Уговариваю Брукса сфотографироваться с копией Вина Дизеля, чью восковую фигуру презентовал студии Юнивёрсал широко известный музей мадам Тюссо.

Спускаемся на нижний уровень по длинному эскалатору. Пока едем, не отрываясь пялимся друг на друга. Я отворачиваюсь первой, ощущая в груди странную тревогу. А он, нервируя, продолжает смотреть. Да ещё и сдвигает меня ближе к себе. Подальше от парня в ковбойской шляпе, что стоит на ступеньку ниже.

Стараясь не обращать внимания на то, что между нами определённо что-то происходит, чуть отстраняюсь и утыкаюсь носом в карту-схему.

На очереди — «Jurassic Park — The Ride». Аттракцион, посвящённый» Парку Юрского Периода». Нас незамедлительно сажают на американские горки и отправляют в дикий трип, по итогу которого, мы с Бруксом становимся мокрыми. И если я пострадала не сильно, то ему, сидящему с краю досталось сполна. Белоснежную футболку выжимать можно. Радует, что погода солнечная, и одежда сохнет довольно быстро.

Напротив «Jurassic Park» — располагается аттракцион «Мумия», полностью стилизованный под одноимённый фильм, но Рид, заприметив впереди выставочный стенд с Дэлорианом, автомобилем из трилогии «Назад в Будущее», кажется, напрочь выпадает из реальности.

Направляемся туда. Словно дети, с нескрываемым любопытством осматриваем Дэлориан со всех сторон. Такая ностальгия бьётся в груди, что хочется зареветь. История о семнадцатилетнем американском подростке Марти МакФлае и учёном, создавшим Машину времени, является одной из самых моих любимых. С Бруксом, кстати, этот фильм мы смотрели в один из уикендов, который проводили вместе в отсутствие родителей…

Вспоминаю, чем это закончилось и стремительно краснею под его внимательным взглядом.

Отчего-то мне кажется, что думает он о том же, о чём и я. И чёрт возьми… хочу, чтобы земля подо мной разверзлась, дабы исчезнуть в её недрах.

Не смотри ты так… Всё это уже совершенно точно не имеет никакого значения. Как и то, что мы сейчас здесь.

Двигаемся дальше. Попадаем в мир Трансформеров 3D. Потрясающе, честно говоря. Чистый восторг. Оказываешься в гуще событий и, переставая различать, что реально, а что нет, противостоишь десептиконам… Бьюсь об заклад, Максу и Бэт здесь очень понравилось бы. Жаль, что их нет рядом. «Или не жаль?» — острит противный внутренний голос.

После осмотра множества других павильонов снова поднимаемся наверх. Чувствуется некоторая усталость, но я настолько переполнена яркими эмоциями, что мне даже нравится её ощущать.

— Нам нужен тур по студии, Смит. Уже голова взрывается от этих твоих аттракционов, — недовольно ворчит Брукс, указывая пальцем на афишу.

— Ладно, не злись, — соглашаюсь я. — Побудь сегодня добреньким, у тебя неплохо получалось до настоящего момента.

Он хмыкает.

Присоединяемся к группе туристов, столпившихся чуть поодаль, и через десять минут начинается полноценная часовая экскурсия, в ходе которой мы имеем возможность лицезреть киностудию, сидя в первом ряду вагончика автоматического поезда. На зависть остальным посетителям, между прочим.

Гид, расположившийся неподалёку, очень живо комментирует то, что мы проезжаем. Мужичок попался на редкость харизматичный и кайфующий от своей работы. Его тонкое чувство юмора никого из присутствующих не оставляет равнодушным. Брукс и тот слушает его с нескрываемым интересом, по ходу задавая вопросы.

А я по-настоящему мучаюсь, сидя в непосредственной близости от того, кто когда-то разбил вдребезги моё сердце…

Даю себе установку: сосредоточиться на экскурсии, но то и дело бросаю короткие взгляды на его возмужавший профиль, пытаясь игнорировать руку, невзначай закинутую на спинку моего кресла и пальцы, непроизвольно поигрывающие с непослушными волосами.

Экскурсия, Смит. Просто абстрагируйся. Отвлекись в конце концов! Хватит на него пялиться!

