— Ты сама в это не веришь, — ответил Дион, как всегда метко подметивший моё настроение.

— Моё мнение не имеет особого значения. Главное — заинтересовать и привлечь подходящую вам девушку, — огрызнулась я.

— Да уж. Это непросто, — хмыкнул Алан. — Хватит разговоров. Дион, ты будешь обращаться или Анжелика покатается на мне? — спросил более импульсивный близнец, потеряв интерес к нашему бессмысленному спору.

— Буду, — буркнул его братец, расстёгивая замысловатые карабины на своей кожаной жилетке. Я невольно залипла на том, как мужчина медленно и без смущения раздевается передо мной.

Близнецы и в одежде впечатляли своими габаритами, а топлес… Так! Не смотреть на все эти кубики и мускулы под золотистой от загара кожей. Усилием воли я отвела взгляд, надеясь, что моего внимания не заметили. Как же! Не заметят они.

— Штаны ты тоже будешь снимать? — зачем-то поинтересовалась я, избегая поворачиваться в сторону мужчины.

— Нет. Ты же не смотришь, — выдал этот…

— А жилет зачем снял? — удивлённо спросила я, невольно оглядываясь.

— Жарко, — пожал плечами драконище, улыбаясь, как чеширский кот.

— Скорее обращайся. Если Лике будет интересно, я продолжу номер с раздеванием, — нагло подмигнул мне Алан.

Дион отошёл подальше, а потом его силуэт как будто смазался — стал нечётким. Секунда — и на месте мужчины стоит…

— Твою ж дивизию! — только и смогла сказать я, с трудом устояв на дрожащих ногах.

— Дион, ты… Это… Ну ты и чудовище! В хорошем смысле, не сверкай глазами, мне и так страшно, — восторженно бормотала я, обходя по кругу огромного зверя цвета затухающей лавы: чёрный с прожилками золотого и багрового, тускло мерцающего в лучах Дэя и Эны.

Умные зелёные глаза с вертикальным зрачком смотрели на меня с интересом и немного насмешливо.

— Тебе нравится брат? — спросил Алан, пытаясь привлечь моё внимание, но сейчас у парня не было шансов: не каждый день удаётся посмотреть на настоящего дракона. — Анжелика! Я спрашиваю, как тебе Дион в этом виде? — повторил свою попытку второй близнец.

— Отстань. Ничего себе крылья, а шипы! Ты это видел? Хотя, конечно, видел. Но всё равно это невероятно! Какой огромный и зубастый! — высказывала я вслух своё почти детское изумление.

У меня не было слов, чтобы описать этого зверя: огромный, страшный, покрытый острыми шипами и бронированной шкурой — дракон вызывал чувства трепета и опасности. Я таких, как он, никогда не видела. Звучит глупо, потому что настоящих драконов никто из моих соотечественников не имел чести лицезреть, я имела в виду, что даже в фильмах и компьютерных играх эти мифические звери выглядели более милыми и цивилизованными что ли. Передо мной была живая машина для убийства. Теперь я понимала, почему особо впечатлительные местные дамочки падали в обморок. Даже зная, что это всё тот же спокойный и немного насмешливый Дион, мои человеческие инстинкты сходили с ума перед такой мощью.

— Невероятно! А как на таком кататься? Куда ни посмотри — всё кажется острым и смертоносным. Только не говори, что он понесёт меня в зубах, как добычу. Сейчас такие шутки могут смело закончиться седыми волосами, — уточнила я у Алана.

Дракон издал рокочущий звук, от которого у меня едва не подогнулись колени, а его братец нагло заржал, откидывая назад голову.

— Ничего смешного. Я не представляю, куда там можно сесть. Самой мягкой выглядит зубастая пасть, — проворчала я, слушая очередной взрыв смеха от обоих близнецов.

— Может, в лапах? — немного успокоившись, предложил Алан, а Дион поднял огромную конечность, демонстрируя мне сабли когтей.

— Ну уж нет! Не вижу ничего романтичного в том, чтобы почувствовать себя добычей, — возмутилась я, отступая назад.

— Прости, не смог удержаться. У тебя такие восторженно-испуганные глаза, что невозможно оставаться серьёзными, — с улыбкой сказал Алан, а дракон тряхнул шкурой, и почти все смертоносные шипы и наросты как будто втянулись, не оставив и намёка на наличие такого арсенала.

