— Джедаи — хранители мира, — назидательно произнесла девушка. — Мы не воины…

— Тогда почему вы нами командуете? Раз вы не квалифицированный персонал?

— Хороший вопрос, — вздохнула тогрута. Заметив движение впереди себя, она сделала жест клону, и парочка юркнула в ближайшую улочку, пережидая, пока отряд супедроидов промарширует мимо. — Признаться, я не хотела в свои семнадцать лет командовать корпусом.

— Вы почти в два раза старше меня, мэм, — заметил Мифиспи.

— Старше? — нахмурилась тогрута. — В каком это смысле? Тебе же лет тридцать…

— Одиннадцать, мэм, — поправил клон. — Я просто выгляжу старше.

Глаза тогруты поползли на лоб. Мифиспи посмотрел на нее, затем вспомнил, что, несмотря на практически приятельские отношения с коммандером, они никогда прежде не касались этой темы.

— У нас ускоренное взросление, — пояснил он. — За десять лет мы достигаем возраста взрослой особи.

— Ты не особь, — сердито заметила девушка. — Ты человек!

— Как прикажете, мэм, — согласился клон. — Скажете «человек» — буду человеком. Прикажете стать бантой, завернусь в ковер с толстым ворсом и буду отращивать рога.

— Знаешь, раньше ты был менее юморной, — заметила девушка, осторожно выглядывая из-за угла. Нет, дроиды все еще шагали. — А как прошел обследование на Кристофсисе, так разговорчивый стал, хатт заткнешь.

— Мне замолчать, мэм? — с легкой обидой поинтересовался Мифиспи. Жаль, если так. Разговаривать с этой девушкой ему нравилось. В ее компании как-то легко и непринужденно. Да и сама по себе она красивая и приятная в общении.

Синилиан, командир 212-ого разведывательного корпуса, как-то сказал, что после осмотра в медицинском центре на Кристофсисе клонам словно легче дышать становится. Мифиспи замечал это по себе. Если раньше он просто кивал головой, а кроме войны его больше ничего не интересовало, то сейчас… Как-то его даже на выступление юмористки затащили во время отдыха на Кристофсисе. Он мало что понял из ее монолога, но остальные — преимущественно кристофсианцы, смеялись. С тех пор он все свободное время проводил, лазая по ГолоНету, скачивая и читая книги — без разбора, все подряд. Некоторые — про историю галактики и войны. Другие — про романтику и отношения.

Именно после последних он как-то иначе стал относиться к тогруте. Если раньше она была для него просто командиром, то сейчас…

— Ни в коем случае, — покачала головой тогрута. — Таким ты мне больше нравишься. Словно наслаждаешься жизнью…

«Мы дарим вам жизнь».

Так говорили всем без исключения клонам медики на Кристофсисе перед обследованием. И, похоже, не соврали. В каком-то смысле.

— На полную, — подтвердил Мифиспи. — Мэм, разрешите вопрос?

— Задавай.

— Если мы выживем, позвольте пригласить вас пропустить по бокальчику?

— Э… — Тогрута удивленно открыла рот, заморгав глазами. — Да… конечно… Только не забывай, что мы оба — непьющие.

— И в мыслях не было, мэм! — нахмурился под шлемом маршал. — Я хотел предложить сок.

— Да, — кивнула Деран. — Я бы сейчас от него не отказалась. В горле сухо, как на Татуине…

Мифиспи, улыбнувшись под шлемом, коснулся магнитных захватов пластикового рюкзака на спине, стащив его на мостовую. Дроиды все также продолжали чеканить шаг, маршируя параллельно их укрытию. Заметить джедая и клона они не могли — «бидоны» шагали в противоположную от них сторону, да и прятались они оба за внушительным мусорным контейнером. Так что можно было не опасаться быть застигнутыми врасплох.

Открыв верхнюю крышку рюкзака, маршал протянул девушке извлеченную из недр флягу.

— Ягодный сок, мэм.