Я тяжело вздыхаю. Поворачиваю голову, подчиняясь внутреннему голосу, который взывает к совести. Заснувшей напрочь.

Невеста. Хороша, ничего не скажешь…

Справа от нас — та самая ратуша с часами, в которую ударила молния из «Назад в Будущее». А вот — импровизированная улица, на которой снимали «Отчаянных домохозяек».

Проезжая мимо объектов, на пару пытаемся угадать, из какого они фильма. И, надо признать, у него это получается лучше.

Дальше видим аллею любимых киношных автомобилей и демонстрацию съёмки: аварию из фильма. Смотреть подобное шоу вживую невероятно увлекательно.

Позднее меня веселят «напавшие» на наш вагончик, динозавры, появившиеся из ниоткуда. А ещё удивляет деревушка, в которой демонстрируют смену погоды: ливень, ветер и даже снег. Круто…

У искусственного водоёма рассказывают, каким образом снимают кадры с мостами, катерами и кораблями. И да, я глазам своим не верю, когда прямо передо мной вода фактически «расступается», образуя некий проход. Как они делают это? Киношные секретики — это просто невероятное нечто!

Риду приходится по вкусу станция подземки, где проходит демонстрация землетрясения. Там, после жуткого грохота и треска, обрушивается потолок, сверху потоком хлыщет вода, а прямо перед нами в стену врезается поезд. Зрелище не для слабонервных, скажу я вам. Сама не обратила внимания, когда чересчур тесно прислонилась к плечу своего соседа…

Локации сменяются одна другой, но вскоре Брукс издаёт смешок и стучит пальцами по моему плечу, привлекая внимание. Виной тому неожиданно развернувшаяся на наших глазах сцена.

Из придорожного мотеля выходит мужчина с трупом женщины на руках. Проследовав к ретро-автомобилю, он с невозмутимым лицом, на котором ни один мускул не дрогнул, укладывает «бездыханное тело» в багажник. Собственно сюжет фильма «Психо». Люди, конечно, обалдели от происходящего, но потом оценили шутку и подуспокоились. А оказывается зря… ибо пару минут спустя, мы наблюдаем настоящую авиакатастрофу. Крушение самолёта выглядит крайне реалистичным: дым, огонь, разрушенные дома, обломки, крик людей, пожарные сирены, покорёженные полицейские машины. Даже не по себе становится. Очень меня впечатляет вся эта постановка.

Уже стоя у выхода, я ловлю ощущение щемящего восторга и острого разочарования. Ведь пора уходить. И хорошо, и грустно одновременно, потому что время пролетело слишком быстро.

Рид, глядя на смену моего настроения, странно улыбается и по-свойски прижимает к себе. Отчего я снова беспощадно заливаюсь краской, точно двенадцатилетняя робеющая школьница…

На город медленно опускаются сумерки, а мы неспешно прогуливаемся по оживлённой улочке City Walk, примыкающей к территории Юнивёрсал. Перекусив в уютной кафешке «Pizza hut», идём вдоль зданий со светящимися неоновыми вывесками.

Рид зачем-то покупает огромного жёлтого миньона, который рассмешил меня, а ещё удивляет, остановившись у витрины магазина женской одежды. Говорит, что мы должны купить вон то платье, красующееся на манекене, которое привлекло его.

Я отпираюсь как могу (хотя мне и понравилось играющее яркими красками платье). Отказываюсь даже заходить в бутик, не то, что мерить.

Брукс, раздражённо прищёлкнув языком, тупо направляется в магазин. Я же остаюсь наблюдать за его действиями снаружи.

Бесцеремонно ткнув в меня пальцем, он о чём-то говорит с чересчур любезной продавщицей, а потом, самодовольно скалясь, выходит оттуда с пакетом в руках. И это злит… Всякий раз он показывает мне, что волен делать то, что вздумается! Вот и сам пусть теперь его носит!

Когда мы лавируем в потоке машин, я снова пожёвываю нижнюю губу и грызу себя за то, что вообще оказалась здесь в Лос-Анджелесе. Надо было забить на свои права и просто отпустить ситуацию, потому что нутром чую: ничем хорошим это не кончится…

И нет, было бы крайне неуважительно по отношению к Бруксу говорить о том, что этот день я провела плохо. Напротив… мне давно уже не было так хорошо.

А это настораживало и пугало.