— Да, это наиболее очевидный вариант, — согласился Кеноби. — Несмотря на то, что от Доугана несколько месяцев уже нет вестей — кроме брюзжания слюной «Теневого вещания», я чувствую, что Энакин никак не смирится с возрастающей популярностью Доугана.

— В ГолоНете только и твердят о том, что Республика бросила Доугана на произвол судьбы, — неожиданно произнес Ранцизис. — Мол, из-за его чрезвычайно успешных действий Орден, которому якобы выгоден затяжной характер войны, решил погубить его.

— А раз так, то сведения о том, что его членство в Высшем Совете прекращено, будут подобны эффекту разорвавшейся бомбы, — обобщил озвученное Пло Кун. — На нас прольются все новые потоки ненависти и обвинения.

— Стерпеть их придется нам, — изрек Йода. — Ибо не готов я в Высшем Совете видеть аж двух канцлера ставленников.

— Предлагаете все же заменить Доугана на Скайуокера? — скептически поинтересовался Винду.

— А вы будете против, магистр? — с улыбкой поинтересовался Фисто. — Помнится, не так давно от вас звучали речи, что он едва ли не сит.

— Все мы можем ошибаться. — процедил Винду. Да, он так думал. И, чего греха таить, эти мысли не покидают его до сих пор. Особенно, в контексте той ситуации, как тщательно Доуган отбирал в свою армию офицеров, которые довольно быстро взлетели вверх по карьерной лестнице. И джедаев под свое крыло он затребовал не абы каких, а весьма искусных в своем деле. Да и к тому же, как-то быстро Луминара, Шаак, Ади, Эван вошли в его обойму, буквально в унисон с Доуганом отстаивая его точку зрения. Пусть Стасс и не поучаствовала ни в одном заседании Совета, но Мейс не сомневался в том, что ее кандидатура не просто так продавливалась Доуганом в Высший Совет. Она явно его сторонница. Что вырисовывало картину, когда из тринадцати членов Совета, шесть — это клика Доугана. Интуиция твердила Винду, что здесь что-то не чисто. Но и прямых доказательств этому не имелось. Потому, корун предпочел затихнуть со своими подозрениями. Тем паче, что ни Оли Старстоун, ни прочие шпионы и Тени, не смогли найти чего-либо компрометирующего. — Главное — вовремя признать это.

— Мне кажется, все ясно и так, — пожал плечами наутоланин. — Магистр Йода прямо сказал — двух сторонников канцлера в Совете он не потерпит.

— Именно что сторонников, — мягко произнес Йода. — Но в последних событиях свете, все больше утверждаюсь в мысли, что Доуган на самом деле не так уж и верен канцлеру, как опасаемся мы.

— Ваше предположение основывается на том, что Палпатин не стремится деблокировать Доугана, а предпочитает заниматься вычищением сепаратистской заразы из Центральных миров? — уточнил Пло Кун. Получив на свой вопрос утвердительный кивок-ответ, кел-дор продолжил:

— Но этому может быть и вполне логичное объяснение. Продиктованное, например, тяжелой оперативной обстановкой в Центральных мирах. Группировка мастера Доугана довольно внушительна и…

— Шпионы сообщают, что против полутора-двух тысяч звездолетов Доугана, сепаратисты имеют практически пять тысяч своих кораблей различных классов, — поправил его Ранцизис. — А по всей линии фронта — около десяти. Правда, линкоров и разрушителей среди них не много… Но, порой, количество перевешивает качество.

— Огромные цифры, — покачал головой Кеноби. — Насколько я помню, численность флота КНС, обращенного против остальных семи армий около восьми тысяч, из них большинство — фрегаты типа «Щедрый».

— Только это соотношение и позволяет нам наступать в Центральных мирах и Колониях, — мрачно заметил Мейс Винду. — Превосходство над противником в количестве звездных разрушителей.

— Здесь нам стоит поблагодарить магистра Кита Фисто, — заметил Пло Кун. — Если б не его дипломатические таланты, то после всех наших неудач возвращение Фондора в состав Республики… Это несомненно успех.

Винду молчаливо кивнул.