— Да ты полон сюрпризов, — негромко хихикнула тогрута, с благодарностью принимая от него емкость с прохладной жидкостью. Пока она пила сок жадными глотками (ладно, не могут научить джедаев тактическому мастерству, но хоть как-то объяснить им, что в рейды стоит брать еду и питье, можно?), маршал переложил в кармашки на поясе запасные энергоячейки, сложив на их место опустошенные. Разбрасываться казенным имуществом он не привык. Тыловики довольно часто ворчали по поводу утраты части амуниции, поэтому с недавних пор Мифиспи решил быть крайне бережливым. Прочитал в одной из книг, что небрежное отношение ко вверенному тебе имуществу — показатель собственной невоспитанности. А таковым он быть не хотел. Пусть он и клон, но все равно — парень из приличной семьи. Конечно, если инкубатор считается за «маму» и «папу».

— Спасибо, — утолив жажду, тогрута протянула ему флягу. Клон закрутил крышку и уложил емкость обратно в рюкзак. — Ты что, пить не хочешь?

— Нет, мэм, — признался он. — Моя броня с системой климат-контроля. Мне не бывает жарко или холодно. Значит, и жажда у меня реже просыпается.

— Везунчик, — вздохнула тогрута. — Мне бы такой же «Инфильтратор»…

— Не думаю, что у тыловиков найдется шлем подходящего для вас размера, коммандер, — заметил Мифиспи.

— Да ты сегодня прям напалмом жжешь, — с ноткой восхищения произнесла Деран.

— По напалму у нас больше спецы коммандос из отряда «Инферно», — припомнил Мифиспи. — Тем только скажи, что что-то можно взорвать или сжечь — прогорит все до ядра планеты.

— Это было образное выражение, — поморщила носик девушка. — Значит, что ты очень точно и часто шутишь. И твои шутки понимают.

— Про шлем — это была не шутка, мэм, — поправил Мифиспи. — На складах реально нет шлемов для тогрут.

На губах девушки заиграла улыбка.

— Но мне смешно, — произнесла она. — Если выживем — с меня пирожные к соку.

— Я откажусь, коммандер, — предупредил Мифиспи. — Читал, что от них толстеют. У меня броня одного размера — если не влезу в нее, будет плохо. А вот вам…

Усмешка мгновенно слетела с лица девушки.

— А в твоих книгах не написано, что намекать женщинам, даже джедаям, на то, что они растолстеют, неправильно? — поинтересовалась она.

— Нет, мэм. Про пирожные я прочел в «Наставлении по правильному питанию для мужчин». Про женщин там ни слова…

— Когда закончим на этой планете, я перетрясу твою деку и удалю все барахло, которое ты там читаешь, — предупредила тогрута.

— Мэм, это барахло дорого мне как память, — признался Мифиспи. — Мне нужно много книг — я быстро читаю.

— Я тебе хоть весь Архив Храма джедаев закачаю, лишь бы перестал читать дрянь, подобную этому твоему «Наставлению», — заверила его девушка.

Мифиспи согласно кивнул. С командиром не спорят. С женщинами — тоже. Это он тоже вычитал.

Меж тем, казалось, что потоку дроидов не будет конца.

Маршал, откинув в сторону дружескую беседу с коммандером, развернул на наручном компьютере карту города. Если дроиды все идут и идут, значит, это резервные силы, и двигаются они к какой-то из трех точек местонахождения республиканских солдат. Следовало понять, куда именно, и послать предупреждение.

Сверившись с картой, он закусил губу. Дроиды могли двигаться по этой улице только к одному месту — южной окраине, где сейчас, с минуты на минуту, должны были вступить в бой три легиона его клонов. Судя по отдаленным взрывам и шуму перестрелок — что «грековцы», что 804-ый яростно обороняются. Значит, дроиды отозваны не с их направлений. Резерв? Вероятнее всего.

Пользоваться комлинком в непосредственной близости от вражеской армии было опасно — если обнаружат источник сигнала, живыми им не уйти. А предупредить стоило. Жаль, что у него нет шифрованных систем связи, как на «Катарнах» коммандос…

Точно! Мифиспи едва не шлепнул себя рукой по лбу. В городе до сих пор отряд «Прорыв». И судя по меткам на карте, парни уже на месте встречи. Если добраться до них, то можно успеть. Дроидам еще минимум час топать до южных окраин. До точки рандеву — полчаса.

Надо поспешить.

Мифиспи еще раз посмотрел на карту. Нужен был обходной путь. И после нескольких попыток он его нашел.

— Мэм, дроидов, судя по всему, очень много, — произнес он. — Мы здесь только теряем время. Я нашел обходной путь.