя мужчину.

— Я об этом никогда не задумывался. Хм. Просто возле каждого двуликого есть как бы тень его второй формы. Если приложить усилие, то можно распознать вид. Мой зверь — лев, возможно, как-нибудь я покажу его вам, а пока могу попросить кого-то из стражи удовлетворить ваше любопытство, — предложил монарх.

Жаль, конечно, что я не увижу царственного льва, но понять Реймира я могла: обращаться на потеху иномирянки при министрах и прочих приближённых было как бы… не по-королевски.

— Спасибо, ваше величество, — искренне отозвалась я.

— Если вы позволите, я хотел бы предложить свою кандидатуру, чтобы установить мир между нами, так сказать, — неожиданно для всех предложил ти-Аль.

— Пожалуйста, — не стал спорить Реймир, жестом предлагая мужчине подойти ближе.

Блондин встал в указанном месте, а потом его силуэт дрогнул, и на месте мужчины оказался большой серебристо белый лис. Зверь был бесподобно красивым и пушистым, а его умные карие глаза блестели бусинами среди чистейшего меха. Он осматривал меня со взаимным интересом. От желания погладить это чудо спасало только осознание, что передо мной всё тот же надменный аристократ и по совместительству отец белобрысой гадины.

— Спасибо. Это было очень познавательно, — сказала я, поворачиваясь к Реймиру, но лис решил, что ему уделили недостаточно внимания: он приблизился ко мне, шумно втягивая воздух носом, а потом стал тереться об меня, как большой кот и издавать странные звуки. — Эм… Что происходит? — спросила я, когда этот зверь огрызнулся на Леонэля, попытавшегося меня отодвинуть от странного лиса.

— Лео, прекратите. Не хватало ещё схватки в моей гостиной. Сейчас Нэтар возьмёт себя в руки и обернётся, — с приказными нотками в голосе произнёс Реймир.

Леонэль нахмурился и отошёл, а Дион с Аланом выглядели так, как будто уже представляли новый белый коврик в своей пещере, глазами убивая наглого оборотня.

— Что вы делаете?! — возмущённо пискнула я, когда белый пушистый танк начал облизывать мои ладони и тыкаться носом туда, куда аристократы по идее лезть не должны.

— Успокойтесь, Анжелика. В отличие от драконов, оборотни иногда теряют человеческое мышление, когда зверь берёт над нами верх. Поэтому мы и опасались представителей первородных. Представляете, что будет, если дракона обуяют инстинкты? — спросил меня Реймир, но сейчас меня не интересовали повадки Алана и Диона, больше беспокоил белобрысый папаша Лиены.

— Они-то как раз вели себя приличней вашего советника. Что ему нужно? — спросила я, отталкивая излишне любвеобильного лиса.

— Похоже, Нэтар почувствовал в вас свою пару. Тоже. Ну, поздравляю, наверное, — как-то неуверенно произнёс монарх.

— Нет! — синхронно произнесли я и все трое моих женихов.

— Писец! — тихо ругнулась я, продолжая отталкивать пушистую морду, норовящую сунуть чёрный прохладный нос туда, куда не просят.

— Что вы сказали? — не особо удачно пытаясь скрыть улыбку, переспросил Реймир.

— Говорю, что белые полярные лисы у нас песцами называются, — выкрутилась я, вовремя вспомнив, кого мне этот… избранный напоминает. Хотя, в моём случае первое определение подходило больше.

— Я так и подумал, — снисходительно кивнул монарх, явно забавляясь за мой счёт. Я не я буду, если не отомщу этому Аслану. У меня тут дурдом на выезде, а ему весело!

Вернув своё внимание назойливому пушистому несчастью, я заметила, что взгляд карих глаз стал более осмысленным, а уже через секунду возле меня на коленях стоял смущённый и раздосадованный ти-Аль. Крылья его идеального носа слегка трепетали, как будто мужчина принюхивался ко мне.

Я не знала, как на это реагировать, но, к счастью, меня моментально сгребли в объятия близнецы, а Лео стал между мной и блондином.

— Простите. Я… отлучусь, с вашего позволения, — сдавленно попросил папенька Лиены.

— Конечно. Поздравляю вас с обретением, Нэтар, — отозвался Реймир.

— Что? А, да. Спасибо, — растерянно пробормотал ти-Аль, пулей вылетая из зала.

— Мы, пожалуй, тоже пойдём, — обратился к монарху Лео.

— Понимаю. Только, я надеюсь, что вы трое не предпримете никаких необдуманных поступков, — с некоторой угрозой сказал Реймир моим мужчинам.

— Только обдуманные, — с усмешкой отозвался Дион.

— Я — ваш король, и я приказываю остаться в замке до окончания посольства орков, — потребовал монарх, окатывая нас четверых странной энергией. Я почти видела, как сила скользнула по мне и близнецам едва зацепив, но прочно сковала Леонэля.

— Как прикажете, — сквозь зубы ответил мой эльф в то время, как драконы сверлили Реймира хмурыми взглядами.

— Можете идти, — «великодушно» разрешил король, не обращая внимания на наше недовольство.

До выделенных нам покоев мы шли молча. Только стук шагов разлетался по коридору.

— И что теперь делать? Мне даром не нужен этот песец. У меня и так вас трое! — возмущённо спросила я, едва дверь за нами закрылась.

— Это шутки Оракула, не иначе. За любое вмешательство в судьбу полагается наказание, — ответил мне Дион, притягивая в свои успокаивающие объятия.

— Оставьте меня и улетайте. Вы ведь можете. Закрепите связь, тогда Нэтар не доберётся до нашей… вашей девочки, — пытаясь скрыть горечь, тихо произнёс Лео.