— На Закууле все спокойно, — ровным, лишенным эмоций тоном произнес лейтенант Сэйбр. Когда-то они вместе последовали за леди Атроксой. Постигли знания о Темной и Светлой стороне в масштабах, которые ни одному джедаю и не снились. И вот теперь подразделение лейтенанта Сейбра охраняло резиденцию Императора на Закууле и весь Императорский квартал, раскинувшийся на сотни километров вокруг Цитадели и Тронного зала. — Мы запустили второй солнечный реактор для питания планетарного корпускулярного щита и в ближайшее время проведем его испытание. В общине твилеков выявлено три индивида, чувствительных к Силе. Мы готовим их к отправке на Тайтон — их потенциал высок.

— Лейтенант Макс? — кивнув в знак подтверждения принятия информации от предыдущего офицера, Бейн перевел свой взгляд на другого офицера. Он и его люди расквартированы в Утробе — аномальном участке космоса вблизи Кесселя. Внутри непроходимого для звездолетов региона располагался «Объект Мау» — сверхсекретный исследовательский центр Империи. Макс так же занимался извлечением и доставлением на «Объект» ценнейших и заинтересовавших Императора технологий.

— Технология генераторов гравитационной тени, — чуть хриплым голосом произнес мужчина, — уже изучается подчиненными моффа Джерджеррода. Мои люди занимаются сбором механизмов полного цикла «отехнивания» сси-руук в мирах ящеров. Мы обнаружили среди слуг ящеров одного разумного — человека, подростка, слабо одаренного к Силе. По распоряжению Императора, он доставлен на Белсавис.

— Логан? — еще один товарищ по секте дженсаарай. Как и предыдущие два, он стал одним из первых бойцов в гвардии. И, с появлением все новых и новых одаренных, прошедших инициацию, они получили новые назначения. Впрочем, карьерный рост для члена гвардии — это не предмет гордости и пустого восхваления себя любимого. Гвардия, в отличие от тех же джедаев, получает своих офицеров по воле Императора. Тогда, когда появляется новая задача.

Логану и его гвардейцам было предписано охранять Академию Имперских рыцарей на Тайтоне, имея штаб-квартиру в крепости Рё в системе и личный флот Императора под своим временным началом. Они же, по указанию первого лица государства, проводили вербовку новых кандидатов из числа воспитанников Академии в ряды Белой гвардии.

— Система обороны системы усилена, — произнес тот. — Леди Заврос сообщила о готовности трех студентов к выпуску. Мы имеем представление о каждом. БоШек идеально вольется в эскадрилью «Титан». Евгум имеет большую склонность к Темной стороне. Его вербовка в ряды гвардии нецелесообразна. Его направят под командование леди Вентресс. Таси Гри — слаб как полководец и адепт Единой Силы. Я посоветовал мастеру храма-библиотеки Калет привлечь его для работы там. На административной должности от него будет меньше проблем. Мы ведем восстановительные работы на станции «Око Императора» для получения доступа к системам сканирования дже’дайи и контроля пространства Ядра от нежелательных перемещений.

Бейн сухо посоветовал ускорить работу по этому направлению.

Эта космическая станция, обращавшаяся вокруг самой внешней планеты системы Тайтон, была создана потомками переселенцев, прилетевших в систему Тайтон на То Йорах, и в течение многих тысячелетий использовалась как стартовая площадка для звездолетов, улетавших исследовать другие миры галактического Ядра. Также станция служила обсерваторией, использовавшейся для наблюдения космического пространства Ядра в окрестностях системы. Для этих целей станция была снабжена сенсорными устройствами и системами связи, созданными на основе технологий То Йоров, которые древние обитатели звездной системы смогли понять. Несмотря на архаичность станции, построенной десятки тысяч лет назад, она сравнительно неплохо сохранилась благодаря использованию Силовой Ковки в процессе создания.

Когда Тайтон населяли дже’дайи, рукотворный космический объект носил название «Станция «Фурия», но с появлением Вечной Империи в границах системы, после захвата, станция приобрела иное название. И назначение.