Дракон всё ещё выглядел опасным и большим, но уже не настолько, чтобы начать заикаться.

— Засранцы! А сразу нельзя было так? Зачем пугать? — возмутилась я.

— Ну, ты же в обморок не упала. Кстати, молодец! Мало кто из воинов рискует подойти так близко к дракону в боевой трансформации, — похвалил меня Алан, усиливая желание прибить этого шутника, хотя моих сил не хватит, чтобы поставить такому громиле синяк, не говоря о серьёзном вреде.

— Ладно, юмористы. Только невестам эту вашу шипасто-клыкастую трансформацию не показывать. Только белую и пушистую, в смысле, чёрную и блестящую, — сказала я, делая шаг к Диону.

— Конечно-конечно, — сразу согласился Алан, но при этом так ехидненько улыбнулся… Вот же заразы неугомонные! У них на поиск невесты всего месяц, а желание шутить с кандидатками не пропало.

Дион издал странное басовитое урчание, опустив гибкую сильную шею и пригнувшись корпусом к земле.

— Давай помогу, — предложил Алан и усадил меня на плечи брата раньше, чем я успела пискнуть или осознать, что мне предстоит полёт на живом драконе.

— Ну сколько раз тебе повторять, что сначала надо дождаться ответа? — спросила я, но ответ не успела получить, потому что Дион пришёл в движение.

Драконище выпрямился, разбежался и мощным рывком оттолкнулся от земли, взмывая в небо. Я только успела пискнуть, а дальше вцепилась клещом в гладкую тёплую шею, думая только о том, как не свалиться вниз.

«Расслабься, Лика-Ангелок. Я тебя ни за что не уроню» — прозвучал прямо в голове спокойный и немного насмешливый голос Диона.

— Угу. Прямо-таки взяла и расслабилась. Ты меня по земле буксировал так, что я едва ступеньки не пересчитала, а если сейчас упаду, то останется от меня только мокрое место, — пробурчала я куда-то в шею дракона. Кстати, от него пахло именно так, как в моём сне: что-то древесно-мускусное с пряными восточными нотками — приятно и волнующе.

Дракон подо мной завибрировал. Ржёт зараза.

«Доверься мне, Лика. Клянусь, что не упущу тебя», — заверил меня Дион.

Я попыталась расслабить руки и ноги, но страх пока пересиливал.

«Будет глупо, если ты не увидишь всего этого. Ты же хотела насладиться красотой полёта. Поверь, конфетка, с дракона невозможно упасть, если он этого не хочет», — уговаривал меня хриплый мужской голос, звучащий в голове.

— Ладно, — сказала я, титаническим усилием воли отлипая от шеи Диона. Я всё ещё довольно крепко обнимала его руками и ногами, но уже имела возможность рассмотреть что-то, кроме лавовой чешуи.

И то, что я увидела, стоило тех минут страха, попадания в другой мир, да чего угодно! Перед нами бескрайнее зеленовато-голубое небо и два сияющих светила, внизу крошечный, как будто нарисованный мир, полный изумрудной зелени, а немного выше — небольшие пушистые облака. Кажется, что я могу привстать и коснуться их невесомой нежности.

— Как красиво! Это потрясающе, Дион! Можно немного подняться? Прямо в облака? — забыв о страхе, попросила я.

«Для тебя всё, что угодно», — отозвался довольный дракон, и мы взмыли ещё выше, утопая в прохладной влажности тумана.

— Как в сказке! Ты просто супер! — призналась я, когда мы вынырнули из облака.

«Это ты удивительная, конфетка. Держись. Мы почти прилетели», — предупредил меня Дион.

Внизу под нами было голубое, искрящееся в лучах солнца море с крошечным скалистым островом. Не знаю, что там заинтересовало Диона, но я уже была согласна посмотреть на что угодно, доверяя дракону. А зря. Такого я точно не ожидала.

— Куда ты меня принёс? — спросила я, оглядываясь по сторонам.

Дракон не ответил, он сел на широкую полосу песчаного пляжа с высокими пальмами, опуская меня на мягкий песок. Неподалёку располагалась высокая скала, поросшая редким кустарником. Чистые голубые волны мерно накатывали на берег с характерным шелестом.