С началом войны Фондор, уступавший в своем судостроительном потенциале лишь Куату, присоединился к Конфедерации. Однако, спустя год войны, шпионы Ордена сообщили, что большая часть населения и административного аппарата планеты-верфи очень даже не против того, чтобы откреститься от своих союзников, чья позиция в этой войне все меньше и меньше удовлетворяла побуждениям самих фондорцев. После возвращения с Набу, Фисто был направлен на тайную миссию, которая, хвала Силе, закончилась успешно. Республиканский флот, который было парализовало после блокады системных армий и Ротаны, смог немного выдохнуть. Потому как новые корабли уже были заложены и спустя несколько месяцев — сойдут со стапелей.

— В общем-то, — заметил Кеноби, — можно сказать, что с переходом Фондора на нашу сторону, по количеству крупнейших планет-верфей между нами и сепаратистами установился паритет.

— Это верно, — согласился Оппо Ранцизис. — За нами Куат, Фондор, Библос, Лоронар, Яга Минор, Орд Траси, Эриаду, Билбринджи, Таллаан, Танос, Фенел, что вблизи Мандалорского сектора. Это… Значительные судостроительные ресурсы.

— А у сепаратистов Раксус Прайм, Бестин, который нам так и не удалось отвоевать, Яг'Дул, Гиндин, Джеймус, Слуис Ван, Фоэрост, Салласт, Гвори, — напомнил Оби-Ван. — Захват Дуро сильно ударил по нашим позициям

— Не стоит забывать, что под контролем мастера Доугана находится также судостроительные мощности Ротаны, Кристофсиса, Ботавуи, Лантиллеса, — заметил Мейс Винду. — Пока что не стоит сбрасывать их со счетов, как лояльных нам.

— В таком случае, не стоит забывать и про сепаратистские верфи Дака и Миннтуина, находящиеся под контролем сепаратистов, но, как и Лианна в зоне боевых действий подчиненных мастеру Доугану армий, — вставил свое мнение Кит Фисто. — Будем надеяться, что ему хватит ума нейтрализовать угрозу…

— Быть может, следует возобновить переговоры с кореллианцами и рендилийцами? — предложил Кеноби. — Эти верфи, выступая на нашей стороне, могли бы переломить ход сражения.

— Кореллианцы находятся под влиянием сенатора Гарма Бела Иблиса, — напомнил Оппо Ранцизис. — Именно он был инициатором выхода Кореллии из состава Республики и провозглашения нейтралитета… А Рендили крайне обижены на Республику из-за поступков сенатора Органы.

— Немудрено, что альдераанец постарался скрыться, — усмехнулся Фисто. — От него до сих пор никаких известий?

— Ни малейших, — подтвердил Кеноби. — Что довольно странно — ведь он ярый оппонент Палпатина и будучи в Сенате смог бы хоть как-то замедлить эту волну лояльности канцлеру…

— Нет паритета над верфями у нас, — вздохнул Йода. — Больше их у сепаратистов.

— Но наши лучше оснащены, — заметил Винду. — Так что определенный паритет все же есть…

— Вопрос лишь в том, сколько из них лояльны Республике, а сколько — лично канцлеру, — негромко произнес Кеноби.

Магистры замолчали. Ситуация… Крайне не завидная.

— Подстраховаться мы должны, — изрек Йода.

— Гранд-мастер? — удивленно спросил Пло Кун.

— Темные времена настали для Республики и джедаев, — произнес магистр, дернув ушами. — Затяжной характер война приобрела. Недовольство растет джедаями. Давление со стороны канцлера все больше ощущаю я.

— Как и все мы, — подтвердил Винду. — Но… Вы ведь что-то иное имеете ввиду?

Магистры с любопытством посмотрели на своего предводителя.

Йода, выдержав театральную паузу, произнес:

— Не принадлежат более верфи Гвори сепаратистам. Банковский клан удар по ним нанес меньше суток назад, выбив войска КНС и флот их уничтожив.

— Прекрасные вести, — обрадовался Пло Кун. — Гвори — это единственный производитель фрегатов типа «Щедрый», которых большинство во флоте КНС. Уничтожив эти верфи, мы можем лишить…

— Не уничтожены верфи, — поправил Йода. — Повреждены они, но незначительно.

— Выходит, что Банковский клан все же делом доказал, что Раш Кловис держит свое слово о нейтралитете банков, — заключил Кеноби.

— Так получается, — кивнул Йода. — Магистр Фисто, задание есть у меня для вас.

— Слушаю, гранд-мастер.

— Отправляйтесь на Гвори, под охрану верфи возьмите, — распорядился магистр. — Собственность Ордена это теперь.