Теперь ее персонал — военнослужащие эскадры «Призрак Императора», которым предстоит запустить древние системы и использовать их в качестве систем раннего оповещения о возможном вторжении. За всю историю Тайтон не раз подвергался внезапным атакам — несмотря на то, что располагался в месте, где навигация затруднена. Император не желал допускать и мысли, что колыбель Ордена может быть атакована.

Кроме того, после восстановления станции на ней разместится пресловутая эскадрилья «Титан», для которой у Императора всегда найдется отдельное поручение. В том числе — и то, за подготовкой к которому не должно наблюдать слишком много глаз.

— Строительство «Владыки» происходит в соответствии с графиком? — Встроенный в столешницу компьютер пискнул звуком входящего сообщения. Бейн пробежал глазами донесение, адресованное на его имя главой корпорации «Инком». Не глядя на собеседника — лейтенанта Олина, бывшего джедая, которому Император поручил охранять систему Лехон с одноименной планетой и жемчужиной Империи — Новой Кузней, Викмар быстро набрал ответ и отправил его, при этом ни на мгновение не теряя нить доклада Феруса. — Не спускайте глаз с этой Ашши и регулярно досматривайте поступающих к вам «батареек» на предмет возможных приспособлений для побега.

Бывший джедай — сравнительный новичок в среде гвардейцев. Пусть он прошел инициацию и его разум открыт для мыслей Императора, безотчетно доверять этому человеку капитан еще не научился. Строительство флагмана Императора и всего Имперского флота, по сути, для него первое задание. И в зависимости от того, как Ферус Олин справится, Император примет решение — продолжит ли тот свою службу, или займет место одной из «батареек».

— Адгар?

— Все по плану, — негромко ответил мужчина, некогда бывший джедаем и не пожелавший принять участие в Войне клонов на стороне прогнившей Республики. Он и сотни таких же идеалистов, как он, покинули Орден, сложив свое оружие и отрекшись от звания джедаев. Некоторых удалось впоследствии найти и переманить на свою сторону. В большинстве своем они сейчас как раз и являлись подчиненными бывшего мастера-джедая, ныне — лейтенанта Имперских гвардейцев.

Крупный отряд гвардейцев под командованием лейтенанта Адгара сейчас обосновывался в секторе галактики, известном как Пространство ситов, где им предстояло обеспечивать безопасность Цитадели Императора на Дромунд-Каасе, курировать верфи Дромунд-Калакара, штаба группировки войск Дарта Малгуса на Коррибане, и многое другое. В его же подчинении находилась и эскадрилья «Титан», состоящая из одаренных пилотов-асов.

— Проблемы с Дартом Малгусом?

— Никаких. Он не вмешивается в наши дела. Мы не портим ему жизнь.

— Айсару? — переключил свое внимание Викмар.

Айсару Олин курировал происходящее на планете Белсавис. Мир-тюрьма, облюбованный для этих целей еще древними раката, сейчас лежал в руинах. Большая часть тамошних систем уже пришла в негодность еще несколько тысяч лет назад, но не меньше половины камер по-прежнему функционировали. И содержали пленников — находившихся в стазисе древних лордов ситов, падших джедаев. Все они — потенциальный ресурс. Либо на службе Империи. Либо в топке Новой Кузни. Бывший сенатский гвардеец должен был отделить семена от плевел. И успешно справлялся с этим.

— Эш-ха здорово мешают нашим работам, — без эмоций на лице сообщил лейтенант. — Стоит разобрать завалы и открыть доступ к новой секции — пытаются проникнуть туда всеми возможными способам.

— Причина?

— Утверждают, что такова воля Мать-Машины.

— Комплекс модификации под нашим контролем?

— Как и сорок процентов известных секций тюрьмы.

— Вмешательство эш-ха и Мать-Машины в дела Императора неприемлемо. Разработайте вариант силового устранения помех.

— Уже прорабатываем.

— Я свяжусь с адмиралом Блоком и направлю к вам дополнительные подразделения штурмовиков. Ураи?

Ураи Фен — возможно, единственный из гвардейцев, происхождение которого было покрыто мраком еще больше, чем у остальных, возглавлял охрану резиденции Императора на Манаане. Вместе с тем, он и его люди проводили отбор среди одаренных селкатов, отбирая наиболее перспективных для их последующего обучения на Тайтоне.